煥空聽著揚雄的言語，微微一笑，抬起那張丰神俊朗的臉，指了指自己面前的一盤瓜果，笑著說道：“這些胡瓜香果自西域萬里西來，我觀諸位大人皆食之不捨，甘之如飴，此亦非中原古產，難道諸位大人們不聞、不見、不食嗎？”
此言一出，群臣中頓時響起一陣竊竊私語之聲。
煥空繼續說道：“大漢將士胯下的大宛良馬也是傳自西域諸國，貧僧適才聽得兩廊奏樂之中，頗多琵琶、胡笳之聲，這些盡非中華所有，此刻卻全能為中華所用。而我佛法浩渺淵深，自然也可教化中原百姓，不知大人以為然否？”
“這……”揚雄被煥空一連串的反詰問得一時語塞，沒想到對方言辭如此犀利，不由得微微蹙眉，不過他畢竟是當世鴻儒，短暫的訝異之後，旋即便恢復了平靜。
“身體髮膚受之父母，不可輕易毀傷，然我聞貴教教眾，不分男女，皆需削髮剃度，在我看來，此舉著實欠妥，豈不違孝道乎？”揚雄平靜地問完，手捻鬍鬚，靜等煥空答覆。
中華自有文明開始，便是一個非常重視孝道的國家，孝道倫理是傳統倫理的核心，也是民族傳統美德的根本和倫理體系的基礎，可以說孝道乃是中華民族精神的支柱之一。
“孝”原本是人們內心所固有的一種情感，將這種情感付之於實踐就是“孝道”，孝道就是關於孝的倫理道德觀念規範以及行為方式的總稱。此時經過近千年的發展，孝道已經成為了一個遊離於君權、法度之外的龐大體系。
便是天子治國，也不敢稍違孝道，因此揚雄以這點入手，只要坐實了佛教有違孝道，即使有太后的支援，也絕難在中原立足。
群臣不禁暗挑大指，心中暗讚揚雄之才，就連劉驁都微微頷首，面露笑容，轉頭看向煥空和尚。
煥空卻是不急不躁，面上仍然笑意盈盈，只是緩緩伸出了自己白玉般的手掌，向群臣晃了晃，朗聲說道：“這手指上的指甲也是為父母所生，為何要時常修剪呢？瘡癰亦為身體所生，為何去掉呢？”
說道這兒，他如朗星般的目光看了一眼殿下侍奉著的幾個宮娥，繼續說道：“再如女子之眉，不也是時常剃掉然後重新描繪嗎？這些難道不違中華孝道嗎？”
殿上頓時一片安靜，不少人都皺起了眉頭，暗想這僧人果然辯才機智，切入點找的恰到好處。
揚雄口唇動了動，卻一時找不出理由來回應煥空，不由得一陣急躁，臉色也變得通紅。
孔光在一旁聽得眉頭直皺，眼見揚雄無話可說，知道輪到自己說話了，否則被這僧人駁倒，陛下的顏面也不好看。
於是他重重地咳嗽了一聲，對著煥空和尚遙施一禮，沉聲說道：
“大和尚辯才機智，令人佩服，然在本官看來，和尚卻有詭辯之嫌，我雖身處廟堂，亦知貴教一些行事做派，貴教僧尼受十方信眾供養，不耕而食，不織而衣，實屬不勞而獲。在我泱泱華夏，便以天子之尊，亦需勵精圖治，勤勉政務，不敢荒廢光陰。況且僧尼不婚不嫁，聖人云：不孝有三，無後為大，綜上種種，你那佛教不僅孝道有虧，兼且誤國叛道，不知大和尚以為然否？”
孔光這番話就如同一劑強心針，立刻讓原本安靜的人群中爆發出一陣激烈的議論。大夥紛紛點頭稱是，稱讚司徒大人不愧是孔子後人，見識果然不凡。
這句話端的是言辭犀利，不僅繼續在孝道一事上大做文章，而且還指出了佛教行事於治國民生無益。群臣不禁心神大定，想著這胡僧縱然巧舌如簧，恐怕也難以應答司徒大人這番誅心之論。
太后王政君卻是皺起了眉頭，她知道這話委實難以答對，這次辯難畢竟是自己提議，煥空和尚弘法之事也得到了自己的認可，倘若被孔光一言問倒，雖然能保住一眾儒生的面子，卻或多或少讓自己這個太后有些尷尬，因此老婦人如刀的目光冷冷地看了一眼略顯得意的孔光，似乎在責備他問得過於刻薄。
孔光察覺到太后目光不善，心中一凜，剛升起的一點得意之情頓時化作烏有，開始盤算著接下來自己如何給這位烏孫國師找個臺階下。
可出乎意料的是，煥空的神情卻仍是一片平靜，等群臣聒噪之聲漸止，他忽然啞然失笑，看著孔光緩緩開口道：
“司徒大人問得好，貧僧雖然偏居西域，卻也曾聽聞中華之地文采風流。今日官且不論，將也不談，然據貧僧所知，那些以文章名世的騷人墨客也是不耕不織，不事生產，難道這些才子於國於民便無益處了？世上可得缺乎？便是司徒大人的先祖孔聖人，昔年周遊列國，傳禮法於萬邦，亦是不耕不織，卻教化了萬千子民，大興儒道。司徒大人避而不談此事，為何單獨苛責我佛門弟子誤國叛道？”
說到這兒，煥空臉色漸趨鄭重，繼續說道：
“僧尼出家後不婚不嫁，乃是佛規所戒，純屬自願爾，渡眾生向善是佛門信眾所發弘誓大願，生兒育女之事又何勞僧尼，況且西域諸國已受佛法教化多年，人口較諸之前卻大有增加，司徒大人又何必憂心孝道一事？”
犀利的言辭就像一道驚雷，炸響在殿上，殿內的氣氛頓時變得怪異起來。
與方才的答辯不同，煥空這番話不退不讓，直接將孔光的問話懟了回去。
孔光一張臉已經變成了豬肝色，捻著鬍鬚的右手輕微地顫抖，一時瞠目結舌，想不出如何反駁。
不禁太后、天子和群臣變了臉色，就連在孔光身邊伏案佯醉的東方明聽得也頗為動容，暗暗佩服這個胡僧的辯才。他以左手撐頜，右手拿著酒樽大口喝著酒，同時偷偷用餘光打量著殿上諸人的反應。
劉驁此刻臉色陰晴不定，心中也有些微微惱怒，暗恨自己這幫臣子不爭氣，接連兩個大儒被對這胡僧駁倒，大大損了朝廷面子。他的目光看向下面的群臣，此刻他心裡的希望寄託在兩個人身上，一個是光祿大夫劉歆，另一個自然是東方明。
可當劉驁看到滿臉醉態的東方明時，不由得眉頭一皺。