水巖捏著父親的手，示意他別再多話，兩人和水清明告辭了出來，水砡將兩人送出府門。
蘇子誠從寧王府出來，快到梁王府，突然勒住馬，調轉馬頭往柳樹衚衕方向衝去。
東平忙和眾小廝護衛調轉馬頭緊跟其後。
蘇子誠在李家大門前跳下馬，徑直往裡衝去。
李小么得了通稟，急忙迎出來，剛出了藕院，就迎面撞上了大步疾奔進來的蘇子誠。
李小么被他氣勢衝著，往後連退了兩步，驚訝的看著蘇子誠。
蘇子誠站住，陰著臉看著李小么見了禮，沉默了好一會兒，突兀的說道：“郭家轉向了！”
“噢，”李小么鬆了口氣笑道：“我聽說了，菩薩保佑.”
蘇子誠直盯著李小么問道：“昨天怎麼不跟我說？”
“說什麼？”
李小么怔了怔，隨即反應過來，仰頭看著蘇子誠苦笑道：“王爺說說，怎麼說？這話遞過去若是沒用，也只好跟王爺說了.”
蘇子誠呆了下，臉上微微泛起層潮紅，緊盯著李小么緊問道：“你真這麼打算的？”
“嗯！”
李小么肯定的點頭，一字一句的低聲道：“我能置范家於不顧，可不能置李家於不顧，這事，我失誤在先，是我大意了，從今往後，我決不會再讓自己落入如此無援無措之境，決不會再有第二次！”
蘇子誠聽得五內俱焚，抬手用力揉著眉眼，半晌才聲音微啞的說道：“這怎麼是無援無措？我不是跟你說過，有我，你不必……這事有我.”
“那今天早朝之前，王爺做過什麼？”
李小么輕飄飄的問道，那聲音輕的幾乎聽不到：“看來王爺是打算在殺頭之前把我赦了？”
蘇子誠一張臉瞬間紅漲，那層血紅又一點點褪下，褪得臉色青白，背在背後的雙手指尖不停的抖動。
李小么看蘇子誠氣色不對，忙陪笑解釋道：“我這意思是說……王爺知道，我這人心急，膽子又小，一有點事就睡不著覺，哪怕一點點、一點點小事，不解決好也得坐立不安，又不象王爺，泰山崩於面前也能不動聲色，這女人和男人，就是不一樣，真是噢，無論如何也不能比。
都說男人如山，還真是，王爺就象座山，白雪皚皚、高入雲霄，你看，我又失禮了。
王爺，咱們到屋裡坐著說話可好？正好海棠今天熬了核桃酪，聽說王爺也喜歡這個味兒，昨晚上還看著她做了幾樣點心，都是新鮮法子，王爺也嚐嚐，這會兒不早不晚，也該餓了，唉呀，說起來真是，我從早上忙到現在，也沒吃東西呢.”
李小么的話語越來越往輕鬆裡去，一邊說，一邊從旁邊草地裡輕巧的跳過去，輕輕拉了拉蘇子誠的衣袖。
蘇子誠滿腹的羞惱、憤怒、懊悔等等，被她從心急膽小說到男人女人又扯到核桃酪，就這麼，不忍不捨只好隨著她，一路扯沒了，順從的轉過身，跟著她往正堂吃核桃酪去了。
午時剛過，李小么要以自己誥封換魏水生功名的摺子，就遞到了宮裡和寧王府、梁王府。
這摺子是俞遠山代擬的，俞遠山直嘔了一夜，用盡心思，以哀兵之道，寫的那是一個情真意切，哀痛椎心，讀了真能讓人流淚。
郭家上下大鬆了一口氣，暗自慶幸之餘，自然極力贊同，這事一路下來，順利的不能再順利了。
正好，這武舉因為那場刺殺，發榜之日一直拖延下來了，正好定的隔天發榜，這下好了，倒簡單，得了各處默許，稟了皇上，不過重寫了一份榜單，把魏水生的大名添在了二甲前列。
郭敏達看著人重寫了榜單，想了想，乾脆遣管事帶著禮物去了趟柳樹衚衕，一來探望魏水生，二來，遞個話。
傍晚，李小么一身半舊家常衣服，圍著小小的園子走了一圈，細細想了一遍，今天事兒特別多，好事也多，誥封換功名的事順利，水巖又遞了話，水生哥的親事，是趕早還是拖一拖？不行，不能拖，夜長夢多，先定下來再說！李小么定了主意，轉身往藕院過去，魏水生剛吃了一遍藥，從昨晚起，他就不讓西安再往藥裡放鎮痛的東西了，說自己受得過，這會兒吃了藥，正半躺在床上看著本書，見李小么進來，忙笑著示意她坐過去。
李小么坐到床前扶手椅上，歪頭看著魏水生笑道：“今天有兩件喜事兒，一件是郭家遞過來的，一件是水家遞過來的，你先聽哪一個？”
“能有什麼喜事兒？”
魏水生將手裡的書放到被子上，笑道。
李小么也不賣關子，笑語盈盈道：“郭敏達遣了管事過來，說明天放榜，水生哥名列二甲第七，這算不算喜事兒？”
魏水生呆了呆，看著李小么問道：“我殘了，是你？怎麼回事？”
魏水生眼裡閃過絲心疼與焦灼。
李小么忙笑著解釋道：“沒做什麼，你這殘，也算中上殘，不過少了隻手罷了，我查遍刑律，可沒看到一條殘疾不能出仕的，再說，歷朝歷代，這殘疾出仕的可正經不少，還個個都是名臣能臣，不用我列，你比我知道的多。
不過，我是跟他們做了一點點交易，把那個什麼誥封繳還了，倒不全是為了你這功名，那刺客畢竟是從咱們家看棚進去的，又曾被范家收入家裡，又當隨身僕從帶進去的，咱們和范家，一時半會怎麼脫得開？昨天早朝上就有人彈劾這事，所以我乾脆繳了誥封贖罪，一個沒用的虛東西，沒想到這會兒倒派了個挺大的用場，你這功名，我就附帶著提了一提.”
李小么話語隨意而喜氣。
魏水生鬆了口氣，又嘆了口氣：“這誥封是你出生入死搏來的……”“我才不稀罕這種虛頭巴腦的東西，這是件喜事吧？還有件更大的喜事呢，你肯定想不到，今天水巖不是陪著水侯爺過來看你麼，臨走的時候，水巖和我說，你和水蓮的親事，他們也覺得很合適.”
李小么得意的掂著手裡的帕子一角來回搖著，喜盈盈的說道。
魏水生愕然看著李小么，呆了片刻問道：“你和……水姑娘做什麼了？這事？怎麼？”
“水生哥，”李小么拍拍魏水生的胳膊，解釋道：“七娘子對你這份心你知道的，誰家父母不疼孩子？這是一；二來麼，水生哥這麼出色，長眼睛的都能看到啊，還有麼，不是有我的呢，我若覺得你和七娘子不是良緣，當初就不會讓七娘子認識你，昨天更不會讓她進來見你，你放心就是。
還有正事呢。
我想這門親事宜急不宜緩，但急歸急，這事千萬馬虎不得，咱們得風風光光的辦好這件喜事，無論如何不能委屈了七娘子，你說是不是？頭一樣，這媒人得好好挑一挑，明天我去尋梁王，看看能不能請他來做這個大媒，你看呢？”
魏水生身子放鬆往後靠到靠枕上，輕輕嘆了口氣，點頭道：“聽你安排吧，小么，生死由命，富貴在天，我這手要斷，也是它該斷了，這是我的命數，你別往心裡去，別一直掂記這事，總想著補償什麼的，這不怪你，聽到沒有？”
李小么鼻子一酸，不停的點頭。
魏水生笑容溫和，接著道：“咱們鄉下人都信命，也不能不信，你看看，這三年多，咱們從李家村浴血逃出命，從池州府到太平府，又到鄭城，再到這開平府，不都是命數？我這斷手本來就是命中該有的，我知道，誰都不能怪，聽到沒有？”
李小么連連點著頭，忍回眼淚笑道：“水生哥這門親事，是我早就看好的了，這也是你的命，你看，就算你斷手，這姻緣還是你的姻緣，這功名還是你的功名，我也信命.”
魏水生聽的挑著眉毛，看著李小么一邊笑一邊搖了搖頭。
李小么陪他又說了幾句話，就告辭出來，回去半畝園歇下了。
第二天放了榜，柳樹衚衕頓時熱鬧的不堪。
張狗子等人，張大姐、孫大娘子和明婉一大早就趕過來幫忙。
俞遠山前一天晚上就跟蘇子誠告了一天假，過來李府幫忙。
魏水生重傷在床，府裡只有婦人，沒有個場面上知禮懂應酬的男人可不行。
上上下下忙著打發一撥接一撥的喜報、往外散賞錢、散筆硯、散吉利袋兒，接待上門道賀的各家管事婆子、管事，各家老爺、少爺們。
忙了一天，直到各處掛上通紅喜慶的大紅燈籠，柳樹衚衕才算安靜了些，張嬤嬤早就命人準備了幾桌上等席面，裡外分開，又是一通熱鬧。
沈婆子直到魏水生中舉喜信這天，才得了魏水生重傷的信兒。
張嬤嬤一來怕她聽了信兒著急上火，加重了病，二來，她知道了也幫不上忙，直到魏水生中舉的信兒喧囂著傳進府，張嬤嬤才忙中抽出空兒，親自過去和沈婆子說了魏水生重傷的前因後果，又囑咐了幾句，才陪著她往藕院去看了魏水生。