眼看王儉已然被憤怒衝得失去了理智，正當王素茫然坐在那兒，無措地看著猙獰撲上來的王儉，危急之下禁不住閉上雙眼，連逃都不再逃之時，下一刻卻是聽到“嘭”地一聲，睜開眼便見趙翌抬手以刀背將王儉駁回，震得他後退數步，反被數名玄甲軍牢牢鎖住，再也動彈不得半分。
“趙翌，你這個為虎作倀的亂臣賊子，你與那謀權篡位的奸人楊氏、李氏有何不同？你可還記得你也是大周的臣子，是大周的異姓王，你能有如今權位，何嘗不是受周室天子之恩！”
聽到王儉纏繞於耳的怒罵，一旁的李慎、李煒、常歡皆是一副義憤填膺的模樣，唯獨趙翌卻是分外冷靜，收刀的那一刻，趙翌靜靜低頭看著被鮮血染紅，不復光亮的刀刃，一字一句道：“不論我為得是誰，我對得起天下，對得起黎民百姓，你為得是周室，為得是周室天子，難道就真得覺得竇欽等人起兵，亦是與你般忠心耿耿、赤城可鑑，而不是為了一己私利？”
說話間，趙翌挑起眼眸，隨即一點一點抬頭，看著依舊攜著不甘，雙手一點一點緊攥，對他怒目而視的王儉繼續道：“你永嘉三十四年中進士，為周成祖重用，外放壽安縣尉，後因政績卓然，不過五年便又回京擢升為起居舍人，吏部侍郎，直到成祖駕崩前夕，卻又特意將你安置前往安康任太守，你可知道為何？”
當趙翌說到這裡時，在他的示意下，四下的兗州叛軍早已被玄甲軍押送下去，只餘趙翌、李慎、李煒，還有王素在旁。
看到王儉漸漸動搖的目光，趙翌緩緩道：“因為你愛民如子，因為你心繫天下，因為你剛正不阿，因為你能夠造福一方，太守乃一方之長，手握強兵重權，周成祖相信你即便大權在握，也能以權為劍，庇佑一方.”
“但他亦知道，你過剛易折，所以在京畿為官才會得罪皇族權貴，皇親國戚，甚至為人算計，被拉入漩渦之中.”
“放你離開，不過是希望你保住清名，不為人利用罷了.”
看到王儉雙目漸漸赤紅，拳頭攥得越來越緊，幾乎顫抖開來，趙翌卻是平靜地發出了觸及靈魂深處的詢問。
“王公方才說，這兗州百姓是楊氏子民，與你無關，可你心裡當真作如此想？還是說是被這一時的憤怒矇蔽了你的心，讓你忘記了，兗州也曾是周室的兗州，無論堂上天子如何變，百姓何曾變過？兗州何曾變過？而這兗州上上下下數以萬計的百姓生靈，又為何要為你所謂的復國之心而死，為竇欽逆賊的起兵奪權而死？時至如今你可還記得，記得當初你離開壽安，離開安康，離開河東之時，那些百姓因你而得伸張正義，因你而得安享太平，皆不約而同前去十里相送，哭泣不捨？可如今你的所作所為，又對得起清正的過去嗎？”
看到燈下的王儉怔怔不已，沉默中，王素第一次看到從來都穩沉清雅，從不輕彈淚水的阿耶，竟是第一次默然落下淚來，那一刻，她從他的眸中看到了大勢已去的茫然、無可奈何，更看到了失去初心過後的痛苦、糾葛與悔恨。
“王公一生清名，一生為民，今日卻為竇欽利用，將刀指向自己的百姓，自己的城池，自己的妻兒，引狼入室，即便今日功成，待到竇欽攻向長安，另立天子，把持朝政之時，那樣的周室又能維持多久，而你，又能如何？”
看到王儉以復國為信念，形成的層層如堅強壁壘的冑甲一點一點在碎裂，趙翌的神色不再淡漠，更不是凜冽，而是異常的嚴肅認真，似提醒，又似是惺惺相惜後的不忍道：“你只會揹著整個兗州曾承受的戰亂之苦，揹著全天下的罵名，而你想看到的周室重振，海晏河清不過是一場空有的夢境罷了.”
趙翌的話語已盡，可王儉卻是沉默了下來，良久，久得都能聽到廊外的秋風捲起枯葉纏繞之聲。
“哈哈哈——”驀然，王儉漸漸笑開來，可明明是笑的，眼角的淚卻還是止不住溼了面。
待到笑意一點一點淡下去，王儉目光逡巡過強忍住淚水，臉色蒼白看著他的王素，帶著幾分警醒的李慎和李煒，還有平心靜氣與他對視的趙翌。
是啊，他這一生受周室之恩，他這一生清正不阿，卻是錯在了最後一步。
水能載舟，亦能覆舟。
可他，卻是將他的百姓，他的子民親手推入陰謀戰亂之中，飽受妻離子散的痛苦，成就的，是竇欽的奪權之夢。
可他這一生，本是想護住大周，重振那個大周盛世的啊——“波浪滔滔，這大勢便如這滔滔江河，終究非人力可挽，非人力可挽——”說話間，王儉喃喃自語，自嘲一笑，眸底似無可奈何的嘆息，似無能為力的愧疚，又似是悔不該當初的晦暗無光。
“御陵王你這半生也算是功勳彪炳，我敬你是光明磊落的英雄，你為何，要跟隨他楊氏、李氏——”聽到王儉平靜下來的詢問，趙翌眸中輕動，下一刻肅穆與王儉對視，毫不避諱，啟唇間只聽他一字一句道：“因為我，亦有想保護之人.”
聽到這個回答，王儉似乎醒悟過來，慢悠悠點了點頭，語重心長如長輩般提醒道：“無論你如何抉擇，但願你遵守諾言，牢牢記住，你這一生該是為天下百姓而戰，為四海昇平而戰，莫要如我——”說罷，王儉輕然一笑，側首間看向立在那兒的王素，曾經那個清正的父親，好似又回來了。
“素娘，告訴你阿孃，是阿耶錯了，阿耶——”話未說盡，一切卻都哽在了喉頭，隨著王儉將手一拋，一個藥瓶便被趙翌穩穩接住。
“素娘和拙荊是為我下毒所迫，今日之事與她們無關，這是解藥——”說罷，王儉再次看向王素，卻是隨和的笑道：“素娘，無論何時，你都是我與阿孃的好女兒.”
“阿耶——”聽到王素愧疚難當地搖頭哭泣，王儉終於自喉間溢位最後一句話：“告訴你阿孃，是我對不起她——”就在王素沉痛到如心梗般，正要撲上來時，王儉卻是忽然眸中一定，幾乎是以眾人不曾反應之勢，轉瞬便拾起地上的那柄長劍，毫不猶豫地劃過脖頸，生生讓人清晰聽到皮肉破裂，血管汩汩的聲音。
“阿耶！”
隨著撕心裂肺地哭嚎，趙翌瞳孔大震，隨著一陣倉促的風過，王素已然上前撲跪在王儉倒下的地方，緊緊攥住他的衣袖道：“阿耶、阿耶——”“素娘，莫哭——”看著聲淚俱下的女兒，王素顫抖著抬手，直到王素將手緊緊握住時，才聽到他艱難地一字一句道：“你是，阿耶的好女兒，從你進府的那一刻，便是我與你阿孃的好女兒，謝謝你替阿耶，做了正確的決定——”看著王素不住地搖頭落淚，王儉牢牢握住她的手，因為脖頸汩汩冒著殷紅的鮮血，身子止不住地痙攣，聲息倉促道：“替我、替我照顧好你的阿孃——”話盡的那一刻，王素一個字也答不出來，只能嗚咽不停地點頭，就在她看到阿耶終於流露出釋然、欣慰的笑容時，那隻手卻是一點一點鬆開——“阿耶！”
王素痛苦的哭聲感染了在場一個人，便是向來面冷的李煒此刻也不忍地低下頭來。
看著嬌弱的女子攜著滿身的鮮血，顫抖著伸手一點一點闔上王儉的眼眸，趙翌想說什麼，卻也知道一切的話在此刻都是蒼白無力的。
這世間，並非萬事都是非黑即白。
王儉並非是一個無惡不作的惡人，相反他也曾是清明一生，受百姓愛戴的真君子，真英雄。
可終究，他們都輸在了旁人的陰謀中。
做了他人的棋子。
失了本心。
而他呢，在那些周室老臣的眼中，又何嘗不是與楊氏狼狽為奸，助紂為虐的奸臣走狗。
這些他改變不了，也無心改變，正如王儉所言，無論作如何抉擇，他這一生都該是為天下百姓而戰，為四海昇平而戰，絕不能為一人、一家、一己私利而戰。