永祿三年，四月十日。
就在井伊家家督井伊直親被暗殺後不久，四千餘今川軍就從堀江城出陣，向著井伊谷迅速進發。
而首當其衝的就是井伊領最外圍的支城刑部城，此城是井伊直緒的居城。
雖說這座刑部城鄰近浜名湖、都田川，完全不愁水源的問題，可是刑部城卻是一座平城，周邊皆是平原，完全就是四戰之地，根本無險可守。
故而，作為新任家督的井伊直虎就派人勸說井伊直緒放棄刑部城，將兵力和領民盡數退守至井伊谷外的今城。
然而，井伊直緒卻出人意料的直接拒絕了井伊直虎的提議，並以堅壁清野的方式來抵禦大舉來犯的今川軍。
“兄長，城中算上領民才只有三百餘人，而今川軍卻有四千以上，勝算渺茫啊！”
井伊直藤看著站在箭櫓上正眺望遠方的井伊直緒，不禁嘆了一口氣後說道。
“左近將監，吩咐你去做的事情做得怎麼樣了？”
井伊直緒並沒有轉過身來，依然雙眼緊盯著遠方正在不斷燃燒的商人町。
“已經按照兄長的吩咐，我已派兵將氣賀町大部燒燬，並奪來了一千石糧草，今川軍之後將無法從氣賀獲得任何補給.”
井伊直藤隨即將行動成果告知井伊直緒。
“嗯，很好.”
井伊直緒滿意的點了點頭。
“只是兄長，如此一來當家就與遠州的商人眾結怨了.”
井伊直藤對此感到非常擔憂。
“若是當家戰敗，恐怕我等將會死無葬身之地，眼下顧不了這些了，成大事者不拘小節，眼下正值戰時，千萬不能有婦人之仁！”
井伊直緒打算一切皆以取勝為先。
“額······”井伊直藤這下倒是無法反駁井伊直緒的話。
而事實也確實如此，一旦此次井伊家戰敗，今川家必然不會讓井伊家保留家名的。
“只要氣賀町無法為今川軍提供糧草輜重、弓矢彈丸，那麼今川軍就只能從東遠州的相良湊去獲得這些，但是沿途會遭到遠州國人一揆的襲擾.”
井伊直緒深知這有這樣做才能讓井伊家獲得一線生機，因為井伊家眼下根本就沒有足夠的實力與今川家打持久戰。
“兄長英明，只是那些百姓就苦了.”
井伊直藤不禁發出了感嘆。
“若是此戰獲勝，我將親自為他們重修家園！”
井伊直緒說完就轉過身來，眼神非常堅毅。
“稟報殿下，今川軍先陣增田周防守所部已經距離此城不足十里了.”
就在這時，一名使番急急匆匆的爬上了箭櫓，向井伊直緒彙報道。
“雖然此城無險可守，是四戰之地，但是對於當家來說至關重要，若是此地輕易讓給今川家，那麼當家之後就只能退守井伊谷一帶，從此成為袋中之鼠，再無獲勝的可能.”
井伊直緒就是認為井伊谷的地理位置雖說有著群山作為屏障，但容易非常被敵軍切斷與外界的聯絡，還是有些不太適合長期堅守。
故而，井伊直緒這才冒著極大的風險來堅守最外圍的刑部城，他甚至做好了殺身成仁的準備。
“可兄長，我軍就極有可能被今川軍徹底圍困，無法獲得一兵一卒的支援啊.”
井伊直緒的大道理說得不錯，可井伊直藤還是覺得此舉太過於冒險了。
“並非我小看今川家，如今的今川家早已不是今川禮部侍郎在位時期的今川家了，就算是朝比奈丹波守、朝比奈下野守、朝比奈備中守、岡部左京進等家中猛將盡出，都為能在半年之內平定遠州任何一家舉兵的國人領主.”
井伊直緒不禁冷笑了一下後說道。
“可眼下來襲的今川軍畢竟達四千餘眾，是我軍的十倍有餘.”
井伊直藤還是心裡沒底。
“讓遠州諸將看看，讓上杉家看看，井伊家武者的實力，只有這樣才會有人願意為井伊家伸出援手.”
井伊直緒還是明白‘合於利而動，不合於利而止’這個道理的。
另一方面，今川家暗殺前去締結和約的井伊直親後不久，坐鎮三河的八條房繁也獲得了訊息。
“今川家究竟想要作甚？！明明已經出使了江戶城，希望我方出面斡旋調停，可我方尚未派出使者進行調停就擅自誘騙遠州的國人領主以締結和議的方式來行暗殺之舉！”
八條房繁將井伊谷三人眾送來的書狀在看完後就遞給了一旁的八條憲繁。
“今川家此舉無異於向遠州諸將宣告，今川家並不會與任何一家締結和議，反而是打算斬草除根.”
八條憲繁算是看出來今川家的真實意圖了。
“今川家本就不是什麼守信之人，先前一邊為武田家、伊勢家（後北條家）向我方斡旋調停，一邊還向兩家輸送大量的糧草輜重、弓矢彈丸，甚至還一度派出援軍為他們協防.”
八條房繁立即就想起了今川家之前的所作所為。
“近江守殿可別忘了，今川家曾經還趁著主公意圖出兵總州之時突襲豆州，妄圖恢復伊勢家的舊領.”
八條憲繁隨即提醒了一下八條房繁。
“確實，此次多半今川家是以上杉家介入為由騙出井伊肥後守的，否則井伊家長期與今川家結怨，怎麼可能會相信今川家的議和提議？”
八條房繁憤怒的說道。
“超賢住持，還是得麻煩你出使一趟井伊谷了.”
八條房繁隨即將目光投向了一旁正閉目輕聲誦經的本誓寺超賢。
“貧僧明白了.”
本誓寺超賢倒是沒有拒絕此事。
“近江守殿難道是真的打算出兵救援井伊家？”
八條憲繁試探著問道。
“那就得看井伊家是否有那個誠意和實力了，在此之前我會向主公說明此事，若是井伊家擊退了今川家侵攻，我方之後獲得了井伊家的支援而進入遠州，那麼遠州一州之地就不再是今川家所有了.”
八條房繁自然不會擅自出兵遠江的，在他看來遠江一國的價值可是遠超三河一國。
因為遠江一國的土地肥沃，農業發達。
以浜名湖為中心，是遠江漁業最為發達的地區。
再加上遠江還有氣賀町、相良湊等商業發動的町鎮、港口，還可以獲得非常可觀的海運收入。