在疊翠山莊待了大半日，散場時，山莊的管事們仔仔細細地把各位貴客送上車。
曲凝兮領著映楚回去，因為有車伕在外頭，兩人沉靜以對，不多做交流，以免被旁聽了去。
馬車吱吱悠悠，將至城門口之際，車伕忽然減緩了速度。
他瞅著不遠處辨認一番，揚聲道：“小姐，前面是二皇子.”
車內的曲凝兮眉間微擰，想不到他還沒死心，竟然在這兒等著她。
方才宴席中，頭彩被拿下沒多久，裴應霄就向大長公主告辭，率先離場。
太子殿下日理萬機，能夠抽空來一趟，已是不容易，無人拿此苛責。
他走後，二皇子也未做久留。
誰知道，二皇子看似離開，結果居然沒有回宮去。
安永侯府的馬車無法避讓開，更不能視而不見，只得停在他跟前。
車伕跳下去問安，對方說是半道上馬車壞了。
曲凝兮聽見了，掀起簾子準備下車，被裴靖禮堵個正著。
他的眼神直直落在她身上，開口道：“車軲轆損毀，一來一回費時間，幸好遇著表妹，攜我同車一程.”
曲凝兮一抿唇角，堅持從車上下來，看一眼他那輛馬車，整個輪子都歪斜了。
她往邊上退了一步，將自己的車拱手相讓：“我不趕時間，二皇子儘管先行，莫要因此耽誤回宮.”
“呵呵，”裴靖禮冷笑一聲：“本皇子今日閒得很，不急著回宮，還準備去安永侯府拜會一下舅舅.”
這話聽著，竟是要隨她一道回府。
曲凝兮回道：“爹爹也念叨著二皇子呢，只是今日過節，姑母那邊……”
“你不必抬母后出來，”裴靖禮上前一步，壓低了嗓音：“她也阻止不了我.”
這又是什麼意思？
曲凝兮心頭一跳，一時間想不出應對之策。
身後的映楚，頂著銀瓶的臉，笑著挽過她的手：“二皇子既要到府中做客，自然是歡迎的.”
映楚拍拍曲凝兮的手背，請裴靖禮上車。
他們在這大道旁不宜牽扯太久，再者，二皇子以身份欺壓，誰又能拒絕他乘坐馬車？
同車也不是多大事，兩人還是表兄妹，並且有個映楚跟隨。
曲凝兮定了定神，沒有多言拒絕。
時下年輕男女同車，有個約定成俗的規矩，就是拉起馬車上的小竹簾，以示坦蕩。
裴靖禮給銀瓶打眼色，後者似乎沒瞧見，三兩下就把竹簾給捲起來了。
曲凝兮坐下的位置並未挨著他，這般情況下，他大點聲說話，可能就會被車窗外的行人給聽見。
進了城門，街道上著實熱鬧得很。
裴靖禮陰著一張臉，問道：“表妹在山莊裡消失了大半個時辰，躲哪去了？”
他篤定有人在暗中幫助她。
不知是哪個藏頭露尾的鼠輩，莫不是已經碰過她的身子？
對自己的親表哥避如蛇蠍，反倒去親近旁的男子，裴靖禮怒火中燒。
就這樣，他還想許她正妻之位？她配麼？
他改變了主意。
曲凝兮對他同樣沒有好臉色，她身上有層層枷鎖，以至於被人暗算了還要覥著臉若無其事。
他要不是二皇子，這等無恥行徑，活該遭受萬人唾罵，還要揍他一頓。
曲凝兮不想回答他，烏黑的眼眸，視線幽幽。
她慣來藏匿了自己的情緒，可目前這種狀況，兩人心知肚明，已經沒有什麼粉飾太平的必要了。
一路上略顯沉默，到了金稷坊，安永侯府近在眼前。
裴靖禮喊了停車。
“天色已晚，就不去叨擾舅舅了，表妹代我問聲好便是.”
他不去侯府，對曲凝兮來說還省事了，一點頭就要下車。
裴靖禮叫住了她，面上是勢在必得的神色：“本皇子要的東西，從來不會失手.”
曲凝兮不知道他為何如此執著，她並沒有感受到幾分深情。
“二皇子要的，應該不是這些，別辜負了姑母一番苦心才好.”
“你以為這樣我就會罷休？”
裴靖禮終於按捺不住，伸出手去捏她玉色的小下巴。
映楚及時抬手擋住了，“二皇子，請冷靜一些.”
這不僅是在大街上，馬車外還有車伕隨從，一旦動手就會招來流言蜚語。
此處不是說話的好地方，當然，就算進了侯府，裴靖禮也沒有跟曲凝兮獨處的機會。
他皮笑肉不笑，暫且甩袖作罷。
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曲凝兮徒步回府，先回自己院裡換了身衣裙，轉而去銜菖堂給爹孃請安。
安永侯府的馬車送了二皇子回宮，這麼點小事，只怕會招來皇后的惱怒。
她很快就會知道兩人同車一段路程，恐會多心。
曲凝兮把這事告知雙親，然後坐到一旁，默默捧起茶盞。
這次，她可不會獨自入宮去承擔怒火。
有了前頭罰跪的教訓，曲轅成聽到二皇子就頭疼，“你說你去招惹他幹嘛，顯然是沒有好結果的事兒！”
周氏跟著附和：“咱們沒有皇子妃的命，也不貪圖那個.”
“我不曾招惹.”
曲凝兮直言否認，反問道：“若換做爹爹，又會怎麼做呢？要把這張臉劃花麼？”
“胡說什麼？”
曲轅成吹鬍子瞪眼。
他仔細想了想，是二皇子瞧上他女兒，姑娘家確實也沒轍。
周氏皺起眉頭，道：“可不能讓皇后在氣頭上，隨意把晚瑜嫁了.”
皇后有多護短，他們都清楚，哪捨得責備二皇子？
曲轅成嘆氣，多少有點恨鐵不成鋼：“先前的彥檀就不錯，王錦意也是極好的，可惜沒能成事！”
要是早早定下來，就不必為此煩心了！
曲凝兮不說話，他們兩個面面相覷，都不知道如何是好。
兩人不敢進宮直言，皇后本就是曲家長女，成為后妃乃至繼後，更加說一不二。
主要也是曲轅成自己沒個一官半職，幫不上忙不說，一家子全仰仗長姐。
“過兩個月便是萬神節了，”曲凝兮早知道雙親靠不住，出言提醒：“去年左丞大人提議，將萬神節交給皇子們操辦，能同天子一起為蒼生祈福，祭拜天地，是何等的榮耀.”
不出意外，多半要交給太子主理此事，但皇后想去爭一爭。
那麼這段時間，二皇子的表現就至關重要了。
孰輕孰重，都不必衡量，自然會放下曲凝兮這不起眼的小事。
曲轅成聽著，覺得很有道理，決定明天就進宮去說一說，讓皇后多約束著二皇子。
正事要緊！
這件事暫時翻篇了，怎麼說也是二皇子主動招惹。
而且過了最初那陣的詫異惱怒，曲皇后不至於巴巴的再把侄女叫進宮去罰跪。
曲凝兮得以逃過一劫。
——殊不知，裴靖禮也正在以此為籌碼，跟他母親談條件。
他不打算娶曲凝兮為妻了，他可以順從配合，與鄭三姑娘相看，爭奪萬神節的主理權，然後——
“母后把表妹給我做妾吧？”
曲皇后面色一沉，張口就罵：“世間美人成千上萬，瞧你那點出息！”
裴靖禮賴在矮榻上，回道：“年少時喜歡的總是好的，我沒得到，也不樂意看旁人得到.”
“對那個位置你要是有這種決心就好了，”曲皇后瞪他一眼：“多個妹夫幫扶你，總好過多一個無用的妾室.”
裴靖禮笑了一下，“母后，興許我到手就膩了呢，也不妨礙多個妹夫.”
皇子的妾室再嫁怎麼了，以曲凝兮的姿色，多的是將領搶著要。
曲皇后被這話噎了一下，她沒答應，指著門口趕人：“你這個混賬，給我滾出去！”
滾就滾，裴靖禮站起來，道：“母后好好考慮一下.”
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映楚在茴清苑適應得不錯，孫嬤嬤和銀杏全然沒有懷疑過任何。
不過通常來說，也不會有人往那方面想。
誰會察覺身旁時常見著的熟面孔，突然換了一個人呢？
這天，丁雪葵給曲凝兮遞了帖子，約她上街遊玩。
兩人之前說好的，還特意挑了個書院不上課的日子，把曲嬋茵也帶上。
曲嬋茵珍惜來之不易的讀書機會，這段時間很是用功。
連帶著曲允邵成為對比組，不得不被迫埋頭苦讀。
曲凝兮身為大姐，對此樂見其成，多讀書是好的，忙起來了就會少惹禍。
人真是不能閒著。
曲允邵怨念已深，得知她們要上街去玩，說什麼也要跟著去。
曲嬋茵不同意：“我和大姐姐約了丁六姑娘，你跟去做什麼呀？”
曲允邵白了她一眼，鼻孔朝上天：“你們幾個姑娘家，沒個男子同行不安全.”
“男子？你？”
曲嬋茵震驚了。
十一歲的兒郎，還不到抽條的時候，比起同齡小姑娘還矮半個頭。
曲允邵這會兒只到曲嬋茵的肩膀高。
他成天小爺小爺的自稱，對身高很是介意，曲嬋茵一個眼神瞬間惹惱了他。
曲允邵氣呼呼伸手一推，“你敢瞧不起我！”
曲嬋茵差點就被推倒在地，還好身後丫鬟及時扶了一把。
她氣得手抖：“你你你！在外頭打架就算了，還對姐姐動手！”
“那你還對弟弟動嘴呢！這是侮辱！”
曲允邵回頭讓把他的馬鞭取來，“今日小爺非要跟你們上街不可！”
兩人相互拱火，這就鬧上了，等到曲凝兮過來，已經造成了三人行的局面。
“……”
周氏得知他們三人要出去玩，倒沒有阻止，只是叮囑了不少，還多安排了一個婆子一個小廝。
加上他們身邊原本伺候的人，簡直要簇擁成群了。
曲嬋茵皺著鼻子嘀咕：“我就知道會這樣.”
所以才不想帶著曲家的寶貝疙瘩一起出門！
約定地點是丁雪葵定的，在長寧坊的七里醉。
七里醉是尚京最大的酒莊，主打招牌如匾額所示，乃是酒水。
不過其佔地廣闊，內裡院落閣樓包間有許多，美味佳餚也是一絕，因此吸引來的不僅僅是酒客，還有好吃老饕。
曲凝兮到時，丁雪葵還沒來。
原定的是一個雅間，她尋思，自己‘拖家帶口’的，雅間怕不夠寬敞，是否要更換成小閣樓。
映楚忽然湊了過來，小聲道：“小姐，奴婢要失陪一下.”
“怎麼了？”
曲凝兮回過頭。
映楚道：“太子殿下此刻也在莊內.”
“什麼？”
曲凝兮難掩驚訝。
居然這麼巧？她又是怎麼第一時間知道的？
猜想東宮自有一套隱秘的聯絡手段，曲凝兮沒有多問，“你去吧.”
映楚本就是裴應霄的人，去之前能跟她說一聲，就算不錯了。
曲凝兮沒往心裡去，反正安永侯府沒有任何東西值得探聽。
映楚同樣是這麼想的。
她悄悄去拜見了主子，把自己裝扮成銀瓶後得知的事情提了提。
無非說些安永侯夫婦是怎麼對待他們大女兒的，關懷不足，利益為上。
倒夠不上虐待，只是親情淡薄罷了。
這些事情，有心人打探一下就知道。
裴應霄今日有應酬，略飲了兩杯薄酒。
他修長的指尖，抵在黃玉瑪瑙杯上，輕輕轉動著：“還有呢？”
“還有……”
映楚擅長易容術，極少被派出去做其他事情，這是她第一次被外派，一時間還真摸不準主子的意思。
她冥思苦想，知無不言：“還有，曲姑娘她纏胸了，把自己的好身段藏起來？”
這也算秘密吧！
裴應霄動作一頓，抬了抬眼皮：“孤知道，這種事情不必稟報.”
“哦，”映楚撓撓腦袋，“原來殿下知道啊……”
緊接著她被驚住了，睜大一雙眼睛：“殿下是怎麼知道的？”
都知道這麼多秘密了，還派她來做什麼呢？
映楚一時間不由想多了，只以為他們是那種關係。
曲家大姑娘慧眼識珠棄暗投明，就安永侯府和皇后的行事風格，顯然追隨她們殿下更加前程似錦。
這麼想著，便聽裴應霄淡淡開了口：“她若不安分，就處理掉.”
映楚倏地神情一肅，道：“請殿下明示.”
裴應霄的唇畔漾開一抹若有似無的弧度：“她挺努力的，孤豈是鐵石心腸之輩.”
讓她活著，能活多久，就看她自己了。
他給了機會。