江南篇：芰荷叢一段秋光淡

姜羨說要等一個月，是想把京城的事情交待清楚，然後和姜笙一起去。

但瑣事處理一下比預估中快，七月初八就已全部妥當了。

說來也巧，江州城就是柳郎中的故鄉。

姜笙回來的時候，他已經帶著柳清、鍾儀和許如安南下，這段時間倒是收到了幾封書信。

第一封是鍾儀寫給姜硯的，說自己已與師父到了江洲城，問起姜笙姐姐可有醒來？

第二封是柳郎中得知姜笙醒來後寫給她的，問她恢復好了沒有，讓她若有時間可到江州來玩。

說江州的風景較京城大為不同，尤其這段時間各色水果陸續成熟，可以吃個夠。

昨天又收到了第三封書信，是鍾儀寫給姜笙的，驚歎自己竟然吃到了新鮮的蓮子，香氣清甜十分可口，但許如安覺得寡淡苦澀一點也不好吃。

鍾儀還在信中寫道：[如果姜笙姐姐能來江州，我帶你坐船去，穿過大片荷葉去採摘蓮蓬，真的很甜很好吃！不要聽師弟的！]

姜笙完全展開信紙，紙上還有荷葉的一角，遠道而來竟未發黃，倒像刻意拓印在上面似的。

走過來的姜羨瞥了一眼：“收拾一下，明天出發？”

明天是初九。

姜笙：“……要不我們再緩緩，等十七再走？”

想了想又立即改口：“算了，明天就走吧。”

早走早完事。

說要收拾東西，其實也沒什麼好收拾的，吃的穿的路上或到了地方都買得到，帶些隨身的就行。

聽聞她又要出遠門，山梔和山奈分別雲煙閣和醉鮮樓趕了回來。

“這次不管說什麼，奴婢都得和您一起去。”山梔心有餘悸，“上次您把我們丟在這裡自己跑去了臨邑，回來時那樣子，快把我們嚇壞了。”

山奈用力點頭，還小聲吐槽：“夫人可真放心，還由得您到那麼遠的地方去。”

姜笙攤手：“那是意外。”

山梔接過話頭：“您要去哪我們勸不動，但能幫您阻擋意外去。”

山奈繼續狠狠點頭。

姜笙忍俊不禁，拍拍山奈，語重心長：“山梔也就罷了，你跟著摻和什麼？”

“把你帶到那麼遠去，羅覽不得怨‘死’我？”

山奈臉倏地就紅了：“姑娘您說什麼？好好的日子什麼‘死’不‘死’的，您是要長命百歲的。”

“好好好，長命百歲。”姜笙嘖一聲，打趣著，“你和羅覽才剛成親，蜜裡調油的時候我把你帶走，還怎麼安心‘長命百歲’？”

“還有山梔，周清楓為了教會你花了多少心思，現在你剛學成就一走了之，怎麼對得起他？”

“還是說你覺得雲煙閣不好，想跳槽到江南去？”

山奈：……

山梔：……

她不是！她沒有！

姜笙擺手：“行了，各回各家吧，我這麼大人又不是不能自理，做什麼都要你們陪著？”

“可……”

“可是什麼？”

姜笙又添了一句：“到了那邊，我會給你們寫信的。”

最後山梔和山奈還是依依不捨的走了。

走前還道：“姑娘您一定記得給我們寫信啊。”

“好好好，放心吧。”

初九一早，姜笙和姐姐還有爺爺就出發了。

從京城到江州，走水路肯定比陸路快些。

他們先乘馬車到濱水縣碼頭再轉客舟，漂了半個多月，終於在七月的最後一天清晨抵達了江州城。

剛剛升起的太陽照耀著江水，水面上彌起薄薄的煙霧。

伴隨著打鼓聲，船家把帶著倒鉤的鐵錨拋入河底，岸上有人接過拋來的纜繩拴在船柱上，船隻逆著水慢慢向碼頭斜渡。

待船平穩靠岸，人們也擁擁擠擠陸續走了下來。

初秋的江洲城日光恬淡，離碼頭稍遠的水面上聚著叢叢荷花，卷舒開合任天真，如畫的景象似乎淡化了遠道行人疲憊。