第一百八十八章 捨不得我？
不過君子一言九鼎，皇帝剛剛答應的不能食言，他還是問：“除此之外，你還有什麼想要的獎賞，說吧。”
姜硯便道：“若陛下應允，草民想向陛下謀求個官職，前去臨邑。”
皇帝頓了頓：“臨邑？”
“是。”
姜硯補充：“聽聞臨邑地頭蛇猖獗，當地官吏不作為，百姓民不聊生，草民左思右想煩憂甚勝又心感不安，所以想前去臨邑以求能夠盡些綿薄之力。”
皇帝略有狐疑：“你是怎麼知道這件事的？”
一個已經脫離家族的弱冠青年，竟然能知道遠在臨邑發生的事情，其中原因真是不可深究。
姜硯垂眸道：“因著舊時一位好友剛遊學回來，恰好路過臨邑，是故知曉。”
也對。
臨邑地頭蛇猖獗也不是一日兩日了，不是什麼稀罕事情。
皇帝沒有一口答應或一口回絕：“此事朕要想想。”
臨邑如今是地頭蛇的天下，知縣和縣丞皆不管事，早在皇帝知曉此事的時候就已經撤了他們的職，並隨意挑了人暫代。
新官上任倒是不敢頂風作案，只不過現下臨邑的官員如一盤散沙，皇帝也正憂心著。
他本想在這屆進士中挑選一二，可好的不捨得，差點的……又怕派出去同樣無所作為。
皇帝思索一番：“除此之外，你沒有別想要的獎賞嗎？”
姜硯拱手：“惟願國泰君安，百姓不再受流離壓迫之苦。”
皇帝深深看了姜硯一眼。
二十多歲的青年，既沒有十幾歲少年人的驕躁與莽撞，又沒有已過而立的步步為營。他站在那裡，脊背筆直，口吻堅毅，不卑不亢。
不過漂亮話誰不會說，最重要還是要看能力與行動。
皇帝沒再多問，又賞了江雲升和喬絳一些賞賜，吩咐徐公公把清點好的獵物重新分還下去，自己就回行宮內去了。
天色漸晚的時候，眾人三三兩兩分散著，燒了篝火準備烤肉吃。
其實生火烤肉的活計不用親自做，自有人把東西準備好，世家公子姑娘們在旁看著，偶爾插手過一下癮便好。
但在京城是沒有這種機會的，他們仍舊大多都很高興。
姜硯提著半隻鹿在找水源，抱著兔子跟著一起過來的江雲升好奇問：“你剛剛說的，是真的假的？”
“哪一句？”
江雲升理所當然：“求娶長寧郡主啊。”
姜硯睨他：“你說呢。”
這不是很明顯嗎。
江雲升卻會錯意了，嘖嘖稱歎：“真的啊？！”
“可你什麼時候對長寧郡主情根深種了，我怎麼不知道。”
江雲升自言自語：“你方才沒說是誰的時候，然後我左思右想把所有人都想了一遍，你猜怎麼著？”
他嬉笑揚眉道：“我第一反應竟然是那人是你妹。”
“嚇死我了。”
姜硯掃過四周，四周寂靜，只能看到極遠處傳來的火光：“很嚇人嗎？”
江雲升想了想：“那倒還好，就是，有點離譜。”
姜硯笑了：“不離譜。”
江雲升揪著自己抱過來的黑毛兔的耳朵，聞言還沒細想。
一直到姜硯已經把那半隻鹿身上的血跡清洗乾淨，正要起身離開，他這時才遲頓地反應過來，猶疑問：“……你剛說什麼。”
姜硯的聲音從前面傳來，一如山澗中流淌的溪水，並沒有多少波瀾，又似乎帶著笑意：“我說你總算猜對了一次。”
看著好友的背影，江雲升在原地怔了片刻。
回過神來姜硯已經走遠，江雲升只覺得自己的好友可能是瘋了。
……
姜笙坐在篝火旁，餘光一個身影坐到了自己旁邊。
她稍稍偏頭，火光映在對方的臉上半明半暗，稜角分明的側顏也因此稍稍顯得有些柔和。
姜硯把手上的鹿肉放下，向專門幫著烤肉的人借了把彎刀和磨好的竹籤，細細切成薄片串起來，架到明火之上。
竹籤是特意已經烤制過的，即便接觸到明火也沒用那麼易燃，薄鹿肉在火間由鮮嫩的粉色漸漸轉暗，表面呲著細微的油泡，似乎還有焦香味傳來。
因為切得薄，鹿肉很快就熟了。
看著姜硯把鹿肉遞到自己面前，姜笙指了指自己：“給我？”
“給你。”
姜笙抿唇，遲疑著安慰他：“你突然說要娶長寧郡主，陛下肯定不能同意，但也不代表這件事就沒有可能了。”
“就是……也別灰心。”
姜硯啞然，看了看周圍的人，然後挨近她壓低聲音：“你沒有發現這只是個藉口嗎？”
這點還是要解釋清楚的
別人可以誤會，姜笙不能。
姜笙不是沒有想過這個可能，但如果皇帝真的同意了呢……一道聖旨下來，姜硯還要抗旨不成？
似乎猜到她在想什麼，姜硯輕聲說：“不會同意的。”
即便現在真的同意了，日後不用他想方設法，皇帝也絕對會自行反悔。
姜笙不知道姜硯為什麼這麼肯定……她垂下眼簾，輕晃著手中的竹籤，竹籤上的肉片冒著若有若無的白氣。
忽然她問：“為什麼想去臨邑？”
如果沒記錯，臨邑是姐姐剛穿越過來時待的地方。
姜硯答她：“做點功績。”
“還回京城嗎？”
“當然要回。”
姜笙“哦”了一聲，半開起玩笑：“做點功績回來娶妻嗎。”
姜硯無奈：“……不是。”
姜笙便半晌都沒再說話。
她咬了一口竹籤上的鹿肉，鹿肉聞起來很香，不帶絲毫腥味。但可能因為沒有放任何調味品，口感很寡淡，其實並不是太好吃。
不過分量不多，她竟然吃完了。
望著空蕩蕩的竹籤，姜笙猶豫片刻，才接著問：“那如果要去的話，是不是很久都不會回來？”
外放做官，沒有三五年做出點政績都不會被召回來，書上都是這麼寫的。
姜硯聞言一怔，緊接著連眉梢都帶著笑意：“捨不得我？”
旁邊的聲音很近，姜笙咳了聲，若無其事：“……表達一下，我對朋友即將離開的關心以及依依惜別之情。”
“這樣啊。”姜硯似乎有些遺憾。
“……嗯！”