…………關武元領軍支援階州城之後，階州城的官民們將他視為救星，自然是殷勤招待、不敢怠慢，不僅是滿足了關武元的所有要求，還主動騰出了階州城最好的宅邸交由關武元暫住。
張成勳趕到關武元的暫居宅邸之時，已是夜色深沉。
宅邸的守衛皆是關武元的親信，自然是認識張成勳，簡單通報之後就讓張成勳進去了。
張成勳也是熟門熟路，很快就來到了這處宅邸的後院。
後院之中，最大的屋子乃是一間佛堂。
自從蒙古聯軍正式開始攻城之後，關武元最初還可以親自現身城頭與張成勳一同指揮守軍作戰，但他親眼見識了蒙古聯軍的瘋狂攻勢之後，當天晚上就突然“重病”了，從此之後就再也沒有現身過。
當然，“重病”只是對外宣稱的說法，關武元實際上就是被蒙古聯軍給嚇到了，也丟失了所有的勇氣與信心！這些日子以來，關武元一直是足不出戶，就躲在這處佛堂之中，整日整夜的誦經禱告、抄寫佛法，祈求滿天神佛庇護自己，卻是把所有希望全部寄託於虛無縹緲的神靈，至於守城作戰的事情則是全部丟給了張成勳負責。
關武元的這般表現，自然是讓人鄙夷，但關武元畢竟是守軍主將，若是讓守軍將士們得知了他的這般德行，必然是要動搖軍心士氣，所以張成勳為了大局考慮，還不得不千方百計的遮掩隱瞞，好不幸苦。
“……是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。
是故空中無色，無受想行識，無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界乃至無意識界，無無明亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡，無苦集滅道，無智亦無得……”張成勳來到佛堂門外之後，就聽到了佛堂內關武元的誦經聲，焚香味更是瀰漫著整個後院。
也不知為何，張成勳聽到關武元的誦佛聲之後，只覺得比戰場上的廝殺聲、呼喊聲與慘叫聲還要更加刺耳難耐，後院的焚香味也要比城牆上的血腥味、焚燒味與硝煙味更加讓人反胃。
不過，推門進入佛堂之際，張成勳終究還是重新整理好了思緒，隱藏了自己心中的鄙夷，換上了一副還算平靜的表情——關武元畢竟還是守軍主將，張成勳若是想要有所作為，就離不開關武元的配合與支援，所以張成勳暫時還不想與關武元撕破臉。
張成勳進入佛堂之後，一眼就看到了正跪在佛像下的關武元。
這些日子以來，關武元原本還算是威猛強壯的身形變得佝僂消瘦了許多，氣質之間也不復從前的自傲剛愎，反倒是有了一些淡然超脫的意味，就好似一位大徹大悟的佛門大能，但就是不像是一名領軍作戰的將軍！張成勳推門的聲音自然是驚動了關武元，只見關武元的身體微微一顫，但並沒有任何表示，只是誦經的語速加快了許多。
對此，張成勳已經見怪不怪，只是站在關武元的身後靜靜等待。
將整篇《心經》誦完，又恭恭敬敬的向著佛像叩首行禮之後，關武元終於是轉頭向張成勳問道：“今天的戰事如何？蒙古人可是被擊退了？城防目前可還穩固？”
詢問之際，關武元的聲音微微有些顫抖，顯然他的內心並不像表面上那麼淡定超脫。
張成勳緩緩答道：“蒙古韃子的攻勢愈加猛烈，但將士們奮勇用命，終究還是把蒙古人阻在城外，只是損傷不少，今天又有四百多位弟兄……”張成勳正打算詳細稟報守軍將士的傷亡情況，但關武元已經是迫不及待的轉身再次向著佛像叩首行禮，用滿是感激的聲音說道：“佛祖保佑！佛祖保佑！今天蒙古人依舊不能破城，全是憑藉著佛祖的庇護！定是佛祖聽到了我的誠心禱告！若是佛祖您助我渡過這次難關，我回到京城之後，必然會捐出紋銀萬兩，為佛祖廣塑金身……”聽關武元把守城的功勞全部歸於他的祈禱與佛祖的庇護，完全忽視了張成勳的幸苦與將士們的拼命，張成勳不由是哭笑不得，愈加覺得關武元是一個金玉其外敗絮其中的草包。
不過，張成勳並沒有多說什麼，也不再向關武元詳細稟報戰果——反正關武元也不會關心這些——只是說道：“不過，今天蒙古韃子收兵之後，有一件事情頗是蹊蹺，卑職覺得應該稟報於關將軍知曉……或許，關將軍可以猜到一些內情！”
關武元微微一愣，再次轉頭問道：“什麼事情？”
張成勳解釋道：“關將軍可還記得，前些日子蒙古大營分出了上萬人馬奔去鎮寧衛城的方向？時至今日，這批兵馬依然沒有返回！而今天晚上，蒙古韃子再一次分兵了，大約有一萬五千兵馬，同樣是奔向了鎮寧衛城的方向，並且還是連夜行軍趕路，顯然是鎮寧衛城那邊發生了什麼大事，讓蒙古聯軍不得不分出兵力應付！”
說到這裡，張成勳目光炯炯的看著關武元，問道：“據卑職所知，這次與蒙古韃子作戰，欽差大人他頗有雄心，意圖要創立不世奇功，但卑職的職位太低，並不知曉欽差大人的詳細計劃，但關將軍您與欽差大人關係密切，可是瞭解一些詳細訊息？卑職總覺得蒙古聯軍的屢次分兵乃是被迫而為，也許是欽差大人那邊有了什麼動作.”
聽到張成勳的說法，關武元又是微微一愣，終於是從佛經中回過神來，顯出了認真思索的神色。
片刻之後，關武元似乎是想到了什麼，突然是面現喜意，猛地站起身來，原先的淡然表情也是一掃而光，高聲說道：“有道理！你說得有道理！是欽差大人！必然是欽差大人的援兵來了！佛祖保佑，我這些日子一直沒有見到欽差大人的援兵，原本還以為欽差大人把我當做棄子了，如今看來欽差大人他並沒有拋棄我！蒙古人的連續分兵，必然是因為欽差大人的援兵來了！”
興奮了良久之後，關武元終於是稍稍平靜了下來，向張成勳詳細解釋道：“……其實，本將離開花馬池營太早，也不清楚欽差大人的詳細計劃，但本將領兵支援階州城之前，欽差大人曾向我秘密叮囑過，讓我守城的時候要注意力度，切不可把蒙古人打疼了，否則他們就要知難而退了！……本將當時還覺得欽差大人的命令有些奇怪，但如今想來，欽差大人是想要拖住蒙古聯軍、爭取時機，然後再派出大軍剿滅他們！”
說話之間，關武元也漸漸進入了自己原本的角色，終於是以“本將”自稱了。
不過，關武元依舊是沒有忘記佛祖的“功勞”，歡喜過後也再次轉身跪在佛像下，向著佛像連連禱告，也再次把所有功勞全部歸到了佛祖身上。
另一邊，張成勳聽到關武元的說法之後，則是暗暗思索著。
“蒙古人被迫連續分兵，必然是局勢落入了被動，若是那位欽差趙大人能夠抓住機會的話，如今正是分而破之的大好機會……這位欽差大人我雖然只是遠遠見過幾次，並不是非常瞭解，但只看他整合陝甘三邊的手段，就知道他絕非是無能之輩，不可能忽視這樣的好機會…………我當初離開花馬池營的時候，欽差大人就已經馴服了各地武官，可以最大程度的調動陝甘三邊的兵力，哪怕是位置偏遠的甘肅軍鎮也不敢不從……所以，他只要願意的話，就至少可以調動至少七八萬人的龐大兵力……這樣的兵力，已經足夠包圍蒙古聯軍、截斷蒙古聯軍的後路了……若是蒙古聯軍的被迫分兵乃是欽差大人故意為之的計劃，依照目前的戰局發展，應該很快就要圖窮匕見了……也就是說，這場戰事即將要進入最關鍵的時期，成敗勝負很快就要分明瞭……”張成勳不愧是自幼熟讀兵書，聽到關武元所透漏的情報之後，竟是隻用了片刻時間就猜到了趙俊臣的大概計劃。
然後，張成勳的眼神隱隱閃動著，覺得自己迎來了一次機會！這些年來的懷才不遇，張成勳自然是心中有些怨氣，不論武勇還是韜略，他都是禁軍之中的拔尖人物，但就是因為家世不彰的緣故，也沒有遇到貴人扶持，張成勳一直都不能更進一步，反倒是讓關武元這樣的草包成為了他的頂頭上司！但如今，眼看著這場戰局就要進入最關鍵的時期，張成勳若是能夠抓住機會的話，說不定就能立下一場奇功！甚至，還可以趁機進入欽差趙俊臣的視線，得到趙俊臣的重視與提拔！想到這裡，張成勳暗暗握緊了拳頭，心中也下定了決心！趁著這次機會，他想要大幹一場！若只是一味龜縮在階州城內死守，哪怕是最終擊退了蒙古聯軍的強攻，在戰後的請功名單上，他的名字也會遠遠落後於關武元，畢竟關武元才是名義上的主將，而他只是一名不起眼的副將罷了！再是如何幸苦拼命，也依舊不能冒頭！所以，張成勳也必須要冒險一試！想到這裡，張成勳突然向關武元請示道：“關將軍，這些日子以來，將士們為了應付蒙古韃子的攻勢，大都已經疲乏至極，蒙古人屢次分兵之後，攻城力度必然會削弱許多，卑職覺得應該趁機讓部分精銳將士輪番歇息一下，守城的空缺兵力就暫且由本地駐軍與城內壯丁進行補充，您認為如何？”
關武元一心向著佛祖祈禱，卻是頭也不回的說道：“這些事情你看著辦吧！”
從某方面而言，懂得放權也算是關武元最大的優點了。
這樣一來，張成勳就可以抽調部分精銳兵力，組成一支可以隨時出城作戰的軍隊。
有了這支軍隊之後，張成勳也就可以尋準時機大幹一場了。
想到這裡，張成勳眼中閃過了一絲滿意，躬身說到：“既然如此，卑職這就前去安排！”
說完，張成勳就轉身離開了。
只是，相較於剛才進入佛堂的時候，張成勳此時的腳步卻是要有力的多。
…………