六月。
北地仲夏，蒼山疊翠、綠柳成蔭，湛藍天宇，偶有蒼鷹掠過，自有一番不同於淮北的風景。
陳初用了兩個月的時間，拉上高存福在中京路巡視了一圈。
好對當地人口、耕地等資源做到心中有數。
初五日，陳初回返海北、永樂前線。
提前一日知曉陳初回來的吳奎，今日特地去山裡獵了兩隻偃馬回來，只待讓初哥兒嚐嚐這遼西特產。
申時末，陳初進了黑旗軍駐在城外的南大營。
彭二、周良、吳奎等老兄弟已等在了營門。
剛剛分開兩個多月，幾人卻像是見了在外遊歷後歸家的幼弟，獻寶一般帶著陳初去看了那肥碩偃馬。
這偃馬非馬，卻生的更像小鹿。
旁邊一隻同伴已被開膛破肚，另一隻卻還在傻乎乎的啃噬地上的青草。
“擦，這不是傻狍子麼！”
“傻狍子？哈哈，初哥兒說的形象！這玩意兒確實傻的很，我帶人上山打獵時，遇見這傻狍子，當地軍漢只消喊一聲‘站住！’，這傻玩意兒就會乖乖站在原地，任人屠戮”
可不是麼，這玩意兒後世要不能成為保護動物？
在永樂駐紮了幾個月，吳奎將左近已摸熟悉，不由感嘆道：“以前只道家鄉好，來了此地方知甚叫真正的肥沃之地.”
對此，周良深表認同，“可不是麼！聽這當地軍漢講，山林中不但獐兔狐鹿獵不完，隨便一條不深的河流中，那大魚便能長到兩三尺長！”
“對對對！林子裡還產遼參、松子、榛蘑、木耳，鹿茸狐皮他們還說，過了大淩河再往北，盡是黑土，攥一把能攥出油來，隨便插根木棍都能長起來！”
棲鳳嶺逃戶跟著初哥兒起事前，都可算作農人，打骨子裡對肥沃土地充滿嚮往。
聽幾人聊的起勁，長子嗡聲道：“若關外果真有個幾十萬畝這般沃土，能養活多少人啊，往後天下就不會因為口糧打仗了.”
陳初聞言，不由鄙夷了長子的想象力，只道：“幾十萬畝？東北平原至少能墾出三四億畝的良田！”
眾人頓時咋舌。
雖大夥都經歷過夜校掃盲，但‘億’這個級別的數量詞，依舊不能完全體會，反正很多就是了。
一直沒吭聲的彭二哥卻瞥了天真的長子一眼，道：“若照長子說法，金人本就佔據如此沃土，為何還屢屢南下劫掠中原？”
這個問題，長子確實想不通了金人都有那麼好的田地了，好好種地、老婆孩子熱炕頭不好麼？非要南下搶我們的東西作甚！
長子下意識看向了初哥兒，在他心裡，初哥兒是無所不知。
但這個問題，挺複雜，可以漁獵民族和農耕民族的性格特點的客觀因素，講到金國起勢時周國一系列騷操作斷送半壁江山的主觀因素。
想要講清楚，太費嘴，陳初乾脆簡略道：“種地多辛苦啊，哪有搶來的暢快.”
說罷，陳初轉頭看向了周良，“良哥兒，這兩個多月我不在，前線可有變化？”
“我們去帳內說吧.”
這邊，狍子肉已放上了烤架，眾人卻先轉去了周良的中軍大帳。
大帳內有大比例地形沙盤，周良以細支柳木棍將各處駐軍、城寨一一指給陳初看，並道：“海北、永樂一線三十里，近兩月來，我軍在縱深三里的正面，以品字型修築軍寨十一座，連成一線。
金軍若想等到冬季大淩河結冰後，強攻我軍防線，幾萬人未必夠填！”
有天雷炮在，周良相當自信。
陳初望著沙盤上互為犄角、犬牙交錯的軍寨城邑，點了點頭，“近來完顏亮一方有何異動？”
“沒甚大動作，隔三差五敵我兩方都會派些小股部隊，趁夜渡河後抓舌頭，有過幾次交手，傷亡都不大.”
陳初聞言笑了笑，“他還真打算和咱們耗下去啊？他們撐得住麼？”
一旁的長子聽了，卻疑惑道：“初哥兒，你方才不是說，關外有沃土數億畝麼？只要有地，便能種糧，他們怎會撐不住？”
“有地不假，但關外人口攏共不過百萬，且眼下駐在大淩河東的軍士、民夫便有十餘萬，這些人既是作戰主力，同樣也是耕作主力”
陳初說到此處，周良馬上接話道：“如此一來，便是關外良田再多，但無人耕作也是白搭！若咱們能將他們拖在此地一兩年，完顏亮本就名不正言不順，一旦關外缺糧，極易出現內亂！”
“呵呵，不錯.”
此時在前線的青壯已超過關外人口總數的一成，如此多的青壯脫產，非常可怕。
試想一下，後世華夏人口雖眾，但忽然抽走多億男性青壯，整個社會瞬間得癱瘓嘍。
那完顏亮短期能耗，長期必出問題。
眼下的對峙，便是陽謀！
完顏亮畏於天雷炮，不敢強攻，又因聯軍壓境，也不能撤軍。
那咱就耗著，齊國加金國南京、中京兩路已三千多萬口，還能耗不過你區區百萬？
眾人領會了陳初的戰略意圖，心思各異。
吳奎覺著，未來一兩年可能都要這麼幹耗呢，沒了大仗打，便少了建功立業機會，小有遺憾。
周良卻覺著，若能將完顏亮這頭猛虎困成瘦狼，能減少多少兄弟傷亡，乾耗著總比拿人命填要好！
只有彭二哥細細觀摩一番沙盤，又對照了帳內掛著的遼東輿圖，最後指向了遼東半島，“楚王，若想困死完顏亮，海路也需防著些，以免他走海路從周國運糧紓困.”
這個事，自打在盧龍見了蔡嫿以後，陳初便在做打算了。
眼下金齊週三國中，金齊兩國皆海船有限，善於操船海戰的軍士更加希少，陳初三月間便想過調史家兄弟幾人以小辛劫來的金國戰船為班底，組建沿海水軍。
雖內河和大海不同，但為史家兄弟配上一些熟悉渤海水文、海路的海民，做些沿岸巡弋的工作應該還能完成。
畢竟，金國水軍略等於無。
但陳初暫時未調動史家兄弟的原因，便是要等周國的確切訊息。
淮北沿岸，水軍僅有江樹全和史大郎兩團，抽調史家兄弟的前提，是周國無異動。
可這次情報傳遞卻出現了紕漏.
軍統傳遞情報很是倚重信鴿，可這回，遼東前線卻成了信鴿的禁區.只因完顏亮軍中豢養著大量海東青。
海東青又名鶻鷹，乃信鴿天敵。
此猛禽產地在極北的黑水畔，完顏亮可得，關內的陳初一方卻無法獲取。
接連折損數只信鴿後，軍統只得採用快馬驛遞的方式，將情報傳回前線。
因此直到上月下旬，陳初才先後收到淮北陳景彥和周國佛龕的情報。
陳景彥對淮北局勢非常樂觀，言道，楚王大軍北去後，淮南一片安靜，他甚至和陳伯康私下又見了一回。
那陳伯康趁機為淮南討要了一點便宜，卻沒有任何北侵之意。
佛龕那邊傳回的訊息稱，臨安城同樣一片歌舞昇平，未打探到周國有組織大軍趁亂北上的訊息，官員大多抱著坐山觀虎鬥的心思看待如今的永樂對峙。
陳初這才放下心來。
對彭二哥如實道：“前幾日，我已去信調史五郎帶部分水軍骨幹前來，待他們熟悉了海船操作，可領封鎖遼東半島的差事.”
“好.”
“狍子肉烤好了，初哥兒來嚐嚐”
三十多里外。
就在陳初等一眾兄弟圍火炙肉的同時，大淩河東的完顏亮大帳中，卻又是另一番光景。
所謂陽謀，便是雙方都知道對方要幹啥，卻沒辦法阻止.
完顏亮坐於大案之後，左右兩側分別坐了新任尚書省宰相完顏胡舍，大軍副帥完顏謀衍，參政蕭仲賢、行軍長史吳維正。
完顏胡舍早年間隨老祖起兵抗遼，因年歲已高，多年前便已致仕。
此次金帝南狩後，大金有分崩離析之虞，完顏亮這才請了德高望重的完顏胡舍再次出山，好穩定人心。
眼下，他的臉色也最為凝重，只聽胡舍道：“海北、永樂一線已成鐵桶，皇帝被妖道和那賤婦矇蔽，南、中兩京自不可能再運來一粒糧食。
我大金族人本就不善耕作，再耗下去，不出一年，後方族人再無口糧可食，前方軍心必潰.”
關外土地雖肥，但金人長於漁獵，卻不善耕種，土地開發程度極低。
隨著近年來金國地盤越來越大，口糧幾乎全靠關內輸運，關外自足率不到三成。
此時聯軍將遼西走廊一封，一下鎖住了完顏亮的命門，胡舍自是擔憂不已。
副帥完顏謀衍卻忽然起身，朝完顏亮抱拳道：“大帥，既然耗下去於我軍不利，末將願帶五千死士為先鋒強攻永樂！”
“不可！”完顏亮當即搖頭，“齊賊那天雷炮聲勢駭人，大金在河北路已吃過大虧，不能再白白送死！”
“可戰也死，不戰亦死，這般憋屈的困在此處，還不如放開手腳與他們拼一回！”
完顏謀衍急道，完顏亮卻冷靜駁斥道：“拼？拼也需摸到敵人身前才有拼的資格！如今城上架著那天雷炮，我大金勇士恐怕還摸不到城牆便要死在衝鋒路上！”
這般說罷，帳內一時陷入了沉默。
完顏謀衍有氣沒地方撒，轉頭看向了始終一言未發的吳維正，連譏帶諷道：“吳長史，咱們發兵至今，你一計謀未獻，可是見對面有齊國漢軍，不忍相殘？”
“不得對吳先生無禮.”
上首的完顏亮淡淡斥了完顏謀衍一句。
吳維正抬起了微耷的眼皮，不見任何惱怒，只見他先向完顏亮拱了拱手，又朝完顏謀衍拱手道：“完顏副帥，早年我兄長被齊國楚王所害，全族亦受牽連。
如今那楚王就在永樂城內，下官恨不得食其肉寢其皮，何來不忍？”
說起此不共戴天之仇，吳維正卻一臉平靜，彷彿在說別人家事。
“既然如此，數月來你可想出計策助大帥破敵？”
完顏謀衍仍舊是一副譏諷口吻。
這明擺著強人所難嘛！
如今近乎死局，靠腦子就能想出破敵妙計？
不料，吳維正卻再次朝完顏亮一拱手，卻道：“王爺，下官確實有一計.”
“哦？說來聽聽.”
苦思多日的完顏亮不由燃起一絲希望。
吳維正頗有名仕之風的理了理衣衫，走到帳內天下輿圖前，開口道：“聯夏、聯周，四面圍攻！齊國西北、淮北危機，大淩河之圍自解！”
完顏亮不由一陣失望，這法子他又不是沒想到過，但幾乎沒有執行可能。
如今金國內亂，完顏亮一方自保尚且困難，那西夏、周國會老老實實聽他的？
“嗤~”完顏謀衍嗤笑一聲，“我還以為吳長史有甚妙計，還不是老調重彈！你去說服兩國出兵啊？”
“我可為密使，乘船去周！若不能說服周國出兵，下官已死謝王爺知遇之恩！”
吳維正一揖到底，口中所言擲地有聲，似是懷有強大自信。
完顏亮見狀，上身下意識微微前傾，認真道：“吳長史，你有何法說服周國出兵？”
“王爺，天下熙攘，皆為利來！王爺可手書一封，告知周帝和秦相，若周國出兵，我大金必取締齊朝，將黃河以北之地，還於周國！”
帳內不由一靜，這個‘利’，許的夠重了！
但眼下局勢不是計較這些的時候，完顏亮甚至覺著，便是許下了黃河南岸之地，那怯懦周廷，也未必敢撩撥淮北虎鬚，“周帝未必敢吧？”
吳維正卻道：“只為黃河南岸故土，周帝或許會猶豫，若淮北威脅到了周帝的皇位，周帝便是不想出手也要出手了”
完顏亮心下一動，大概猜到了吳維正沒有明說的事，是哪一樁了。
可不待他再開口，完顏謀衍卻又道：“那西夏呢？西夏名義上臣服我大金，實則從未安分過，他們怎會聽咱們的”
吳維正抬手在輿圖上畫了一個大圈，“西夏若出兵，我大金可助他們拿下整個齊國西北！”
“哈哈哈，西夏若有本事拿下齊國西北，他自己早就動手了，還用等到今日？”
“下官說了，我大金助他.”
“如今我軍被困在關外，如何助得了他們？”
是啊，派條船將吳維正送去周國不難，但若想派大軍去西夏，哪裡走的出去？
吳維正卻早有準備，只見他抬手指向了綿延千里的大鮮卑山中段，此處有一條命為潢河的水系穿過，“連日來，下官一直在向士卒打聽，詢問是否有通途可穿越大鮮卑山，昨日方得一老卒確認，潢水河谷，有一虎道，可供獵戶穿行.”
老陳完顏胡舍似乎知道這條小路，聞言卻大搖其頭，只道：“此虎道毒蟲虎狼遍佈，崎嶇難行！收國二年，老祖曾想利用此道繞到遼國後方，派出一支百人隊探路，卻僅剩十幾口活人，此路行不得！”
一直面色平靜的吳維正直到此時，臉色才變得猙厲起來，只見他轉頭向完顏亮進言道：“王爺，如今之局，不冒大險已難解局！此路雖難，卻是唯一扭轉戰局之法！一旦我軍走出虎道，經漠北抵西夏，便如猛虎出籠、蛟出淺灘！不但可解大淩河之困，橫掃齊國也只在須臾！周國見有利可圖，必不會再做壁上觀，屆時，天下圍攻，四面烽火，齊國必亡！”
完顏亮不覺間握緊了拳頭，內心天人交戰。
要不要賭一把？