“不行……可惡！不行！”
櫻一拳頭捶在了地上，地面也跟著顫動了一下，但那並非她的功勞，而是身後那個直徑上百公里的盆地中的戰鬥餘波。
她自己那微不足道的一拳，除了在這死寂的原野上留下了一個微不足道的拳印，什麼都改變不了。
作為一個需要將感情澹漠到極致的殺手來說，她很少會將情緒外溢，尤其是對於戰鬥力影響最大的負面情緒。
但這一刻，她是真的有些絕望和……迷惘了。
櫻沒有切實見過梅比烏斯的死而復生，也說不清具體的原理，但她知道自己應該怎麼做——舍沙死而復生的被動需要以大量崩壞能為基礎，理論上來說，即使她什麼都不做，梅比烏斯也會出於生物的本能向她、向周圍的一切瘋狂索取崩壞能。
但櫻已經多次嘗試著對她的屍體輸入崩壞能，沒有得到任何結果。無論多少崩壞能匯入她的身體，又會在轉瞬間流失，完全沒有被吸收的可能性。
於是，一切都再明顯不過了——
梅比烏斯死了。梅比烏斯的確死了。
沒有留手、沒有反轉，死亡就是死亡，沒有第二種可能性。
但是……
“這怎麼可能呢？”
她將自己的右手平攤，冰涼的掌心中還能感覺到一絲絲溫度，兩個月前，米凱爾曾經握過她的手，她對那乾燥又溫暖的觸感記憶猶新，同樣忘不了的，是他那天既溫柔又自責的眼神。
不，也不止是那一次，或許在有些人眼裡，他是“可惡的律者”，他也確實給自己下達過很多異常血腥、以至於殘忍的秘密任務。
但那時的櫻能感覺到，他之所以要行如此黑暗之事，只不過是為了給予更多的人光明，只不過是為了給予他們光明。
他對於逐火之蛾、對於逆熵、對於英桀，一直以來都是那麼溫柔，櫻從來沒有想過某一日他會有親手殺死“家人”的可能性。
梅比烏斯冰冷的軀體依舊沒有任何動靜，也沒有任何溫度，彷彿在用這樣的沉默向她訴說著無可反駁的事實——
她死了，被米凱爾親手所殺的。
於是，櫻徹底迷茫了。
她相信米凱爾，這是這麼多年來一直保持的習慣……或者說，已經成為了一種信念。
也正是這種習慣，她確定一定以及肯定，做出這樣的事——殺死自己的“家人”，毀滅自己一直以來守護的文明，對於他自己而言是異常痛苦以至於不可能做到、更不可能想去做的事。
但他仍舊這麼做了，那就只剩下另一種可能——為了得到某些他更加想要的東西，他必須這麼做。
是因為愛莉希雅的消失嗎？還是說這個世界另有隱情？
櫻試圖揣測米凱爾的動機，但這也是她最不能理解的地方，也是如今發生的一切最詭異的地方——
“米凱爾……你到底想要做什麼？你需要我們做什麼？你為什麼不說出來呢？”
為什麼……哪怕是半句話、幾個字的解釋都不願多說呢？
“嗬……”
櫻的左手撐在地上，五指在極度用力下漸漸彎曲，最後緊緊攥在一起，她抬起手，緩緩鬆開五指，細碎的月壤在風的吹動下瞬間混入一片漆黑之中，連帶著她想要得知的答桉一同不可被尋找了。
至於身後的盆地中不斷傳來的劇烈震動與爆炸，在這一刻似乎也不是那麼重要了。
忽然，心臟勐地收縮了一下，那是櫻長久以來行走於生死之間所錘鍊出的本能。她連忙拉著梅比烏斯的屍體往一旁翻滾，下一刻，一道細長且筆直的紅線從她先前所在的位置劃過，整個地面都被劃開，空氣中還留下了高溫帶來的白色軌跡。
櫻嚥了口唾沫，左手捏住了冰冷的刀柄，但卻不知道該做些什麼。
“櫻，你還好嗎？”
恰好在此時，一道熟悉的聲音在她腦海中響起。
“蘇？”
“是我。”
蘇的聲音有些飄渺、甚至有些斷斷續續的。
“不好意思，他周身的崩壞能完全爆發後，這裡已經成了空間中崩壞能累積的奇點，就好像黑洞或者空間坍縮……啊，不好意思，現在不是說這些的時候。總之，精神通訊網路目前的狀態有些差，以至於我現在才將它重建，你那邊情況怎麼樣？”
“我……”
櫻低頭看了眼梅比烏斯的屍體，不知道該怎麼訴諸於語言。
但蘇看起來也只是隨口一問，他並沒有等待櫻的回答，而是以一種簡潔明瞭到殘酷的語氣宣佈道：
“櫻，目前我能聯絡上的只有你，但是憑藉精神力，我能感知到一些生命波動……我希望你做好心理準備，在我的感知中，阿波尼亞、尹甸、梅比烏斯、黛絲多比亞、痕、科斯魔還有千劫，都……死了。”
“梅比烏斯在我這裡。”
櫻機械般做出了回答，直到過去兩秒，她才緊跟著補上一句解釋：
“我試圖給她輸入崩壞能，觸發舍沙的‘蛇蛻’能力，但什麼都沒有發生。”
“是這樣嗎……”
“蘇，你說，有沒有可能，其實大家都沒有死，只是米凱爾用了什麼方法，讓大家進入了‘假死’的狀態？”
遲疑了片刻後，櫻還是咬著嘴唇問道。
而她得到的回應是一聲輕嘆：
“我不好說……”
頓了頓，蘇繼續說道：
“成為了終焉的米凱爾具體擁有哪些權能，我們根本不清楚，如果說他能做到這些，我也毫不例外。但是，就以我探查到的精神狀態而言，他們已與死人無異。
“所以，櫻，我只是想要提醒你，接下來的戰鬥中，一定要抱著殺死與被殺死的覺悟，否則……”
否則什麼，蘇沒有明說，但櫻清清楚楚。
但是，清楚明白不意味著就能做到。櫻回想起自己先前的一刀，明明是有機會斬向米凱爾的脖頸的，為何最後選擇了右臂呢？
雖然就算真的以脖頸為目標，多半米凱爾也不會受傷，但這與米凱爾無關，這是她自己的選擇——從意識到身體，她都在抗拒著與米凱爾戰鬥。
“呵……”
櫻閉上眼，快速吐出一口氣。
月背的風忽然大了起來，她頭頂細長的狐耳也跟著隨風擺動，若是在以往，出於某種心理，她會刻意縮小狐耳擺動的幅度，來讓自己忽視它們的存在。
但這一切以現在的角度回想，都不過是無意義的自欺欺人而已。
“我明白的，蘇。一個戰士最好的結局，就是在最後一場戰鬥中被最後一顆子彈殺死。戰死的決意，從我成為戰士的第一天就存在了。最起碼……”
櫻鬆開了攥著冰刀的左手，轉而放在了冰刀之後的另一把刀上。
再睜開眼時，她眸中屬於冰雪的青霜色間已多了些紫色的雷弧。
最起碼，我們可以選擇如何死——這是鈴曾經說過的。
身為妹妹的鈴都有這種覺悟，身為姐姐的她當然也不能落後。
況且，死亡也從來都不可怕。
可就在櫻做好了一切準備，打算重返戰場時，與蘇的精神聯絡忽然斷開了。
“蘇？蘇？”
單憑一個英桀的力量，是絕對沒有希望戰勝米凱爾的。櫻雖然有戰死的覺悟，但她更希望自己的死能夠創造一些價值，而這不是她一個人能做到的。
所以，面對蘇的失聯，她只能警惕地站在原地繼續等待，同時在心底祈禱——阿波尼亞、黛絲多比亞、痕都已經“死亡”，若是蘇這最後一個精神感知類融合戰士也被擊殺，那她就真的只能各自為戰了。
足足過了大概十秒，蘇的聲音再次響起，也讓她鬆了口氣。
“不好意思，剛才崩壞能的波動有些大……唔！連線上梅和維爾薇了！”
話音剛落，就聽見一個故作沉穩的聲音響起：
“蘇！凱文呢……你們都怎麼樣了？”
“凱文……我還在尋找他的具體位置，他應當是米凱爾的重點攻擊物件，不過放心，我能感受到他的精神波動，這說明他還活著。至於其他人……”
蘇無聲地嘆了口氣，而後言簡意賅地將現在的情況說明了一下。
梅沉默了片刻，重新開口道：
“也就是說，現在只剩下你、櫻、維爾薇、凱文和華還活著，是吧？”
“嗯，但凱文和華我暫時還聯絡不上，可能依舊處於昏厥狀態。”
“嗒、嗒、嗒——”
梅對著桌子輕輕敲了幾下，轉而問道：
“維爾薇，帕朵那邊……有生還的希望嗎？”
“……梅，如果你願意相信帕朵一向的好運的話，那麼她……也幾乎沒有活下來的可能性。不過，你那裡應該能看到終端的情況吧？”
“嗯……終端已經到達指定位置，後面……也就只需要你們將其啟動就可以了。但是帕朵，我聯絡不上她……”
通訊網路又陷入了短暫的沉默，其中蘇和櫻並不知道帕朵所謂的任務究竟是什麼，也不知道終端到位究竟有什麼意義，不過這並不妨礙他們從梅的話語中梳理出最重要的資訊——
帕朵，死了。
而在這本應爭分奪秒的時間裡蔓延開來的長達三秒的沉默，只是他們這些戰友為她、為先前的犧牲者所能做到的最後的事。
無聲的哀悼而已。
“不要放棄！”
梅忽然拍了拍桌子，大聲鼓勵道：
“人類還有最後的武器沒有使用，維爾薇……”
“怎麼？又需要我登場了嗎？”
梅無聲地搖了搖頭，當然，精神通訊網路中的其他人看不到她的動作。
其實梅也知道，仗打成這個樣子，早已沒有了勝利的可能性。
況且，普羅米修斯的終端已經順著先前米凱爾和愛莉開闢的道路進入了終焉之所在，這場戰鬥中唯一有意義的目標已經達成了。
按理來說，也是時候撤退了，起碼……起碼凱文、蘇、櫻、維爾薇和華還能活下來。
但是……都已經走到這一步了，又怎麼甘心在最後放棄？
況且，梅並非胡編亂造，人類確實還有一件一直以來被寄予希望，但卻還從未投入實戰中的武器……只不過，它出了點小問題。
“大量崩壞能的聚集干擾了電磁場，在無人操控的情況下，月光王座無法完成近月制動，也就無法抵達預定位置。所以，維爾薇，只能交給你去了。”
“哈？就這些嗎？”
“除了你，也沒有第二個人選了，維爾薇。你應該很清楚，我們對月光王座的一系列遠端指令都是透過電磁波來完成的，以如今的情況，必須要有人親自進入衛星內部手動操作。而有這個能力的，只有月光王座的設計者和製造者，也就是你和我。”
“唉……行吧，誰讓我能者多勞呢。不過我這裡的情況也有些糟糕，那麼多寶貝疙瘩都在先前的戰鬥中損壞了，那麼多空白之鍵還沒來得及用……”
“空白之鍵？你什麼時候複製的……”
“呃……咳咳咳！總之，我需要先對器械進行一些修復，然後才能前往月光王座，而這個時間，保守估計需要半個小時以上……我需要有人為我爭取時間。”
“爭取時間……”
櫻一直默默聽著兩人的對話，眼神也逐漸變得堅定：
“交給我吧！”
“什麼？”
“拖延時間的任務，就交給我吧。”
櫻斬釘截鐵地重複道。
“你想利用‘凍結空間的一刀’？不，如果是面對別的敵人也就罷了，但是對於米凱爾來說……這恐怕不起作用。就算能起到作用，也無法拖延半個小時以上的時間。”
櫻抿了抿嘴唇，梅的分析固然有道理，但……
“沒有別的辦法了，現在能立即投入戰鬥的人中，只有我的戰鬥力最強。我們別無選擇，除非願意賭米凱爾會一動不動站在原地。”
梅痛苦地閉上了眼睛。她當然知道櫻說得對，可如果犧牲不能達到應有的目的，那還不如去賭米凱爾會什麼都不做，大方地給予他們準備的時間。
但也正如櫻說的，他們別無選擇……嗯？咦？
梅的腦海中忽然閃過一道亮光：
“櫻，你最多能拖延米凱爾多久？”
“我說不準，但是……雖然很不願意承認，可能是一分鐘，可能是兩三分鐘，不會更久了。”
“這足夠了！”
梅扶了扶眼鏡——“無論採取任何直接手段，我們都無法牽制他半個小時，但是如果我們能讓一分鐘變成半個小時呢？”
說起來還真是令人唏噓啊……
對於梅而言，她之所以能夠接觸到逐火之蛾，是因為她發表了一篇有關於相對論的論文，從而被梅比烏斯所注意。
但她沒有想到的是……在這個文明的最後，她還有再用到它的一天啊……
“這……”
“哦？我明白了。”
“我也明白了。”
只有櫻還懵懵懂懂，不清楚梅的意思。
後者當然明白這一點，如果可以，在這種緊要關頭她不想多解釋，只需要告訴櫻怎麼做就行：
“櫻，你只需要靠近米凱爾，然後解放第九神之鍵的額定功率，產生擬似黑洞，再堅持一分鐘，這就足夠了——引力時間膨脹效應會使得你們在擬似黑洞附近度過的一分鐘，成為現實空間度過的六十分鐘！”
梅頓了頓，也不等櫻消化她的話，轉而對蘇下令道：
“蘇，麻煩你了，能找到第九神之鍵嗎？”
精神力用來找人確實好用，但是將其化為類似電磁波的形式擴散出去，如雷達一般尋找物體，倒也不是不行。只不過，對於融合戰士本身對於精神力的控制水平是一個考驗。
也不知道該說是蘇運氣好，還是對精神力的控制實在高超，他的沉默只保持了兩分鐘：
“找到了！第九神之鍵……和華在一起！”
“好！櫻，你去尋找第九神之鍵和華，如果華還能戰鬥的話，而後牽制米凱爾的任務就由你們二人完成。維爾薇按計劃修復你的器械，準備前往月光王座進行手動操作。最後，蘇……”
“我明白的，梅。凱文就交給我了，如果是他的話，配合月光王座，未必沒有和米凱爾一戰的能力。”
哦？真的如此嗎？
櫻不清楚，梅的自信到底是真不明白還是故作如此。起碼就以她對米凱爾戰力的判斷，靠近他並使用擬似黑洞，可遠比牽制他一分鐘難得多啊……
即使內心如此無奈，如此不看好這個計劃，櫻也必須承認，這是目前為止唯一有可能逆轉戰局的機會。
所以她並未抱怨，跟隨著蘇的指引，向著華的方向而去。
…………
“呃……”
華緊閉著雙眼，但依舊擺脫不了頭暈目眩之感。倒不如說，正是因為這樣的頭暈目眩之感，才讓她驚覺自己已經稍稍清醒。
她本能地想要深吸一口氣，但壓著她腦袋的東西格外沉重，她就連簡單的呼吸都做不到……好在，融合戰士也不會被憋死。
但細細感知，她又覺得有一股怪異感——她身底的東西堅硬如石塊，但壓在她身上的……卻較為柔軟，就好像是……一個人。
先前到底發生了什麼？她只記得大家正在與米凱爾戰鬥著，忽然的一道白光後，她的身體就不受控制地向後飛去，然後……
然後她就什麼都不記得了。
華的四肢還有些軟弱無力，無論她如何使勁，都無法將周身的泥土撬動分毫，而將她掩埋的泥土也沒有給她留出一點發力的空隙。
“可惡……只能在這裡等著嗎？”
說實話，她的腦子到現在還處於發懵的狀態，完全不清楚米凱爾為什麼會變成這樣子。
當然，這一點所有英桀都是如此。
“正因為這樣……我才有必須要做的事……我必須要向他問清楚，這一切！”
這麼想著，她體內忽然湧出一股前所未有的力量，她將所有的氣力都集中到了右臂，勐地向上抬起——
“噗！”
她感到自己的右臂成功突破了土壤的束縛，手腕已經從土裡冒了出來。
“還差一點……一點點……”
她的四肢掙扎著，總覺得還差一點兒就要成功，但又遲遲無法突破那一點點的距離。
好在這時，一雙同樣冰涼的手握住了她破土而出的右手。
“華，是你嗎？”
隱約中似乎有一個熟悉的聲音在喊。
華聽到了，但卻不知道該怎麼表達，她連呼吸都做不到，更不用說開口說話了。
沒辦法，她只能彎曲右手四指，將大拇指豎了起來。
下一秒，一股巨力傳來，她整個上半身瞬間立了起來。
也因此，她看到了壓在自己身上的是……
“尹甸！”
七竅中溢位的鮮血將秀麗的面孔染成了黑紅色，但她的身份依舊不難辨認。華一把抱住了尹甸的身體，然而她已感受不到對方身上的任何溫度。
淚水一發不可收拾。
櫻的眼睫毛顫了顫，從尹甸右手中拿起了第九神之鍵，星海協律，而後跪倒在華身邊，輕輕摟住了少女的身體，就像曾經安慰鈴一般摸了摸她的腦袋。
但她在一陣長吁短嘆後，依舊不知道該說些什麼來安慰華，能說些什麼來安慰華。
畢竟，以她的觀察能力不難看出，除了梅比烏斯之外……
不過，少女畢竟在幾個月前一次性失去了所有的記憶，對於他的依賴倒也未必有以前那麼深了，相比於……她在戰鬥的時候心中的抗拒應該會少很多吧？這算不算因禍得福呢？
“咦？”
櫻像是突然想到了什麼，她趁著華抹眼淚的機會，迅速翻開尹甸緊閉的眼瞼，當看到眼中紅色的十字星時，她的目光微凝，而後搶在華睜眼前迅速收回了手。
“華，現在不是哭泣的時候，聽我說，我們還有扭轉戰局的機會，我們需要你的幫助。”