身後少女見狀，亦盈盈一笑，兩人握持間，曲皓揚略微一用力，便將秦嘉若拽了上來。
然而，許是這一下用勁過大，兩人踉蹌之間，少女竟撲了他一個滿懷。
“哎呀，當心——”
秦嘉若飛速反應回神，眼見險些要撲倒對方，連忙靈活地將腰肢伸展，轉而便向一旁側過身去，總算躲開了曲皓揚的胸膛，一直向前依照慣性挪移數步，方才穩下身形。
“曲皓揚，你故意的吧？”
少女婉轉回身，一臉莫名之狀地，打量著曲皓揚。
見他俊逸的眉宇間，略微帶上了一絲不可言狀的尷尬，秦家若當即便素手輕抬，在他胸膛上輕拍了拍，繼而唇角微掀、螓首點下。
“瞧你也不是練過的料啊，我要是把你撲倒了，豈不是，還要對你負責咯？”
“你要對我負責啊？我沒問題啊。”
曲皓揚重新站穩身軀，面龐依舊是一副燦爛笑意，將方才略顯失神的窘態消去，回首湊近少女耳畔，輕言示下。
“我說的是，你若摔倒受了傷，我還得負責出醫藥費呢。”
秦嘉若明眸微眨，眼中秋波盈盈，感受著身側曲皓揚的不自覺靠近，她竟有些心生惱意來，顯然也聽出了對方話語間，明顯的調戲意味，當即便略作嬌嗔、將其玩笑打斷。
“前面帶路呀。走啦！”
視野輕抬，落在前方自顧沿著葦澱之畔、青石小徑前行的曼妙少女倩影，曲皓揚唯有悻悻然般，搖頭撇了撇嘴角，隨即快步跟上。
兩人這般一路打趣說笑，倒也繼而領略了，這方小鎮間的不少別樣風景。
秦嘉若自幼便在大城市裡長大，未曾到過鄉野林間居住，如今這般有了機會，倒讓她可以一覽不少風土人情，也為今後創作的成長，能夠積累下不少的素材來。
這一點，亦是她此番願意答應，隨曲皓揚一道回鄉的緣故。
頂上皓日初上，即臨三竿之時，兩人一路風塵僕僕間，終於來到了位於小鎮深處，青丘竹林前的中式南方別院家中。
此地曲徑通幽，鳥鳴不絕於耳，但穿過林間，身後卻嘈雜漸稀，仿若進入了一片，靜謐的洞天之外。
緩緩推開並未上鎖的楠木大門，曲皓揚便如輕車熟路般，領著秦嘉若，一路及至中庭院落內部。
正當他本欲回身，對此刻滿是好奇探視打量的秦嘉若、開口介紹著什麼時，一道略帶沙啞的老婦聲音卻是倏爾傳來。
她那夾雜幾分驚喜意外的情緒，就這樣自前方門扉邊，隨颯颯腳步聲陡然落入耳畔，令曲皓揚面上神色驟變。
“小揚啊？是俺外孫兒，小揚回來了嗎？”
“外婆，我回來了！”
荀芮話音落下，渾濁的雙眼，頓時有著光澤閃現，只覺眼前突然出現於院落中的男生，身形輪廓都隱約有些熟悉，便如是嘗探問及。
待得到曲皓揚的肯定答覆後，她情緒也便驟然激動了起來，並快步略顯踉蹌般，朝著他走去。
“外婆，您慢點，當心腳下臺階。”
曲皓揚眸間，亦噙著幾許晶瑩。
他自外出，去往溯寧念大學伊始，便不曾再回過故鄉。
尤其是母親去世之後，這裡也便成了，他的傷心之地。
若論往年，也就僅有清明時分，他會隨父親，前來探親。
而去年，因為父親的相繼離世，曲皓揚又面臨考研的複習重擔，同時要操持學校社團諸多事宜，一度令他身子久病不起，再也難出遠門。
如今時隔兩年，再度見到自己外孫，荀芮自然分外激動，抬手上前，用力抓住曲皓揚的臂膀，眸間竟不住淌下熱淚來。
“你這混小子啊，去年一整年，都不回來看望外婆。外婆還以為，你將我跟你外公，都給忘了呢。”
荀芮一邊不住述說著，一邊牽著曲皓揚的手，拽住他便有些語帶急切，和幾分責備地往裡間走去，一時竟未來得及，看向他身旁站立的少女。
“老伴啊，小揚回來了！”
秦嘉若對於眼前佝僂老嫗的忽略，也不介意，自顧跟在曲皓揚身後不遠處，就這般有些略帶痴痴出神地凝望著，俏麗面容之上，明眸泛紅，竟也略顯感懷。
許是少女瞧見眼前這般、親情絮叨的畫面，心中也想念起，自己已然過世的長輩來。
“外婆，外公他如今，身子骨可還好，能下地、走得路了嗎？”
曲皓揚心神微沉，言語略微遊移了一瞬，最終未曾答覆，來自外婆的備責。
他只是繼而反手扶住，身旁外婆的腰臂，同時將視線探向房屋裡間寢臥，關切詢問開口。
“你外公啊，還是老樣子，腿指令碼就不利索，這些年上了歲數，下不得農活，整個人就愛躺在床上不動彈，那身子骨，可不就愈發荒廢了。”
荀芮似長嘆了一口氣出來，兩人隨即推門而入。
她便領著曲皓揚，走進了居室裡間。
耳畔不遠處，傳來“吱呀”般的關門聲，秦嘉若蓮步微止，便未嘗再探向前去。
她明白，曲皓揚與自己外祖父母，這麼些長久的日子未見，想來必是有許多的話，要寒暄問及。自己又何故，此時前去打擾呢？
心中思畢，秦嘉若也便折身，步出了堂間，重新來到這方院落居中的空地上，目光四下環視觀察開去。
這片空地，約摸橫豎都有七八米寬的模樣，兩側連廊互通廂房，四周承柱間隔錯落，規則有致。
整片院子，皆由土木建造，房頂是古式的磚瓦鋪就，坐落於周遭、參差高聳的老樹密葉掩映間，給人以分外清涼幽靜之感。
“這種南方的古式建築，如今看來，雖有些陳舊的年代了，但若是放在民國那時，這般造型典雅別緻的院落叢集，想來也是要大戶人家，才能住得起的。”
一番觀摩思量下來，秦嘉若緩步走回裡間堂前，身形站立於廊口的石柱一側，螓首輕垂之間，不由抿唇莞爾，細語呢喃出聲。
“我雖未曾得見，皓揚已過世的母親，但她應該也曾是，書香門第出身的大家小姐吧？難怪皓揚自幼，便能濡染出，這般溫雅氣質來。”