剛才說的小戶人家，姓王，他們是地道的當地居民，傳承著一段並不顯赫卻頗具趣味的家史。王家的先祖曾在京城擔任過一個不引人注目的小官職。在那風起雲湧的年代，他們與賈府中備受矚目的王夫人的父親結緣，並因對王家的仰慕和利益考慮，與之聯宗結親，自詡為王家的遠房侄子。
然而，除了鳳姐之父及王夫人等少數人知曉這段連繫外，兩家的其他成員對於這層關係幾乎一無所知。歲月流轉，如今王家的先人已經作古，留下的後代僅有一位名叫王成的獨子。由於家中產業凋落，他不得不搬離昔日的京城，迴歸到鄉野故土，重拾農耕生活。不幸的是，王成也於不久前病逝，留下了他的獨生子，人們親切地稱他為狗兒。
狗兒育有一對兒女——板兒與嬌小可愛的妹妹青兒。他們的生母，劉氏，是個勤勞賢惠的女性，日復一日地承擔起了家庭的重擔，從打水舂米等家務瑣事到田間勞作，無一不會。而狗兒則白晝間奔波勞碌，謀求其他生計以維持家庭所需。
家中幼小的板兒和青兒缺乏看護，於是狗兒便將他的岳母劉姥姥接到家中共同生活。這位劉姥姥是一位歷盡滄桑的老婦人，她孤獨一人，膝下無嗣，僅靠著兩畝貧瘠的土地勉強維繫生活。現在能被女兒一家接來同住，她自然是滿心歡喜，從此全心全意幫助女兒和女婿打理家務，攜手共創這個小家庭的幸福日子。
這年，深秋的尾聲，初冬悄然踏步而至，寒風中，家中的冬季準備尚顯不足，這讓狗兒心中不免生出了幾分憂慮和煩躁。在沉悶的心情驅使下，他孤寂地酌了幾杯悶酒，試圖以此驅散內心的不安。屋內的氣氛也因他的心緒而變得有些凝重，即便劉氏感受到了這股壓力，她也選擇了默默承受，不敢有絲毫的反駁。
劉姥姥在一旁目睹這一幕，禁不住開口，語重心長地勸道：“姑爺啊，我多言幾句，請您不要介意。我們這小村莊的居民，每一位都是誠實守信、腳踏實地的好百姓。他們深知自已的命運如同碗中飯，有多少容量就盛多少食糧。而你，從小依靠祖蔭，享受過豐衣足食的生活，因此如今在金錢面前難以自制。一旦腰包鼓起就揮霍無度，一旦囊中羞澀就情緒失控，這哪是堂堂男子漢大丈夫所為！
儘管我們遠離都市喧囂，安居於天子的腳下，可這煌煌長安城內，機遇與財富遍地都是，只可惜沒有懂得把握的人去彎腰拾起。你就算在家急得跳腳，也無濟於事。”
狗兒聽此一番話，心急火燎地反駁：“姥姥，您就只會在熱炕上說風涼話，難道叫我去當個強盜、竊賊不成？”劉姥姥搖了搖頭：“誰說要你去做那偷雞摸狗之事？總歸要想個辦法，籌謀一下。不然，那些銀兩會自個兒蹦進咱們家的口袋嗎？”狗兒冷笑著回應：“如果有辦法，我還會等到現在？我可沒有什麼徵稅的親戚，或是做官的友人能拉我一把，有什麼妙計能指望？即使有，恐怕他們也未必願搭理我們這些平頭百姓！”
劉姥姥沉思片刻，便道：“我倒不這麼看。人可以謀劃事，但最終能否成功卻取決於天命。我們儘管去策劃，而結果或許仰賴菩薩的庇佑。也許，機會正悄悄降臨也未可知。你們還記得嗎？往昔，你們家與金陵的王家曾結下宗親之誼，二十年前，他們待你們頗為看重。如今，你們變得執拗，不願再屈就於他人，因此兩家漸行漸遠。
記得當年，我曾攜小女探訪過他們家，他家的二小姐為人豁達爽快，待人接物毫無架子。她如今已是榮國府賈二老爺的夫人。傳言她年紀愈大，心愈慈悲，對於貧窮老者更是憐憫有加，樂於佈施行善，敬佛供僧，慷慨助人。即便王府已遷至邊陲，我想那位二姑太太或許還記掛舊情。你們何不嘗試前去拜會，或許她懷舊之情油然而生，能帶來些許恩惠。若是她稍施援手，帶給我們的好處是無法估量的。”
劉氏在一旁插話道：“您老說的在理，只是我們這樣的模樣，如何能去到她府上？就算有人通報，他們那些門房也未必肯為我們通報。這不是自討沒趣嗎？”
狗兒的心中一直藏著對名利的渴望，聽聞劉姥姥這番言論，他的內心便不禁泛起了漣漪。再聽到妻子的話，他忍不住笑道：“既然姥姥如此說，您曾經還有幸見過那位姑太太一面。何不考慮明日踏上一趟，先探探風頭如何？”
劉姥姥聞言，搖頭嘆息道：“唉喲！常言道‘侯門深似海’，我這麼微末的身份，她家的人又怎會識得我？我去也無非是徒勞。”
狗兒卻笑了，眼中閃過一絲狡黠的光芒：“不妨事，姥姥，我這兒有個妙計：您帶上我們的外孫小板兒，先去找找陪房周瑞。如果你們能見到他，那就有戲了。周瑞以前和我父親有過交往，我們關係匪淺。”
劉姥姥沉思片刻，說道：“周瑞這人我是知道的。只是這麼多年沒走動，他如今情況如何，我也說不準了。再說你是男子漢大丈夫，相貌堂堂，自是不便前去。我們家的姑娘，身為年輕媳婦，更不好拋頭露面。想來想去，還是讓我這個老婆子不要臉地走一遭吧。若真能撈得些好處，大家共享；即便沒有銀子回來，至少我也能在公府侯門開開眼界，不枉此生。”
話音落下，室內響起一片溫馨的笑聲。當晚，一家人的計謀已然商定。