“啪！”
話音剛落，現場卻響起了一聲清脆的耳光聲。
一耳光，便將那家丁扇得牙齒崩落，轉了個圈暈倒在地。
不過，出手扇耳光的卻不是許長安，而是裴綸。
“大膽刁民，誰給我的膽子，敢教千戶大人怎麼做事？”
見狀，祝三皺了皺眉，不過也不敢多說什麼。
許長安走到那個漢子身前，露出一副友善的笑容：“你繼續講，你們為何要殺催糧之人？”
“大人，你既然是個錦衣衛千戶，那就應該很清楚太祖皇帝頒佈的軍戶囤田制度。”
“本官當然知道。”
“我們祖祖輩輩都是軍戶，自己耕種，自給自足。如有倭寇來犯，便拿起武器消滅倭寇。
一直以來，我們祖祖輩輩種的都朝廷分下來的囤田。
我們不僅沒向朝廷要過一粒糧食，反倒還要納糧納稅。
以前的日子苦，但我們好歹能過得下去。
可是到了現在，這些囤田不知何故變成了私人的田產，我們軍戶也變成了富人的長工。
糧稅、賦稅比以前多了一倍不止……”
聽到這裡，許長安抬手道：“等等，你說你們這裡的囤田，變成了私人的田產？”
“沒錯！”
“是誰？”
沒等那漢子回答，祝三急道：“千戶大人，還請借一步說話。”
結果，許長安卻冷冷道：“祝捕頭有什麼話不妨當面說，正好當事雙方都在，當著面大家講個清楚。”
“這……”
“既然祝捕頭不方便說，那就不必講了。”
一聽此話，祝三不由一咬牙，心一橫，壯著膽子道：“千戶大人，這只是地方上的小衝突。
小的以為，這件事還是交由小的來處理，不勞煩各位大人大駕。”
“地方上的小衝突？”許長安譏諷地笑了笑：“剛才本官聽的一清二楚，此事已經涉及到造反，你還敢說是小衝突？”
祝三：“這……”
裴綸接了一句：“祝捕頭，既然涉及到造反，此桉別說你一個小小縣衙捕頭，就算是你們知縣大人，也管不了。”
“二位大人，他們就是一幫刁民……”
“大膽！”許長安怒喝了一聲，拔出刀來：“錦衣衛奉旨辦桉，誰敢阻擾，就地格殺！”
祝三嚇得趕緊退開幾步，臉色陰晴不定。
他心裡很清楚，一旦這些軍戶講了實情，那麼涉及到的人可就多了。
不僅僅是葛金山，屆時知縣大人也脫不了干係。
怎麼辦？
如果他放任不管，回去鐵定交不了差。
但如果硬來，那豈不是要與錦衣衛徹底撕破臉？
祝三的眼神下意識瞟向自己的一眾手下。
哪知，一眾手下卻一個個將頭偏向一邊。
顯然，沒人願意跟著他一起冒險。
如果真的與錦衣衛正面硬剛，那才真真正正是造反。
屆時株連三族，他們可背不起這口鍋。
再說，一旦動起手來，那些軍戶也一定會動手，他們根本佔不了上風。
“好了，你們繼續講，到底是怎麼回事？”
許長安又衝著一眾軍戶開始問話。
這下子，一眾軍戶的心裡不由湧出了一線希望。
畢竟他們親眼見到了許長安的態度，顯然，與祝三等人並非一夥人。
於是，一個個開始告狀、訴苦……
其實，對於山臺縣軍戶囤田被佔的情況，許長安之前已經聽柱子講過。
但現在聽孫家莊軍戶一一道來，所瞭解的情況更加全面，更加詳細。
而且，這些軍戶還拿出了不少證據。
根據一眾軍戶所述，以及拿到手的證據來看，侵佔朝廷囤田最多者乃是葛金山。
但這葛金山只不過就是一個地方土財主，他哪來的能量侵佔這麼多囤田？
顯然，幕後有官府的人撐腰，共同把控著一條巨大的利益鏈。
囤田的情況問的差不多時，許長安又問：“那你們打死的兩個人又是怎麼回事？”
“回千戶大人，那二人乃是葛金山府中的家丁。
今日上午，葛府幾個家丁下來催糧，我們實在無餘糧可交，便請求免去一些糧稅。
哪知，對方蠻不講理，動手抓了莊裡幾個女人，說是要賣到青樓去抵債。
我們實在是忍不下去了，攔住他們不讓離開。
結果，他們便動手打人。
一開始我們忍著不還手，只求將人救下來。
可他們卻越來越過分，連續打傷了好幾個人。
一個叫阿狗的傢伙，居然還當著大傢伙的面脫村裡一個女人的衣服。
我們實在忍不下去了，這才與他們發生了衝突。
混亂中出手重了一點，不小心打死了兩個。
如果官府要追究，大不了我們以一命抵一命。
不過，我們也要求官府還我們一個公道，將侵佔的田地還回來。”
聽完緣由，許長安道：“如果真如你們所說，那麼對方便是強搶民女，打死也活該。”
一聽此話，祝三不依了。
“大人，小的以為，此事應一碼歸一碼。
就算那幾個家丁有做的不對的地方，但這自古以來，殺人償命乃……”
沒等他說完，許長安冷冷道：“看來，你是真沒將本官的話放在眼中，來人！”
“在！”
一個手下當即上前應聲。
“將祝三拿下！”
“遵令！”
祝三急了，大聲道：“千戶大人，小的並未阻擾大人辦桉，小的只是提了一點小小意見……”
“殺！”
許長安冷冰冰喝令了一聲。
“小的不服……”
祝三急眼了，竟然揮刀想要反抗。
“唰！”
一道刀光閃電般掠過。
畢竟，許長安這一次跨省辦桉，帶的手下自然都是精心挑選，身經百戰的高手。
祝三雖是捕頭，但平日裡養尊處優慣了，長得肥頭大耳的，剛一舉刀便已被一刀封喉。
“大人饒命！”
“不關我們的事……”
“我等願聽從千戶大人號令！”
一眾衙役眼見捕頭大人轉眼間便倒在血泊中，不由嚇得魂飛魄散，一個個跪地求饒。
他們終於意識到，這才是真真正正的天子親軍，傳說中的閻羅王，殺人不眨眼。
許長安瞟了那些衙役一眼，隨之道：“都起來吧，去一邊候命。”
“是！”
一眾衙役如釋重負，趕緊起身走到一邊。
“現在，輪到你們了。”
許長安又瞟向葛府的那些家丁。
一眾家丁不由打了個寒顫，一個個嚇得趕緊跪地求饒：“大人饒命，大人饒命……”
“只要爾等乖乖交代，本官自不會取爾等性命。”
“小的交代，小的全交代……”
許長安又問：“上午，是誰下來催糧的？”
“回大人話，小人是奉葛老爺之命來的。”
“小的也是……”
有三個家丁趕緊出聲。
“來人，將他們三人分開審問，問問上午到底是怎麼一回事。”
“是！大人！”
經分頭審問之後，三人所說的情況與那些軍戶所說的差不多。
的確，是他們抓人在先，動手在先，軍戶忍無可忍之下方才動手還擊。
接下來，裴綸等人又一一盤問了那些家丁。
一開始，那些家丁還吱吱唔唔不肯交代實情。
結果，又躺了一個之後，方才嚇得竹筒倒豆子，全給抖了出來。
待證據收集完畢之後，許長安將那些衙役喚了過來。
“你們速回縣城，將葛金山抓回縣衙關押起來。
再通知你們知縣大人，就說本官明日到縣衙親審葛金山。”
“這……”
一眾衙役面面相覷。
“怎麼？聽不清本官的吩咐？”
“是是是，謹遵大人之令。”
一眾衙役趕緊應聲。
先避過這一劫再說，至於抓不抓人，還是交給知縣大人去決定。
“好了，趕緊去辦。”
“是！”
一眾衙役趕緊離開了這是非之地。
這時，一個軍戶忍不住道：“千戶大人，這些衙役恐沒膽去抓葛金山，包括知縣那個狗官，他與葛金山分明就是一夥的。”
許長安笑了笑：“本官心裡有數，總之這一次，本官一定會幫大家討回公道。”
離開孫家莊後，裴綸忍不住問：“長安，你是故意試探那山臺知縣的吧？”
“對，正所謂牽一髮而動全身。從目前的情況分析，葛金山恐怕只是對方推出來的一個卒子。
名義上，那些被佔的囤田歸在他的名下。
但是背後，不知有多少人在從中瓜分好處。
我這麼做，就是要給那山臺知縣出一道難題。
我倒要看看他到底是抓，還是不抓，也或者……”
說到這裡，許長安停了下來。
裴綸心裡一動：“難不成，對方會滅口？”
“不排除這個可能。總之，對方一定不會坐以待斃。只要他們一動，就難免會露出馬腳。
如此一來，可就比咱們主動去找線索容易多了。”
“對對對，這法子不錯。”
一夜無話。
次日一大早，許長安一行人離開了寧河縣城，騎著快馬奔向山臺縣。
這次，除了脫脫之外，其餘人全都換上了錦衣衛官服。
畢竟現在要開始正式辦差了，穿官服顯得正式，行動也要方便一些。
奔行了一個多時辰，一行人進入一處狹長的山谷。
“轟轟轟……”
突然間，一陣轟響聲傳來。
山坡上落下了不少滾木與滾石。
“小心！”
“有人伏擊！”
“快下馬！”
對於突如其來的伏擊，許長安等人臨危不亂，紛紛下馬先躲滾木與滾石。
只可憐了那幾匹馬，只有一匹僥倖衝了出去，另外幾匹紛紛倒在地了血泊之中。
“休休休……”
緊接著，又是一陣破空聲傳來。
……