河套。
四月十八，朱暉仍舊在領兵前進，為了跟各路人馬匯兵一處，此時他行軍速度已經很慢，一天不過走五十里上下。
也就在當天下午，朱暉已經準備早早鑽進帳篷去“研究兵法”，結果這邊有傳令兵匆忙來報，說是發現了大股韃靼人活動的蹤跡，這令朱暉緊張到差點站不穩。
等他見到帶來訊息的人，更是眉頭緊皺，因為回來的正是之前被他派去西邊探查敵情的張侖。
而張侖是負傷而回的。
“小公爺的傷情不輕。”一名校尉過來用帶著緊張的神色望著朱暉。
意思是，如果張侖出了事，回去之後沒法跟張懋交待，可能皇帝那邊也不好說。
你看看，居然讓個從來沒上過戰場的少年郎去探查敵情，還負傷而回，你這是讓他去歷練，還是想要他的命？
軍中一堆有爵位的勳將正圍著張侖，朱暉也走過去。
張侖發現了朱暉，想從躺著的木板上起來給朱暉行禮，朱暉一抬手道：“賢侄啊，不必多禮，你辛苦了。有事直接說。”
旁邊的崔元好奇瞪了朱暉一眼，好似在說，保國公，你稱呼他“賢侄”，好像你倆差輩了吧？
張侖聲音很輕微道：“末將一直帶兵在西北查探敵情，兩天前，韃靼有一股人掩殺了我們，搏殺之後，殺了他們六顆人頭，正要撤退，還有一大股的韃靼人又殺來……”
張侖開始講述他的歷險記。
總的來說，就是張侖先是遇到兩倍於自己的敵軍，但是靠手上的火銃和一門輕炮，把韃靼人給打蒙了，斬殺六個韃靼人，傷了十幾個。
但後面韃靼人看到他們後面沒援軍，登時又派出四倍於他們的人馬，從不同的方向襲擊，直到把他們逼到死路，最後他們只能開始撤退。
“戰果，戰果如何？”
朱暉現在不在意那些韃靼人哪來的，他聽說有首級的功勞，瞪起眼來。
張侖道：“一共斬殺十人，但只帶回來六首級，傷者無法算，我們……死了五六個弟兄，我還……中了一箭，後面我們千辛萬苦才回來……過一條河的時候，還遠遠看到他們大批的騎兵在往西南的方向調，那邊是毛烏素的方向，他們可能是要去寧夏……”
當張侖說完這番話，他已經沒力氣再睜開眼。
在場一堆人面面相覷，最後近乎所有人都把目光落到朱暉身上。
張侖這算是立了“大功”，雖然死傷跟對方也相差無幾，而且說是殺了對方十人，但有效殺傷也就六個，自己這邊還死了幾個傷了不少，但張侖帶回了非常有價值的情報，那就是韃靼人正大股往河套西邊的寧夏防區挺進。
“不太可能吧？”朱暉旁邊的幕僚先開口了。
朱暉點頭道：“韃靼人現在不跟我們打，他們往寧夏去，明明可以在他們所擅長的野地跟我們正面交鋒，居然去打有城牆駐守的地方？本帥也對此有所懷疑啊。”
崔元看了看地上躺著的張侖，想說但又沒說出口。
他其實想提醒朱暉，你覺得張侖是那種“謊報軍情”的人？還是說他身上的傷是自己搞出來的？
“值得商榷，要好好探討一下，這到底是為何。”朱暉道，“把人送到營帳內休息，一定要趕緊治傷，這可馬上要到天熱的時候，可別出什麼事。”
在這年頭，夏天作戰最大的問題，就是受傷化膿的問題。
一旦熬不過去……基本就是個死，哪怕傷口本身並不大。
“諸位都散了吧。”朱暉又補充一句。
一旁的襄城伯李鄌，也算是軍中非常有聲望的將領了，提醒道：“朱老公爺，這有敵情，是否該派人去探查。”
朱暉道：“韃靼人就是在干擾我們的視線，你覺得他們可能從西邊打進寧夏嗎？再說了，就算打過去，也有大明的將士阻擋，我們的差事就是要阻斷他們的後路，韃靼人不往這邊來，說明他們怕了我們！”
“啊？”
李鄌都被朱暉的腦回路給鎮住了。
他隨即明白了朱暉的意思，只要韃靼人不跟我們打，那他們愛跟誰打跟誰打，責任又不在他們這一路，那他們就可以繞道於敵後，用四五萬兵馬去做一點擾亂敵後的事情……
哪怕李鄌本身也不是什麼英明神武的勳臣，聽到這話，也能感受到朱暉的無恥。
你帶著大明的主力人馬，不想著怎麼去殲滅敵人，居然想著怎麼避敵，還想著怎麼投機取巧。
你還真是……
崔元有些著急道：“韃靼人若真要襲擾寧夏，我三軍應該趕緊掩殺過去，截斷其後路，如此方為上策。”
朱暉也沒避諱在場那麼多將領，他道：“懋仁啊，打仗這種事，你還是多學著點，現在是孤證不立，或許只是小股的韃靼人遷徙呢？我們現在各路人馬還沒匯兵呢，著什麼急？等匯兵之後，再行商談。”
“那……”
“夠了！”朱暉惱了，“這軍中到底誰是主帥？遇到關鍵時候該聽誰的？本帥說按部就班，那就要按部就班，誰再提意見，休怪本帥無情！還有，今日之事一定不能對外洩露，防止擾亂軍心！”
中軍營帳的將領又是面面相覷。
他們似乎都感覺到，跟著朱暉出來打仗，好像安全效能或能得到一些保障，因為這傢伙根本不想打硬仗，是個老油條。
但想跟著朱暉建功立業，好像也不是什麼容易的事。
等朱暉先行帶人離開之後，崔元木訥地站在那，半晌後聽到有將領在抱怨：“張家小公爺是白受傷了，看來英國公府出能人，將門虎孫啊。”
……
……
當夜。
崔元耐不住性子，再是因為他的“梗直”，或者叫沒有軍旅經驗，還是跑去求見朱暉。
崔元道：“……韃靼人如今很可能已往寧夏方向而去，且兵馬必定不在少數，若此時不折道向西，怕韃靼人攻破關口掠邊擾民，到時不可收拾。還請保國公以大局為重，及早調遣兵馬截斷其後路，完成內外夾擊。”
朱暉本還在打量著桌上的一些情報，聞言抬頭，用好似打量怪物的眼神望著崔元。
甚至有點在可憐崔元的意思。
“懋仁，行軍之事，當以主帥之令為先，你是皇親國戚不假，但陛下也沒讓你監督本帥如何行軍吧？”
朱暉沒有直接跟崔元撕破臉，雖然崔元已經一而再挑戰到自己的權威。
換做是那些普通的將領，在軍中都是要仰他鼻息的，畢竟關乎到這群人以後的前途，而大概軍中上下最不用擔心前途的人，就是崔元。
因為崔元本來就“沒前途”，臨時拉到軍旅來充數的。
崔元低下頭道：“在下只是建議如此。”
“你的建議很不妥當。”朱暉語氣變得冰冷道，“你能因為張侖的上報，就說韃靼人在集結南下嗎？如果韃靼人只是虛晃一槍呢？他遇敵已經是兩三天之前的事，還是一二百里之外，你知道現在韃靼人的人馬在何處？”
“我……”崔元感覺自己無言以對。
朱暉更加頤指氣使道：“就算張侖上報不差，且韃靼人果真是有攻打寧夏來圍魏救趙的意思，難道你敢保證他們不會在沿途伏擊我們？如果他們有心攻打寧夏，會這麼輕易就暴露給我大明的夜不收知曉？還這麼明晃晃正面跟我們作戰？或者說，你覺得張侖初上戰場，憑什麼由他來發現敵情？”
崔元這次直接沉默。
朱暉把硬的說完，語氣稍微緩和道：“懋仁啊，你經驗尚淺，需要歷練，很多時候更要聽我的。就好像這次，事情不能操之過急，咱麾下也不過兩萬精兵，這麼貿然殺過去，萬一是韃子調虎離山之計，到時我五路人馬不能匯兵一處，帶來的後果更嚴重啊。”
崔元道：“我怕最後是南轅北轍。”
朱暉笑道：“這樣，本帥會再派人去探查敵情，一定要先求證，確保韃靼人果真在這邊，然後再調集各路人馬。一定也不能太著急，這就要教給你一點道理了。”
“請賜教。”崔元還是很謙卑的。
朱暉道：“即便韃靼人真在寧夏，也要先讓地方防禦的人馬先去跟他們交兵，先把韃靼人的銳氣給消下去，然後咱再殺過去。正所謂是，要避其鋒芒，韃靼騎兵的實力你或不知，那是相當……咳咳，不容小覷的啊。”
“啊？”
崔元還以為朱暉要教自己什麼人生哲理呢，聽了這話，他大吃一驚。
這是大明的主帥？統調三軍的名將？
送死的讓別人去幹，自己帶兵去撿現成的？還這麼明晃晃的說什麼要“避其鋒芒”？你五萬大軍都不上，你等別人上……你要臉不？
“三軍不可無帥，一定要聽本帥的。”朱暉強調道，“你放心，這次戰事一定給你立功的機會。要麼韃子不來，要麼他們敢來，一定會讓你有機會在沙場建功立業，我很欣賞你啊。”
崔元低下頭，這次他是不屑於跟朱暉對視。
他心裡在琢磨，誰用你來欣賞？
陛下欣賞我，那是我的榮幸。
甚至戶部王侍郎欣賞我，也面目也有光，我甚至都不奢求蔡國公欣賞我……因為我知道自己實力不夠，至於你……你愛欣賞誰欣賞誰去。
“保國公，在下只有一個請求。”崔元道。
“說。”朱暉志得意滿，他覺得自己說服了崔元。
崔元道：“若是真要跟韃靼人交戰，在下不願意留守於後方，請讓在下引一路人馬。即便無經驗，哪怕是……身處險地，也好。”
朱暉稍微不解道：“你這麼做……”
他想問，你這麼做，你妻子同意嗎？最後打了勝仗，把你給栽進去，不會最後算我大過吧？
“好，有志氣。一定給你這個機會。”朱暉隨口敷衍著。
他心裡在琢磨，真遇敵的時候再說吧，到時只要我不想打，就基本上打不起來。(本章完)