張延齡從遼東回京城了。
人前腳剛進家門口，後腳就被皇帝派人給“請”到了宮裡，且不是去乾清宮這種正式的殿堂，而是直接被叫到坤寧宮，只是張皇后並未被允許在旁。
“看看你！真是辜負了朕對你的信任。
秉寬為你一頓謀畫，把鎮守遼東這種重擔都交給你，讓你有機會建功立業，你就是這麼回報朕的信任的？害得朕要臨時給你補一份調令，你這是把朕架在火上烤啊！”
朱祐樘見到小舅子，就是一頓訓斥。
那感覺，就好像是在訓自家不爭氣的兒子一樣。
張延齡跟以往有所不同，這次他老老實實聽著，也不辯解，似乎也認識到錯誤，只是低著頭在那沉思著什麼。
他大概也在好奇。
我怎麼就從一個不學無術的京師紈絝子弟，變成各邊鎮不可或缺的傻逼將領了？這到底是在幫我呢？還是在害我？
我明明只是想混吃等死，為啥非要有人打著為我好的旗幟，把我往能臣的方向推呢？
那是我應該乾的事嗎？
“咳咳……”
朱祐樘罵到“動情”的時刻，居然還咳嗽起來，大概有種罵到上氣不接下氣的感覺。
張延齡道：“陛下，您就別怪責臣了，臣其實也難啊。
西北那地方苦，本以為到遼東能好點，但遼東……更苦。
去了之後，真是食不甘味難以就寢，然後就……”
“然後你就當逃兵了？你可知，要是他人犯了跟你一樣的錯誤，該承擔如何的懲罰？”
朱祐樘也是惱了。
這小子最初認錯的態度還是不錯的，到後面居然為自己辯解起來？還用這麼拙劣的藉口？
“當將領的，哪個不苦？真以為是天上給你掉的功名利祿？以往朕也是太縱容你。
還有你的兄長，看看你們最近都做過什麼！”朱祐樘繼續生氣。
專門給自己找不痛快的皇帝。
張延齡心裡琢磨著，我不就是當個逃兵？至於對我這麼吹鬍子瞪眼的？
“你回到京師，朕沒有職位安排給你，就好像你大哥一樣，回來就當個閒差，自生自滅吧！”
朱祐樘似乎是生氣了，要好好“報復”一下小舅子，讓小舅子知道錯誤。
誰知張延齡一聽，眼睛登時瞪起來，有種從小黑屋突然走出來，看到藍天白雲的感覺。
“陛下，您是說……真的嗎？”張延齡也不是那種花花腸子，在這位敬愛的姐夫面前，想到什麼就表達什麼。
朱祐樘一看這架勢，心說不對啊。
我不給他差事，他居然還這麼高興？他在高興什麼？
壞了！
這小子保不住就跟朱知節一樣，就想當個紈絝子弟！虧朕還給他一頓安排呢！
“讓你姐姐跟你說，想明白，再過來跟朕檢討！”朱祐樘似乎覺得，自己已經說不聽這個小舅子了，那乾脆讓妻子出馬算了。
難道妻子不想讓這個內弟好好謀一份差事，甚至能成為大明的柱樑？
張延齡心裡還在納悶。
我聽完姐姐的話，那我就應該回家睡大覺，什麼高床軟枕錦衣玉食鶯鶯燕燕的，那都是我所追求的，我閒的沒事幹，跑你這來檢討？
我才不會幹那吃飽了撐的事情。
……
……
張皇后隨即展開了對弟弟的“教育”。
張延齡還是剛才那態度，低著頭，但臉上的表情明顯帶著幾分不服。
“姐姐，能聽我說一句嗎？”張延齡聽了半晌，發現都是為家族利益等老生常談的話，他已經忍不住要發表個人見解了。
張皇后道：“你想說什麼？”
張延齡站起身來，握緊拳頭道：“你可以說那個蔡國公是在幫我，但你也可以說他是在害我啊。
弟弟我早就跟你說了，蔡國公有時候……做事太不遵循常理，他幫我，對他有什麼好處？”
張皇后聽了這話，都不由在皺眉。
“老二，你這說得是人話嗎？你不會是想跟本宮說，張秉寬是在害你，且讓你無地自容了吧？”張皇后很生氣。
在這件事上，張皇后所看到的，是張周不斷去幫他的弟弟。
哪怕是他弟弟真的很無能，也委以重任，且還真的就混出了一點名堂。
“你當初去遼東的時候，不也斬殺過敵人嗎？連陛下都說，遼東是你的福地，你上次去的時候，還一直都在誇讚，說是遼東那地方好，怎麼這次去，完全不一樣了？”
張皇后氣憤不已。
遼東建功，那是張延齡參與寧遠之戰的結果，張延齡在那一戰之後，成為了大明可以排的上號、親自斬殺過狄夷的“名將”，光是這種建樹，就足夠吹一輩子。
但問題就在於……便宜的好事不會每次都輪到他。
“姐，之前我覺得，是被蔡國公給坑了，他把我調出京師，他就是京師最有影響力的人了.”
張延齡說出他的分析。
這跟他之前跟姐姐申訴的內容基本一致。
張皇后白他一眼道：“就算你在京，你覺得你姐夫更相信誰？是你，還是他？”
“這個……”
連張延齡似乎都覺得，自己剛推匯出來的理論，好像有那麼點站不住腳了。
張皇后道：“現在你姐夫生氣了，你到底以後想怎樣？繼續像以往那麼渾渾噩噩？還是說，有進取之心，為張氏一門的興衰擔負起責任？”
“姐姐，那不是你的事嗎？”張延齡問道。
“大言不慚，張家到底是你的，還是本宮的？本宮乃是嫁出去的女兒，能幫你籌謀一番也不易了，你還想怎樣？現在有我，張氏一門尚且如此，你以為沒了我，張氏會怎樣？”
張皇后發現對這弟弟，也是有力氣使不上。
似乎真就理解了丈夫的處境，以往丈夫不是不想幫她孃家人的，只是這兩個弟弟實在不爭氣啊。
給你個好差事，你居然選擇當逃兵？還有這麼荒唐的事情？
“就算以後要有建樹，那也一定不是在西北，我不想去西北，姐姐一定跟陛下說，以後我就留在京城裡，哪怕只是給我個不起眼的差事，只要讓我能每天逍遙快活就行了！”
張延齡把自己的訴求說出來。
那口氣，就好像是姐姐欠他的一樣。
明明我只是想混吃等死，而姐姐你為了自己的地位穩固，一定讓我去參軍，去打仗建功！
在張延齡的邏輯中，連姐姐都是“壞人”。
“爛泥扶不上牆.”
張皇后罵道，“娘和你兄長，都在家裡等你，回去之後看你如何跟他們說！有機會，我讓你姐夫，給你安排，讓你去見見秉寬。
或許只有秉寬才能為你安排好前程.”
“姐姐，你吃錯藥了吧？他弄個女人進來，搶陛下的寵愛，你居然還……”
當張延齡說到這裡，發現姐姐的目光帶著嚴厲，似是想用眼神把他的臉撕爛。
張延齡還好奇，難道我說錯話了？
張皇后道：“宮裡的事，少打聽，更少摻和，與你何干？以後沒個出息，就別來見我了！就當我沒你這弟弟！”
“行，行，沒我，就老大一個弟弟，行了吧？走了走了！”
張延齡才不懼這種威脅。
你想把我拋棄都不行，血緣關係，一天是你弟弟，這輩子你甩都甩不掉，再說了我是靠你丈夫混飯吃的，你不認我，只要你丈夫認我當小舅子就行。
……
……
順天府的鹿鳴宴，張周缺席了。
以公務繁忙為由，以楊廷和代勞主持，哪怕是被人非議，他張周也毫不在意。
誰說順天府鄉試的主考就一定要平易近人？
曲高和寡，也不影響別人對他的推崇和讚譽，尤其是年輕一輩，只有你們見不到更得不到的人和事，才會覺得是世間僅有值得珍惜的。
楊廷和在參加完鹿鳴宴之後，還沒等回到翰林院，就被謝遷給堵住了。
“介夫，你跟老夫來.”
謝遷道。
楊廷和這才跟隨在謝遷身後，二人一起往吏部的方向走。
楊廷和似乎很懂規矩，謝遷不說他也不問，二人就這麼進到吏部衙門內，才見裡面走出來一人，正是吏部尚書馬文升。
互相見禮之後。
馬文升將楊廷和叫到了吏部的衙門正堂內，卻遲遲不說是什麼事。
謝遷笑道：“介夫，程敏政入閣的事，你該知道，他入閣之後，吏部左侍郎的位子便空出來，臣僚之間想舉薦你，來接替此職務.”
“啊？”
楊廷和聞言不由站起身來。
這訊息對他來說，有點爆炸。
怎麼好端端，就讓我一個剛回朝，回朝後只做了一件陪張周主考鄉試的事，就要晉升為吏部尚書了？
“你意下如何？”謝遷忍不住問道。
楊廷和道：“此等事情，不該拿到朝上去議？”
謝遷笑眯眯跟馬文升對視一眼，似乎他們都看到楊廷和的“天真”。
說是朝議、廷推，但其實不是應該還有個腹稿？
難道我們不加商議，到時想到誰就說誰，沒有絲毫顧忌的？那時候別人說我們是結黨營私，怕也難以反駁。
“聽聽你的意見.”
馬文升突然說了一句。
楊廷和稍微一做想，這才道：“在下才疏學淺，不足以勝任此任，在下只是想留在翰苑之中，盡心盡意做一些力所能及的事.”
這就好像領導要考察你是否有晉升意願，你卻說要像一顆螺絲釘一樣奮鬥在最前線。
可惜這時代沒有那種刻薄的領導，而楊廷和的話，聽上去雖然也有一定逃避的意思，但總體來說……只是沒撕破臉而已。
謝遷道：“你這是有顧慮啊。
其實陛下已恩准，讓你往上升一步，直接為侍讀學士，以後右春坊的事就交給你來打理了.”
“等等.”
楊廷和好奇問道，“如此重大之事，為何在下一直都未有耳聞？”
“是你走之前的事了，朝堂上說的，就算你當時不在，難道事後你不瞭解內情嗎？”謝遷道，“你以後仍舊在翰苑，這還不滿意？你到底是想怎樣？”
給你外調吏部左侍郎，你不幹。
現在留你在翰林院，讓你晉升侍讀學士，你也說不想做。
除非你自己想自立衙門，在京師之地，能幹這種差事的，大概就是無本的買賣，而楊廷和無論是哪方面，都稱不上是有優勢，憑啥開府建衙門？
謝遷臉色轉冷道：“還是說，張秉寬已經給過你什麼許諾，讓你先聽他的？”
“未曾有.”
楊廷和一聽就嚇了一跳。
這是謝遷在懷疑他對傳統文臣的“忠誠”，甚至不惜說這種有距離的話，故意讓場面非常難堪。
謝遷道：“最好不曾有，張秉寬也不過是一時靠揣摩聖意，才攀爬到今時今日的地位，他在朝中羽翼未豐，正是扼制他的好機會，而你作為翰林院中後起之秀，本應衝在前面。
而不是隨波逐流，甚至是沆瀣一氣啊.”
威脅帶警告，順帶稍微捧了楊廷和一下，意思是，你最好還是識相。
吏部左侍郎，痛痛快快答應，我們也好替你去操作，如果連你都不肯點頭，那我們只能認為，你已經背叛傳統文臣勢力。
“在下也是想勤勉克己，將來能有所作為.”
楊廷和現在都不知該說什麼好。
總歸吏部左侍郎他不想接受，甚至連翰林院侍讀學士他也不想接受。
明知道自己被亮出來，就是被拿來當槍使的，甚至會成為傳統文臣跟張周之間勢力對抗最前沿，他楊廷和再愚鈍也不會傻到去當炮灰的地步。
“那再看看別人，翰林院中，也有不少能人異士啊.”
謝遷說到這裡的時候，語氣似乎很惋惜。
我們最看好的是你楊廷和，但你不識趣，我們也只能去找別的“能人異士”，但其實也就是告訴楊廷和，你是被我們選中的，排次第一的，你不同意，我們才會往下找。
楊廷和聞言仍舊不為所動。
謝遷面對這樣一個油鹽不進的後輩，不知怎的就來氣，好似是帶著一股擰勁，不是針對張周，也就是說不是對外的。
而是對內的。
你楊介夫得瑟什麼？看我謝某人如何招呼你。
謝遷望向楊廷和的眼神，大抵有一種張皇后看她二弟的意味。
“於喬，看來只能再另做他選了，不過這時候，陛下也該對此差事做一番安排。
不如下次進言的時候，直接將此事提出，你看如何？”
意思是，沒定下的差事，我們要趕緊拿到手。
免得夜長夢多。