一百七十一、曾友于曾老，是昆陽的世家大族。
他當年死的時候，還沒入殮，兩眼之中忽然流出淚來，濃稠如汁。
他的六個兒子都不明白這是怎麼回事。
他的次子曾悌，字友于，是當地的名士。
認為這是不祥之兆，便告誡兄弟們各自做事要謹慎，別讓父親死了還為孩子們痛心，可他兄弟們都不以為然，還笑他迂腐。
原先，曾老的原配夫人生了長子曾成，到他七八歲時候，娘倆都被強盜擄走了。
後來曾老續絃，繼室給他生下三個兒子：曾孝、曾忠和曾信。
小妾給他也生了三個兒子：曾悌、曾仁和曾義。
因為曾悌他們是庶出，所以曾孝一直看不起他們。
他還跟曾忠、曾信結成黨羽，聯合起來對付曾悌他們。
有時曾孝他們招待客人，曾悌等從堂下經過時候，曾孝一行不僅不客氣招呼，還會擺出一副傲慢無禮的樣子。
曾仁、曾義對此都十分氣憤，跟曾悌商議，準備對付他們。
但是曾悌卻對他倆百般寬慰，讓他們放棄敵對的態度。
曾仁、曾義年級尚小，既然哥哥不同意，他們也就放棄了。
曾孝有個女兒，嫁給了本地的一戶周姓人家做小妾，結果沒多久就病死了。
曾孝不樂意，認為是周妻虐待死的，於是便叫曾悌跟他一起去討要說法。
曾悌不肯去，曾孝氣壞了，讓曾忠、曾信還有族中一些潑皮無賴去把周妻抓了，暴打一頓還不算完，還把周家砸了個稀里嘩啦，鍋碗瓢盆的一個也沒剩。
周家告到了官府，縣令大怒，把曾孝等人都抓了去，要革去功名，嚴加懲辦。
曾悌嚇壞了，趕忙親自跑去縣衙求情。
曾悌的為人，縣令是知道的，而且對他十分器重，所以也沒再很為難他那些兄弟。
曾悌又跑去周家負荊請罪，周某也是很器重他的為人，這才肯撤訴。
曾孝被釋放回家後，卻並不領曾悌的情。
沒多久，曾悌的母親張夫人死了，曾孝等人不但不服喪，反而還天天喝酒玩樂。
曾仁、曾義更加氣憤，曾悌卻勸他們說：“這是他們無禮，對我們有什麼損害？”
到了下葬之時，曾孝他們竟然擋在墓門前，不讓張夫人同父親合葬。
曾悌只好暫時把母親的棺槨停放在了墓道中。
不久之後，曾孝的妻子死了，曾悌叫上曾仁、曾義一同去奔喪。
二人說道：“老一輩的喪禮他們都不講，我們這小一輩的喪禮還有什麼好講！”
曾悌再勸，二人也不再理他，甩甩袖子走了。
曾悌只好自己前去，哭得十分傷心。
這時卻聽到隔壁的曾仁、曾義家中傳出鼓樂之聲。
曾孝十分生氣，帶著兄弟們去揍他倆。
曾悌抄起棍子第一個跟上。
進了院子，曾仁發覺不對勁，先行逃竄，曾義剛要翻牆，曾悌一棍子就把他打了下來。
曾孝帶著人上去就是一通亂打，絲毫不帶停歇。
曾悌一看這情況趕忙上前阻攔。
曾孝很生氣，讓他閃開。
曾悌說道：“我們來打他，是因為他太無禮，但是他罪不至死。
我不會偏袒弟弟的過錯，也不能助長哥哥的暴行。
若是你還不解氣，那我願替他捱打.”
曾孝也不客氣，抄起棍子就開始打曾悌。
曾忠、曾信也幫著哥哥打起來，直到鄰里聽到動靜都前來勸解，眾人才散去。
曾悌從地上爬起來，拿著棍子當做柺杖又來在曾孝家中請罪。
曾孝沒再打他，把他趕出了家門，不讓他在這守喪。
曾義也被打的很慘，水米不進。
曾仁氣的去告了官，訟曾孝等人不給庶母守孝，也不讓下葬。
縣官把曾孝、曾忠、曾信都抓了起來，還讓曾悌陳述案情。
曾悌以臉受傷為由沒有去縣衙，但也是寫下了訟詞，哀求息事寧人。
縣官於是就銷了案，放了人。
不久曾義養好了傷，兩幫的仇怨更深了。
曾仁、曾義年紀小，身子弱，時常捱打，他們跟曾悌抱怨：“別人都有兄弟，就我沒有！”
曾悌說道：“這話應該我說才對啊，倒是你們先說了.”
隨即苦苦勸慰，可他倆都不聽。
曾悌乾脆鎖了門，帶著妻兒搬了家，跑到了五十多里外的村子租房住去了，希望能擺脫這些煩心事。
曾悌還在家的時候，雖然也不會幫著弟弟們，但是曾孝等人對他還是有點顧忌的。
可現在他走了，這些哥哥們稍有不高興，就會跑到曾仁、曾義家門口辱罵，罵詞中還得帶上他們去世的母親。
曾仁、曾義知道正面衝突是打不過他們的，所以只好關緊大門，尋思著暗中找個機會刺殺他們。
出門時候，他倆都會身藏利刃。
後來有一天，當年被強盜擄走的大哥曾成忽然帶著家眷逃回來了。
曾孝、曾忠、曾信這哥仨早就分家了，在一起商量了三天，也沒商量出該怎麼安置他。
曾仁、曾義倒是暗中歡喜，先把曾成叫到自己家住下了，之後派人去告知了曾悌。
曾悌也很高興，趕緊回來了，於是他們哥仨各自分出來一部分田產，給了大哥居住使用。
那三個傢伙卻認為這是曾悌三人故意演戲給他們看，於是又上門來辱罵。
曾成在賊窩裡呆了那麼久，性格威猛、脾氣火爆，大怒罵道：“我剛回來時候，你們仨玩意三天商量不出個屁。
辛虧三位弟弟念及手足之情，給了我個容身之所。
礙著你們眼了咋地？來這亂叫喚，難不成想攆我走咋地！”
說完一塊石頭扔過去，正好把曾孝打倒在地。
曾仁、曾義也抄著棍子跑出門了，逮住曾忠、曾信一頓暴揍。
之後曾成又去了縣衙告狀，縣令還是讓人把曾悌找來，聽他的說法。
曾悌來在堂上，低頭沒有說話，只是一直在哭。
縣令只好先發問，他只說了一句：“請大人公斷.”
於是縣令判曾孝等人各自拿出一部分田產給曾成，讓七位兄弟的田產都一樣多。
從此曾仁、曾義跟曾成的感情更深厚了。
後來聊起庶母下葬的事，曾成也跟著哭了起來，憤憤的說到：“他們如此不仁，簡直就是禽獸一般！”
於是便準備開墓，好好講庶母下葬。
曾仁趕忙跑去告訴了曾悌，曾悌便來全曾成，但曾成不聽，找人算定了時日，開墓改葬。
到了那天，曾成在墓前擺好祭品，之後拿起刀砍斷了旁邊的一棵小樹，跟六個弟弟說道：“誰要是不披麻戴孝，那就跟這樹一個下場！”
眾人連連稱是。
於是全家痛哭，按照禮儀重新辦了葬禮。
從此之後，眾兄弟之間也變得和睦了一些。
但是曾成性格剛烈，時常會打罵弟弟們，尤其是對曾孝最嚴苛。
但他對曾悌卻是很器重，再大的怒氣，只要曾悌一來，準能給勸解開。
曾孝不管做什麼，曾成都看不上眼，所以曾孝幾乎天天都會去找曾悌，跟他抱怨曾成的不是。
曾悌也只能好言勸解，曾孝卻聽不進去。
曾悌實在是受不了他的騷擾了，只好又搬家到了三泊地界。
此處離家已經很遠了，音訊也就漸漸的斷了。
兩年過去，弟弟們都雖然都害怕曾成，但也已經習慣了。
這時曾孝已經四十六歲了，有了五個兒子：老大曾繼業，老三曾繼德是正妻生的；次子曾繼功，老四曾繼績是小妾生的；還有個老五曾繼祖，是丫鬟生的。
這些兒子都已經成家立業，也跟他們父親當年一樣，互相結成黨派，時常打來打去的。
曾孝都管不了。
最慘的就是老五曾繼祖，沒有人願意讓他入夥，他的年紀又是最小的，所以兩幫人都會欺負他。
曾繼祖的岳父家距離三泊不遠，他去看望岳父的時候，順道就來在了叔叔曾悌家。
看到叔叔家的兩位堂兄和一位堂弟一起讀書寫字，其樂融融。
他心中十分羨慕，乾脆住在這裡不走了。
時間一長，曾悌就攆他走，他還哀求叔叔讓他再住幾天。
曾悌勸他：“你住我這，你爹媽都不知道，他們不得擔心嗎？你好歹回去說一聲。
我也不是吝惜那一碗飯.”
曾繼祖這才回去。
過了幾個月，曾繼祖岳母做壽，他帶著妻子走之前跟父親說道：“我這次去就不回來了.”
曾孝很奇怪，問他緣由，他便說了準備在叔叔家住的事。
曾孝認為他倆當年鬧過那麼多的矛盾，他肯定不能讓曾繼祖在他家常住。
曾繼祖卻說道：“父親多慮了，二叔那可是聖賢.”
到了三泊，曾悌給他們打掃出一間屋子居住，對待他如同自己的兒子一般，還讓他跟自己的長子曾繼善一起讀書。
曾繼祖非常聰明，一年過去，就考進了雲南的郡學。
他跟曾繼善閉門苦讀，下的功夫比哥哥還要多，曾悌對他十分喜愛。
自從曾繼祖搬到三泊居住，家中的那些兄弟們打得更厲害了。
有一天，稍微絆了兩句嘴，曾繼業就逮著庶母罵個不停。
曾繼功怒火中燒，抄起刀子把曾繼業給捅死了。
官府把曾繼功抓了去，一通嚴刑拷打，幾天之後死在了獄中。
曾繼業的妻子馮氏，每天在曾繼功家門口辱罵。
曾繼功的妻子劉氏氣的大怒，說道：“你家男人死了，我家男人就活著嗎！？”
說完抄起菜刀把馮氏給砍死了，自己也投了井。
馮大立聽說自己女兒慘死，召集起本家的兄弟，身藏兵刃，把曾孝的老婆抓了去，扒光衣服在大街上暴揍。
曾成大怒，說道：“我曾家死了這麼多人，他馮家還敢來胡鬧！”
一聲怒吼衝出家門，曾家一眾人也跟著他衝了去，把馮家人打了個落花流水。
曾成第一個先抓馮大立，割掉了他的兩隻耳朵。
他兒子衝過來救他，曾繼績掄起鐵棍打斷了他的兩條腿。
馮家的人都被打傷，四散逃竄。
只有馮子因為腿被打斷，還趴在路邊。
曾成便用胳膊夾抱著他去扔在了馮家門口，回來之後帶著曾繼績去衙門自首了，這時馮家的訴狀也送到了衙門。
於是曾家人都被抓了起來，只有曾忠逃走了，來在了三泊，在曾悌家門外徘徊。
正好曾悌帶著兒子和侄子鄉試歸來，看見曾忠很驚訝，忙問道：“兄弟你怎麼來了？”
曾忠話還沒說出口眼淚就先下來了，跪在路邊不肯起來。
曾悌把他硬拉進屋，問明瞭情況，大驚失色，說道：“這可如何是好！這一家人都性情暴戾，我早知會有今天。
不然我何必搬到這麼遠住？如今我離家這麼久了，跟縣令也沒什麼來往，就算是我一路跪爬過去，也不過是自取其辱罷了。
現在就期望著馮家人不會重傷致死，我們爺仨在能有個考中舉人的，那這場大禍興許還有化解的餘地.”
曾悌讓曾忠暫且在這裡住著，一起吃飯，一起睡覺。
曾忠感到十分羞愧。
住了十幾天，發現叔侄二人情同父子，堂兄弟之間也是親如同胞，曾忠悽然落淚，說道：“今兒才知道當年我做的那都不是人事兒啊.”
曾悌對他的悔悟也是很高興，兩人聊了許多當年的辛酸往事。
一會兒就有人來報喜，曾悌父子都考中了舉人，曾繼祖也被錄入了副榜，大家都非常高興。
三人沒有先去赴鹿鳴宴，而是先回了家祭祖。
明末時候的人非常看重科舉，馮家聽說曾家三人中舉，也收斂了許多。
曾悌又託朋友給馮家送了不少的錢財、糧食，還給他們出了醫藥費，這案子才了結了。
曾家上下對曾悌感激不盡，請他搬回來住。
曾悌便跟眾兄弟上香發誓，大家都會改過自新，之後舉家搬了回來。
曾繼祖還是要跟著叔叔住，不願意回家。
曾孝便跟曾悌說道：“我這人沒啥好德行，不應該有這麼個出息的兒子。
賢弟你善於教育孩子，就讓他做你的兒子吧。
等他有點出息的時候，再賜還給我也好.”
曾悌點頭答應。
三年過去，曾繼祖果然考中了舉人。
曾悌便攆他回自己家，夫妻兩人只好痛哭流涕的回去了。
幾天之後，曾繼祖那三歲的兒子忽然跑來了曾悌家，藏到曾繼善的屋裡不肯回去。
抓回去沒多久又逃回來。
曾孝只好讓曾繼祖分家另過，跟曾悌做了鄰居。
曾繼祖從兩家的鄰牆上開了個門，直接通到叔叔家，就像一家人一樣生活著。
後來曾成慢慢變老，家中的事務就逐漸的由曾悌做主了。
從此曾家兄弟友愛，家庭和睦，孝敬父母，家風越來越好了。
蒲老先生點評道：天下只有禽獸是隻認媽而不認爹的，沒想到這讀書人家也會犯這樣的錯誤。
家族的規矩和習慣，總會不經意的影響子孫後代，滲入骨髓。
古人說過：當爹的若是強盜，那兒子也一定是個劫道的好手，這就是流弊的作用。
曾孝雖然不仁，也倒是得到了應有的報應，最後他也認識到了自己沒什麼德行，把孩子託付給了弟弟撫養，說明他也是擔心自己的作為會給孩子帶來禍患。
這裡要是硬扯什麼因果報應就未免有點迂腐了。