離開皇宮時，巧的是，沉重也從太后寢宮那邊出來準備離宮。
看樣子，多半又沒討個好，臉色有些不太好看。
不過，一看到許長安，這傢伙又習慣性堆出一副皮笑肉不笑的表情道：“恭喜許大人，這次怕是又要升遷了。”
許長安笑了笑：“承沉大人吉言。只不過，沉大人以後的日子恐怕沒那麼好過了。”
一聽此話，沉重不由皺了皺眉：“此話何解？”
“你暗地裡做了些什麼，心裡比誰都清楚，沉大人，在下的容忍是有限度的。”
“哈哈哈，你是在威脅沉某？”
沉重仰頭大笑了幾聲，隨之又壓低聲音，一副有恃無恐的語氣道：“就算是沉某做的又如何？
證據呢？沒有證據你奈沉某如何？哈哈哈！”
說完，揚長而去。
“沉大人，希望你能多笑幾日。”
許長安在背後吆喝了一句。
證據，他的確沒有。但，沒有證據不代表沒有辦法收拾沉重。
沒過兩天，上京城發生了一樁轟動朝野的大事：沉重親自帶人想將肖恩抓回錦衣衛審問。
結果，上杉虎及時帶人趕到，與錦衣衛發生了激烈衝突，雙方各有死傷。
太后震怒之下，將沉重與上杉虎召入宮中訓斥。
當晚。
錦衣衛衙門。
沉重與幾個心腹手下密議到深夜，正準備回府時，屋子裡突然多了一個人。
“是你？”
沉重不由大吃一驚。
他完全想不通許長安是如何悄無聲息進來的。
畢竟錦衣衛高手眾多，守衛森嚴，就算一個九品高手也不太可能在不驚動守衛的情況下潛入。
許長安一臉戲謔地笑了笑：“在下冒昧來訪，沉大人不會怪罪吧？”
“你是怎麼進來的？”沉重陰沉著臉喝問：“你可知道，擅闖錦衣衛衙門是什麼後果？”
“別說這些沒用的……”許長安反客為主，坐到桌邊抬了抬手：“沉大人不妨先坐下聊聊。”
“本官與你沒什麼好聊的。來人，來人……”
“別白費力氣了，這院子裡的守衛全都暈了。”
“你……”沉重臉色驚變：“你好大的膽子！”
許長安面色一寒：“沉大人，你是在說你吧？是誰給你的膽子，竟然勾結龐家襲擊使團？
又是誰給你的膽子，在太后與皇上都沒有應允的情況下去抓肖將軍？”
沉重愣了愣，隨之怒聲道：“本官做事，何時輪到你來指手劃腳？”
說話間，突然出手……
雖說沉重在北齊稱不上頂尖高手，但畢竟能坐上錦衣衛指揮使的位置，實力又怎麼會差？
他的境界介於八品中、上之間，在錦衣衛內部幾乎算是第一高手了。
在沉重想來，許長安的身法或許有過人之處，要不然也不會三番五次逃過追殺。
但是現在二人相隔如此之近，他又暴起出手，就算是九品高手相信也躲不開。
但詭異的是，許長安卻突然消失在沉重面前。
沒等沉重回過神來，便覺腰間一痛，腿一軟，“撲通”一聲跪在了地上。
“你……你竟然……”
沉重不敢置信地偏過頭看著許長安，同時拼盡全力想要站起身來。
可惜，他的力氣彷佛被抽空了似的，完全使不上勁，根本沒有辦法站起身。
而許長安卻彷佛沒有動彈過似的，又坐在了桌邊，還悠悠然給自己倒了一杯茶。
“怎麼？沉大人很驚訝？”
“沒想到，你……你竟然隱藏的如此之深……”
“我要不是隱藏的這麼深，沉大人又怎麼會三番五次想暗算我？”
沉重恨恨道：“你到底想怎麼樣？”
許長安簡單明瞭：“殺你！”
沉重一臉煞白，急急道：“許大人，有話好說！殺了沉某，你可知會引起多麼嚴重的後果？”
“呵呵，沉重，別把自己想的那麼重要……其實，一開始我並沒有打算殺你。
我知道你對大齊還是有功的，某種程度上說也算忠於大齊。
只可惜，你太過自作聰明，太過自以為是，居功自傲，不將皇上放在眼裡也就罷了，有時甚至還要頂撞太后。
你似乎疏忽了一件事，你以為你是為了大齊，但也僅僅只是你以為。
不管是太后還是皇上，絕對不會喜歡一個自以為是，不受控制的臣子。
更可笑的是，你還以為你一直忠心於太后，所以可以不將皇上放在眼裡。
殊不知，太后與皇上一直在演戲，太后根本沒有野心想要奪權，她所做的一切都是為了皇上……”
“不可能，不可能……”沉重哪裡肯信，失態地大吼著。
“天底下，沒有什麼是不可能的事，還有一個天大的秘密你更加不會想到，皇上……其實是女兒身。”
“什麼？你說什麼？你胡說！”
“那你就當故事聽，太后當年這麼做也是迫於形勢，不得已而為之。
為了掩飾皇上的身份，她們母女二人配合著演了十多年的戲，成功轉移了一眾臣子的視線，包括你沉大人在內……”
“不會的，不會的……”沉重一副失魂落魄的樣子喃喃道。
其實，他的內心裡已經信了幾分。
畢竟戰豆豆掩飾的再好，時間一長，有時候難免還是會流露出一些女兒家的嬌態。
經過許長安這麼一說，沉重細細一回想，頓有一種茅塞頓開之感，很多想不通的事一下子就想通了。
“你一定很奇怪，我為什麼要在你面前展現實力，又為什麼要告訴你這些秘密……”
聞言，沉重不由心裡一驚。
沒等他開口，許長安笑了笑：“你猜對了，因為一個死人是不會洩露秘密的。
我之所以告訴你這些事，主要還是考慮到你為大齊付出了不少心血，所以讓你死個明白。”
“你最好考慮清楚，殺了我，太后不會放過你，錦衣衛也將與你不死不休……”
許長安嘆了一聲：“看來你還是沒有明白。”
說話間，抬手虛空一掌，沉重當即噴出一口鮮血，一頭栽倒在地。
“早知今日，何必當初？”
許長安扔下一句，大步走了出去。
……
“什麼，沉重死了？”
次日，一則訊息如插了翅膀一般迅速傳開，猶如巨石投湖，激起了軒然大波。
一時間，上京城人心惶惶，風聲鶴唳、雞飛狗跳。
大街小巷，到處都能見到錦衣衛四處盤問、搜查、抓人。
“聽說那沉重死得極慘，體表無傷，但內臟卻盡數震碎。”
“錦衣衛一向守衛森嚴，有那麼多高手護衛，到底是誰有這麼大的本事能悄無聲息殺了沉指揮使？”
“難道是軍中那位？”
“不可能，上杉虎大將軍昨日下午便已經離開上京返回軍營……”
一時間，眾說紛芸。
有不少人猜測，殺死沉重的或許是上杉虎也或肖恩，畢竟雙方一向勢同水火，而且又剛剛發生過沖突。
只是，上杉虎與肖恩昨夜並不在上京城內，那又會是誰？
能夠讓人懷疑的人並不多，畢竟要潛入錦衣衛，又要殺死沉重這樣的八品高手，至少也是九品高手。
而整個北齊除了大宗師苦荷之外，也只有五個九品高手：狼桃、海棠朵朵、何道人、上杉虎、肖恩。
其中，上杉虎與肖恩的嫌疑幾乎可以排除，畢竟已經離開了上京，而且要查他們的行蹤也不是一件難事。
那麼餘下的便只有狼桃、海棠朵朵、何道人。
狼桃乃是苦荷座下大弟子，皇帝的武學老師兼侍衛。
海棠朵朵也是苦荷座下弟子，北齊聖女，皇帝的小師姑。
而何道人在北齊的地位也相當高，不管是太后還是皇帝都很尊重他。
以他們三人的身份與地位來說，暗殺沉重的可能性極小。
難道是慶國也或是東夷城的九品高手？
總之，幾乎沒有人去懷疑許長安，畢竟在絕大多數人眼中，許長安的形象乃是文臣、讀書人、詩仙、大才子……等等。
但，幾乎沒有人，不代表絕對沒有。
比如戰豆豆、太后、海棠朵朵、何道人……便對他有所猜疑。
畢竟他們都知道，許長安身邊有一個深不可測的高手：五竹。
以五竹的實力，想要潛入錦衣衛殺死沉重並非什麼難事。
所以，海棠朵朵找上門來了……
“許大人，陛下想見你。”
許長安笑道：“朵朵，生分了不是？以前還叫人家三公子，現在叫人家許大人。”
海棠朵朵一頭黑線，誇張地搓了搓手臂：“別人家人家的，聽的我起雞皮疙瘩。”
“我這不是想活躍一下氣氛麼？”
“出這麼大的事，你還有心情開玩笑？”
“不就死了一個錦衣衛指揮使麼？有什麼大不了的？換一個人上就是。”
海棠朵朵：“……”
隨後，二人一起來到了皇宮。
戰豆豆沒在御書房，而是將見面的地點定在御花園。
“微臣參見陛下！”
“嗯，許愛卿，坐下陪朕喝杯茶。”
“謝皇上。”
許長安上前坐到了戰豆豆對面。
“許愛卿，你這次出使南慶立下大功，朕還在思量該如何封賞。”
“陛下過譽，那是微臣的分內之事。”
“還有就是編撰文獻之事，愛卿也要多費點心。”
“陛下放心，微臣一定全力以赴……”
閒聊了一會，戰豆豆突然問道：“聽說愛卿此去南慶還招攬了一個高手，實力似乎比九品高手還要強？”
“這……”許長安沉吟片刻，回道：“他叫五竹，相比普通的九品高手來說，可能是要強一點。”
“五竹？朕聽聞，當年南慶有個叫葉輕眉的女人，她身邊有個高手護衛也叫五竹。”
“嗯，微臣也有所耳聞。只是，這個五竹是不是當年那個五竹，微臣倒不是很清楚。
因為，五竹似乎失去了記憶，只記得近幾年的事。”
“哦？”戰豆豆一臉疑惑：“有這樣的事？”
“微臣不敢欺瞞皇上。”
“朕有些好奇，既是一個比一般九品都要強的高手，愛卿又是如何讓他心甘情願跟在身邊的？”
“或許是投緣吧，微臣也是無意中與他相遇……”
許長安胡亂扯了一個理由，反正也無人可以去證實。
“嗯……”戰豆豆突然話鋒一轉：“對了愛卿，記得上次你與朕說，使團遇襲一事，沉指揮使乃是幕後主使？”
“沒錯！而且，就在當日微臣離宮之時，還曾與沉大人交流過幾句。
他一副肆無忌憚的樣子對臣說，沒有證據，微臣又能奈何？”
“所以，他的死是愛卿的報復？”
“陛下認為是微臣做的？”
戰豆豆笑了笑：“沒錯，只是朕沒有證據。”
“噗！”
海棠朵朵忍不住笑出聲來。
隨之又趕緊乾咳了一聲，偏過頭，假裝欣賞著附近的花花草草。
許長安也笑了笑：“既然陛下也沒有證據，那微臣自然是不能認的。”
戰豆豆湊過頭來，小聲道：“你認不認，朕其實並不在乎，朕在乎的是，你身邊那個叫五竹的高手。
國師曾經說過，五竹的實力絕不在大宗師之下。
愛卿應該知道一個大宗師級別的高手，對於一個國家來說意味著什麼……”
許長安當然知道。
正是因為有了大宗師的存在，才會形成南慶、北齊、東夷相對制衡的局面。
不誇張地說，一個大宗師可以鎮一城，甚至鎮一國。
如果沒有苦荷、四顧劍這樣的大宗師鎮守大齊，鎮守東夷，慶帝早就出兵了，哪裡會等到今日？
在原著裡，慶帝謀劃了二十多年的一盤大棋，便是大東山一戰。
這一戰中他終於不再隱藏自己的大宗師實力，坑殺了苦荷與四顧劍。
只有除掉這兩個大宗師，他才能夠毫無顧忌地放開手腳，去實現自己一統天下的宏願。
許長安也湊了過去，同樣壓低聲音回道：“陛下，你信不信微臣？”
“朕當然信你，只是，那個五竹……朕覺得恐怕很難真正拉攏他，一旦失去控制，後果不堪設想。”
許長安笑了笑：“陛下大可放心，朕敢用性命擔保，以後，他就是咱們大齊的子民了。”
“可是……”戰豆豆猶豫片刻，又道：“朕聽說，他好像是神廟的使者？如果真是這樣，那愛卿你……”
說到這裡，戰豆豆故意停了下來。
許長安知道她想問什麼，只是出於對神廟的敬畏故而不好直接開口詢問。
“陛下，有些事情微臣目前不便告知，但是陛下大可以放寬心，拋開所有顧忌，該怎麼做，就怎麼做。”
戰豆豆沒有說話，只是靜靜地打量著許長安，似乎想要看透他的內心。
許長安也不說話，坦然地對視著。
不過這情形落在海棠朵朵眼中就有些怪異了。
二人之間雖然隔著一張石桌，但是現在都前傾著身子，頭湊的很近，近得幾乎能感受到對方的呼吸，像極了情人之間的深情凝視。
這時，一道曼妙的身影遠遠走了過來。
她一出現，一眾宮女與太監紛紛上前見禮：“參見貴妃娘娘！”
這個貴妃娘娘不是別人，正是司理理。
她是天下間極少數知道戰豆豆女兒身的人之一，也算得上是戰豆豆的閨蜜。
戰豆豆之所以要娶司理理，無非就是掩人耳目。
堂堂北齊皇帝，都已經成年了哪有不成親的道理？
一來，大臣要催促，二來，也為了不讓人生疑，所以戰豆豆乾脆將司理納入了自己的後宮。
這是最穩妥的法子，畢竟她信任司理理，相信司理理不會背叛她，出賣她。
“愛妃……”
聽到動靜，戰豆豆終於回過神來，一臉愛憐地起身迎上前去牽起司理理的手。
這倒不是做作，她從小扮演男人，心理上多少會發生一些變化。
所以，她對司理理的喜歡已經不是閨蜜那麼簡單了，而是真的將司理理當成了她的寵妃。
“參見貴妃娘娘！”
許長安也裝模作樣上前見了一禮。
司理理咬了咬嘴唇，眼神頗有些幽怨地抬了抬手：“許大人不必多禮。”
“謝貴妃娘娘。”
抬頭時，許長安衝著司理理飛快地拋了個曖昧的眼神。
“咳咳咳……”
司理理心一跳，臉一紅，急急咳嗽了幾聲以掩飾內心裡的慌張。
戰豆豆一臉關切地問：“愛妃身子不適？”
“臣妾沒事，多謝陛下關心。”
“那就好！”
戰豆豆一臉欣慰地點了點頭。
這時，司理理上前一步，衝著許長安福了一禮：“當日多謝許大人暗中派人護送，否則，理理恐怕是回不來了。”
她沒以貴妃自居，依然還是自稱理理。
“貴妃娘娘言重，保護貴妃娘娘乃是微臣本分。如今貴妃娘娘平安歸來，微臣總算沒有辜負陛下重託……”
“哼！”
海棠朵朵似有些不屑地哼了一聲，就差說出“馬屁精”三個字。
“哈哈哈，許愛卿做事面面俱到，朕心甚慰。來人，上酒，朕要與許愛卿喝上幾杯。”
許長安拱了拱手：“多謝陛下！”
戰豆豆又瞟向海棠朵朵道：“小師姑，這裡沒外人，你也別站著了，來來來，坐下一起喝幾杯。”
“嗯！”
海棠朵朵應了一聲，大咧咧坐了下來。
……