開皇十六年夏，西域邊關。
廣闊的山脈彷彿蔓延到了天邊，山間皚皚白雪，山腳下成片的白楊林，隨風盪漾的草地，加上蜿蜒的溪流邊矗立的小城，讓這遙遠的西域，彷彿從油畫中走出一般。
齊國平定西域，以強硬的手段將這數百萬平方的土地，變成了自己的領土。
雖然段時間內無法投入太多，但是經過對當地部落的治理，勉強讓這裡的土人接受了他們成為齊人的事實。
除了玉石，羊絨貿易之外，這裡特有的瓜果也出現在了中原的城市之中。
火車雖然較為原始，但是也將西域和中原的距離無限的拉進。
而西域的土著，尤其是鐵路沿線的村莊部落，生活較之希望有了極大的改善。
較少的剝削，一天能吃上一頓飽飯，不斷的削弱當地的反抗力量，直到如今，當地守軍已經很少收到某某部落叛亂的訊息。
邊關也開始了一段極為平靜的時光，直到遠方一隻百人的車隊出現在山腳下，才將這平靜的日子打破。
這裡是齊國最西端的小城，再往西就是不毛之地。
至於更西邊的那個國家，只是從一些土著的口中聽到過。
這個時代的齊人，有著對自己國家的驕傲。
在他們心中，這個世界上沒有什麼地方，比自己的國家更加富饒強大，對於土人吹噓的西邊什麼國家，自然是嗤之以鼻的。
當這個車隊出現在齊軍視野中的時候，更多的則是疑惑。
西邊野人都是茹毛飲血未開化的種族，根本沒有能力組建這樣一支車隊。
為了以防萬一，這裡的守將還是派出五十騎出城檢視情況。
望遠鏡內，只見士兵城包圍之勢將這個車隊圍了起來。
車隊經過短暫的慌亂之後，只見一名土著模樣的人，對著齊國軍官說了些什麼。
接著一名輕騎兵快馬而回。
“將軍，這些人是從西邊那個國家來的，好像是想入城，言語不通，不知道他們是什麼意思，他們中有個人會說部落土話.”
守將臣聲道：“讓馮浪看好他們，來人，去城裡找個會說官話的土人過來.”
半日之後，在城中尋來一個土人翻譯，在這翻譯戰戰兢兢極其不專業的翻譯中，齊軍大致弄懂這些人的來意。
這些人的確是來自更西邊的國家，他們想要覲見齊國的首領，也就是齊皇楊浩，並且攜帶了他們皇帝的國書和大量的貢品。
這等大事，不是他一個小小的邊軍守將能夠決定的。
讓這些人，城池附近尋個地方住下，便派快馬前往數百里外的車站，將這個訊息用鐵路送到長安。
十天之後，遠在長安的楊浩已經收到了羅馬人來訪的訊息。
這讓他有些意外，他原本以為，比自己率先發展了不知道多少年的文明，會二話不說的就攻打自己，卻不曾想他們卻先派了使者，還帶了所謂的貢品。
只是轉念一想，也就明白了怎麼回事，並非羅馬人放棄了征服，只是看到了齊國不是一個弱小的勢力。
烏孫人雖然眨眼間覆滅，但這並不意味著他們實力不堪一擊。
若是再擁有羅馬提供的武器支援下，烏孫人去攻打其餘勢力，將會是一邊倒的屠殺，無奈在齊國這個龐然大物面前，這樣的力量就顯得如此微不足道了。
羅馬人顯然明白，自己想要啃下齊國這塊硬骨頭有些困難。
面對一個領土疆域，人口科技，都和自己相差無幾的勢力，即便是再狂妄，也要低下好貴的頭顱，以另一種方式來了解自己的這個對手。
而楊浩也對這個不該在正常時間線上出現的文明，也報有極大的好奇。
只是他心中明白，一山難容二虎，齊國和羅馬之間總要分出和主次出來。
只是目前而言，齊國也沒有準備好和這樣的國家開戰的準備，略做思量便做了決定，同意羅馬使者前往長安的請求。
開皇十六年，八月。
當羅馬人乘坐的火車出現在長安城外時。
都被這龐大的城市驚呆了，他們以為自己偉大的首都就是人間最為繁華的地方，到了這裡才知道什麼是天外有天。
火車在他們眼中並不是什麼新奇的玩意，自己的國家也有這些，甚至一些船上也安上了蒸汽動力的機器。
但是羅馬雖大，但也找不到和長安一樣繁華的城市。
繁忙的車站，人流如織，無不體現著這個國家勃勃生機。
羅馬使者昆圖斯有些慶幸，自己的皇帝沒有做出衝動的決定，否則他不知道羅馬的命運將會如何。
前來迎接的官員，看著這些模樣和齊人不同的異族人，即便是掩飾的很好，但在昆圖斯的眼中，還是看到了輕蔑的意思。
忍著心中的些許不快，對著齊國官員用鄭重的禮節表達了自己的善意。
楊浩沒有立即接見這些人，而是將他們安置在理藩院中，並且不允許他們隨意走動。
這樣想了解齊國真實情況的昆圖斯很是鬱悶。
而且連續五天，齊國皇帝都沒有接見自己的意思，這讓他覺得自己受到了羞辱。
總於，當一名自稱是禮部官員的人通知他們，明天皇帝陛下要見他們時，心情才稍稍的好一些，並且決定，一定要找機會，讓這麼東方人意識到自己是來自一個強大的帝國，要給予自己足夠的尊重。
第二天的朝會，昆圖斯和他的幾名副手，經過了極其嚴格的搜查後，被帶到了宏偉的宮殿中。
莊嚴無比的宮殿，讓昆圖斯沒來由的緊張起來。
說實話，羅馬立國百年有餘，卻還沒有像今天這般面對過一個同等級的對手，更沒有交流的經驗。
以往面對其他的勢力，只有發號施令的份，派出去的使者根本沒有把對方當做可以平等談判的物件。
進了大殿，感受著一道道看過來目光，努力讓自己的心情平定下來。
不用別人介紹，也知道坐在最上方的那個男人就是這個國家的最高統治者。
深施一禮道：“來自偉大國度的使者昆圖斯，奉太陽王的命令，前來拜見東方君主.”