張周難題已經丟擲來，擺在永康面前。
想封爵，可以，拿出跟王守仁相仿的軍功來，爵位自然到手，如果軍功上不及，那就抱歉，大明弘治新時代的軍功論定，決定權在你皇兄身上，但解釋權在我這裡。
「蔡國公，你是故意給本宮出難題嗎？」永康稍微平復了心中的慍惱，語氣仍舊冰冷道。
她也是有腦子的，如果張周從開始就完全不願意給崔元論功得爵，就不會擺出兩種可選擇的條件，直接說你家那位軍功不及王守仁，不配得爵位就行了。
既然提了，那就說明還有商量的餘地，只是可能……不是她這幾壇酒所能解決問題的。
張周感慨道：「難題既不是我出的，也不是陛下提的，而是朝中元老大臣們給出的限制，你也知道自從最近兩年有幾個人得爵，當然也包括我在內，從這之後，朝中閣老部堂對於軍功得爵的事，限定就比以往多了。」
永康耐著性子道：「如果你想給，他們也無從反對。」
張周笑道：「長公主的意思，反正我得罪的人多，冒天下之大不韙的事不由***旁人也不適合幹，是嗎？」
永康瞪著張周，沒說話。.
「道理如此，可我為何要為崔駙馬，去開罪朝中那麼多的閣老部堂呢？或者長公主可以在他們那邊遊說一下，讓他們通融，你看如何？」
張周給永康另外一種選擇。
跟我有怨懟，不願意求著我，那你去求劉健、馬文升他們啊！
永康道：「是皇兄讓本宮來找你……嗯……」
她的話只說了一半，就住口不言了，因為她意識到好像把自己的底牌給亮出來——要不是我的皇兄跟我說，崔元的爵位、官職由你來定，你以為我稀罕來找你？
張周笑而不語。
就好像你不說，我就不知道是皇帝讓你來找的一樣，還想藏著掖著？
二人陷入到一種很古怪的沉默之中。
過了片刻，門口傳來朱鳳的聲音：「張兄，我把人接上來了。」
嗓音帶著幾分輕快，就好像朱鳳遇到了什麼喜事一樣，或者是來的人，是他所心心念唸的。
「進來。」
隨著張周的聲音，門開啟，朱鳳引路進來的人，赫然就是朱鳳的「前妻」，同樣是一身女裝，卻用好奇眼光往裡面瞄著的寧彤。
戲樓包間內。
寧彤與朱鳳一起進到裡面來，先表達不滿的是永康，在她看來，既然今天是我跟你談判的日子，你在這裡會客，就是你的失禮。
「給長公主介紹一下，安邊侯你是認識的，這位是他曾經的夫人，不過現在已跟他沒什麼關係，平常出入於宮門，在宮裡給皇后、皇妃問診的寧氏。」張周笑著引介。
當寧彤知道眼前是大明長公主時，即便不知道是哪個長公主，她也知道今天是個鴻門宴。
朱鳳倒顯得很熱情道：「就算我跟寧小姐已非一家人，但也是朋友，她的事就是我的事。」
永康冷冷道：「知節，你倒挺念舊啊。」
「呵呵。」朱鳳還以為這是對他的表揚，笑容中帶著幾分憨厚。
隨即永康便用冷目瞅著張周，沒說話，卻是在用眼神質問，你這麼做到底是何目的？
張周站起身來，朗聲道：「說起來，最近我很忙，也有很多人請託我辦事，有時候提出的要求都太過分，也是我力不能及的，以至於我不知該如何應付，我這人更希望是做個閒人散人，最好是寄情山水尋求仙家長生之道，這種人世間的交際之事實在不適合我。」
「你謙虛了。」永康用略帶嘲諷的口吻道，「縱觀整個大明朝，最會應付
場面事的人，就是你。」
張周道：「長公主謬讚。長公主你想為崔駙馬求個爵位軍職，而這位安邊侯則想為自己家族前程著想，謀個差事。至於這位寧小姐，則想讓我給個仙方妙法可治宮中貴人的病症。你們三位所求的事，我都可以做，但也很難辦。」
永康這才知道。
原來今天到場的三個人，各有所求，居然都是來請託辦事的？
但你拿安邊侯和他的什麼前夫人的事，跟我堂堂大明長公主的事相提並論，你是何居心？
張週一伸手，示意讓一旁站著的劉貴往桌子上搬酒罈子。
「蔡國公，你這是何意？」永康望著眼前的酒罈道。
張周道：「公主送來的酒，是我老泰山的酒坊所釀造，他是南京城內釀酒的商戶，酒水質量還不錯。我這人呢，也好杯中之物，便這樣，想跟三位一起把酒言歡，只要三位能在酒桌上把我喝倒了，那你們找我辦的事，就算是上刀山下火海我也一定辦成。」
「你……」
永康吃了一驚。
談判的要義，居然是喝酒？
你喝酒也就算了，竟是讓我一個長公主陪你喝？還要把你喝倒？
「長公主，今天是我做東邀請，你不會不賞臉吧？」張周笑著問道。
朱鳳先開口道：「張兄，你的酒量一向不錯，我怕我不行。」
雖然朱鳳沒見過張周最大的飲酒量，卻也從沒見過張周喝醉，更別說是把張周給喝倒，以朱鳳的自知之明，他首先打退堂鼓。
張周道：「酒桌上談事，你們三位可以一起上，若是覺得有不方便或是不妥的地方，那我也不勉強，今日之事也就到如此，以後也請三位不要再為各自的事來麻煩我。」
給你們機會，你們不把握，那別怪我鐵面無私，我張秉寬就是這麼直爽的一個人。
永康瞄著張周道：「你是說，你一個人要喝我們三個？我們喝一杯，你也喝一杯？」
「錯了。」張周道，「我這人，從來不佔人便宜，尤其三位中，還是女性居多，你們三位喝一杯，我喝三杯。如此也算是我張某人對得起心中的良心，你們認為呢？」
三個喝一個，在永康看來，本來就很佔便宜。
以一敵三不說，張周給自己上難度，以一敵三再敵三，這要是不懂行的一看，肯定以為張周是在故意放水。
「知節，你如何？」
永康雖然心中覺得這近乎是穩贏的事，但謹慎起見，她還是要先看看朱鳳的意思。
畢竟今天喝酒還是要靠朱鳳往前衝，她跟一個婦道人家出身的寧彤，顯然也喝不了幾杯。
朱鳳道：「張兄，這樣會不會對你不公平。」
永康氣得差點想罵人。
你個朱知節，現在是請這個鐵公雞張秉寬辦事，他難得開出這麼好的條件，你居然還為他著想？
「沒事知節。」張周道，「為了你的事能早些辦成，也為了你家彤兒，還有令尊，以及長公主的事，還有你們兩家的交情，你儘管使勁喝，只要把我喝倒了，回頭我跟陛下提及，那也是酒桌上的交情，深得很。」
朱鳳還想說什麼，這次輪到寧彤在他背後扯了扯衣服。
意思是，你蠢啊？
咱三個人都找他辦事，你為了我們兩位女性，是不是也爺們一回？
「上酒，先開三壇，若不夠，再加！」張周道。
「這……」朱鳳道，「好像是十斤的罈子吧？」
張周點頭：「那換了小壇，杯子也不必了，直接用碗吧。喝酒無助興也不好，找幾個人上來，專門給添酒，就讓朝鮮來的幾個女
子負責斟酒等事，長公主沒意見吧？」
永康似乎對於喝酒這件事，也有幾分自信，點頭道：「樂於奉陪。」
喝酒這件事，張周還真沒怵過誰。
一場酒宴一共也不到半個時辰，全程基本就是喝酒，最後是一男兩女或被人抬著出去，或是被攙扶著下樓，顯得很狼狽。
「爺，給送上各家的馬車了。您真行。您可是喝了好幾斤酒呢。」
劉貴一臉羨慕望著張周。
如果能把張周酒缸的實力掌握了，以後就算是在錦衣衛圈子裡也更容易混，在這年頭，酒桌文化同樣盛行，尤其是劉貴這樣本身沒多少文化，卻又急於想融入京師武臣圈子的人。
張周道：「這點酒不算什麼，把我的傢伙事拿過來，今天喝酒工作兩不誤。」
「好咧。」
劉貴興沖沖便去將張周的辦公器械等往樓上搬。
一旁侍奉倒酒的張綠水等朝鮮女也告退下樓，走的時候張綠水還在回頭看著張周。
之前她只知道張周在算天機、謀劃戰事、輔弼朝政上很有本事，現在才知曉，原來張周還有個隱藏技能，居然是千杯不醉。
皇宮，入夜之後。
朱佑樘還在批閱奏疏，卻還在不斷咳嗽，身體欠佳的他卻也沒單怠慢公務，即便坤寧宮已經幾次派人過來請他過去，他還是執意要把眼前的一摞奏疏全批完再走。
「陛下。」李榮出現在昏黃燭火映照之中，「永康長公主，已經回府了。」
「哦？咳咳。談得怎樣？」
朱佑樘還是充滿期待的。
當兄長的，嘴上一直在批評妹妹，但以朱佑樘這樣顧念親情的人來說，始終還是沒有那股鐵石心腸，他更願意妹妹跟張周和解，手心手背都是肉，雖然張周更重要，但他似乎也不捨得把永康直接給割了。
李榮道：「蔡國公設宴款待了長公主，同時還有安邊侯，和寧氏，三人一起跟蔡國公拼酒，三人喝一杯，蔡國公喝三杯。」
「哦。」朱佑樘饒有興致問道，「結果呢？」
李榮笑道：「結果長公主殿下，還有安邊侯、寧氏，都被喝倒了，各自回府去了。」
「哈哈。」
朱佑樘開懷大笑，可能是牽動了嗓子，以至於接連咳嗽起來。
李榮趕緊過去輕撫他的後背。
朱佑樘平復了好半天，這才笑著道：「其實永康的酒量一向不錯，自詡巾幗英豪，以為能有何作為，但在秉寬這樣真正的男兒郎面前，她哪有什麼資格敢說巾幗不讓鬚眉呢？」
李榮笑道：「是啊，蔡國公在喝完酒之後，仍舊在做事。」
朱佑樘突然有些心疼和感慨道：「秉寬總是不注意自己的身體，哪怕是仙家中人，但也不能只顧著為他人著想，也該多為自己著想才是。」
李榮心說。
他休息的時候也挺多的，只是不跟陛下您報就是了。
也沒看出他有多忙，再說，就算他現在挑燈夜戰，也不知道他到底在寫寫畫畫些什麼，陛下您何必如此關心他的勞累而不注意自己呢？
「陛下，那崔駙馬的爵位和差事……」李榮忍不住提醒了。
既然永康都跑去跟張周和解，甚至還不惜上酒桌跟張周喝酒，也算是和解了吧？
那似乎也不該再為難長公主。
雖然李榮心中對永康有很大的意見，但他很清楚皇帝是注重兄妹之情的，他要表現出對皇室的忠心，這番話既像是提醒，其實也是在給朱佑樘找臺階下。
朱佑樘道：「不急。秉寬有決定的話，會給朕上奏的。本身也只是一次拼酒，或者這還會
激發永康爭強好勝之心，嫌隙並無彌合之兆。」
李榮心想，還是陛下您懂您這位皇妹。
女人那麼大的好勝心，非要往張周這塊鐵板上撞，到底圖什麼呢？
「幫朕把這幾份票擬看看，朕有些心緒不寧。」朱佑樘道。
李榮道：「陛下，您該多歇息。」
朱佑樘感慨道：「賊首巴圖蒙克逃回了草原，一兩年內估計他不敢再來犯了，這算是打草驚蛇了。朕如果再不勤勉一些，如何能在有生之年見到草原的平定？難道要把這一切，交給太子嗎？」
李榮本想說，您萬壽無疆，不必急於一時。
但有些話又不太好開口。
安慰人的話，跟實際情況還是有悖的，最清楚自己身體狀況的人，自然是身體的正主。
「不過明早，怕是朕沒法上朝了，就輟朝一日吧。」朱佑樘道，「有什麼事，涉及到朝務和地方之事的，奏到內閣。有關軍政的奏到上聽處……給朕再加一盞燈，最近幾天不知怎的，看東西有些昏花。可能……朕真的老了吧。」
翌日清早。
眾大臣還在準備入宮參加朝議，卻被告知當天輟朝一日，具體原因也沒說，有的人還猜測可能是有什麼朝中大事，一直等李榮到來，有幾個人圍上去問情況，才得知是因為皇帝身體原因而輟朝。
「陛下最近應該多加休息。」劉健提醒道。
李榮笑道：「劉閣老，陛下有吩咐，最近朝中能處置的事務，不必什麼事都往上奏，尤其是六部之事，也不必事事都請示於陛下。」
劉健道：「之前留中的幾份奏疏，不知幾時能批下來？」
「不著急。」李榮繼續在笑著，「陛下最近每日都處置國事到很晚，已經有很久沒好好休息了，您不是也說了，讓陛下應該注重龍體嗎？」
劉健不再作聲。
馬文升湊上前問一句：「西北軍功犒賞等事，為何一直不見兵部有奏？」
「也在等。」李榮解釋道，「涉及到功過賞罰，不單純只是犒賞，甚至連廠衛的人也在忙，回頭朝上會給諸位一個解釋的。還請諸位先回吧。」
這是在提醒在場之人，西北的事，可不是一個論功行賞能解釋的。
背後還有論罪當罰的緣故。
要論定起來，就不是隨便按照西北的上報，蓋個印章就能解決的。
甚至連東廠和錦衣衛都要參與其中，而最倒黴的，很可能就是此次領軍的朱暉。
等李榮在眾人簇擁下離開。
謝遷才好似質疑一般道：「西北領兵的都還沒回來，各處調遣的兵馬都還沒安置好，現在就要論罪，怕是早了點。」
張懋腆著臉湊過來道：「於喬這是何意？莫不是想說，軍中有人敢鬧譁變不成？」
「稀客啊。」
謝遷瞅了瞅張懋。
最近張懋也一直稱病不上朝，難得來一天，還正好遇到輟朝，謝遷嘴上也是不饒人。
張懋道：「都督府中人，個頂個也是忠臣，大明朝上下，可不是隻有諸位才對陛下忠心耿耿啊。」
語氣很衝，連謝遷這樣頭腦精明的，也沒明白過來張懋上來冒這麼一番話有什麼意義，難道現在不應該是同仇敵愾，一起對付張周的強勢碾壓？
以前是防備張周崛起，現在你們都督府的人還有資格跟張周叫板嗎？
你張懋現在還不是被人拿捏？
等張懋與幾個武勳走了，謝遷不避嫌撇撇嘴道：「火燒眉毛了，也不知道誰該著急。」
李東陽道：「都到這步田地了，或許英國公也該知道，態度比立場更重要。」
「態度……立場？有何區別？」謝遷當面就問起來。
你李賓之也是奇奇怪怪的，說這些似是而非的話來批評我，有必要？
李東陽淡然解釋道：「表現在外的，自然是態度，而內心的立場，誰又關心是如何呢？」
謝遷吸口氣，瞬間就明白了。
這話不是對他謝遷說的，也不是對武勳說的，更好像是讓周邊幾個文臣知道張懋現在的處境是如何。
張懋現在就算是內心把張周恨透了，也恨不能把張周給打壓下去，讓舊勳臣重拾舊山河，但也知道現在皇帝要的態度就是武勳跟文臣之間的對立，就是讓他們依從於張周。
所以張懋寧可冒著得罪傳統文臣的風險，也要把對立的關係給擺出來。
張老頭也是別無選擇。