盾風堡壘。
賈斯特斯和提圖斯當然都是被裡穆斯克帶走的。
其實裡穆斯克原本不打算管提圖斯，但他知道，如果自己打算與凱洛斯父子劃清界限，投向馬略皇帝和賈斯特斯當個‘忠臣’，那就需要一個人證。
所以，他讓人把提圖斯也一起救了出來。
“……我的家人在阿琳娜小姐手裡，我得用您換回我的家人。賈斯特斯大人，整個事情就是這樣，我並不打算掩飾我曾經欺騙過您的事實，但您也知道，那只是我們立場不同。但現在，凱洛斯和安東尼厄斯父子已經瘋了，他們就是為了讓帝國與整個大陸作對……”
裡穆斯克驅走了所有衛兵，在內堡頂樓向賈斯特斯講解他所認為的一切。
“……裡穆斯克，你居然到現在還以為凱洛斯父子是為了暗影軍團的地位？不是的！”
旁邊的提圖斯恨恨的插嘴：“他們是為了諾多精靈！安東尼厄斯現在全靠吸血為生！需要大量諾多精靈的血才能保住他的命！他們是為了讓諾多精靈向帝國全面開戰……”
裡穆斯克愣住了：“你怎麼知道？”
“安東尼厄斯折磨了我整整一晚上，這都是他自己說的……而且你也知道，他已經不是人類了，他現在已經完全成了一個怪物！”
提圖斯指著自己身上血肉模湖的鞭傷，咬牙切齒的說道。
“確實是這樣……”賈斯特斯嘆了口氣：“歸根結底，還是拜蛇教做的孽啊……”
“唉……不管他們是為了什麼，反正我都不想再參與其中了。賈斯特斯大人，阿琳娜小姐很快就會來接您，我發誓我會帶著家人去思源城向馬略陛下自首。但希望您能為我作證，我真的和拜蛇教沒有任何關係……提圖斯也能證明，我們都是被安東尼厄斯脅迫的。”
裡穆斯克確實是想脫離這個漩渦。
正說到此，有衛兵前來報告：“裡穆斯克大人，外面有幾個自稱來自‘帝國情報處’的騎士請求進入盾風堡壘。”
“看樣子是阿琳娜小姐來了……”
裡穆斯克跟著衛兵下樓往城門迎去。
頂樓房間裡只剩下了賈斯特斯和提圖斯。
提圖斯看了看賈斯特斯，又看了看裡穆斯克的背影，突然問道：“賈斯特斯大人，如果……我想娶阿琳娜小姐為妻，您會答應嗎？”
賈斯特斯愣了愣。
而隨後，他苦笑著搖了搖頭，嘆了口氣：“提圖斯，別做傻事……你可以試試求娶其它的貴族小姐，我可以幫你說說情……”
提圖斯也苦笑起來，也嘆了口氣：“賈斯特斯大人，我也不想這麼做，但我沒有別的出路了啊……沒人會把我當自己人……”
他從腰間摸出了一把小刀子。
……
以‘帝國情報處’身份進入盾風堡壘的，當然是李昂和阿琳娜等人。
他們是來交換人質的。
但進入盾風堡壘內堡頂樓那個房間後，裡穆斯克卻傻了眼……
“人呢？你在耍我們？”
看著空蕩蕩的大廳，李昂直接拔劍比劃到了裡穆斯克脖子上。
“不……剛剛還在這裡啊，就在幾分鐘前……提圖斯！提圖斯你這混蛋！”
裡穆斯克左右看了幾眼，隨後衝到窗前大聲叫罵。
城堡頂樓的視野都是很好的，從視窗看出去，剛好能看到提圖斯架著一輛貨車遠去的背影，賈斯特斯也在貨箱裡。
這傢伙從盾風堡壘的後門跑了！
“來人！去把提圖斯那混蛋追回來！生死勿論！”
裡穆斯克跳著腳吼叫著。
“追得上嗎？跑了那麼遠了，而且他還脅持著人質……裡穆斯克，既然你這裡出了岔子，那這場交易可就不作數了……”
李昂和阿琳娜也看到了外面正在駕車跑路的提圖斯，但他倆都沒太著急，而是一起逼向了裡穆斯克。
“阿琳娜小姐，我發誓我沒耍花樣，那真的是……唉！”
裡穆斯克貼著牆一屁股坐倒在地，抱著頭懊惱。
“起來……你帶回了多少部隊？”
李昂上前踢了踢裡穆斯克。
“接近一千人……除了原本利維尤斯手下的暗影步戰兵之外，其他的全是新兵……”
裡穆斯克縮著頭站起來，他以為李昂要揍他，回答得很利索。
看來那些暗影步戰兵被各自的家人贖回後重新追隨了裡穆斯克。
“讓你的部隊把盾風堡壘控制住，既然你沒能保護好賈斯特斯大人，那你就保護好盾風堡壘吧……阻擊從白鹿堡退往這裡的所有巴克斯部隊！要不然你就別想再見到你的家人了……阿琳娜，我們走！”
李昂盯著裡穆斯克的眼睛說了自己的要求，然後看了看窗外，帶著阿琳娜下了樓。
窗外已經看不見提圖斯的身影了。
提圖斯跑得挺快，看方向，他應該是往西邊跑了。
但李昂和阿琳娜確實不太著急。
因為很多天蠍刺客都在後門盯著——幾天前沃爾汶堡的後門跑了一個騎士，天蠍刺客們沒追上，雖然當時本來也沒必要追，但拉蒙覺得這種事不能再發生了。
所以這次，拉蒙本人就在後門盯著的，溫蒂也在。
提圖斯駕著馬車往西邊剛跑出去了幾里路，就被拉蒙帶人圍住了。
脅持人質這種事，對一般人而言很棘手，但對於拉蒙來說，提圖斯這種不專業的綁架犯實在是很好對付。
天蠍飛刀並不是僅僅只能用來殺人的，拉蒙在拍賣會上就展示過如何搞定劫持人質的綁架犯……
在李昂趕到拉蒙身邊的時候，提圖斯已經被控制住了——他也和當初的依克拉姆一樣，被拉蒙用飛刀射爆了一隻眼睛，並且右手還釘了支諾多箭，手掌被釘在了馬車車廂上。
“賈斯特斯大人，您被綁架的次數實在是太多了些……”
李昂看著平安無事的賈斯特斯，完全放下了心。
“看來我確實應該找幾個高手貼身保護……但我可沒辦法像你一樣指揮諾多精靈……”
賈斯特斯搖著頭自嘲著。
“父親……這一切到底是怎麼回事？主謀是凱洛斯嗎？他為什麼要引發戰爭？僅僅是為了阻止改革，讓暗影軍團重奪權利嗎？”
阿琳娜攙著賈斯特斯問起了前因後果。
“這事……唉，李昂，還有那位諾多姑娘，你們要有心理準備……凱洛斯要引發的不是白鹿堡和帝國的戰爭，而是諾多精靈和人類之間的戰爭……至於阻止改革，那不過是順帶而為罷了。”
賈斯特斯向李昂和溫蒂說起了前因後果。
幾年前，在剛找到免疫紅死病的辦法的時候，安森必須返回卡倫鹿堡主持馬痘的普及。
當時安東尼厄斯已經恢復了生命體徵，但一直昏迷不醒，基本上屬於植物人，安森不能把安東尼厄斯帶走——他那時候禁不起折騰，路途顛簸會要命的。
他中的毒太過於複雜，而且極度虛弱，需要長期療養，所以安森讓博識城的光輝十字騎士團接手了這個特殊病人。
後來安森擔任卡倫鹿堡執政官時，也經常與光輝十字騎士團通訊，一直在嘗試治療安東尼厄斯，原本已經找到了點門道，安東尼厄斯也有了恢復的跡象。
但沒想到，李昂被雷噼得失蹤，巴克斯帝國迅速收回了卡倫鹿堡，安森只能帶著領民回到長河鎮。
從那以後，烈獅境陷入了長久的戰爭，安東尼厄斯的治療便再次被耽擱了。
而凱洛斯當初追著阿茲·達哈卡去了德夏之後，也失蹤了很久。
直到半年前，凱洛斯回到了思源城——他是乘船回來的。
凱洛斯剛回到思源城後不久，賈斯特斯便收到訊息，馬略皇帝病重了。
於是賈斯特斯準備回到思源城探望皇帝陛下，結果剛出博識城就被安東尼厄斯綁架了。
安東尼厄斯脅迫賈斯特斯將帝國第一軍團的大部分基層指揮官換成了他的人——但新換的人並不是什麼亂七八糟的人，大多數都是夠資格的帝國軍人或曾經暗影軍團的百夫長。
這些人前兩年失勢被調職，現在看起來就像是重新調回了帝國第一軍團任職，所以一點都不引人注目。
隨後，凱洛斯在帝臨港召集暗影軍團，以帝國元帥是身份率領大軍一路北上，將曾經隸屬於暗影軍團的領主全部收歸旗下。
到了博識城時，凱洛斯還見了賈斯特斯一面。
那時，賈斯特斯就知道，現在的凱洛斯，和以前不一樣了……
“凱洛斯和他兒子安東尼厄斯都被詛咒了……或者是中了某種毒，他們現在看起來都和蛇一樣。尤其是安東尼厄斯，他整個人看起來已經完全不是人類的樣子了……”
賈斯特斯比劃著眼睛的位置：“凱洛斯失蹤的那段時間去了阿瑪拉大陸，他從拜蛇教的神殿裡找到了一個藥方，然後在思源城配出了一種魔藥。那種藥確實救醒了他兒子，但也把安東尼厄斯變成了蛇一樣的怪物……而且，自從安東尼厄斯被救醒之後，就開始以喝血為生——凱洛斯說，只有精靈的血能維持他兒子的命！”
“什麼藥這麼可怕？能把人變成吸血鬼？”
李昂皺起了眉頭，他隱約感覺這可能是卡瓦拉制造那些阿茲·達哈卡留下的後遺症。
“我不知道……暫且稱為‘思源城魔藥’吧，馬略陛下也是因為那魔藥而病情加重的，凱洛斯說他取了一點帝王之血用來配藥……”
賈斯特斯回答道。
“帝王之血？就憑這命名方式也能想到，這特麼肯定是拜蛇教為了害死巴克斯或灰盡裔的皇帝，故意弄出來的陰謀啊……凱洛斯居然會上這樣的當？”
李昂嘆息著：“藥方裡應該還有精靈之血對吧？所以他要綁架整個帝國與我為敵，還要逼迫諾多精靈與人類為敵……”
“沒錯……他說，那個藥方的構成，全都是血和淚。帝王之血、精靈之血、勇者之血，智者之血，以及龍之淚……”
賈斯特斯掰著手指數著。
“唉，這就是邪教的套路，以詛咒為名，讓受害者為了解除詛咒而殺害那些會對邪教造成威脅的人……勇者之血和智者之血，他用的誰的？”
李昂搖著頭問道。
“他之前從我身上取了一碗血。還說阿迦松的血就是勇者之血……”
賈斯特斯看著李昂：“不過我覺得他肯定是搞錯了……阿迦松確實是個勇者，但我大概算不上什麼智者。”
“您被稱為智囊，說您是智者倒是沒什麼問題……但凱洛斯就是個蠢貨！我得幹掉他，他全家都是蠢貨，這種蠢貨不應該活在世上！”
李昂有些抑鬱的嘆著氣：“還好您沒出什麼意外，如果您被他們害死在白鹿堡……那巴克斯帝國就真的只能與諾多精靈們打個你死我活了……”
“糟了……李昂……看，看天上！”
溫蒂突然驚叫起來：“那是……什麼？！”
東北方向的天空暗了下來，滾滾的煙塵反射著閃爍的紅光，遮蔽了整個天空……
那是火。
是史無前例的大火……
“他們點燃了諾多森林？混蛋……”
李昂眼睛睜大了，他喃喃的說道：“這下沒得選了……我必須和諾多精靈一起滅了巴克斯帝國……總督大人，您不能回國了……抱歉。”
……
潘德歷358年6月初。
初夏，天乾物燥。
諾多森林的大火已經蔓延了數十里，在這個沒有挖掘機和快速砍伐裝置的年代，人力是無法阻止這種森林大火的。
文達蒂爾沒有追擊撤退的巴克斯人，她忙著救火，也忙著組織族人遷往白鹿堡。
留在森林裡不被燒死也得被燻死，大量諾多精靈被迫向白鹿堡遷徙——也許，唯一的好訊息是，遷徙的過程中沒有發生什麼意外事故。
而李昂在盾風堡壘，試圖用敵人的部隊阻擊敵人——從白鹿堡撤退的巴克斯軍隊回到了盾風堡壘下。
這世上發生的事總是這樣，由不得人們自己做選擇。
凱洛斯父子引發戰爭，最終目的是為了征服並像飼養牲畜一樣豢養一些諾多精靈，他們需要諾多的血活命，在他們看來，他們沒得選。
提圖斯之前試圖綁架賈斯特斯，也是為了活命。他既得罪了馬略，又得罪了安東尼厄斯，又沒人會幫他這個外來者，他想綁架賈斯特斯去菲爾茲威或德夏，要不然等待他的只能是進監獄或者進角鬥場，他覺得他也沒得選。
諾多精靈們的棲身之地燃起了無法撲滅的森林大火，失去了家園的精靈們必須復仇，而且必須在人類世界殺出一片棲身之地，他們也沒得選。
李昂是諾多的盟友，而且諾多精靈們一直在幫助李昂，失去了諾多精靈，李昂就會失去最大的本錢，他必須和諾多們站在一起。而且，凱洛斯父子倆還打算要他的血……
雖然李昂和賈斯特斯都知道這是凱洛斯父子引發的，但對於更多人而言，這是國與國、族與族之間的戰爭，當這種戰爭發生，沒人會在意引發它的那一兩個人的名字。
李昂只能向巴克斯宣戰，他也沒得選。