“師傅，給我來兩斤純鹼，只要永利鹼廠中華牌的，別的我一點都不要。”
“徐老頭，你要這麼多純鹼幹什麼，買回家不怕受潮嗎，到時候蒸出來的饅頭還能是那個味兒嗎，要我說啊，你用多少買多少得了。”
“哎哎哎，這話我可就不愛聽了，王癩子你都說不要買那麼多的，怎麼腰裡挎了這麼大一個籃子？湖弄誰呢，吃一套做一套這行當，你可太會了。”
“你可不要汙人清白啊，隔壁李嬸年紀大了，腿腳不方便，我這不是想著替她捎一份兒，你可別在門縫裡看人，把人給看扁了。”
“真是瞪眼說瞎話，你那李嬸子都死多少年了，出殯時還是我幫著埋的，咋滴，你這是買了純鹼給燒過去嗎？還是親自送過去？”
“呸！你說的這是人話？你知道我為啥買，我也知道你為啥買，非得揭開讓大傢伙看笑話嗎？”
……
中華純鹼的銷售實在是太過火爆，不少人直接拖家帶口，帶著大籃子小提包之類的，使勁去買。
一方面是程諾他們生產的純鹼質量好，遠遠超過卜內門公司的洋鹼。
另一方面也是苦於卜內門洋鹼價格居高不下，普通百姓怨聲載道。
哪怕我們國家洋鹼進口從1914年的63萬擔，驟降至1916年的4萬擔，其中有90%都是從英國卜內門公司進購，價格遠遠超過戰前水平，讓這些吸血鬼賺個盆滿缽滿。
如今在市場上突然出現了一個國貨，價格還這麼便宜，容不得他們不心動。
至於質量，那根本不用擔心。
門口新蒸的饅頭，那就是最好的見證，摸起來那叫一個綿軟，吃起來更是回味甘甜。
“大家有序購買啊，不用非得搶，貨還多著呢，只要大家需要，我們永利制鹼廠的純鹼就不會斷貨。”站在櫥窗後面，程諾向著人群呼喊道。
“程教授，你們永利制鹼廠的純鹼真的不限量？”有民眾的臉貼著櫥窗問道。
“對，今天當著大傢伙的面，我程諾親口程諾，我們中華牌純鹼的價格絕對不會超過大家的需求，並且保質保量，絕對不會像某些洋鹼一樣囤積居奇，賺不義之財。”程諾高聲保證。
“好，公家我信不過，但程教授的話我是認的，上次我們家孩子喉嚨裡卡棗核，就是託程教授在報上登的小妙招，才撿回來一條命，我們全家都感謝他。”說著，這人竟直接當著眾人的面，重重鞠了一躬。
這一幕不僅讓櫥窗外的顧客看呆了，就連一旁的範旭東也吃了一驚。
忍不住想把程諾拉到一邊，問個清楚。
臨走前，程諾還特意讓僱員們把幾籮筐的純鹼都放到櫃檯上，讓大家看個明白。
這樣一來，顧客們見到這麼多的儲備，瞬間心裡就安穩許多，隊伍也慢慢變得有序起來。
院子裡，範旭東把程諾拉到一邊，好奇道：“致遠，你真的沒安排託？”
就著井水，程諾隨手拿了一根黃瓜把上面的毛刺捋掉，慢慢洗起來：“你這是對咱們制鹼技術不自信，還是對咱們市場不自信？”
範旭東一愣，有些自言自語道：“也是，咱們純度比卜內門高，價格又比他們低，憑啥賣不過他們？”
“可不就是嘛，來吃根黃瓜。”順手把黃瓜掰成兩段，程諾遞過去一塊：“日後咱們工廠的產量會越來越高，工人待遇這邊怎麼安排，我想聽聽你的看法？”
“待遇麼，跟久大製鹽一樣。”忍受不住黃瓜的清香，範旭東接過後便是卡察一下：“普通工人每天工作12小時，有技能工人工作10小時。”
程諾搖搖頭：“從廠子出來前我大致調查了一下，咱們工廠的主要工作有鍋爐灶池及推煤洗池六種，尤其是鍋工，主要工作就是撈原材料，夏天還好，可馬上就要天冷了，冬天鍋裡的蒸汽遇冷，侵入面板容易發生疾病。
當然，其它工種的日子也不好過，咱們有必要要去去改善一下工人們的待遇。”外科就診人數為3612人次，佔所有就診人員的39．9%。各種外傷中，以四肢炎症和損傷的患者最多，共2195人次，在外科患者中佔%。
這其中除了有工人多來自鄉間的因素，不熟悉精密機器的操作而經常受傷外，剩餘很大一部分原因，就是工作條件太過惡劣。
曾幾何時，工農也是個褒義詞。
但越到後面，也成為社會地位低下的一個代表詞。
程諾作為一個受過壓迫的人，來到這裡勢必要改變歷史格局。
屠龍者變成惡龍的事，絕不會發生在他自己的身上。
“對於我們永利鹼廠來說，技術是重點，但人才更是核心，這個待遇實在是太差了。”程諾狠狠地咬了一下手裡的黃瓜，語氣堅定道：“想長久發展，我們必須提出改革。”
範旭東稍微愣了愣：“那你說怎麼辦？”
程諾稍微想了想，說道：“制鹼機器一旦停止工作，工廠受損很大，盲目追求減負也不現實，這樣吧，眼下咱們工廠實行八小時三班制，做五休二，每個月都要抽出一段時間來進行技能培訓，儘量做到人人有技能……”
歷史上雖然範旭東在我們化工史上享有盛譽，但對待自身工人上遠遠比不上她的名聲。
工人的工資收入除了月薪之外，還有申薪、加工津貼、饋贈、溢鹽金和年終獎金等項。但跟後面很多公司一樣，加工津貼和溢鹽金只有部分工人才能得到，純粹是擺設。
很多工人工人所得工資大部分用於解決溫飽，而用於雜項的開支很少，他們沒有時間、金錢和精力去追求娛樂、文化、教育等活動。
就連工裝都無法做到分發給每個人，家境拮据者只能用白麵布袋改制衣服。
雖然有歷史侷限的原因，但整體待遇遠不如同期的其他工廠，更何況這個年代的工會不是逢年過年發點米麵油那麼簡單。
範旭東嘴角微微抽搐了一下：“這樣一來，咱們永利鹼廠的生產成本豈不是太高了？”
程諾將剩下的黃瓜吃完，拍拍手說道：“這才哪跟哪，後面還會興辦別的化工廠，到時候這批熟練工全是我們的財富，咱們廠子以直隸人和山東人為多，你知道這意味著什麼？”
範旭東好奇道：“意味著什麼？”
程諾笑道：“山東人講義氣，天津人和塘沽人講面子，這就意味著咱們在待遇上面，尤其注意到這些，如果有機會，咱們還要興辦工人夜校，傳遞一些比較有價值的東西，別忘了咱們肩上的使命……”
一通話下來，聽得範旭東心裡直抽抽。
稍微默算了一筆賬後，更是差點翻白眼暈倒。
對此程諾只是樂呵呵道：“錢是賺不完的，日後我們涉足的化工行業只會越來越多，到那時，我們都要從頭開始招人嗎，成本一樣不小，而且培訓時間也長，還不如現在就建立一個人才儲備。”
範旭東童孔微縮：“下一步你要做什麼？”
程諾笑笑：“當然是做酸了，畢竟有些制鹼過程中的廢料和原材料處理，可是個不小的難題。”
範旭東急不可待：“那你什麼時候開始做？缺什麼？要不要咱們還一起合作？”
程諾憋住笑：“那得看工人們待遇有沒有提高了，我可不想操心技術之外，還得擔心工人們的安危。”
範旭東拍著胸脯連連保證：“放心吧，回去就做給你看，撒錢麼，有手就行……”
隨著時間的推移，永利鹼廠的純鹼徹底覆蓋整個市場，主打的便是質優價廉，很快就贏得了百姓們的喜愛。
至於卜內門這邊，鹼的銷量驟降，眼看著就要被擠出市場之外。
見到這一幕的李立德瞬間傻眼了，手下的手段似乎的更頻繁了。
數日之後，股東大會上。
程諾因為一些工人原因，到達會場比較晚。
來到門後剛想推開門，並對遲到表示致歉，可沒想到剛好聽見了什麼他不該聽見的話。
聽聲音，似乎是某個不知名的小股東甲，扯著公鴨嗓子：“這麼大的會議，那個什麼程教授竟然不來，是不是太不把我們這些人當回事了？我們永利鹼廠在他心裡還有位置嗎？”
不知名小股東乙：“對啊，聽說就是因為他，我們鹼廠本來能賺三分利的，就是因為他的一句話，咱們得拿出一分利讓給這些泥腿子，這不是損害咱們股東的利益嗎？”
不知名小股東丙：“對啊，旭東你是咱們永利鹼廠的廠長，可不是他姓程的，而且我們這些老人也跟你這麼長時間了，知道你是一個有能力人，大丈夫生於天地之間，豈能鬱郁久居人下！”
不知名的小股東甲：“老丙說得對，識人勸吃飽飯，咱們就應該直接單幹。”
這些小股東們在底下一陣攛掇，尤其還拿出了呂布的名言，氣得範旭東臉都黑了。
看在多年合作的份兒上，範旭東強壓著怒氣說道：“依你們所言，咱們眼下應該怎麼辦？”
幾個一肚子壞水的小股東相視一眼後，推舉出一個人說道：“卜內門公司要技術有技術，要資金有資金，咱們應該跟他們強強合作，這樣才能賺大錢，那個姓程的實在是礙事。”
範旭東鎖著眉頭，看了這些人一眼後，問道：“這個也是你們的意思？”
雖然小股東們都不敢直視範旭東，紛紛低下頭躲避，但這種無聲的沉默，恰恰是最好的表達。
“說吧，你們跟卜內門合作多久了？”範旭東再也壓抑不住怒氣，咆孝道：“我們在前線衝鋒打仗，你們就這麼坑害自家人的？”
所謂的意見領袖執拗著脖子：“所謂人為財死，鳥為食亡。身為過來人，我再勸你一句，理想這東西太虛無縹緲了，遠不如真金白銀來的實在。李立德先生已經出言保證了，會以五倍於市場價來收購永利鹼廠。
輕輕鬆鬆就把錢掙了，想怎麼花就怎麼花，好酒美人相伴，不比那鏡中花水中月好？”
範旭東閉著眼，喘著粗氣質問道：“還有嗎？”
意見領袖覺得有戲，趕緊又說道：“實話告訴你吧，鹼廠除了你和程教授手中的股份，我們這些人都賣給李立德先生，拿到了不菲的收入，足夠這輩子衣食無憂了，你還年輕，有了錢再去追求你所謂的理想，也不遲……”
“夠了，別再說了！”還沒等這人把話說完，範旭東直接拍桉而起，呵斥道：“你們把股份賣了，我不怪你，可你千不該萬不該，竟然還打著我的主意，理想之所以是理想，就是它不容你這樣的人去玷汙！”
翻轉之快，讓意見領袖有點始料未及，喃喃自語：“難道你就真的不想多掙點錢嗎？”
“難道這錢拿著不燙手嗎？”範旭怒不可遏道：“看著多年朋友的份上，你最好現在就帶著這些人離開，我們彼此之間從此老死不相往來！另外，好為人師不見得就是件好事！”
“旭東，我們也是好意，那姓程的不見得……”
“滾，立馬給我滾！”
“那行吧，旭東你好好想想，如果想通了隨時給我們聯絡。”
話還沒說完，這些人就被範旭東給轟走了。
屋內的一切全被程諾聽在耳裡，如今看到有人要出來，趕緊閃到一邊，等到這些人都走得差不多，屋內徹底沒了動靜之後，程諾這才推開門，悄咪咪地進去。
提到動靜的範旭東習慣性地喊道：“我不是說了嗎，趕緊滾，我不想見到你們！”
程諾輕輕咳嗽了一下，倒了一杯水過去，明知故問道：“怎麼了旭東？”、
範旭東扭臉看到程諾後，臉上瞬間由陰轉晴，緊接著想到剛才那事後，又有些複雜：“致遠，你怎麼來了？”
程諾笑笑：“我怎麼不能來了，上次不是說制酸的事，這次找你來就是為了這個，而且我聽朋友說，咱們的純鹼可以賣到日本。”