曲凝兮心緒如麻，面上強裝鎮定，把皇后賞賜的紙鳶分發給各家小姐，伴同她們說笑，一道進入花林。
沒多久，便有個小廝悄然過來，向孫嬤嬤傳達了彥檀先生的歉意。
他並未來遲，不過無意驚擾小姐們的踏青雅興，所以就不露面了。
改日會親自到安永侯府登門致歉。
致歉的言下之意，兩人相看也到此為止。
彥檀聰敏，已然從皇后廣邀貴女的舉止中，領略到她的意思。
無需誰來點明他，就這麼知難而退，周全雙方的禮數。
來之前曲凝兮就知道這個結果，孫嬤嬤和銀瓶同樣心中有數。
於是誰也沒往心裡去，真就拿起風箏，當做一趟春遊。
但顯然，曲凝兮毫無興致。
就跟那被麻繩套住了脖頸的小兔子一樣，原地小心翼翼蹦躂，防備著，什麼時候會收緊繩索，把她勒住。
這片臘梅林都是老樹了，枝繁花茂，擁簇成林。
金盞色的小花朵，給這早春增添一抹鮮豔色澤。
陸姑娘走了過來，隨意取走一個紙鳶。
她近身了，曲凝兮才比對出她的高挑，足足高出半個頭，當真是虎父無犬女。
陸焰花神色冷淡，卻穿了一條八寶蜀錦茜紅裙，體形纖長，臉上描了牡丹妝。
如她的名字一般，豔麗逼人，跟性子截然相反。
大部分小姑娘被她這冷臉給鎮住了，輕易不敢上去搭話。
徐姑娘直接一撇嘴：“傲氣什麼呀.”
李姑娘扯了扯她的袖擺，“別說了……”
陸家不僅是太子的外祖，就連陛下都要每年緬懷，聽說以前，陸焰花小小年紀就敢拒絕郡主封號。
總而言之，這是個有資格任性甩臉的主。
陸焰花也沒想跟誰交談，太子殿下一現身，她就過去了。
把手裡的風箏丟到裴應霄懷裡，動作熟稔，後者淺笑依舊，包容了她的行為。
太子來了，眾人依次上前見禮。
今日也是素色衣袍，瓊枝玉樹，甫一露面，使得周圍黯然失色。
裴應霄如畫般的眉眼，與這花林屬實相得益彰，眼瞼下方的淚痣，彷彿熠熠生輝。
倘若他不是太子，興許上街就會被哪個彪悍女子給綁了去。
注意力都在他們身上，倒無人察覺曲凝兮的忐忑。
她中規中矩，沒敢跟裴應霄對視，兩人本就八竿子打不著一處。
直到，曲凝兮不慎踩中一處溼漉漉的石面青苔，腳底打滑，崴了一下。
好在她及時站穩了，並無受傷，虛驚一場。
然而裴應霄邁步過來，長臂一伸把人撈住了。
他生得高大，曲凝兮只到他肩膀處，襯得嬌小一隻，他輕輕一抬手就把人打橫抱起。
貴女們只見曲凝兮摔了一下，雖然沒著地，但那是因為太子殿下動作太快了，及時伸出援手。
“曲姑娘沒事吧？”
“可別是扭傷了……”
她們圍了過來。
曲凝兮連忙搖頭：“我沒……”
裴應霄微笑著低頭看她：“曲姑娘莫要逞強.”
那漆黑的眸底，似乎涼颼颼的，曲凝兮磕巴著改口：“我……我的腳好疼？”
小姑娘沒有絲毫掙扎就選擇了認慫。
裴應霄扭頭喚來鳴恩，吩咐他快馬加鞭，去把大夫帶過來。
至於其他人，“皇后娘娘的紙鳶不可辜負，諸位且自便.”
他說完，親自抱著‘崴腳’的曲凝兮去往不遠處的涼亭。
把人安置在亭中的美人靠上，等候大夫到來。
徐姑娘看得目不轉睛，手裡捧著帕子，悸動不已。
忍不住道：“太子殿下的風度，當真令人折服.”
都知道皇后和東宮隱隱在別苗頭，他不僅氣定神閒，對皇后的侄女還一視同仁。
其他幾位姑娘連聲附和。
陸焰花瞥了兩眼，拿過自己那個風箏，轉身道：“走了.”
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曲凝兮窩在裴應霄懷裡的時候，大抵僵硬得像一根燒火棍。
被放下來後，滿是不安。
不知道他意欲何為。
貴女們沒有跟隨進入亭子，沒多久便拿著紙鳶散開了。
此處驟然安靜下來，太子的隨從在外側杵著，孫嬤嬤和銀瓶也不敢貿然上前。
東宮的侍女置備齊全，三兩下就捧出一個烹茶小泥爐，還有幾提的點心盒子。
她們笑嘻嘻的朝孫嬤嬤兩人道：“我們伺候即可，嬤嬤儘管歇著.”
孫嬤嬤哪能跟她爭這個，帶著銀瓶退讓在外頭。
銀瓶恨恨咬牙：“太子殿下打定主意要利用我們姑娘，給自己做名聲呢！”
各家小姐不遺餘力的誇讚，她可都聽見了！
茶水糕點被一一擺上，甚至涼亭的外圍還懸掛了遮擋的紗簾。
紗簾不擋人影，影影綽綽的，卻好像一道屏障，把這一方小天地給圈了起來。
曲凝兮蜷著柔軟的掌心，坐立難安。
她等著太子開口，但是裴應霄一言不發，還悠然地執起茶盞，垂首品茗。
沉默得讓人心慌。
曲凝兮的目光投向亭子外面，估摸著旁人聽不到他們說話聲，她必須有所表示了。
她背過身，在裴應霄瞧不見的角度，下狠手一把揪紅了自己的面頰。
白皙柔嫩的小臉蛋，立時浮現醒目的紅暈。
曲凝兮疼得霧眼濛濛，小聲道：“今日得遇殿下，臣女心中歡喜……”
不在人前的裴應霄，淺淡的笑意依舊銜在唇畔，似乎已經將溫潤刻進骨子裡。
他好整以暇地打量她，“有多歡喜？”
曲凝兮可不會被眼睛所矇蔽，越是美麗的事物，越具備毒性。
她瞅著眼前這張昳麗面容，半點不敢掉以輕心，繼續剖露心跡：
“若沒有那夜巧遇，恐怕殿下永遠不會留意到臣女，臣女忐忑之餘，定然對此事守口如瓶.”
這是她一早就想好的，明確讓對方知道，她絕不多嘴。
希望太子能高抬貴手，就此放她一馬。
裴應霄眉梢微揚，卻不提那天之事，道：“方才，孤遇見了彥檀先生.”
曲凝兮心頭一跳，花林就這麼大點地方，遇到也不稀奇。
她猜，他知道一切，索性也不隱瞞，“家中長輩讓臣女與彥檀先生相看，不過，我們絕無可能.”
爹孃或是姑母，全都鉚足了勁兒想拉攏文人，因為大桓安定已久，朝中文臣權柄更重。
太子定然一眼看穿了其中的小盤算……
“你和他絕無可能，那你和誰可能？”
裴應霄略有幾分漫不經心。
冷不防這麼一句拋過來，曲凝兮被砸懵了。
拿不準此刻是否需要趁機再次表明心跡，她眉頭一豎：“殿下……臣女不敢有非分之想，只要在背後默默望著殿下就夠了……”
說著抽抽小鼻子，哼哼唧唧，話本里都是這麼演的。
這樣拙劣的演技，簡直讓人不忍拆穿。
裴應霄一揚手，把一枚穿了紅線的乳白色小珠子放到她手心裡。
曲凝兮猶豫一瞬，順從接住，睜著圓溜溜的眼睛望他，不解其意。
亭子外的日光，透過紗簾傾斜入內，映照在裴應霄臉上，高鼻深目，薄唇輕挑。
他道：“曲姑娘對孤一往情深，便以此物相贈.”
曲凝兮愣了一愣，沒料到突然展開了私相授受的環節，緊接著聽他笑眯眯道：“每一個背叛孤之人，都會被留下一截指骨.”
此話何解？
曲凝兮瞪著一雙滴溜溜的葡萄眼，盯在那枚小巧的白色小珠子上。
它呈現一種渾白玉色，居然是——指骨？！
手掌不可抑制地顫抖起來，串著紅線的小珠子‘啪嗒’落在石桌上。
曲凝兮花容失色，差點尖叫！
領著大夫回來的鳴恩跨步入內，習武之人耳聰目明，正好聽見了殿下最後那句。
他不由嘴角微抽。
誰人那麼有空，殺個探子還去挖骨頭打磨？
顯然曲凝兮當了真，整個人顫抖著，還在極力假裝鎮定。
裴應霄俯身在她耳畔，嗓音低沉：“這樣的孤，你也喜歡麼？”
曲凝兮胡亂一點頭，含淚說：“……喜歡……”
裴應霄似笑非笑的：“既如此，把它留給你.”
嬌滴滴的小姑娘，把自己的唇瓣抿得嫣紅，細聲細氣朝他道謝。
裴應霄狹長的眼眸微微眯起，舌尖輕抵上顎，可真是努力。
她會哭麼？