朝堂上。
張周列席於朝議，而這次的朝議上，朱祐樘對於西北邊政開始了一番演講，所講述的內容，就是西北不能閒著，要繼續打。
“……自入秋以來，各處得到不少韃靼人靠攏邊陲，寇邊的奏報，且有寧夏各衛所的急報，韃靼似並不甘心於先前的敗績，仍舊試圖在邊陲找尋騷擾和劫掠的機會……”
“朕思量再三，決定以王瓊王卿家總制延綏、寧夏、甘肅等處軍務，由他前去西北，接替秦卿家回來。
秦卿家回朝之後，朕會酌情給他安排好新的差事.”
……
除了表示要把王瓊派去西北，還要把秦紘調回來。
並不是直接讓秦紘告老還鄉，而是給他個尚書級別的官職，讓他在京城裡混一段時間，算是臨退休之前的榮光。
重新啟用了一次，總不能就這麼放歸了，不然別人還會以為秦紘這次的差事完成不夠好。
但其實從皇帝的角度來說，秦紘這次到西北，做事基本算是在中規中矩，也是因為韃靼人並沒有從延綏寇邊，而是兩次選擇了寧夏，秦紘既沒有犯錯的機會，也沒有大的立功機會。
謝遷走出來道：“陛下，既然西北軍務緊張，應當派遣兵部中人前去，協領三邊軍務為善。
何以要從戶部調人呢？”
這是朱祐樘怕張週一時間找不到那麼多合適的幫手。
此話一出，在場眾大臣都心下一驚。
“除了薊鎮的巡撫，連永平府的知府，還有當地的一些官職，也應當換上一批值得信賴的.”
朱祐樘又想到什麼，補充道。
劉健還想說什麼，但見皇帝態度堅決，他也不好反對。
若是有人能把王瓊給替了，那會大大加強舊派系的人對戶部的控制。
右都御史調過去，也算是比較高的待遇了，但因為三邊總制算是西北最重要的軍事統帥，如此的調遣，等於是給王瓊一個直接晉升尚書的機會，在場的大臣也能覺察到這一點。
因為王瓊始終是左侍郎，並沒有當尚書，所以他也沒有直接以左都御史調西北。
但現在不同了。
不用你們朝中人提供援手，朕跟秉寬就能辦成。
自從李兆先從考場出來之後，閉門多日不出來見客……主要是因為……他知道自己考得很差，他也深深感覺到了，光有點詩才或者是一些歪才，距離考中舉人還有點距離。
……
這明顯不太對勁啊。
顯然在永平府的事情上，皇帝想“暗箱操作”，不是什麼事都需要拿到明面上來說，皇帝也有自己的小心思。
……
“兩年，最多再用兩年，朕希望看到從西北到東邊遼東，一切都發生改變.”
“陛下，看來馬尚書等人，對於永平府修建港口的事情，還頗有微辭.”
蕭敬道，“陛下何不將永平府的案子，跟朝中臣僚明言呢？”
心裡卻覺得不是個滋味。
皇帝是把永平府看成“自家菜園子”？
蕭敬不免去想，有人議論，說是陛下準備將永平府直接賜給蔡國公，看來傳言非虛啊。
劉健道：“陛下，此糜費會甚多.”
蕭敬提醒道：“陛下，薊鎮的巡撫劉宇，似也能幫上忙.”
“這是自然.”
朱祐樘也明白劉健的意思。
張周笑了笑。
“又不用朝廷出銀子.”
朱祐樘道，“朕每每提到修造海船之事，你們都在反對，可曾想過如此能帶來一些切實利益？南來北往的船隻，都要經過大河，每年疏浚河道需要花費多少？每年又因此而有多少時候，船隻無法通行？海上如今一片太平，怎就不能好好利用一下航路呢？”
眼下已經是八月二十三，鄉試結束也已經過了七天。
眼不見心為靜。
他很想說，蕭公公幾時說話這麼“中聽”了？
說到這裡，李兆先羞慚低下頭來。
要派人去，那應該把張秉寬那小子塞過去啊。
這跟以前有什麼事都要求著你們大大不同了。
聽到這裡，朱祐樘突然停下腳步，臉朝著天空想了想，點頭道：“有道理。
先前朕的意思，是將他調回京來做個侍郎，現在看來就不必了，還是先留在薊鎮做一段時間的巡撫，幫忙把路鋪一鋪.”
像馬文升像今天這樣硬氣的時候，的確是不多，這兩年馬文升因為年老昏聵，於朝堂上明顯也不像早先時候那麼虎虎生風。
李兆先嘆道：“小妹，我算是明白，最近幾年我疏於課業，以至於連文章都快忘記怎麼寫了。
一次科考，錄科文章寫得還不錯，便以為自己能應付大比之試，誰知……此番考題出得有些……難了。
然後我就……”
蕭敬親自帶著皇帝的口諭，前去張周的實驗室，見到張周後，把皇帝要委命一批新的永平府官員的事，跟張周說了。
蕭敬道：“那陛下，是讓吏部來考選嗎？”
這樣我們就省著看見他。
“朕跟秉寬合計過，這次的修築港口等事，花費大概要百萬兩上下，這也是一筆不小的數目，這或還不算一些人力的耗費。
秉寬也有言在先，這些他都會盡力去籌措，地方上也會給予支援.”
朱祐樘提到這點，還帶著幾分自豪。
“是.”
蕭敬趕緊應聲。
張周嘆道：“說起來，我還真沒多少人能舉薦。
一無門人，二無同窗好友……”
朱祐樘也在憧憬著，“如果草原能徹底平定，固然是最好，哪怕兩年之後，草原群狼已經偃旗息鼓，大明兵鋒所向披靡，也就足夠了。
是否將草原一舉蕩平，似也並不重要了。
朕以前也不敢想，在朕的有生之年，能看到如此的盛景。
若真能達成，朕再了無遺憾了！”
其實劉健也想看看，你張秉寬是不是每件事都能自己籌措錢糧去解決，怎麼這件事就讓人那麼不相信呢？
蕭敬一怔。
“兄長為何最近悶悶不樂？”
蕭敬笑著問道：“榜單您都看過了？可有中意的？”
“是.”
蕭敬又急忙回應。
“蕭公公，有些事，不該在張榜之前說，你覺得對否？”張周問道。
“那不知……”
劉健和李東陽等幾名閣臣，也不由側目望向馬文升。
蕭敬道：“一切都按照邊鎮的規矩，由都御史委派，以後永平府跟薊鎮之間，也就無法分割。
陛下還有言，人只要是您選的，只要有個功名在身，便可。
哪怕只是個選仕出山的生員，或是貢生，也未嘗不可.”
……
“不必了.”
反正永平府充其量也只是個府而已，所有的官缺都可以用舉人甚至是貢生來充當，大不了就用生員來出缺官職。
“聖意已經帶到了，蔡國公您自行斟酌，估計陛下會在月底前就要名單，這還有個六七天時間，您可要抓緊了.”
如此一來，當皇帝的腰板都比以前更硬了，說話也更加有底氣。
……
這馬文升，平時也算是妥協派的代表人物了，今天怎麼也這麼硬氣，直接去質疑皇帝的決定？
蕭敬有些汗顏，言外之意，張周是不想告訴他，誰中了誰沒中。
“永平府的事，朕已經在讓東廠和錦衣衛的人在查了，大理寺也涉及其中，最近幾天就會出結果，不會給地方造成什麼惡果，你們放心吧.”
朱祐樘隨便應付了幾句。
“蕭公公提醒得是，明日大概就要放榜了.”
張周道。
李玗這天過來跟嫂子見面，也是因為李兆先的妻子正在待產狀態，李玗作為家裡的女性，是來給李兆先的妻子解悶的。
朱祐樘道：“謝卿家，你認為誰合適，直接說明便可，不必這般隱晦.”
朱祐樘道：“永平府這裡，以前是刺頭，給秉寬，給朕，帶來不少麻煩。
但經此一事之後，這裡就是順天府之旁，朕可以安心經營之所，就好像自家的菜園子，自家後院的事情難道什麼都要跟別人說嗎？”
謝遷則好似很識趣，沒有再揪著這話題說下去。
不過蕭敬也不遺憾，因為這事本來跟他也沒多大關係，提前一天知道，對他來說影響也不大。
李兆先對於自己沒能發揮好，總結為……題目出得太難了。
跟進士更是沒法比。
他就沒說，其實案子已經定下來，是地方上自願把銀子交出來，給朝廷，或者說是給張周，當保護費的。
朝議結束。
造船你自己造了也就算了，現在修個港口，你也要自行去修？那你挺能耐啊。
李璋再怎麼說也是他的手下，且蕭敬是前任的提督東廠太監，在東廠也有人。
……
蕭敬聞言開懷一笑道：“蔡國公您謙虛了，如今京師上下，誰不想拜您為師呢？此番順天府鄉試，眼看就要放榜了。
您就不能從中選幾個出來？當然，那些年輕氣盛的，不會接受吏部的選派，但那些年老的呢？他們難道不會琢磨一下，是繼續考進士，求個不切實際的夢更妥當呢，還是直接給您做事，混個光明前程更好？”
劉健這是想削弱張周對戶部的控制，畢竟現在戶部左右侍郎，一個是王瓊，一個是陸完，都算是張周提拔起來的人，只有個尚書佀鍾還是他們舊派系的人，但尚來就不管事。
張周也不由在感慨，三年一個輪迴，自己好像又成長了一圈。
李東陽府上。
只要張周認為合適，永平府的官缺隨便安排。
而控制戶部錢糧調遣，一向被舊派系認為是扼制皇權的最佳手段。
皇帝又算是做出一個宣告，不跟大臣商議，直接決定一件事。
……
修造靠近京畿的海港，且並非以前那種小的渡頭，而是大的港口，能停靠大型的海船，並透過陸路運輸，補充運河運力的不足。
看來為了幫我發展黨羽，你是煞費苦心啊。
“吏部？哼哼！他們能選什麼人？讓秉寬給草擬一下.”
朱祐樘道，“你親自去，最近秉寬也會忙於港口的設計和修造，你有時間也多協助一番.”
戶部的差事，現在基本也被二、三把手給竊奪了。
永平府的案子，在蕭敬這裡都已經不算秘密了。
眾大臣又在一次失望中結束，而皇帝則帶著志得意滿往乾清宮方向去。
讓內臣跟外臣之間接近，本身就是犯忌諱的事情，居然還讓我去協同他……蕭敬自然還是有些憋屈的。
然後李玗知道兄長閉門不出，也特地過來寬慰。
朱祐樘還刻意等了謝遷一會，見謝遷的確無意再出來掃興，這才板著臉道：“既如此，那此事便先定下來，以王卿家現官職，兼右都御史，調往延綏，即日便動身.”
“去跟牟斌說一聲.”
朱祐樘又道，“將錦衣衛閒置的人手，還有一些寄祿官，一併都調去永平府，以礦山和將要修造的港口、船廠為依託，能調多少人去就調多少人。
以後凡是秉寬要在永平府做什麼事，一概都由錦衣衛協同.”
“看過了.”
張周道。
放榜之前，填榜的事已經結束了，而張周作為順天府鄉試主考，就算這兩天他已經出了考場，但開彌封之後的名次他也仍舊會去考察一下。
“此番西北用兵，並不會調撥更多的錢糧，各邊鎮仍舊需要自給自足.”
朱祐樘補充道，“先前朕已批准了於永平府修造船廠和港口之事，關乎到南京等處錢糧北調之事。
諸位卿家也不必議論了，此事也算是利國利民.”
點張周的名字，朕知道你什麼意思。
劉健道：“陛下，戶部如今正涉及到秋糧入庫之事，此時將左侍郎調出，會令公廨內事務懈怠。
不妨再委派一人，為戶部左侍郎.”
吏部尚書馬文升道：“陛下，永平府涉及到地方通番等事，如今尚未查明落實，若於此時輕言於永平府開礦等事，難免會被人認為是朝廷裹挾於地方，於朝廷聲名有損.”
如果王瓊在西北盡職盡責，哪怕不用立太大的功勞，只要讓韃靼人不再犯境，或是在一些區域性的戰事上有小勝，那王瓊兩三年之後回朝當個尚書，基本上是地鐵板釘釘的事。
我是司禮監掌印太監，居然去協同大明的兵部尚書做事？
一切事情都該有個了結了。
按照大明選官的規則，生員出仕也不是不可，但也要經過吏部的考選，就好像文徵明這種，最後還是靠這條途徑來選官，當然在出任的官缺上，比之舉人出身的差了不是一星半點。
也是因為，皇帝說了，不用朝廷出銀子。
這件事上，皇帝也沒有瞞著司禮監這幾人，只是不允許對朝中大臣公開罷了。
但其實題目並不是張周出的，而主要是楊廷和所出，而楊廷和的題目出得很規正，就因為題目太工整，屬於那種人人都能說兩句，但很難發揮出高水平的那種，然後李兆先就不出意外考砸了。
“兄長不必難過，父親曾提過，此番大比，無論兄長是否考中，都會考慮給你謀個一官半職。
兄長畢竟也是監生.”
“父親的意思，想給你蔭一箇中書舍人，以後你也可以光宗耀祖.”
李兆先聽到這裡，一甩袖道：“如果只是靠祖蔭來當官，我寧可不做。
男人，還是要有志氣的.”