“……自去歲入冬至今，河北東路、河北西路，以及京東東路部分地區，至今仍然沒有一點雨水，去歲也是旱了一年的時間。
不過去年救災得力，所以情況還不算很糟糕，但今年的局面，看著比去年還要嚴重得多。
尤其是河北東西路，若是不採取積極救援，恐怕河北東西路百姓將十不存一啊！”
河北西路轉運使李參神色凝重，與端坐於上的趙禎彙報道。
趙禎看著神情有些憔悴，神色陰鬱，聞言臉上的愁苦更是多了一些，輕籲一聲道：“諸位臣工都議一議吧，看看此事該如何處理。”
偌大的殿堂，一下子變得安靜起來。
趙禎心下嘆了一聲，看向首相陳執中。
陳執中知道自己不說話不行了，只能道：“臣認為，便按照去歲的荒政一十二條來執行即可，荒政一十二條賑災條例非常完善，依其而行，自然可以救活大部分的百姓。”
這話一出，頓時有人不滿意了，樞密使韓琦站出來道：“恐怕不行，去歲是原來的戶房提點章衡一力承擔起來的賑災，從慶曆七年便開始準備了，將各個地方的常平倉給填滿，然後又從各個地方調集糧食，央行又對百姓放貸，才算是勉強度過了災荒。
但今年有這些準備麼，戶房那邊有人未雨綢繆麼，河北東西路的常平倉現在是滿的麼，南方可有糧食可以調配，農戶是否已經還上了去歲的貸款，央行還有錢再借給農戶麼？”
面對韓琦的指責，陳執中頓時有些坐立不安起來。
他知道韓琦對他坐上首相之位是很不滿的，時常指責他的執政，平時倒也罷了，但現在這種災荒年份，若是有人上奏摺再議一下【災異罷三公】的事情，那麼他陳執中又要步賈昌朝的後路了，不過賈昌朝有一個好弟子力挽狂瀾，他陳執中卻是沒有這麼好運。
趙禎聞言對陳執中也有些不滿，賈朝昌的時候，這些事情大多會準備好。
但陳執中在位，卻是好像半點準備也沒有，連情況都不太清楚的模樣，也是令人憋氣。
不過，趙禎卻得護著陳執中，因為這樣一個人，是他挑選出來坐上首相之位的，不為別的，就為了陳執中比較聽話的緣故。
趙禎立即換了一個物件問道：“曾參政，你歷來老成持重，頗有計謀，關於此事，你可有定計？”
曾公亮原本正在看笑話呢，他也不太服氣陳執中，不過他這人歷來與人為善，雖然不服氣，但面子上做得都是極好的，然而有人面刺陳執中，他卻是樂見其成的，沒想到趙禎立即將戰火燒到他身上來，頓時有些措手不及。
但曾公亮畢竟是老奸巨猾，他定了一下神，然後拱手道：“陛下，賑災是戶房負責的，何不找戶房提點詢問一下呢？”
趙禎點點頭：“請戶房提點石揚休。”
戶房提點石揚休匆匆而來，大約是走得匆忙，又或是心中緊張，那張平平無奇的臉上掛了不少的汗珠，看著頗為狼狽。
趙禎眉頭微微皺起，輕聲問道：“石提點，河北東西路災情之事，你們戶房可有做了什麼準備？”
石揚休聞言，臉上的汗水似乎又更多了。
這石揚休之前是大理寺判，在海州桉中立下功勞，章衡卸下戶房提點之後，趙禎覺得石揚休比較聽話，便將其拔擢為戶房提點。
石揚休道：“河北東西路的旱情，也是近幾日才彙報上來，臣已經制定了賑災策略，正要上陳陛下呢。”
趙禎的臉色緩和了一些：“那你給諸公講講吧。”
石揚休趕緊道：“是。戶房這邊打算從賑災專款中撥出五萬貫，下發給河北西路以及河北東路。
也給常平倉那邊發了通知，可以在條件合適的時候，開放常平倉。
另外，已經在制定今年免賦的檔案了……”
說到這裡，石揚休便閉嘴了。
趙禎抬眼看向石揚休，詫異道：“沒有了？”
石揚休趕緊解釋道：“這是臣根據以前的賑災方式來制定的，就這些。”
韓琦冷笑道：“五萬貫賑災款，可以幹什麼？通知常平倉放糧，常平倉還有糧食麼，還有，免賦對於現在河北東西路的百姓還有意義麼，他們連飯都吃不起，你去徵賦？”
面對樞密使韓琦的詰問，石揚休張口結舌答不上來，只是道：“……可是這便是朝廷的常例啊！”
韓琦呵呵一笑：“前任戶房提點可不是這樣。”
聽到韓琦說到這個，石揚休反而理直氣壯起來：“韓樞密，這話可不能這麼說，大宋立朝百年都是這麼一個規程，反而去年章居正的舉措才是特例，您拿一個特例來指責下官，這可不是什麼正當的理由。”
韓琦頓時大怒：“你是不是還覺得自己一點錯都沒有？”
石揚休呵呵冷笑：“河北東西路的賑災奏摺才剛剛打上來，下官也早就做好了賑災的準備，下官不知道何錯之有，韓樞密的指責，下官可不敢承擔啊！”
韓琦又要怒罵，但趙禎卻是道：“好了，韓樞密，此事石卿按照慣例處理，也沒有什麼可以苛責的，此事實在是天公不給人活路啊，隨後朕會下罪己詔，向天公求罪，希望不要再降災禍於大宋子民了，唉。”
陳執中頓時渾身發冷，趙禎發罪己詔，那自己呢？
韓琦眉頭緊皺，看著憂心忡忡，但卻有不為人察覺的欣喜。
這事便算是這麼揭過了，大家恍若無事一般，討論了一些其他的事情，趙禎看了一下群臣，然後道：“還有什麼事情麼，沒有就退朝吧。”
眾人也就準備行禮退朝，然而知通進銀臺司的張方平卻是站出來道：“臣有事啟奏。”
眾人盡皆愕然。
慶曆七年時候，三司戶部判官楊儀犯事，被奪三官，降職邵州別駕，三司使張方平受牽累，貶職出任除州知州，不過年初時候又被調了回來擔任流內銓，幹了幾個月，又被拔擢知通進銀臺司。
趙禎點頭道：“張卿可稟。”
張方平點頭道：“臣接廣南東路轉運使章衡之奏章，奏章裡與河北東西路賑災之事有關，因此想在此向陛下陳情。”
趙禎頓時精神一振：“哦，是章卿啊，快快說來。”
張方平趕緊從懷中掏出奏摺舉起道：“請陛下閱覽。”
趙禎呵呵笑道：“張卿當眾道來即是。”
張方平點頭道：“那臣便將章居正的奏摺讀一遍吧。”
眾人凝神聽講。
張方平清了清嗓子，然後開啟奏摺，大聲誦道：“奏為恭謝天恩，瀝陳下情，仰祈聖鑑事。
臣於慶曆七年夏抵達廣南東路至今，已將近一年矣，這一年，臣不敢有負陛下之囑咐。
臨行之前，陛下聲聲囑咐下臣：【願居正將廣南東路建設為新江南，如是，也不枉朕對居正之期待】。
臣沒有一日敢忘記陛下之叮囑，夙興夜寐，勤於王事。
如今一年過去了，臣做了一些事情，也有了一些成果，方敢向陛下彙報。
臣初至廣南東路之時，戶不過十餘萬，人口不過五六十萬人，耕地不過萬畝，城牆崩塌，州衙廢敗，城內道路坑窪不平，人尚且難行，西江三角洲一片汪洋。
臣至廣南東路時至今日，廣南東路增戶至二十餘萬，人口已經超過百萬，耕地已經達到四萬畝，廣州城牆煥然一新，已經有防禦之功能，州衙亦矗立東南，城內道路車馬通暢，原本汪洋一片的西江三角洲，臣造堤圍，為廣南東路增加三萬二千萬畝土地。
臣說這些不是為了請功，而是得知今年河北東西路旱情嚴重，因此臣向陛下承諾，若是朝廷有需要，可以向廣南東路移民，無論是十萬也罷，二十萬也好，有多少人需要來廣南東路立足，臣都可以安排。
朝廷可向流民承諾，只要來到廣南東路，每戶即可分上好水田十畝，可入戶籍，可分宅基地，視為本土人，可建宗祠，可參加科舉。
臣知廣南東路乃是大宋朝蠻荒之地，因此下一步打算大力興建學校，為南下之民提供最好的教育，讓他們背井離鄉之時，亦可有向上之渠道，沐浴大宋皇帝之皇恩！……”
張方平清朗的聲音在大殿之中迴盪，群臣表現不一。
曾公亮捋須微笑，陳執中面無表情，韓琦若有所思，吳育神情振奮，而石揚休臉色有些灰敗……
再看趙禎，卻是感慨良多，神情裡有振奮，也有些許的愧疚，但最終卻是欣喜居多。
趙禎看了一下陳執中，然後再看看石揚休，臉色有些寡澹，陳執中心下一沉，石揚休感覺腿都有點軟了。
趙禎緩緩道：“龍圖閣待制、左諫議大夫，廣南東路轉運使兼廣州知州，大宋央行知事章衡，雖遠在千里之外，卻依然心憂廟堂，朕……實感動！
章卿在廣南東路執政不過一年，卻是增戶十萬，增加田地三萬多畝，如今更是可以接受百萬河北東西路之難民百萬，實是為國分憂。
如此出色之大臣，如此為君父分憂之大臣，世所罕見矣，朕不忍如此之大臣還在莽荒之州，他應該在更好的位置上發揮他的才能……”
聽到這裡，韓琦立即皺起眉頭來，他趕緊道：“陛下，章居正還只是龍圖閣待制，不如提為龍圖閣學士？”
韓琦忽然的打斷，趙禎看向了韓琦。
韓琦趕緊道：“章居正為國深入莽荒，為國改造莽荒，臣也期待他能夠將廣南東路發展成為另一個江南，居正既然有此成績，那麼朝廷便不該虧待他，授予他為龍圖閣學士，便是對他的褒獎！”
趙禎皺了皺眉頭，韓琦看著是好意，但意思卻是章衡不能歸京，還是留在廣南東路繼續發揮作用為好，但為了撫慰他，可以給與一個龍圖閣學士的名譽。
曾公亮也是個老油子，聽到韓琦這麼說，他臉色頓時有些變了，瞟了一眼韓琦，心下有些惱怒。
趙禎沉吟了一下道：“曾參政，你認為如何？”
被趙禎點名，曾公亮臉上陰翳立即散去，笑呵呵道：“居正遠赴蠻荒，本來便是為國分憂之意。
他有時候也給我這個老師寫信，透露他的心聲，他總是說，廣南東路天然條件是非常好的，是有條件成為另一個江南的，他去廣南東路，不求名利，就只願給朝廷獻上一個新江南。
居正曾說過，大宋有富裕之地，有險要之地，當然也有莽荒之地，大宋人喜歡和平，那麼力量便往內使。
只要將廣南東路、廣南西路、荊湖北路、荊湖南路這些開發程度不高的莽荒之地盡皆開發出來，就等同是開疆拓土了。
所以，既然他初心如此，陛下您倒也不用特意給他獎賞，這不是臣子應該做的事情麼？”
韓琦臉色黑了一下。
這個老狐狸，明面上說不用不用，但內裡的意思卻是，別人不願意去這些莽荒之地，章衡卻是義無反顧的去了，這樣不求名利的臣子，難道不該升官麼？
這開發莽荒之地，讓大宋有了另一個江南給提供稅賦，這功勞與開疆拓土已經沒有區別了，立下這樣的大功勞，難道不該升官麼？
韓琦所提的那個龍圖閣學士，不過是個惠而不費的東西，這玩意能夠對得起章衡的功績？
既然如此，不如就別賞了吧！
吳育心下暗笑，心道，明仲這老小子別看著和和氣氣的，但真較真了，那說話可噎人了。
趙禎看向陳執中道：“陳卿，你認為該當如何？”
陳執中立即鬆了一口氣，趙禎對他在賑災這個事情上沒有太大的作為感覺到不滿，尤其是章衡遠在廣南東路，卻將事情做到這個地步，更是顯出他這個首相水平實在是低下，但趙禎這個時候來問他關於怎麼封賞章衡，卻是給他一個揭過的機會。
陳執中鬆了一口氣的，但腦子卻是瘋狂地運轉起來。
趙禎問他如何封賞，是因為韓琦與曾公亮各執一詞，他這個皇帝也不好輕易做決定，需要有人支援才行，但剛剛趙禎的意思是什麼？
陳執中努力回憶剛剛趙禎之前所說的話，他很快便掌握了關鍵詞【朕實感動】【更關鍵的位置上發揮作用】……
陳執中福至心靈。
所以……官家要大力提拔章衡！
陳執中看了一下臉色有些陰沉的韓琦，但此時他卻是顧不上了，得罪你韓琦，我陳執中首相之位還是穩的，但讓官家失望了，我陳執中這位子可就坐不久了！
所以……