曙光未探的清晨，劉姥姥便早早地掙扎著從床上爬起，匆匆梳洗完畢。她又轉向板兒，那尚未諳熟世事的五六歲孩童，語重心長地叮囑了幾句。天真無邪的板兒，聽聞將要遊歷繁華都市，興奮地點頭答應，彷彿任何困難都不是問題。
於是，在微明的晨曦中，劉姥姥攜著板兒踏上了通往城市的道路，終於來到了寧榮街。他們抵達了氣派恢宏的榮府大門前，只見一對石獅子威武莊嚴，門前熙熙攘攘的轎車和駿馬彰顯出一派繁榮景象。劉姥姥心中忐忑，不敢貿然穿越這權貴聚集之地，她小心翼翼地拍去衣上的塵土，再一次告誡板兒，要他舉止得體。
隨後，劉姥姥帶著一絲謹慎和好奇，悄悄地踱步到側門附近。只見幾位挺胸疊肚、指手畫腳的僕人坐在那裡，自得其樂地閒聊。劉姥姥輕輕挪動步伐，湊上前恭敬地問道：“諸位大爺們安好。”那些僕人們投來審視的目光，打量著這位突然出現的鄉下老嫗，問她從何處來。劉姥姥忙賠笑道：“我找你們府上太太的陪房周大爺的，請哪位太爺替我請他老出來。”這些人並未理睬她，過了好半天才有人冷漠地答道：“你到那邊角落等吧，待會兒自會有人出來。”
然而，一位飽經風霜的老僕看出劉姥姥的窘迫，心生不忍，他對同伴道：“別逗她了，別耽誤了她的事情。”然後轉向劉姥姥說：“周大爺已經往南宅去了，他住在後一帶，他娘子在家。你要是想找她，就沿著這條街繞到後面，上了後門一問就知道了。”
劉姥姥心懷感激，道謝完畢便帶著板兒，繞到了府宅的後門。那裡，一派熱鬧非凡的市井景象展開在眼前，各式各樣的生意攤販排列著，散發出誘人的食物香氣和孩童們喜愛的玩意。孩童們歡聲笑語，像蝴蝶般穿梭在攤位間，大約有二三十個，他們或推搡嬉戲，或追逐打鬧，好不快活。
劉姥姥輕輕拉住了一個看上去伶俐的孩子，溫和地問道：“小哥兒，能否麻煩你告知一聲，這附近有沒有一個名叫周大娘的？” 孩子好奇地反問道：“您說的周大娘是哪一位呢？在這附近，姓周的大娘家就有得三位，更別提那兩位尊貴的周奶奶了。您要找的是哪一個行當的呢？”
劉姥姥連忙補充說明：“是那位侍候太太的陪房，叫周瑞的。” 孩子聽後點了點頭，輕鬆地答道：“哦，原來是她啊，跟我來吧！” 話音未落，他就像一隻靈動的小鹿，蹦跳著領著劉姥姥穿過熙熙攘攘的人群，徑直來到一處清幽的院牆旁，指著一戶人家對劉姥姥說：“您看，這裡就是周瑞家了。” 隨後，他又高聲向屋內喊道：“周大媽，外面有個老人家來找您啦，我已經幫她帶到門口了。”
周瑞家的聽聞門外有客，便急忙踏著輕盈步伐迎了出去，滿懷好奇地探問來者何人。劉姥姥，帶著鄉間的純樸氣息，笑眯眯地上前打招呼，親切地喚了一聲：“周嫂子，您可好呀！”