徐原回到京城,頭件事就是去淮安王府回稟詳情。

琉璃知道葉懷昌親自帶人去餘杭後,不免又去了封言辭真摯的致謝信。

四月裡穆氏生了個兒子,取名子徵,兩府又大擺了一回宴席。

葉家也來了人,這回卻不止是葉懷昌一個人了,不但三夫人顧氏攜著女兒葉明來了,五爺葉懷季的夫人龐氏也奉太夫人的吩咐來了。

顧氏和龐氏都是江南世族的千金,教養自是一流,就連那股風雅也並未隨為人母而消逝。

琉璃是頭回見葉家的女眷,此番見面一聊,頓時生出幾分親近。

而顧氏龐氏因為聽說她是徐慎的外孫女,自然也對她親厚有加。

葉明還只有十歲,頰上也有對梨渦,生得十分漂亮,一雙眸子純淨得像清溪。

定北王背後跟琉璃挑眉道:“葉明跟珮吟長得就有幾分像,不過比起她姑姑,明丫頭還是差了些許.”

言語裡的得意,令琉璃聽了都忍不住抿嘴。

葉家人在府裡住了半個月,葉懷昌有得是人陪,可是葉家女眷甚少上京,所以琉璃不敢懈怠,但凡是投她們所好的地方,都去了一轉。

葉明跟祈木蘭挺合得來,又與淳陽的女兒琪姐兒年紀不相上下,見了幾回面,就有些依依不捨了。

琉璃索性道:“明姐兒難得來京一趟,不如就在王府住些日子罷?我們蘭丫頭平日裡也沒什麼玩伴.”

顧氏想著琉璃他們冬月也要南下拜祭徐慎,便就答應了,交代道:“要聽你表嫂的話。

最多住到冬月裡就要隨你表嫂回來,可不許頑皮.”

一面又不好意思地對琉璃道:“別看這丫頭人前話不多,私底下可有些淘氣。

你要是忙不過來,隨時把她送回來.”

琉璃與葉明相處了十多天,哪裡會不知道顧氏這是謙辭?葉明人前是比較安靜,人後也並不淘氣,頂多也就是比較活潑罷了。

琉璃喜歡富有朝氣的女孩子,當下道:“明姐兒想住多久便住多久。

我只怕舅母捨不得女兒.”

“放在你這裡,我有什麼捨不得的?”

顧氏笑道。

見微知著,這些日子也認識了些與琉璃來往親近的京中貴婦,個個都是那品性端方的,自然能夠想象得出琉璃平日為人。

江南雖好,到底比不上京都繁華,明姐兒人前太靦腆,她也欲讓她跟著琉璃學著變大方些。

祈木蘭有了葉明為伴,整個人也活潑起來。

定北王聽說葉明啟了蒙,因看陳青石學問不錯,便就讓陳青石偶爾也教她們些詩書,陳青石女兒陳翠之也才十三歲,正好可以加入她們。

於是每日上晌祈木蘭過來跟琉璃穆氏議完事,下晌便去與葉陳二人會合。

東西兩府因此熱鬧起來。

穆氏出了月子之後,喜事又接連而來,浣華生了對龍鳳胎,林夫人把浣華母子寵得跟寶貝似的,婁明芳又懷上了,冬天裡就有生。

陸沐陽生了個女兒,聶珏被她們娘們折騰的又累又樂。

羅家姐妹也相繼懷上了。

而最重要的是四月裡皇后請琉璃進宮閒話的時候,也按捺不住歡喜的告訴了她,她也已經懷胎兩月。

皇后懷胎,自然是天大的喜事。

琉璃由衷地表示了祝賀。

皇后道:“就是不知道是男是女.”

琉璃安慰道:“就算是位公主,往後也自然會有皇子的。

椒房多子,皇后不必憂心.”

皇后笑道:“本宮倒不是憂心別的,只是想早些生個皇子出來娶你的敏娘罷了.”

琉璃也笑,但是沒有接話。

身處群狼環伺的宮中,皇后心底裡果然還是有些擔心著未來。

不免又有些憐惜起她來,終究她走到這一步,也是她從旁推波助瀾的結果。

便就問:“聖上這幾日忙不忙?”

是打聽陸詔私下待她如何的意思。

皇后道:“聽說南邊兒有了水患,派去的欽差不得力,這幾日忙著重新酌選人手前去治理.”

說完,又溫柔笑道:“不過不管多晚,這幾夜倒是也會往本宮這裡這來一轉。

他最近迷上了本宮新制的百花茶.”

她說這話的時候,眉梢有一絲嬌媚,看著琉璃也不由彎了唇。

原先她就覺得皇后太剛毅,少了幾分女子的嬌柔,如今見她這樣,心裡也高興。

陸詔終究是個男人,是個男人哪有不喜歡女人小鳥依人的?所以適當的服些軟,示些弱,是對自己有好處的。

葉王妃墓旁的廟庵於六月底建好了,起了名叫歸慈庵,定北王起的。

琉璃與祈允灝上山看了看,只見白牆灰瓦,前庵後屋,翠竹掩映,倒是清靜怡人。

而裡頭陣設卻就簡單了,除了必要的一些用具,別的什麼也沒有。

定北王把採買女尼的任務交給了琉璃,琉璃知道這是讓她來決定梅氏後半生的意思,她也不客氣,當即花重金請來一名有些功德的女尼,再買了四名伶俐的小丫頭,剃了頭充姑子放進去。

梅氏這一進庵,吃穿是有的,但是她能熬得多久,那就是她的事了。

琉璃弄妥當之後,定北王便選了個日子,讓吳忠領著四個人,抬了頂灰暱小轎,將梅氏悄悄地送到了墳園山下。

葉王妃在半山腰,而廟庵建在靠近山腳的位置,梅氏每日裡都要抬頭,才能見到葉王妃的墓冢。

梅氏每日裡都要在祈家祖宗的逼視下呼吸。

七月裡,定北王帶著香英以及孩子們去南郊莊子裡住去了。

琉璃派去的侍衛和丫鬟婆子小廝隨從足有三四十個。

孩子們可以脫離琉璃每日的嘮叨,興奮自不必說。

定北王也開始向佃農們討教養花種菜的技巧。

月底何樸松被派往黃河沿岸治理水災,不慎溺入水中,因公殉職。

朝廷大加撫卹,何廷榮與年僅五歲的平哥兒爭家產,琉璃聽說後前去弔唁,在何樸松靈前將寧氏和何廷榮各扇了兩耳光,然後請來順天府尹為證,將家產全部劃到平哥兒名下,另給出兩百兩銀子讓寧氏安身,何廷榮一文不給,將他們趕了出去。

柳氏負責撫養平哥兒成人,平哥兒以庶母稱之。

由琉璃作主,將平哥兒名下財產劃分出一部分來給柳氏養老,平哥兒的家產暫由柳氏經管,但無論大小款項均須有登記。

林蔚然與浣華均表示無異議。

八月裡淑華到府,說宋毗因為農桑上有功而受到了聖上嘉獎。

雖然離三年之期還有年餘,但這卻是個好的前兆。

宋夫人之後又率著幼子宋子藍拎了些四色禮品上門致謝,一來是為宋毗,二來是為宋子玉。

如今宋子玉在東閣混得風生水起,舉手投足間少了幾分文人的酸腐,卻又多了幾分主事者的沉穩持重。

宋夫人欣喜不已,索性將府上事務盡都交給了淑華和他打理,自己樂得當起了甩手掌櫃。

而她此番卻還有一事相托,宋家原有四兄妹,妹妹宋子君隨同廢太子他們一道發配去了西疆,早已經不知生死。

如今膝下還有兩子一女,宋子玉如今踏實了,可還有弟弟宋子藍未有差事,如今也有十六歲了,於是想跟著陸十一爺和哥哥也到東閣學些見識。

琉璃看了眼宋子藍,倒是也不愧名門之後,行動談吐都不落俗,東閣也不缺差事,但是宋毗若回來復了職,只怕又要抽身而走,走個宋子玉已經很勉強,如果一連走兩個,只怕靳宣也會很頭疼。

便就與宋夫人道:“二公子還要求學罷?”

宋夫人支退了宋子藍,與琉璃嘆道:“家中遭此變故,也是我們老爺急進的緣故。

伴君如伴虎,原先我們老爺只想兩個兒子能夠隨他入仕,可這條路到底不是那麼好走的。

不瞞王妃說,藍兒如今對官場也有些心灰意冷,近來我又將家中的變化跟我們老爺說了,我們老爺深思後,也決定不勉強他。

所以讓藍兒隨他哥哥行走,也是我們老爺預設了的.”

“那二少爺他自己願意入這行麼?”

宋子玉才學不錯,自然是還會要回到朝堂的。

就是他不肯,淑華也定會勸他。

淑華認準了的事,是不會回頭的,她想當官太太,就一定不會讓走別的路。

東閣自營業以來,生意一直火爆,她如今也在籌劃著再買下旁邊那千畝地的莊子來,那時候肯定還需要大量人才。

所以如果宋子藍能夠定下心來,那麼宋子玉走後正好也能接替他的位置,人員上也就不至於亂了。

“還是讓藍兒自己跟王妃說罷.”

宋夫人想了想,說道。

琉璃點頭。

宋子藍在門外自是聽見了,進來便撩袍跪下,朗聲道:“回稟王妃,在下並非一時心血來潮提出要跟家兄入東閣,這段日子在下不但從家兄口中聽悉了一些東閣的事情,也實地去觀摩過,在下十分期望能夠進入規模如此宏大的機構裡任職,還望王妃能給在下一個機會.”

話說到這裡,琉璃也就不再拐彎抹角了,直說道:“東閣需要的不止是有才能的人,還要能夠安得下心來的人。

你哥哥是特殊,如果你要進去,那就不能再搞特殊了。

如今凡是東閣裡僱請的人都是寫了契約文書的,約定僱傭的年限。

毀約的話交由官府仲裁。

你能答應我籤幾年?”

宋子藍想了想,說道:“十年是不成問題的.”

能籤十年還有什麼好說頭?

琉璃道:“你明兒便隨你哥哥去東閣找陸十一爺,他會安排你的.”

宋夫人連忙與宋子藍彎腰致謝,安心回了府去。

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