皇帝病後第一次上朝，沒有持續太長時間便先離開，但大臣卻並未就此離去，他們還要在宮裡處置一些朝務，並由皇帝派人監督。
文華殿內。
早就擺好了不少的案桌和軟墊，眾大臣可以坐下來處理和商討這些事務，有很多已經積壓很久的，三四個月和半年左右積壓的事務為常態，有很多事情大臣都以為皇帝給遺忘了，誰知道也只是留中不發。
李東陽過去跟戶部尚書佀鍾討論了很久，回來時沒人跟著，在場之人也刻意跟他保持距離，以便他能去跟劉健單獨商討事情。
李東陽將一份並不算是奏疏，只是陳報的書折，遞送到劉健面前，道：“去年內府增加白銀二百多萬兩，開銷達到一百二十六萬兩，也算是創了過去幾年之最。”
“哦？”
劉健對付內府的開銷一直不太清楚，聞言不由拿起來看過。
李東陽註解道：“半數以上是從海外帶回來的，具體是從何處掠回來的，外人並不知曉。倒是聽說開春之後再派船出海，還能帶回來不少。”
劉健臉上帶著幾分擔憂之色道：“白銀突然增加，只怕會帶來物價騰貴。”
雖然這時代還沒有一些經濟學的概念，但貨幣增發所帶來的通貨膨脹理論，在這些傳統文臣心中，也是有個大致輪廓的，作為治國之臣，如果連這基本的道理都不懂，那他劉健也不用混了。
“說來也奇怪。”李東陽道，“內府增加的開銷，除了基本的修造殿宇、道觀之用，剩下的都是用在軍需開支上，尤其是大批採購了軍糧，甚至還在西北收購了不少商賈開墾種植出來的糧食，但就算是這樣，今年冬天糧價仍舊維持在較低的水平，沒漲反倒是降了。”
“是嗎？”
劉健也不由皺眉。
雖然內閣大臣等於是沒有正式頭銜的宰相，處理的都是國事，但本身內閣大臣並不與普通百姓的生活直接掛鉤，關於市井糧價等事情，他們也只是聽別人講，並不會親自去檢視。
李東陽又拿出一份，遞給劉健，劉健隨即也開啟看過。
“這是東廠呈報的，北方各地糧食價格，從去年春荒之後的對比變化，各種作物的價格上面都有，就算不清楚幾分真幾分假，但跟戶部那邊問過，基本與實際情況沒有差別，而且秋糧之後總結的，去年也不算是風調雨順，各處鬧災荒的情況仍舊常見，但在賑災幅度上並未削減，但就是年底……府庫存糧還有所增加。”
李東陽說完，而已在等劉健給出意見。
劉健道：“若是地方官為掩飾災禍，粉飾太平，以至橫徵暴斂的話，不可接受，應當徹查。”
“無從查起。”李東陽道，“可能是過去幾年的存糧，都在去年放出來，這可能會帶來春荒之後的糧食價格。難說。”
仍舊沒有頭緒。
明明糧食沒有豐產，皇帝從海外帶來那麼多白銀，本來應該導致通貨膨脹，畢竟糧食價格是最直觀的表現，但結果卻是糧食價格不升反降，百姓生活平穩，也沒出現橫徵暴斂，甚至是朝廷強行納糧的情況。
一切都顯得那麼不合理。
“再查查。”劉健也沒什麼意見，只能是保留意見。
李東陽點點頭道：“事還是要查的，目前還有個訊息，就是開春之後，張秉寬將會在永平府等地推廣新的糧食作物，這件事可大可小，陛下已經準允，並且不打算透過朝廷來決定。那要不要……”
這意思很明顯，我們要不要死命抗爭，不允許張周亂來呢？
劉健也沒有給出準確態度。
二人沉默之後，劉健突然問道：“內閣這幾日沒見過張廷勉的上奏，你今日可有見過？”
“也未曾。怎麼……”李東陽本想問，為什麼突然這麼關心張老頭？
劉健道：“西北的事情上，他可說是做了一手好文章，先是參劾馬儀，帶動參劾王守仁，讓人以為他獨樹一幟，或是掌控全域性，到頭來卻是個笑話！他兒子卻是跟著馬儀出征草原，還立下軍功，現在居然要論功行賞，這是何道理？”
劉健也惱了。
當初要不是看張懋極力參劾馬儀，內閣也不會那麼篤定西北的戰事已休，也就不會在謝遷的問題上出這麼大的紕漏。
而眼下劉健手上正拿著皇帝給發下來的論功行賞的冊子，今天眾大臣移步到文華殿商議事情，也主要是商量怎麼給有功將士論功，劉健想到自己被張懋晃點，自然心裡很氣憤。
李東陽對此事倒顯得很平靜，道：“張廷勉看似深謀遠慮的老狐狸，但在大是大非的事情上屢屢貪小失大，先是坐視張秉寬崛起，而今親自領兵仍看不清楚局勢，可說是老糊塗了。這會他就算是知曉草原的捷報，又能做什麼？灰溜溜裝做什麼不知，或就被人遺忘，這會他越是跳腳，越容易被人抓住把柄，這種人……唉！不足與謀！”
劉健道：“陛下此番留他在西北，擺明是要他好看。他既然不忍心將這膿挑破，那我們就幫他一把。回頭再尋人，一定要暗地裡找尋，去參劾他無所作為老邁昏聵。”
李東陽笑道：“這不成了痛打落水狗？”
劉健面色帶著幾分狠辣道：“他不落水，落水的就是我們！這種人……太平窩裡蠻橫久了，見不得風浪，就算他想激流勇退，我們也要往前推他一把，都督府的恩怨矛盾，不是他想罷休就能罷休的。”
“嗯。”李東陽點頭。
似乎在對待張懋的問題上，二人是能完全達成共識的。
……
……
寧夏，花馬池。
張懋坐在那，一臉淡漠的神色，而眼前鍾德才還在宣讀詳細的戰報，有部分還是張銳親自寫的，至於一旁的柳景簡直是想找個地縫鑽進去。
“嗯嗯，說說吧，臉都丟到姥姥家去了，現在吾兒都帶兵退出草原，跟大同的兵馬匯兵一處了，總不會再有什麼意外了吧？你們說說，老夫繼續裝聾作啞，別人就會把老夫那點醜事都忘了嗎？那個誰，你不是很能耐嗎？參劾這個參劾那個的，老夫以後還有臉面回京嗎？”
張懋並不認為這錯誤是自己造成的。
他當然要賴著給他出主意的柳景，這會他恨不能扒了柳景的皮。
柳景也是一臉苦惱，嘆息道：“公爺，您不都已經怪責過了嗎？今日怎就還舊事重提了？咱不都想好辦法來找補了嗎？”
“放屁！”
張懋一拍桌子，身子騰地站起道，“老子辛辛苦苦半輩子積累出來的名望，就這麼一朝喪，明明吾兒打了勝仗，別人卻好像笑話傻子一樣笑話老子，還讓老子感謝你不成？也就是老子現在還有重任在身，不然早就該找個地方弄跳繩子掛上去自我了斷！”
鍾德才急忙道：“公爺，您可不能如此啊。”
張懋本來怒氣是朝著柳景撒的，聽了這話不由怒氣衝衝瞪著鍾德才，意思是，不能如此還用你來提醒？老子不知道自己這條命金貴？
柳景道：“現在朝廷的調令還沒來，至於您是功還是過，恐怕也不好說，要不您……親自上一道請罪的奏疏，讓陛下看在您三朝老臣的份上，將您……”
張懋皺眉道：“你又要出餿主意？”
“這怎會是餿主意呢？我全都是為了公爺您好啊。您想想，這事要是您不提的話，那還不有人出來做文章？”柳景急忙道。
張懋冷笑道：“本來老夫上疏請罪，或也是個選擇，但經過你這一說，老夫便知道此事不可取。”
“這……”柳景也一臉尷尬。
咋的，我提了就不好使，意思是我出的都是餿主意唄？
張懋道：“先是把朱東暘帶溝裡去了……不對，你先把你自己帶溝裡去，當初要不是太皇太后保你，估計你自己都死了幾百回了吧？年老之後回朝，真以為自己半輩子歷練出什麼水平來了？卻不知，下棋步步臭子，還以為自己多能耐呢！老子就算是死，也不會再聽你的建議。”
鍾德才也急忙道：“公爺，在下也覺得這會不能上奏請罪，或許陛下正發愁如何給您治罪，您這麼上奏了，可正中陛下下懷。”
“對！”
張懋道，“老子就算死，也不能認錯！老子只是就事論事，當初馬儀不聽號令帶兵進草原，難道老子不能參劾他？就算他帶了吾兒去打仗又如何？老夫參劾他的時候，避親了嗎？現在打了勝仗就覺得是老夫錯了？錯在何處？”
柳景小聲嘀咕道：“朝中那位謝閣老，估計跟您一樣的想法吧。”
“你說什麼？”張懋氣不打一處來。
你居然拿我跟一個下了詔獄的人相比？
柳景也有些不爽，這次乾脆把聲音提高了些許道：“在參劾馬總兵這件事上，公爺的確是做錯了，所謂知錯能改善莫大焉，若您不提的話，只怕陛下會更惱怒，您可能一時半會都別想回京。”
張懋道：“既然陛下瞧不上我，還留我在西北作甚？西北這風沙這麼大，以為好吃好喝呢？陛下信任誰，就讓誰來！”
“公爺……”
就在張懋發牢騷時，外面傳來傳令官的聲音。
“有屁快放！”張懋的脾氣也不好，完全沒有紳士風度。
傳令官聽張懋在裡面發脾氣，都不敢往裡面進，急忙道：“有京中的旨意傳來，說是讓您繼續留守在寧夏，傳信的人已經進軍營了，您要不要出去看看？”
“什麼？”
張懋張大嘴，差點以為自己聽錯了。
柳景面帶驚訝之色道：“大同的戰報剛傳來，陛下留您在西北的旨意就到了？看來……陛下是早有準備啊。”
“哼！”
張懋又怒瞪柳景一眼，隨即快步出營帳而去。
……
……
入夜。
戲樓內，張周在會見張永。
張永笑眯眯道：“陛下留英國公在寧夏，對咱是好事，京營上下如今提到公爺您，無不帶著敬仰，都說當世沒人能超過您的，就算是古往今來，您也是頭號的謀臣和將帥，天底下帶兵之人，誰能與您相及呢？”
張周道：“這話不能亂說。我靠的不是出謀劃策，更多是提供了個新武器，還有給他們提供了個平臺而已。”
“平臺？是木臺……還是戲臺？”張永還不太理解。
張周笑道：“我就是個戲班的掌櫃，把唱戲的人帶上戲臺，表現在他們個人，我只是作為旁觀者。他們有了成績，會往我臉上貼金，我也就跟著沾沾光而已。”
張永急忙道：“公爺您可真是自謙了，那一個個的，哪個不是您慧眼識珠給栽培起來的？要是沒您，敢說這朝中沒一人有這能耐。”
“呵呵。”張周只是笑了笑。
成者為王，現在大明各處都在打勝仗，張永要巴結他，自然會處處說他的好話。
奉承話雖然聽起來彆扭，但聽久了……連張周都覺得，伸手不打笑臉人，誰會把這樣一個說好話的人給拒之門外呢？
“既然英國公回不來，公爺，來年京營的採辦等事，可就由您來做主，初步的預算，來年京營在軍械等開銷上，大概是十三萬兩白銀，如果再加上糧餉等，來年大概是需要用到三十萬兩開外。”
“哦，挺多。”張周點頭。
大明的賦稅主要還是收米糧，白銀收入在二三百萬兩，加上米糧大概大概就是六七百萬兩的價值。
京營開銷只佔到大明朝廷收入的二十分之一，也算是比較合理的。
張永道：“但若是來年開春，陛下要御駕親征的話，這銀子就不夠了！先不論能不能打出去，就說籌備一下……多造一些軍械，那就需要增加一倍都不止。戶部肯定是指望不上的，這大冬天的，聽說鐵礦和煤礦的產量都下來了，開春之前要造個火器什麼的，估計也要多耗費不少呢。”
張周笑道：“張公公果然是有先見，有準備之人。”
“沒辦法。”張永道，“陛下先前的確是說過，要準備在開春出塞征戰的，這一出征，怎麼也要籌備個二三十萬兵馬的糧草、軍械和輜重，就算是京營，怕也要調出五六萬人，如果再從各處徵調一些，就怕不夠。”