銀杏得了話，一顆心蹦得厲害，手裡帕子也捏得死死的，低頭應了一聲。
等顧棠走後，她那股氣才洩了，整個人癱下來。
“哎呦，”銀杏一拍腦門，忽地想起了今兒的地還沒掃完。
急匆匆往庭院去，卻見那小丫頭子已經將地打掃乾淨了，拄著笤帚等她。
見銀杏來了，忙笑道：“姐姐回來了？”
銀杏點點頭，又從身上摸出幾個錢來，笑道：“竹枝姐姐有急事找我，才叫你幫個忙.”
那小丫頭接過錢，又細數數，笑道：“甚麼了不得的大事，以後還要這樣的事，姐姐再叫我才好.”
安王妃遍邀京城女眷，賀氏越性叫婆家和孃家一道，也好有個照應。
宴會的地點定在個園，是聖上親賞了安王的宅院，這次宴會的人多，也只有個園才安置得下來。
顧家和賀家擠作一道，三姊妹和賀蘭芝又有幾日未見，四個人又有好些話兒要說。
女兒家能聊的不過衣裳首飾，又說起哪家的頭油脂粉好。
賀蘭芝瞧顧棠今兒的打扮，笑道：“你這樣比平常好看多了，你那胡嬤嬤還是會梳頭的嘛.”
顧桑和顧梨兩個也去看，又問用得什麼脂粉，顯得這樣好氣色。
顧棠笑說是院裡一個丫頭自己做的，回頭問問那丫頭可有多的，得閒給她們送了去。
幾個姑娘都說好。
忽地安靜下來，只聽見幾個太監排好儀仗往前走，拍手示意眾人讓道的聲音。
顧棠拿眼去瞧，有一個按品大妝的貴婦人，還有一個裝扮同樣華麗的少女，這少女身後又有一個人，看起來比她年紀略大些，裝扮也更簡樸。
領頭的太監大聲道：“安王妃到，清河公主到.”
於是個園裡烏泱泱一堆人，跪了一地。
顧棠這才知道那少女是清河公主。
清河公主素愛交遊的，賞花，打馬球，捶丸，詩會，凡百交際的，沒有她不去的。
聖上素來偏疼這個大公主，誰也不敢說甚麼。
她今天來赴安王妃的宴，雖然意外，但是又在意料之中。
安王妃看起來很和藹，叫眾人快起，又拉著清河公主說些話兒，公主身邊的那個人也跟著湊趣。
賀蘭芝見顧棠望向那人，悄聲道：“你不認得她，她是清河公主的伴讀，叫紀文昭的。
你們國公府裡規矩多，尋常不得走動，難怪不認得.”
“紀家，可是那皇商紀家麼？”
顧梨問道。
“可不就是.”
賀蘭芝笑道。
紀家先前也很是風光過一段日子的，紀父點了紫薇舍人，紀家又被選了皇商。
可以說是要權有權，要錢有錢。
不然紀文昭也不會被送進宮去做公主伴讀。
可惜這樣的日子在紀父去世之後就到了頭。
官兒沒了，紀家長子又立不起來，只空有個皇商的名頭。
但紀文昭一直跟在清河公主後頭，幫她打點各色宴會，這讓紀家不至於被輕視了去。
安王妃瞧著宴會的場面，丫鬟們都梳了雙環髻，鬢邊戴一朵粉色絨花，身上穿著白底紅花的褙子，腰間束著同樣花色的汗巾子，掐出細細的腰來。
丫鬟們走動雖多，但舉止不亂，連咳嗽聲也無。
頭一次舉辦這樣大的宴會，又是聖上親自吩咐的，說不得要萬分小心。
前些日子安王妃幾乎把眉毛都愁掉了，幸而清河公主舉薦了紀文昭來，有她幫忙，自己只需要決議，底下的人和事都有紀文昭去辦。
她心下滿意，連先前對紀文昭商賈出身的輕視都淡了幾分，笑對清河公主道：“多虧了你舉薦了紀姑娘來，不然我還不曉得怎麼辦才好.”
紀文昭面上含笑道：“我這些不過是小巧罷了，王妃娘娘總管籌謀，才是真的辛苦.”
知道是恭維話，但聽得入耳，安王妃對紀文昭也有了好顏色。
清河公主又瞧見一個膚色微黑的女孩兒，笑著招手叫她過來，誰知跟過來的還有另外一個女孩兒。
那女孩兒和清河公主顯見得很熟，只聽得清河公主笑問道：“你多早晚家來的，也不來找我.”
那女孩兒笑道：“到家才落腳就收了王妃娘娘的帖子，我知你是個愛熱鬧的，早早地就來了，誰知道你忙著和王妃說話兒，也沒看見我.”
清河公主忙告個惱道：“這是我的不是，還請王姑娘原諒則個.”
又問她身邊的女孩兒：“哪裡來得神仙似得妹妹？”
王家姑娘聽了，笑道：“這是我姑姑的女兒，我家老太太前幾天接了來的.”
又拉著那女孩兒給安王妃和清河公主見禮。
安王妃見那女孩兒禮儀周全，但面色蒼白，似有不足之症，又見她穿戴得比別個都素淨，顯然還在孝中。
知道她是母親病逝后王老太太才接過來的陳懷瑛，因此笑問道：“你是揚州陳家的女兒不是？”
那姑娘點點頭，安王妃又牽起她的手腕細細看其品貌，笑道：“倒好個模樣兒，難怪是王老太太的外孫女兒.”
說罷，又從手上褪了一個金鐲子給她。
陳懷瑛見表姐朝她點個頭兒，才收下鐲子道謝。
王家姑娘是王太傅的孫女兒，自幼充作男兒教養，取個學名叫作王行舟。
王太傅致仕後，王行舟跟著他遊歷山河，最近才回來。
她和清河公主交好，說些一路上的見聞與公主聽。
等閒婦人哪裡有像王行舟那樣到處外出的，因此連安王妃和紀文昭都聽個不住。
等回過神來，陳懷瑛不知何時不見了。
顧家三姊妹和賀蘭芝正結伴逛個園，園裡遍佈竹子，只聽得鳳尾森森，龍吟細細。
顧棠踩在竹林間的青石板上，不由得感嘆這裡的確是清淨幽涼，是個夏日消暑的好地方，只可惜此時已是深秋，略走了幾步就覺得有些冷。
賀蘭芝忍不住要賣弄一番，她問三姊妹道：“你們可知道這裡為什麼叫’個園’？”
“是因為這裡遍佈竹子，竹葉的形狀，恰好就是“個”字.”
有一個人在她們身後回答道。
顧棠回頭一看，是一個天仙般的美人兒；只可惜美人身子不大好，坐了一會兒就喘起來。
顧棠跟著那姑娘的丫頭道：“快些將你們姑娘扶起來罷，這潮凳上涼，外頭也有些風，你們姑娘身子弱，還是在屋裡好些.”
那姑娘站起來笑道：“多謝這位姐姐，我才來這裡不熟悉路，原不過是隨意逛逛，誰知就逛到這裡來.”
賀蘭芝聽罷，招手叫一個園裡伺候的丫鬟：“最近的屋舍在哪裡，我們想要歇歇，煩請姐姐帶個路.”
那丫頭原是安王府裡伺候的，今兒被派了來個園，知道里頭的賓客非富即貴，再加上賀蘭芝話說得客氣，笑道：“這個容易，請跟了我來.”
一行人就跟著那丫鬟到了一個廳堂處，顧棠又打發人倒熱茶來。
幾口熱水下肚，那姑娘的臉色也好起來。