近日以來，最使田春達頭疼的是那可怕的星期五正分分秒秒地逼來。儘管田春達他們已竭盡全力，那個飄忽不定的魔鬼無論怎樣查訪也找不到新的線索。唯一的目擊者——那名男職員也沒有提供出很具體、很有價值的證據來。刑警已經幾次拜訪他，讓他儘量提供出些什麼，但終未能奏效。
市民們也向警方反映了不少情況。有人在電話中模稜兩可地說，自家住宅附近常有一個男人徘徊，用異樣的目光打量年輕女人，他們懷疑是強姦殺人的兇手，要求警方去查辦。有的人更肯定地說，住在某處公寓的男子就是兇手……
田春達一一派人去調查了報告人提供的地址，結果都與此案無關，其中還有女人跟男友吵翻，氣憤不平打電話指控男友是殺人兇手，真是令人啼笑皆非。
在一無所獲中，隨著時間的流逝，兇手預告的可怕的星期五——19日來臨了。
這一天從清晨就開始下雨。田春達因睡眠不足，紅著眼睛注視著窗外濛濛的雨絲，心裡暗想，如果那兇手是討厭雨的人就好了。如果討厭雨，他可能一整天都悶在家中，這樣第三個受害者在今天就倖免了。可天不隨人願，也好像有意嘲笑田春達一樣，中午剛過天就晴了。前兩件案件都發生在夜裡10時到12時之間。田春達仍認為這是個最危險的時間段。因此，南山市的各派出所在今晚都增加了巡邏人員的次數，還專門派人的在黑暗的巷道里蹲守。
時鐘無情地走動著，時間一小時一小時地向前推進著。
沒有任何跡象表明兇手住在第一現場和第二現場一帶，也沒有任何證明判定兇手仍在上述兩個地點作案。但對第一第二現場還是不能忽視的。
留在搜查總部值班的只有田春達和郝東兩個人。他倆心似油煎，因為不安的等待比外出巡查更令人心焦。
“9時30分了。”
田春達看看手錶輕聲說道，又點燃了一支菸。他辦公桌上的菸缸裡已堆積如山了。郝東默默地為田春達倒掉了菸灰，又順手推開窗戶，深深吸了一口空氣，望著長空說道：“好美的月夜呀！”
田春達心境不佳，凝望著蒼白的月光，彷彿看著不祥之物一樣。前兩個案件發生的晚上，也是這樣的月夜呀！尤其是第一件案件，兇手把尤美雲扒光，可能就是在月光下欣賞她那曬黑面板上明顯的泳裝痕跡的。
今晚兇手是否正在暗夜中到處走動，尋找新的犧牲者呢？
過了10時，又過了11時，仍沒有任何報告傳來。
雖然沒有報告傳來，田春達沉重的心情並沒減輕。
電話鈴突然響起來，田春達拿起聽筒臉色頓時驟變。
第三起案件終於發生了。
案件發生在一幢出售中的住宅的二樓。
這裡有三幢樣式相同的二層小型住宅。樓邊豎立一塊廣告牌，上面寫著“高階住宅出售中”的字樣。
安居住宅公司的職員邊慶，每天早上7時都要來檢查一次住宅。一般在上午10時後向顧客舉行住宅情況說明會。因為常有野狗在夜間鑽進住宅，所以他檢視住宅已成慣例。
由於昨夜下雨，住宅區一片溼氣。邊慶從右邊的房子看去，沒發現什麼異樣。當他檢視第二棟中間的二號樓時，嘴裡喊了一聲“糟糕”。因為接近後門的窗玻璃被打破，窗鎖也被卸掉了。他腦中立即閃過一個念頭“是否是一對無房的情侶來這裡過夜”？
邊慶開啟後門走進樓房，發現地板上有淡淡的腳印。腳印沿樓梯向上，邊慶也追蹤上了樓梯。
在二樓一間敞開的房間裡，邊慶又“啊”地喊出聲來——一個全身赤裸的年輕姑娘，躺在地上。
她已死了。
這起案件同前兩起一樣，被勒死的年輕姑娘全身赤裸。
她的身高約米，體態苗條勻稱。雙腿叉開得很大，有明顯被姦汙的跡象。死者全身曬得很黑，比基尼泳裝的白痕非常清晰，被扒下的衣物揉成一團，扔在房間的一角。
田春達和郝東俯視著腳邊的女屍。
田春達神情悽然地問道：“知道被害人的身份嗎？”
警察郝東回答道：“查過死者的皮包，她是一家叫‘月光’的夜間俱樂部的女招待袁麗，年齡30歲。她住在附近的高階公寓，我可以帶您去。”
袁麗住的高階公寓是座七層建築的富麗堂皇的大樓，離殺人現場只有幾分鐘的路程。
如果受害人不是從店裡回來遭到不測，那她本來很快就可以回到住處的。她住是二室二廳的房間。
作為夜間俱樂部的女招待，田春達認為房間佈置得一定很華麗，但想不到竟相當樸實，三面鏡和衣櫥似乎也不十分昂貴。
“看來她的儲蓄也許不少。”郝東說。
他們開啟衣櫥的小抽屜，彷彿要印證郝東的話一樣，竟找到將近30萬元的定期存款折。
在房間裡還找到了出租保險櫃的鑰匙，看來她連珠寶也寄存了。
“不管存多少，被兇手殺了，一切都沒有用了。”郝東聳了聳肩說道。
“你認為是流竄作案嗎？”
田春達打量著房間問郝東。
“我認為和前兩案是同一個兇手。可形式不是和流竄殺人一樣嗎？我不認為這次的受害人和兇手彼此認識。可能在夜裡很晚的時候被殺，受害人和兇手是偶然遭遇。”
“你是說，對兇手而言，第三個犧牲者不管是什麼人都行嗎？”
田春達沉穩地反問道。
田春達喜歡聽部下的意見；而且喜歡聽跟自己想法相反的意見，因為這樣可以避免主觀武斷。一般案件負責人喜歡聽和自己意見一致的，這種人也許較普遍，但田春達認為對案件或兇手有幾種不同說法反而比較有參考意義。
“不錯。”年輕的郝東警察明確地答道。
田春達笑了笑，他喜歡明確表態的人。
“能談談你的理由嗎？”
“三件案件的兇手顯然是同一個人。”
“你再說下去。”
“我有兩個想法，一是兇手認識這三個受害人，出於某種原因接連殺害。但我覺得這種想法沒有說服力。”
“為什麼？”
“前兩個受害人是女大學生和公司職員；和這次的俱樂部女招待比起來看，身份不大相同；而且三人的住處也不在同一個地方，所以很難認為兇手和這三個姑娘有什麼必須殺害的關係。如果憎恨到要接連殺害三個認識的女人，那麼先奸後殺又很不合邏輯。”
“還有呢？”
“我的另一種想法是兇手根本不認識受害人。這個想法和這次案件完合符合。我想兇手是一個年輕人，孤獨，不善言辭，所以沒有女朋友，也許曾被女人背叛過。”
田春達點了點頭，“剛才你說有兇手認識被害人和完全不認識的兩種假設，還有另一種假設吧？”
“什麼假設？”
“你想想看吧。”
田春達拍了拍郝東的肩膀。田春達又說：“這次的受害人的面板也是曬得很黑；比基尼泳裝的痕跡看著很明顯。”
郝東說：“我也有同感。不過這可能是偶然的一致。現在是9月，夏天時的女孩都到海邊去，不被陽光曬黑那才怪呢！”
田春達說：“可這次的受害人是夜間俱樂部的女招待。一般來說這種職業的女人都不喜歡曬太陽。當然也有例外。個別女招待以曬黑的面板自豪。但是這種為數很少的女招待竟然被殺，似乎太偶然了。”
“那麼，你認為兇手早就知道被害人的面板曬得很黑了嗎？”郝東問。
“就因為我不能斷定才覺得為難呢！”
田春達心裡並不認為兇手與被害人認識。殺害認識的人，兇手會用手帕或衣物蓋住死者的臉部，屍體也會被掩埋起來。因為屍體一旦被發現，她的周圍人會首先被懷疑的。可這次的兇手卻不同，既沒有隱藏屍體，也沒有掩蓋臉部的做法。看來兇手和受害人不可能有親密來往。但兇手又是怎麼知道三個女人都被曬黑的呢？因為臉部曬黑嗎？可三個女人都是夜間遭到襲擊的，夜裡怎能看清臉部呢？尤其是這次的受害人職業是俱樂部的女招待，已將臉部進行了化妝。也許兇手是公共浴池的工作人員。但說到公共浴池也不合情理，因為三個被害者的家裡都有洗浴條件，而且三個人居住得相去甚遠，很難同時到一個浴池裡洗澡。
這些結論都是否定的。但田春達仍然沒有放棄兇手知道被害人面板曬黑的想法，因為這三個年輕女人的裸體都曬得那麼黑是確鑿的事實！