東方明沉聲應道：“臣事後留下了甲字坊司庫桑辛，與他傾心相談半日，這才理出了這份賬目。”
劉驁有些愕然，好奇地問道：“這些賬目關乎那桑辛身家性命，縱然他有貪沒之行，依漢律也只是他一人當斬，可勾結諸侯，欺上瞞下，論罪卻當夷其三族，這些賬目只怕便是嚴刑逼供，他也未必肯如實招對，而且卿之前已經毀掉了大部分物證，他更可以抵死不認，不知卿用的是什麼手段？”
東方明微笑道：“以利相交，利盡則散；以勢相交，勢敗則傾；以權相交，權失則棄；以情相交，情斷則傷；唯以心相交，方得久遠。那桑辛自忖必死，哪知道天恩浩蕩，陛下不計前嫌，仍然留他在武庫任職後，因此對陛下感激涕零，再無二志，這才將武庫歷年積弊合盤托出。”
劉驁雙眸中精光閃動，盯著東方明看了很久，這才輕嘆道：“短短五日，替寡人盡收武庫人心，卿實乃大才，日後當為我漢室股肱之臣！”
東方明謙遜一笑：“陛下謬讚了，臣克盡本分而已。”
劉驁指著面前的簡牘說道：“依卿看，幾位諸侯王與武庫暗通款曲一事，寡人當如何處置？”
這才是劉驁此刻最大的心病，如今王氏一族兵權已奪，外戚專權他已經不再擔心，所慮者便是這些劉姓兄弟和子侄。今日見東方明僅用五日，便除了武庫多年積弊，心理上已經信服了這個年輕人，這才開門見山向東方明請教。
而東方明此時心中也有了全盤的計劃，正等著劉驁問及此事。
東方明與劉驁的第一次心理交鋒，東方明掌握了主動。
東方明微笑道：“臣入朝之日在金殿之上曾與陛下論及我大漢日後開疆擴土之事，那日殿中文武眾多，其實臣心中還有一言卻不便當眾講出。”
劉驁精神一振，“今日御書房中只有你我君臣二人，卿但講無妨！”
東方明面色一整，一字一頓說道：“欲攘外，則必先安內！”
劉驁聞言，半晌無語，良久，緩緩地站起身來。
“愛卿且隨寡人出去走走，等下寡人再向卿請教安內之道。”說完，便起身往御書房外走去。
……
沿著長長的宮廊往西北方向走去，一路上殿宇漸稀，將身後的前殿和椒房殿那些宏大的殿宇逐漸甩到了身後。一路所見宮娥宦官都謙卑無比地低頭讓道，劉驁與東方明的身後，就只有唐金這個小宦官。走著走著，就連宮娥宦官都很少出現了，冬園寂清無比，假山上偶有殘雪，早無鳥聲，亦無蟲鳴，只剩下幽幽的安靜。
東方明不知道這是要去哪裡，自然沉默，劉驁似乎心情也有些異樣，並沒有說什麼。直到連冷宮都已經消失不見，殿宇已顯破落之態時，劉驁才停住了腳步。此時面前出現了一方清幽的院落，院子不大，裡面只有兩層古意盎然的木樓，樓宇顯得有些破舊，應是許多年沒有修繕過。
劉驁正了正冠，這才邁步拾階上樓，東方明被他鄭重的神態所感染，心情也有些緊張起來，深吸了一口氣。
小樓外面破舊，樓內卻是乾淨無比，纖塵未染，應該是常年有人在此打掃。
上了二樓，在正廳處，劉驁終於輕嘆了一聲，走出樓外，看著露臺之下的庭院長久沉默不語。露臺對著的皇宮一角，已是皇城最偏僻安靜的地方，樓內雖然乾淨，園中花草卻無人打理，自顧自狂野地生長著，然後被這冬日肅殺的風雪一欺，頹然傾倒於地，看上去凋殘衰落，讓人觸目傷懷。
遠方隱隱可見未央宮宮門處的角樓。
東方明沉默站在劉驁的身後，自然不好開口，但餘光已經將二樓掃了一遍。
除了牆上兩幅畫像，樓中一方案几，幾前兩張木枰外，別無他物。
小宦官唐金像變戲法一樣，不知從小樓哪處整治出來開水，泡好了茶，恭恭敬敬地放在几上，便老實地下了樓，不敢在旁侍候著。
…………“這是昔日留侯張良在宮中的休憩之地。”劉驁臉朝著欄外，一雙手堅定有力地握著欄杆，語氣裡並沒有什麼波動，“這裡也是最初的天諭閣，後來的天諭閣二代閣主東方朔也曾在此處居住。”
東方明心中有些吃驚，卻依然沉默。
“昔日高祖得子房之助，開創了我大漢社稷；孝武皇帝得東方朔輔佐，掃蕩北夷，文治武功鼎盛一時。”劉驁悠悠說道，雙眼怔怔望著極遠的地方，“寡人今日欲勵精圖治，中興天下，又幸得先生出山相助，莫非是冥冥中的天意嗎？”
他對東方明不再稱呼“愛卿”，而是有意無意地用上了“先生”二字。
東方明正在好奇地打量著這座小樓，驟聞此語，一時摸不透劉驁的心思，不知如何言語，沉默半晌之後，清聲應道：“臣慚愧，臣……不知陛下此言何意。”
劉驁自嘲的一笑，並未回頭，語氣卻更加溫和起來：“方才在御書房中，先生言道：唯以心相交，方得久遠，朕聽得頗有感觸，故而引先生來此，願意與先生一吐心聲。”
“臣恭聆聖訓。”由於不知道劉驁要說什麼，東方明依然保持著足夠的恭謹。
“身為一國之君，寡人……必須要考慮社稷，必須要考慮天下子民。”劉驁緩緩轉過身來，看著東方明說道：“前些日先生遇刺，乃是寡人的安排，還望先生不要怪寡人。”
今天與劉驁的對話，東方明設想了很多方面，卻完全沒有料到劉驁會直承此事，乍聞之下，止不住一道寒意沿著脖頸往頭頂殺去，心中震慄不已，難道劉驁不滿自己對武庫的處置，今日要在此地下手除了自己嗎？
不過看看周圍形勢，東方明心中稍安，崔靈那老怪物不在劉驁身邊，以自己此刻的武功，絕對有把握將這位天子力斃掌下。
想到此處，他躬身施了一禮，淡淡地說道：“君要臣死，臣不死則為不忠，想來必是臣有觸犯天顏之處，惹得陛下不悅。”
劉驁擺了擺手：“先生並無過錯，寡人本也不想談及此事，只是方才先生那句以心相交觸動了寡人心懷，不願再有所欺瞞，自今日起，願與先生坦誠相見，日後青史之上，也能留下一段君臣相知的佳話。”