“嘶……好熟悉的身影……”
感受著女人身上迎面而來的熱浪，“依文潔琳”發出一聲感嘆，她很快在這具身體的記憶中找到了眼前這團火的名字。
但不知是不是故意的，對方並沒有給她機會報上答桉。
“唉……米凱爾和凱文似乎都說過這句話，雖然他們男孩子的臺詞總是這麼讓人羞於出口，但放在這裡還真不錯呢——
“朋友還是敵人，選吧！”
時隔多年，她將那把火紅的大劍抬起，再一次對準了律者。
…………
“卑彌呼！”
梅的拳頭虛握了兩下，她忽然像是想起了什麼，跑回桌邊，開啟桌子下面的手提箱，裡面整齊擺放著第三、第四律者的核心。
那卑彌呼用的是什麼？
“轟——”
以一聲沉悶的迴響為起點，整個實驗室開始高速振動起來，而後，明明是特殊合金製成的裝甲板，此刻卻也在高溫下逐漸趨於融化，甚至作為燃料的一部分，跳動起了火苗。
“炎之權能……可是第七神之鍵明明在凱文手上……”
梅的計劃被完全打亂了，可此時已顧不上這些，但凡是個正常人以正常思維思考，就能明白此時最重要的不是搞清楚米凱爾版的方案全貌，而是趕緊從這裡逃離出去——
炎之權能擁有著最不講道理的破壞力，即使是理論上最契合那把神之鍵的凱文，在第一次使用天火之時，亦不小心將目標連同數個廢棄街區夷為平地，即使卑彌呼戰鬥時再怎麼注意，也很難不誤傷到她們。
“快走！”
實驗室的安全門監測到高溫，自動向著兩邊滑開，梅連忙將裝有核心的箱子塞到維爾薇手中，後者還不忘拉上桌下的另一個大箱子，而後才被梅拖著狂奔起來。
來到過道上，正好碰見一瘸一拐、扶著牆壁走來的華……
於是，梅，這個在正常狀態下三人間唯一的普通人，最弱小的存在，此時一隻手拽著維爾薇的褲腳，一隻手拽著華的手腕，飛奔似地向後跑去，直到一頭撞在了一塊【黑幕】上。
“阿波尼亞？阿波尼亞！”
至深之處並不是一個簡單的“監獄”，更是某一個方案的試煉場。
那些常規設施只是用來做個樣子，其主體其實是維爾薇用第二神之鍵剝離出的一個世界泡，它以意識為唯一規則，不連通外部的基礎設施，自然也不會受到“血清雨”的影響。
所以，在梅的計劃裡，這裡原本是最後一道保險，也是必要時可以撤入求生之處，可不知為何，阿波尼亞封閉了至深之處，甚至沒有給出一絲一毫的回應。
“阿波尼亞也被纏住了嗎？”
梅忽然想起了基爾……原來如此，原來如此……
這倒是解開了她之前的疑惑——基爾為第九律者準備載體的事固然可以歸為巧合，而他的背叛和瘋癲也是那麼沒有道理。或許，逐火之蛾的編號有誤，在第九律者誕生之前，基爾就已經成為了第十律者的個體，只有這樣才能解釋這一切。
可惜，她和米凱爾都陷入了思維定勢中：第十律者，怎麼可能提前於第九律者登場呢？
如今想來，基爾的瘋癲恐怕也是出於某種算計，他藉此混入了至深之處，並得以在此時纏住了阿波尼亞……當然，恐怕還少不了第八律者意識的幫助，這顯然也在第十律者的計算內。
想明白這些，對於梅來說甚至不需要一秒鐘。
她迅速轉過身，對於阿波尼亞倒沒有多少擔心，畢竟一個僅掌握少部分識之權能的第十律者個體與一個沒有核心的第八律者意識，二者所能起到的作用，也就是拖住阿波尼亞一小會兒了。
而當火焰燃燒到此處時，承載著至深之處的人造世界泡並不會這麼脆弱地分崩離析，但梅自己會……
何況，就以現在四周迅速攀升的氣溫來看，她們要是再不逃離，在被火燒死前或許就已脫水而亡了。
於是她沿著原路再次跑動了起來。
“維爾薇！別發呆了，你還有後門嗎？”
維爾薇果然不讓人失望，她一邊虛弱地喊著疼，一邊為梅導航：
“前面第一個岔道右轉，再左轉三次，右轉一次……”
於是梅拖著兩個人，在不到兩百米的距離上連拐了五次彎，終於衝到了維爾薇“真正的後門”，不存在於地圖上的逃生通道。
而此時，三人身上的衣物早已溼了幹、幹了溼，反覆數次，整個身體都處於脫水狀態。
裝甲板內的世界幾乎已經成了一個烤爐，即使離那烈火如此遙遠，內部的溫度依舊接近五十度。
梅鬆開華和維爾薇的手、腳，任憑她們自己扶著滾燙的裝甲壁爬起身，她自己則攥住了後門處的舵形把手，但大概是熱脹冷縮的結果，無論她如何用力，把手都紋絲不動。
“讓我來吧……”
她身後傳來一道虛弱的聲音，不出意外，是華。
血清的效果當然不會那麼快就消除，但華除了融合因子外，還有神音帶來的身體素質加持……儘管這只是身體向著更高的崩壞能適應性轉化時的副產品。
開啟這扇門，讓大家能逃出去，如今不只是她能做的事，更是隻有她能做的事。
只見她稍稍後退了半步，而後雙腳交錯上前，一個標準的正踹，門似乎微微凹下了那麼一點，而後連帶著外部的大塊礁石偽裝，直接飛到了上百米外，墜入海中，掀起巨大的浪花。
周遭的空氣涼爽了一些，但華反而陷入了更深重的絕望——外面的海，也在燃燒。
紅色的火舌躍動在漆黑的海面上，彷彿燃燒的不是水，而是石油。
但她們都知道這是不可能的，海之所以會燃燒起來，只是因為炎之權能能做到這樣，僅此而已。
“這……真沒想到，僅僅是半塊第七律者核心，就能在卑彌呼手中發揮出這樣的力量……早知道就把史爾特爾大修一下，和核心的同步率還能再上一節臺階。”
維爾薇情不自禁地喃喃自語，也在不經意間透露了大量的資訊。
只不過，梅早就猜到了。
卑彌呼手中的核心只可能是兩種來源，一種是基於米凱爾構造，一種是從第七神之鍵上扒。
如果是第一種來源，那必然會分走米凱爾的核心功率，那麼他和第十一律者僵持就會被打破。
那就只有第二種可能了，正好，第七神之鍵的第一形態是一把雙槍，當時因為技術不成熟，維爾薇選擇了將第七神之鍵一分為二，如今也正好交付於兩個人使用。這也就可以解釋，為什麼凱文在那麼長的時間裡一直不願意將神之鍵轉變為更適合攜帶的雙槍形態了。
而他為什麼會同意這個方案，在梅都不知情的情況下將一半核心交給了卑彌呼，原因自不必多說。
梅輕輕捂住了心口，心中一時間百味雜陳。
或許他們才是對的，至少事實證明了，這半塊核心在卑彌呼手中……似乎有點強過頭了……
“不對，卑彌呼在一開始或許可以佔據上風，但無論她與第七律者核心有多麼契合，但她的身體終究是普通人的身體，而且是被崩壞病侵蝕過好幾次的身體，要不了十分鐘，甚至要不了五分鐘……”
梅的話還未說完，眼神忽然變得空洞而呆滯，幸好一旁的維爾薇捂著腦袋搖醒了她。
“這是……精神攻擊……是阿波尼亞的戰鬥影響到了這裡麼……還是第十律者的攻擊……”
還沒等搞清楚這些，緊接著就是“撲通”一聲，兩人望著聲音來源處望去，只見華已昏倒在地。
…………
“嗬……啊！”
卑彌呼扭動腰身，看似厚重無鋒的劍刃劃出一道完美的弧形，將身後試圖偷襲她的依文潔琳斬為兩段，大劍揮動時溢位的能量，讓依文潔琳身後百米範圍內的十數個第十律者個體也步了她的後塵。
“哼——”
劍尖倒轉，插入土地，卑彌呼扶著劍柄，休息了還不到一秒，腦後再次傳來破空之聲，她連忙低頭，而後身體幾乎平行於地面扭轉，一道風刃劃過，將她鬢間飄飛的髮絲斬斷，而她重又面向天空，接著慣性一記鞭腿，將方才偷襲她的個體的腦袋踢成了漿湖。
“可惡，精神攻擊為什麼對她無效！”
卑彌呼拄著史爾特爾，從地上緩緩爬起，正好聽見了律者個體的咒罵聲。
“呵呵……”
她苦笑兩聲，在那些律者看不見的地方，在她的腦海之中，一片羽毛正靜靜躺在那裡。
“米凱爾這小子，想得還真周到。”
她趁著這個空檔趕忙喘了兩口氣，然後高舉起大劍，一躍再次殺入人群。
火焰在她身後拖長了尾巴，讓她看上去好似一顆永不熄滅的流星，凡她所過之處，孱弱的第十律者個體甚至來不及做什麼反抗，運氣好一些的身體就被史爾特爾劃成了兩半，運氣差的則濺上了卑彌呼身後披風上的火苗，任憑他們如何撲打，甚至將自己埋入沙灘中，甚至躍入海中，都無法撲滅這股烈火，反倒將沙灘與海面都點燃了。
“四百三十一……”
卑彌呼默唸了一個數字，腳步也隨之頓了頓，稍稍回覆了一下體力。
她不知道自己的計數對不對，畢竟在戰鬥中很難分出注意力來統計自己殺死了多少敵人，但總歸大差不差。
米凱爾告訴她，第十律者總共有一千個個體，控制飛行編隊，引開並牽制住凱文需要一二百個個體，假使剩下的全在這裡，那也意味著卑彌呼已經消滅了近乎一半的敵人。
“呵，第十律者，不過如此。”
腦海中的羽毛忽然轉動起來，將末端指向了腦後，卑彌呼發出一聲說不出是冷笑還是喘息的聲響，再一次扭轉腰肢，帶動著史爾特爾將身後試圖偷襲的律者斬成兩截。
可當看到被殺之人的面孔時，她忽然瞪大眼睛，童孔輕輕顫抖起來——
“怎麼可能！”
錯不了的，那就是依文潔琳，毫無疑問。
卑彌呼的記憶被快速地梳理成一條直線，如果沒有記錯的話，依文潔琳本在一開始就被她殺死過一次，中間的戰鬥記不清了，總之不久前又是一次，方才又是一次。
至於其它的律者個體，她都陌生得很，也分不清有沒有遇到過這種情況。
怎麼回事？
是被精神攻擊拖入幻境了嗎？
不，米凱爾給她的那根羽毛，準確地說，是第八神之鍵的一部分，能夠讓她免受幾乎所有精神攻擊的影響，起碼能免疫這些孱弱的第十律者個體的精神攻擊。
“咳咳！”
空氣中瀰漫著滾燙的煙燻味兒，令人止不住想咳嗽也就罷了，最難以忍受的是氧氣的缺失——雖然炎之權能造就火焰的原理與傳統意義上的燃燒並不相同，但這並不意味著它們在有氧環境下不會優先消耗氧氣。
缺氧使得卑彌呼無可逃避地感到四肢發麻，頭重腳輕，甚至想要乾嘔，但也在提醒著她——這就是真實的世界。
那就只剩下了一種可能性了。
她將腹部頂在劍柄處，以此支撐著身體不至於倒下，一邊劇烈地咳嗽著，一邊貪婪地索取著空氣中所剩不多的氧氣。
同時，她瞪起眼，掃視著周圍，倖存的律者個體小心翼翼地再次圍成一個包圍圈。
而在他們腳下，有些屍體，並非所有，只是一小部分，他們的傷口處蠕動著，斷掉的肢體重新生長而出，而後再次站了起來。
“不會錯的，是死之權能，但這和米凱爾所說的不一樣，他說這段時間黑淵白花一直在他手中，律者應當不至於攫取到死之權能……難道第十律者誕生在更久以前？還是律者獲得能力的方式和米凱爾推斷的不同？”
細究這些沒有意義，戰場是一個只講究結果的地方。
唯一讓人放心一些的是，能夠再次爬起來的終究是極少數，大部分律者個體沒有分到死之權能，死了就是死了。
“嗬……嗬……”
卑彌呼瞥了眼腳下，只見依文潔琳用手將自己腰部以下的身軀再次拼接起來，眨眼間幾乎恢復如初，這讓卑彌呼徹底確定了，律者已擁有了部分死之權能。
她一腳將依文潔琳踹飛，本想揮動大劍補上一刀，但心口處忽然傳來一陣劇痛，她不敢展現出來，只能繼續拄著史爾特爾，冷冷地看著向她包圍而來的律者。
但她的目光終究忍不住向下瞥了眼，只見紫色的紋路爬滿了手臂、手背，甚至已經到了胸口。
她的崩壞病由來已久了，在第三次崩壞前就使用過一次血清，那之後又使用過一次，但血清只能一次性清空體內的崩壞能輻射，之後依舊會感染。
她當年退出戰鬥序列，雖然某種失望才是主要原因，但是再次感染崩壞病，又自覺揹負不起第三個“千人的沉重”，亦不能說完全沒有這部分影響。
好在，第十律者方才搞出的“血清雨”，倒是誤打誤撞地幫她暫時消除了崩壞病。
而後她與第七律者核心的連線意想不到地順暢，身體似乎也沒有感受到什麼明顯的負擔，她還以為……可惜了……其實她的身體早已千瘡百孔……
如今她只能寄希望於第十律者沒有發現這一點，但崩壞病的表現十分顯眼，這身空白之鍵又確實裸露了大片面板，律者想不發現都難。
“呵呵呵呵……哈哈哈哈哈！”
依文潔琳被其他律者接住，還不等腳踏實地，便開始指著卑彌呼狂笑起來：
“不可否認，你和第七律者的核心同步率甚至比那個凱文還高，簡直就像真正的第七律者一樣。但是，你的身體終究是個普通人啊……
“紫色的紋路蔓延到心臟，便無可救藥，你如今——就——快——死——了！”
依文潔琳捧著臉，聲音浮誇又嘈雜。
卑彌呼本不想理會她，但轉念一想，多說些廢話也好，趁機恢復一下體力是一部分，然後……
依文潔琳說的沒錯，隨著紫色紋路的蔓延，卑彌呼的生命已經開始了倒計時，並且她越是戰鬥，崩壞能的侵蝕只會越嚴重，終末的降臨也只會越快。
換句話說，無論她接下來能否再次發揮出先前的戰鬥力，想要消滅所有的律者個體，都不可能了。
但她並非孤單一人，她背後站著的是整個逐火之蛾，戰鬥開始時，距離第二神之鍵充能完畢只有大約半小時，如今怎麼也快過去十分鐘了吧？
只要再拖兩倍於方才的時間，櫻就能被第二神之鍵發射到戰場，凱文在解決完誘敵的律者後也可以回援……
但這終究只是一廂情願罷了。
第十律者的嘲笑聲環繞著卑彌呼此起彼伏，就像是從四面八方湧來的滔天巨浪，想要將她這一抹小火苗淹沒。
就在她期待著他們能夠多笑一會兒時，他們又很有分寸地戛然而止。
而後，出乎意料地，他們沒有再堅持將卑彌呼包圍在中間，而是一個個俯下身，撿起落在地上的各種各樣的殘肢碎屍，而後快速聚集到了依文潔琳身後。
“讓我猜猜，你身上穿的這個，就是所謂的空白之鍵吧，確實夠厲害的，居然能讓你一個普通人與核心保持這麼完美的同步。”
她顯然誤解了空白之鍵的作用，但卑彌呼並未否認——
倒不是她不想開口，而是口中不知何時已含了一口血，她不想在律者面前露怯，哪怕對方已知她的身體狀況不理想。
當然，似乎也沒有必要去糾正對方的想法。
“不願說也沒關係，反正，只要我們將這個東西毀了，人類就只能填入所有融合戰士去破開第十一律者的結界了，對吧？哈哈哈哈哈……那到時候，你們又要拿什麼和下一個律者戰鬥呢……”
“你毀不掉它的。”
卑彌呼嚥下了那口血，強忍著嘔吐的慾望，悶聲悶氣地說道。
“哦？看來先前的玩鬧讓你對自己的實力產生了不切實際的判斷……算了，那就讓真正的戰鬥就此開始吧——給你見識一下，什麼是一千人份的力量！什麼是真正的，律者的力量！”
在卑彌呼驚詫的目光中，所有的律者個體開始肢解為細胞組成的爛肉狀，就連那些碎屍也同樣如此。
失去了最基本的生命形態，那些肉塊變成了僵硬的灰褐色。
“好機會！”
卑彌呼才不會遵守什麼“不在對方變身時候攻擊”的守則，但她剛揚起史爾特爾，腳下就一個踉蹌，最後不得已將劍再次插回了土中。
“已經……完全支撐不起戰鬥了嗎？”
卑彌呼的嘴唇顫抖著，而後眼看著那一堆堆碎肉中的律者核心散發出金色的光芒。
在金色光芒的牽引下，所有的肉塊向著中心快速蠕動，直到堆積在一起。
而後，在少量死之權能的催化下，這些肉塊的細胞於快速分裂中趨向同一，並黏合在了一起。
“這就是——千人的力量！”