內閣值房。
李東陽沒見到謝遷過來，還特地問了一下程敏政，卻被告知謝遷這幾天都在家裡養病。
程敏政道：“昨日去他府上，探望他病情，看他氣色倒也還不錯，只是風寒略重，說是頭重腳輕，或是再需三五日調養便可。”
“嗯。”
李東陽只能把之前給謝遷辦的差事，一併交給程敏政來處理。
劉健那邊一直都默不作聲。
因為當晚李東陽要值夜，他不到中午就會從內閣離開。
從值房出來之後，他便直奔謝遷在東長安街的別院，那裡是他平時辦公之所，這次養病謝遷也沒有回家，這也讓李東陽看出來，其實謝遷並不是主動回家養病，而是被迫的。
等李東陽見到謝遷之後，也印證自己的猜想，謝遷根本就沒生病，所謂的風寒症狀也都是裝出來的。
“朝中有我沒我，還有何區別嗎？”謝遷倒也顯得很坦然。
自己不在朝，好像能輕省很多，裝病在家裡休息，這招好像是逃避現實困難最好的辦法。
李東陽道：“幾年下來，誰未曾生病呢？你要真是力有不逮，在家中休養幾日也不是不可，但眼下這光景，也正是朝廷用人之際，你能回來就回來吧。”
謝遷搖搖頭，順帶把一旁的熱茶往李東陽面前推了推，道：“陛下或不會留我幾日了，這幾次的上奏請辭，陛下已有同意的意思。”
李東陽皺眉道：“不要多想。”
“呵呵。”謝遷苦笑道，“為何會淪落至此，我很清楚，也算是我口舌招疣吧，本來能善結人緣，卻非要錙銖必較，結果就是在遇到事的時候，沒人幫一把。”
李東陽沒直接應答。
他聽出來謝遷話語中有些不滿，除了是對朝臣的不滿，也有對他李東陽和劉健的不滿。
謝遷這次被廠衛調查，更多是背黑鍋，之前無論是給張懋出征找麻煩，還是找人參劾王守仁，謝遷也不過只是內閣的排頭兵而已，利益上他們是一體的，但現在只有他謝遷被查，而李東陽和劉健都安然無恙，這就會讓謝遷內心產生一些嫌隙。
謝遷道：“最近聽說，以中讀個書，都被同窗給杯葛了，有人覺得他是借我的身份上位。來年春闈也不知會怎樣，唉！朝中就是如此，明明不是想分出派系，最後卻又各自成黨，這個是這個黨，那個是那個黨的，連我都沒想到，眼下世俗之人是如此的市儈。”
這又感慨到了謝丕身上。
自從謝丕當了張周這一科鄉試的解元之後，謝遷在文臣之中的聲望也開始下降。
很多人覺得，張周是藉著給謝丕解元，來緩和跟內閣及傳統文臣的矛盾，而謝牽就成了利益輸送的受益人。
謝遷這屬於是躺槍了。
李東陽道：“以中的學問不錯，這兩日讓他到我府上來拜會一下，我對他好好指點一番。”
李東陽也不是個怕事的人。
你覺得你兒子被人疏遠，那我就親自指點他一下，畢竟我李某人也算是文壇泰斗，如果他謝丕到我府上，我仍舊把他當學生，那別人對他的非議就會平息。
“別了，他還在備考，年前哪都不去了。”謝遷也是要臉的。
兒子去拜訪李東陽，只是為了平息世人的非議，他謝遷也覺得沒必要。
“賓之啊，有句話，其實前兩日我就想跟你說，是這樣……我從陸全卿那得知，張秉寬新近，好像並不在京師內，連陸全卿似乎也懷疑，張秉寬是帶兵往薊州去了。”謝遷思慮再三之後，還是決定把這件事說出來。
李東陽道：“他是想親自帶兵建功？”
謝遷輕輕搖頭，神色多有無奈道：“我也沒想明白他要做什麼，讓人去問了問，的確除了朝上他沒去，連兵部他也沒去，研武堂也不見他的蹤影，這次駙馬都尉崔元和安邊侯朱鳳，都出徵在外，沒一個是能挑大樑的，陛下既如此看重這一戰，讓張秉寬去到韃靼的另一側，撈個功勳回來，也不是不可能。”
李東陽稍作沉思，搖頭道：“不太可能。”
“哦？為何？”謝遷道，“你是覺得，張秉寬連這點膽氣都沒有？”
李東陽道：“他膽氣倒還是有的，宣府馳援威寧海一戰，他出兵也算是迅捷，只是之前那麼多的機會，他都沒有親自領兵，為何這次要從薊鎮出兵，看起來並沒有什麼重大的變故，需要他親身前去呢？”
謝遷分析道：“會不會是，韃靼或有一路人馬，想從薊州那邊寇邊，他提前預料到，準備殺敵人個措手不及。”
李東陽道：“若真是如此，陛下或也不會在朝上說了，如此不等於是打草驚蛇嗎？”
“這……”
謝遷也說不出個所以然。
李東陽略微感慨道：“從張秉寬入京之後，屢屢有非常之舉，若他是為前線戰事，料想他多半不會如此貿然領兵前去，那邊又不是他的嫡系，劉宇充其量只是個從地方升上來的都御史，跟他的交情也不深。”
謝遷笑道：“你是覺得，馬負圖對劉宇是有提攜之恩，所以劉宇不會專心投靠於張秉寬？”
李東陽沒有回答這麼敏感的黨派歸屬問題，他繼續道：“張秉寬做事不遵循常理，他在或不在，只要他跟陛下透過氣，我們也很難去過問。我已得知王伯安領兵從威寧海出兵之事，料想這才是陛下所期望的重頭戲。”
“王伯安出兵了？陛下……沒提過啊。”謝遷感覺到事態好像有點大。
李東陽道：“所以我才覺得，他張秉寬沒露面，也僅僅是個障眼法而已。韃靼主部族人馬都在威寧海以西，從薊鎮出兵，又有何大的意義？就算他往東邊去了，很可能也是為永平府內修造海港之事，不要太過於糾結。你專心養病，明後兩日一定要回朝來。”
謝遷勉強一笑道：“再說吧。”
……
……
西暖閣內。
朱祐樘正盤膝而坐，地暖讓他非常舒適，連做事的時候感覺都更有力氣，有種閒庭信步的感覺，馬上要進入寒冬，卻也有種四季如春的感覺。
一旁的檀香也在點著，能讓他凝神靜氣。
便在此時，陳寬小碎步進來，到他面前跪下來，將幾份新奏疏放到了朱祐樘面前的八角桌上。
“有西北的訊息嗎？”朱祐樘問道。
陳寬道：“未有。眼下朝中倒是在議論……就蔡國公幾日未曾露面之事。”
朱祐樘手裡拿著筆，繼續蘸硃砂墨道：“秉寬去給朕辦一件事，未來多日都不會回京，連朕都不著急，那些人那麼在意作何？難不成他們比朕還想念秉寬嗎？”
陳寬很想問，您到底派那位張先生幹嘛去了？
但陳寬現在非常小心，絲毫不敢跟皇帝有任何步調上的不一致，哪怕是問個非分的問題，他都覺得是一種罪過。
“算算日子，他也快到了，說起來他不在京，朕偶爾煩悶的時候，想找人說話話都不行。”朱祐樘筆又放下來。
人也沒之前那麼有動力，好像一時間就開始懈怠了。
陳寬道：“陛下您應該多歇息，最近聽說朝中不少臣子得了風寒，他們都在府上養病。”
“是說謝於喬嗎？”朱祐樘道，“朕知道，他根本沒病，只是故意躲著朕罷了。朕本沒打算對他怎樣，只是們內閣到底想做什麼。眼下他這麼迴避，這說明內閣對秉寬的人出手還遠沒有結束，有些事他們是在暗地裡謀劃而已。”
陳寬聽了也很心驚。
內閣明明是皇帝以前最倚重的衙門，相當於皇帝的顧問，甚至是大明的宰相了。
現在君臣都不和睦到這種程度了？互相猜忌不說，甚至還各自有自己的算盤，角力起來？
“陛下……”
“你不用說什麼，朕其實知道，他們並不想秉寬跟英國公之間關係多融洽，朕本也沒有讓他們融洽的意思，只是有人故意挑唆做局，就未免太過於刻意，就算是秉寬擠壓了英國公等舊勳在朝的位置，可這一切都是為國為民，且也並非秉寬的本意，只是朕的意願罷了。”
朱祐樘一甩袖道，“想裝病，就讓他繼續病著。內閣也不怕缺人，朕已經想過，似乎也到了秉寬可以入閣的時候。”
陳寬聽了之後更加心驚。
原來皇帝已經有了撤換內閣鐵三角的計劃。
讓程敏政入閣只是第一步，接下來是張周入閣，很可能再下一步，才是王鏊等人入閣。
因為有可能入閣的人，似乎只有程敏政是值得“犧牲”的，為了給張周讓位置，之前皇帝都沒主張讓王鏊入閣，也能看出端倪，旁的人都應該是為張周入閣做好鋪墊。
“但現在也有上聽處，秉寬是否入閣，好像也沒那麼緊要了。只是靠內閣一處來出謀劃策，朕覺得也的確是缺了什麼，奈何世人對閣老還是更加認可，有時候也是朕不得不讓秉寬身兼兩處的差事。”
皇帝的意思更加明白。
本來入閣不入閣都行，張秉寬已經是朕最重要的顧問幕僚。
奈何文臣不認可上聽處，那朕只能讓他先當上聽處大臣，再當閣老，如此別人就不會從規則上反對什麼。
……
……
李東陽都沒顧得上回去休息，而是徑直去了吏部衙門，見到了正在喝茶的馬文升。
連李東陽都驚訝於馬文升的韜光養晦，在李東陽看來，好像眼前的馬文升的確是失去了銳氣。
“賓之，我倒不覺得，張秉寬會親自領兵，他有好日子不過，為何要主動請纓呢？這一戰，能給他帶來多大的好處？”
馬文升算是從人情上分析了張周不會上戰場。
無利可圖，上戰場有什麼意義？離開京師，等於是離開了皇帝，只會給政敵攻擊他帶來機會。
除非是這次從薊州出兵，會給張周帶來天大的好處，不然這一戰對張周來說，更適合當背後的謀劃者。
李東陽道：“最初我也是這麼跟於喬說的，可眼下張秉寬的確好像是不在京，你說他能做什麼？只是為了造船修港口？大明的海疆就算再不安穩，對他能有如此大的吸引力，讓他廢寢忘食？”
馬文升笑而不語。
只是給李東陽添了茶水，繼續閉目養神一般，好似在是思索，但更好像是在自得其樂。
李東陽問道：“莫非馬部堂你不贊同？”
馬文升笑了笑，搖頭道：“沒法確證的事情，也不是說贊同還是反對，便想那出海之事，一次就能給大明帶來百萬兩銀子以上的收成，陛下對此可說是熱心非常，再安排幾次出海，也不是不可能。由他親自督辦，很稀奇嗎？”
李東陽道：“只帶回銀子，又帶不回外來的物產，有何用呢？”
“這也不一定啊賓之。”馬文升道，“不是說還有什麼新作物，來年開春就要播種？這個張秉寬的野心可是不小，你從來見過哪個臣子會如他這般，為了一件看起來不可思議的事情，如此熱忱以至於到忘我的境地？”
李東陽想了想，搖搖頭，他的確想不出歷史上有哪個能人會像張周這麼扯淡。
在海疆平穩的時候，極力推崇要造船出海。
一介文臣，居然靠的是天文星相占卜這些揚名立萬，甚至打仗都可以靠堪輿玄空……真就跟半仙一樣了。
現在更是連大明百姓數千年來延續下來的農作物，都要改變耕作方式，這不是牛人，而純粹是不可思議，在傳統儒家文化薰陶之下的文人，以其之保守，是完全接受不了這種人的。
李東陽道：“那萬一，他真的是從薊鎮帶兵出征了呢？”
“帶就帶了吧。”馬文升也顯得意興闌珊，“朝中這幾年下來，對他的參劾也不少，陛下現在似乎都懶得在意，陛下要的，張秉寬都能給，如今大抵也算是國泰民安，他除了有些不務正業之外，我也沒瞧出他做出什麼禍國殃民的事情，先靜觀其變吧。”
好像連馬文升都懶惰了。
鬥不過張周。
皇帝無條件支援，連民間聲望都日隆，光靠文臣的反對和排擠，好像屁用都沒有。
“他出兵了，一定能取勝嗎？”李東陽嚴肅問道。
馬文升自然聽出，李東陽這是有在背後給張周使絆的意思，他道：“賓之，有些事，想想就行了，適可而止吧。張秉寬到底也是大明武人的希望，沒必要將他們的希望戳破。各地都還在等著新政改革，能帶來長久的安定，若是變了，換成往日那光景，誰也難保能接受。一切都回不去了，看淡為好。”(本章完)