第一百七十五章 芳賀高定
啥？竟然有敵軍攔路？左竹義重這下是真的好奇了，上杉家聚集關東群雄會盟於上野館林城的訊息早就傳遍了整個關東地區，除了北條家在緊張的進行備戰之外，幾乎所有的關東地區的大名和地方領主不管有沒有得到邀請的，都想去湊湊熱鬧。
在這樣的情況下，竟然還有人敢率軍攔住前去參加會盟的左竹家武裝的去路，真可謂膽大包天。不管對方能不能成功，只要這個訊息傳出，對方就站在了關東群雄的對立面，成為眾失之的，身死族滅近在眼前......
左竹義重來了興致，快馬加鞭，準備去看看這個頭鐵的傢伙是誰。
只是趕到了先頭部隊這裡，才發現原來是一場誤會。所謂攔住去路的敵軍只是下野國守護大名宇都宮家前去參加會盟的部隊，為了確保一路的安全，他們已經在下野國和常陸國的邊界等了大半天，準備和左竹家的人馬合為一路行軍。
左竹義重心裡納悶，雖說宇都宮家和左竹家向來交好，可怎麼會知道左竹家去會盟會走下野國這條路，還在邊界等了這麼久。
不過一打量這支攔路的人馬，左竹義重心裡有些明白了。宇都宮家這次出動的不過五六百來個農兵，衣著破爛，拿得武器也五花八門，和左竹家當初征召的農兵差不了多少。
帶這樣的人馬去上野國，走到半路說不定就一鬨而散了。而且負責看管這些農兵的宇都宮家武士也不多，只有十來個，平均一人負責監管五十來個農兵，這的確有些困難。
看來下野國守護大名宇都宮家確實因為內亂元氣大傷啊，前去參加會盟只拿出這點農兵有些說不過去。
這時左竹義重看見長倉義康陪著一個臉色焦黃的中年漢子來到自己的馬前，為自己做了下介紹，這個臉色焦黃的中年漢子就是此次宇都宮家帶隊參加會盟的家老芳賀高定。
左竹義重連忙下馬與芳賀高定見禮，他敬得不是芳賀高定的家老身份，而是敬重這個人的人品。
在下克上成風的下野國眾多的地方實力領主中，芳賀高定此人猶如一股清流，不僅謹守本分，忠心侍奉幼主，而且德才兼備，獨力維持宇都宮家的下野國守護大名的地位，贏得了廣泛的讚譽。
要知道現在的宇都宮家，剩下的就是一個剛剛年滿十五歲的少主。芳賀高定做為家老掌握了大部分的實權，他要是想謀權篡位的話那是輕而易舉，但他卻沒有絲毫逾矩的想法，在輔左少主行政的同時，還將手中的權力逐漸的過渡給自己的主君。
與芳賀高定見禮過後又寒暄了幾句，左竹義重便好奇的問他為什麼會率軍出現在這裡？畢竟這裡是常陸與下野的邊界，與會盟的館林城南轅北轍，芳賀高定把宇都宮家的隊伍帶到這裡來明顯不合常理。
芳賀高定也很直爽，他告訴左竹義重，是你的父親左竹義昭讓我前來等候，並讓宇都宮家的武裝和左竹家武裝合為一路前往館林城會盟，並答應宇都宮家會一路幫忙照應。
原來是父親這個左竹家的主君做了宇都宮家的內應，看來宇都宮家現在已經向左竹家示好了。他們希望能得到常陸左竹家的支援，坐穩下野國守護大名這個位置。而父親也想借機將勢力擴充套件到下野國，雙方是各取所需。
一起行軍倒沒事，只是左竹義重看著宇都宮家這五六百的農兵，有些嫌棄。左竹家武裝那整齊的佇列後面跟著這些宇都宮家的農兵，那兩軍不管是哪個方面的對比都實在是太明顯了，不知道的人還以為左竹家的隊伍後面跟了一大幫的乞丐。
芳賀高定自然也看清楚了兩軍在裝備上的差異，他原本認為左竹家派遣的部隊和自家一樣，都是剛剛結束完春耕的農夫，只是沒想到左竹家竟然出動瞭如此精銳的部隊。
難怪左竹義昭會在給宇都宮家的回信裡信誓旦旦的表示，左竹家武裝會給予宇都宮家前去會盟的隊伍路上的幫助，不會讓他們遭到敵對勢力的襲擊......
有這麼精銳的左竹家武裝所在，芳賀高定相信這一路上不會有哪個不長眼的來襲擊宇都宮家的農兵隊伍了。看來這次宇都宮家抱大腿總算是抱對了，只要左竹家願意站在宇都宮家這一邊，這個下野國守護大名的位置就穩了。
不過看看自家的農兵隊伍，再和左竹家武裝對比一下，芳賀高定就有無地自容的感覺。不說裝備，光是紀律和組織就不知比自家的農兵強多少。就在自己和左竹家少主見面這一小會，左竹家的武裝都是排列整齊盤膝而坐，沒有人大聲喧譁。
再看自家農兵隊伍，這刻算是放了羊了。手中的兵器或是農具丟的滿地都是，坐著聊天的，躺地上休息的，還有幾個圍成一團正在群毆中間那個倒黴的傢伙，旁邊的家族武士也懶的去管。
“少主殿下，讓您見笑了。”芳賀高定對左竹義重如是說：“這支農兵武裝已經是宇都宮家最大的集結兵力了，您知道下野國那些地方領主都對宇都宮家的守護大名職位虎視眈眈，所以有機會消減宇都宮家實力的話他們絕不會輕易放過。
我擔心宇都宮家獨自前去參加會盟的話，很可能會在路上遭到那些圖謀不軌者的襲擊。所以才寫信給令尊，希望能和你們左竹家一起前去參加會盟。而令尊也答應了我們的這個要求，並把你們的行軍路線通報給我們，讓我們在這裡等候你們的到來。
不過我沒想到你們左竹家此次會盟出動的竟是如此的精銳，和你們的家族武裝相比，我們宇都宮家更象是一群烏合之眾，實在是太不象樣子了。只是我們宇都宮家因為內亂，實力低微，確實無法象你們那樣裝備家族武裝。
只希望少主殿下不要嫌棄我們，讓我們追隨其後。即使充當不了左竹家的羽翼，可給你們壯壯聲勢也是好的。”
這話說的明白透徹，左竹義重在心裡默默的給他點了個攢，接著又點了點頭，然後又搖了搖頭。
芳賀高定被左竹義重的動作搞得莫名其妙：“少主殿下，您的意思是......”
“芳賀大人，既然我父親答應了你們宇都宮家的要求，那麼我這個做兒子的自然不能違背父親的意願。我們兩家可以合兵一處，一起前往會盟的館林城。
只是我覺得，如果你們宇都宮家就帶這樣的農兵隊伍前去參加會盟，只怕會讓人看不起。畢竟再怎麼說，宇都宮家都是下野國的守護大名家族，該有的體面還是應該要有的......”
芳賀高定的臉紅了，很可能是因為羞愧：“可是少主殿下，我們宇都宮家實在拿不出錢，也無力讓這些農兵裝備胴具足啊.....”
左竹義重指了指那些散漫的農兵：“芳賀大人，其實你們不需要給他們裝備胴具足，但斗笠，號衣，制式竹槍，草鞋，綁腿這些總能搞定吧，這些東西又不貴，讓這些農兵換上不但顯得齊整，更能讓他們有歸心感，不會輕易脫離隊伍......”
芳賀高定看了看自家的農兵，又看了看左竹家的武裝，臉色變幻了一會，終於咬了咬牙：“少主殿下，如果可以的話，希望你們能在足利之町耽擱兩天，我們宇都宮家願意照您說的那樣，給這些農兵換上裝備再去會盟。”