“噌！”李素佳的金屬巨臂的前端伸出一枚紅纓槍，連續的揮舞之後，割斷了洞穿機甲9號軀體上的兩條觸手，纏在她腿上的那條觸手也在連續不斷的揮舞中，攔腰斷成兩截。
一陣噴射的火焰過後，她拽拉著已經喪生意識的機甲9號向高空飛去...
上升的途中，一場慘烈的屠殺在她的眼簾中上演著，機甲們不是被緊緊地纏爆而亡，就是被洞穿成無數個碗口粗的大洞。
淒厲的爆炸在碎片橫飛的戰場上頻繁上演著，絢爛的焰火中是一個個機甲的粉身碎骨。
“撤退！立刻撤退！”李素佳發出了沉重的怒吼聲。
機甲們開始了大撤退，有的高速向四周逃竄而去，它們的身後是緊追不捨的一組組觸手；有的則寧可斷臂求生，也要逃離這屠殺之地。
廝殺的戰場漸漸地歸於寂靜，當最後一抹焰火消失之後，一切都安靜了下來，只有那四處飄蕩的機甲殘骸散落在成片成片的戰艦殘骸和屍塊之中。
數不清的屍塊上，那閃耀著輝光的白色小花仍然美豔而迷人，但很快，它們便鑽進了屍塊之中，劇烈的蠕動之後，一組組張牙舞爪的觸手擴散在了宇宙空間之中。
機動到安全地帶的李素佳緊緊地抱著奄奄一息的機甲9號，它的左胸和右側大腿已經滲出了明黃色的液體。
這是機甲們的血液。
“醒醒啊，醒醒！”她搖晃著它的身體，大聲喊道。
它沒有任何反應。
驀地，她看到它的右側大腿上殘留著一段觸手，正當她準備將其剝離之時，只見觸手迅速地向機甲9號的傷口裡鑽去。
這一切都在眨眼之間，短短的2秒鐘，觸手便急速地生長開來，它沿著機甲9號的傷口向其內測蔓延而去。
李素佳眼疾手快，揮起巨臂前端的紅纓槍，槍起鋒落，機甲9號的大腿被砍成了兩截，斷腿帶著那條不斷生長的觸手向遠處飄蕩而去。
在其消失的一瞬間，李素佳看到，那條斷肢已經被瘋狂生長的觸手所吞沒。
“醒醒啊機甲9號，醒醒啊！”
一道微弱的亮光在機甲9號的眼睛裡擴散開來，它甦醒了過來。
也許是被砍斷肢體的應激電流啟用了其意識模組，也許是本應該醒來。
它扭動了一下脖子，用疲憊的眼神看著李素佳，片刻後，它的臉上露出了淡淡的微笑。
“你..你沒事吧？”它用盡全力問道。
“我沒事，你不要動，我現在就帶你回飛船。”
就在李素佳準備動身之時，它微微地抬起了手阻止了她，它的臉上始終掛著淡淡的笑容：“我可能不行了，我想在你的懷裡死去。”
“說什麼啊？你不會有事的。”
她說完，緊緊地抱著它向一艘武裝護衛飛船飛去...
為了躲避觸手們的襲擊，5艘武裝護衛飛船已經飛離了那片殘骸區，此刻，它們正遠在其30萬公里之外的星際空間中。
“堅持住，一定要堅持住啊！”
李素佳的聲音幾乎帶著哭腔，她一邊急速地飛著，一邊時不時地監測著機甲9號的狀態，在她的意識掃描器上，它的情況並不樂觀。
時而清醒，時而陷入昏迷。
位於它左胸的、被洞穿了的洞口，距離能量池僅有3厘米，創傷不僅破壞了它的部分能量供應通
道，更破壞了它的中樞神經線路。
倘若再靠近能量池一點，它就會被炸成碎片。
1分鐘後，在李素佳的命令下，一艘武裝護衛飛船脫離了編隊，向著她和它的方向高速飛來。
20分鐘後，飛船到達了接應地點，她帶著它進入了飛船內部。
機甲9號被立刻推上了機甲救護平臺，一群不同顏色的救護機器人將它團團圍了起來，開始了緊張而有序的施救工作。
李素佳站在救護平臺外的玻璃門旁，目不轉睛地盯著臺上的機甲9號，她在為它默默地祈禱著，希望它能躲過一劫。
祈禱是人類特有的情感表達方式之一，代表著一種美好的訴求和願望，機甲們不懂，只有李素佳沉浸其中。
為時兩個小時的施救終於宣告結束，救護平臺上的各種監測儀器亮起了綠燈，機甲9號的意識監控器和整個中樞神經線路的監測系統上，跳躍著正常的引數。
它得救了。
李素佳那高懸的心終於落地了，她長長地舒了一口氣，長達兩個小時那嚴肅而凝重的臉上露出了淡淡的微笑。
驀地，她感覺到自己的眼角有一股微微的熱量，她用手指輕輕地擦拭了一下，令她感到驚愕的是，那是一抹晶瑩的淚花。
在不知不覺中，她竟然落淚了。
這是喜極而泣的淚花，是在它活下來的一瞬間，她所迸發的真摯的情感。
她所統領的這支機甲部隊，除了她，沒有第二個機甲具備流淚的能力，那是隻有人類才具備的情感表達方式，而機甲們只有喜怒哀樂的臉部特徵。
她立刻收斂了自己的表情，儘管機甲9號舍身忘死救了她一命，可它只是一個具備人類思維模式的機器，還不值得她為之動情。
在她的心目中，她仍然是一個人類，只不過是一個具備機甲特徵的人類，她不同於它們，更不屑與機器產生情感糾葛。
可她真的流淚了。
她的思緒很亂，亂到了極致，在救護機器人為機甲9號替換新的中樞神經線路和新的右肢時，她所在的機甲的胸腔開啟了，一根金屬臂將她從裡面拖了出來。
跳下後，她向著自己的房間走去...
搜尋“弦力”號倖存者的任務以失敗而告終，遭到觸手們攻擊的兩支機甲部隊損失慘重，800個機甲中，大約有三分之二慘遭消滅。
在返回的機甲中，大約有一半不是缺肢少腿，就是軀體被洞穿了好幾個大洞，在得到修復後，仍有50個機甲永久地報廢了。
3個小時後，基本康復的機甲9號出現在了李素佳的門前，此時的它，已經從巢狀式機甲中剝離出來，以一個人形機甲的樣子示人。
它在她的門前來回踱了幾步後，終於敲響了門。
叩門聲響過後，門開了，李素佳出現在門口，她呆呆地凝望著它，似乎想詢問它的傷勢情況，似乎又欲言又止。
“哐當！”她重重地關上了門，用身體倚住了門，生怕被它撞開。
“我過來，沒有別的意思，只是想當面感謝你把我救回來。”門外傳來機甲9號的聲音。
“感謝的人，應該是我，沒有你在關鍵時刻為我擋住那兩條觸手，恐怕我早已成了一堆碎片。”
“保護人類是我們機甲的職責，這沒有什麼大不了的。”
它的話令她心頭一軟，對於自
己的身份認定，雖然她始終將自己定位為人類，可需要機甲們的認同，它剛才的話，讓她多少有些欣慰。
它凝望了一眼緊閉的門，淡然一笑後轉身向後走去...
“進來吧。”它的身後傳來她的聲音。
它轉過身，發現她倚靠在門框上，白皙的臉上帶著淡淡的笑容，那雙深邃而美麗的眼睛優雅而迷人。
它隨著她走進了房間，在她的示意下，它在一張簡易的沙發上坐了下來，她則遠遠地倚靠在一張桌子旁，眼睛看向另一側。
“喝點什麼？”她低沉著眼睛問道。
它擺了擺手，淡笑道：“我們喝得東西好像不太一樣？”
她啞然一笑，這才想起她和機甲們喝得東西存在著天壤之別，它們喝得是一種合成有機制劑，而她的飲品則更接近於人類，是在人類飲品的基礎上新增了一些生物製劑。
“喝錯東西，我就躺平了。”
它那緩和氣氛的話令她發出了清脆的笑聲，笑聲過後，屋內又陷入了寂靜之中。
沉悶的氣氛一直持續著，機甲9號不斷地揉搓著手，似乎想找些話題，可它顯然沒有這方面的經驗，緊張的表情下是一張慌亂而焦躁的臉。
“怎麼，我讓你感到難受了？”
“沒...沒有的事，是...是我的原因。”它支吾道。
“沒有別的事，那就去休息吧，你剛剛才下了救護臺。”
“有...有，我有事向你彙報！”它趕緊說道。
李素佳的眼神轉向它，它沉思了片刻後，猛地抬起頭說道：“摧毀弦力號的一定是那些附著在屍塊上的白花，那些白花得到屍塊的營養後才生長成恐怖的觸手，觸手們一定攻擊了弦力號，最終導致了它的爆炸解體。”
李素佳點了點頭，機甲9號分析的不無道理，但仔細一想，又覺得那裡似乎不對。
縱然那些觸手的長度可達百米之長，可在長約2000米，寬約900米，上下200層，可搭載各型別空間飛行器1萬餘架，成員15萬餘名的“弦力”號面前，只能算作小不點。
它們怎麼能將這麼一艘堪稱巨無霸的星際戰艦摧毀成碎片？
“弦力”號上一定發生了不為人知的秘密！
李素佳正要說話，突然，她看到機甲9號用驚恐的目光盯著自己，那是死亡般的凝視。
“別動！千萬別動！”機甲9號下壓著雙手，一臉驚恐地說道。
“出了什麼事？”
“別動，保持鎮靜！”
它一邊說著，一邊慢慢地向她走來，“噌！”它的手臂前端伸出一柄長刀，燈光下，長刀泛著淒冷的寒光。
“到底發生了什麼事？”她追問道，僵硬著身子絲毫不敢動彈。
“你的頭上有一朵白花。”
“白花？”她驚愕道。
“對！就是屍塊上的那種白花。”
它說完，抬起手用長刀的刀身慢慢地向白花的底部伸去...
這朵泛著輝光的白花落在了李素佳的額頭上，它將她的頭部視作了營養的來源，在整艘飛船裡，也只有她的頭部是血肉之體。
白花需要血肉之軀作為營養的供給。
一旦它侵入到她的頭裡，瞬間就會生長出無數個張牙舞爪的、長達數百米的觸手。
到時，一切都晚了。