淥水亭中，左相看著面前的得意門生，莫微還如平素一般靦腆，此時神色憤懣，固執的站在石桌前，棋盤上的殘局被放置一旁。
方才，自己喚了他幾聲，也沒能讓他像以前那般同自己對弈。
他微不可查的嘆了口氣。
“不是你的錯，傻站著做什麼？”明仕逸從桌旁起身，踱步至圍欄邊。
亭下水中，數尾錦鯉緩緩遊動，間或半躍出水面，翻騰起少許水花。
“若非弟子大意，怎會讓'真誘餌'落入女帝手中…原以為年前來山莊接洽核心部件的不過是無知稚子，他竟然在我眼下偷天換日！”莫玄素看著左相毫不在意的神色，話音中難掩悔意。
“棋差一招，滿盤皆輸。”明仕逸打斷了他的自責，回頭看著莫玄素難得惱怒的情緒。
“是我們低估了她，也低估了太子，現在看來，即使我們成功，太子也不會願意做'傀儡'的。我本以為溫候遇刺是陛下提前知曉了我們的計劃，而公主被劫、太子中毒是張子衿誘敵之計。黎文軒被誣陷時，他未曾求情，便任由其被貶至彭州。於是我將計就計，利用高耀靈的野心起事。可不曾想到，張子衿的想法竟同我一般無二。”
他復又看了眼桌上殘局，焦灼之勢愈烈。
“張子衿身在朝局，長城局勢非他所能全部掌控，如此，應還有一人，在下這局棋。”
明仕逸想了一會兒，卻又像突然明白了什麼似的，嗤笑了一聲。
“原來如此，這個人的目的，不同於局中任何一人，可惜…為時已晚。”
莫玄素看著明仕逸撫袖走至桌前，廣袖長舒，只一揮便將殘局盡數收起。
黃玉棋盤上，轉瞬間空無一物。
“老師所說，是…風華樓…”莫玄素不確定的問著。
明仕逸卻搖了搖頭，沒有回答弟子的問題，悠悠然坐回了桌前。
他抬手止住了莫玄素的話，像是怕過了今日，便再無機會同他侃侃而談。
“上官婕在為官一道，頗有當年老丞相的風姿。樞密院更是你入仕最好之選。”
莫玄素聞言，眼中有一瞬不甘。
明仕逸自是對這個弟子瞭解頗深，他沒有說任何勸勉之言，從袖中將一塊令牌取出，放在了桌上。
鐵質令牌通體漆黑，同他的影衛所帶顯是一種材質，不同之處，琉璃粉下只有一顆星子，佔據了整塊令牌，頗為顯眼。
“暗處的利刃久未出鞘，權當做，送給樞密院的賀禮吧。”
莫玄素還是站在石桌前，固執的不看向他，像是這樣做就能避開石桌上的令牌，他知道左相言及的樞密院，早已非舊貌。
那些君臣之道，於他本無干系，若非自幼時便跟隨明相求學，他或許只是江湖中一介浮蓬…
左相又同他慢語閒談，年輕的弟子神思並未凝注，顯然對此般結局耿耿於懷。
亭外石徑，管家疾步走了過來，三三兩兩的紅楓枝椏彎曲舒展，將來人的身影掩住了些許，像是過了許久才到近前。
然而在莫微眼中，管家還是很快近前。
“大人，樞密使在前廳，說是…奉旨前來，送牡丹…”
明仕逸似早已料到，話語輕快的讓管家備酒，起身走出亭外。
行過莫微身邊，抬手拍了下他的肩。
莫微轉頭，眼中露出不捨。
“既處廟堂，身不由己…不必再想了。”
前廳中，上官婕獨自坐在桌邊，看著桌上管家方才備好的酒，卻未放下手中那盆施了幻術的牡丹。
門外，左相的彤色朝服已露出一角，樞密使起身。
她看著明仕逸走至近前，卻未像往常那般施禮，而是默不作聲的遞出了手中繁花。
明仕逸看著淡彩牡丹，伸手接過，眼中懷念之色盡顯，像是想起了過往情景。
單手揮出，眨眼間，幻術褪去。
枯枝之上，只有少許青灰色的小葉，似竹非竹，那牡丹似謊言一般，華美虛妄。
上官婕看著左相一番舉動，心中執念和幼時仇恨，終究盡忘。
她像往常般，客套的推辭了左相的邀請，緩步走向門外。臨出門時，回身看向昔年上官一門中最傑出的弟子。
明仕逸將枝椏上一枚葉片摘下，扔進了手中滿好的酒杯，細瓷上繪了幾朵芙蓉，小小的花葉轉瞬融入酒中，消失不見。
酒中浮葉，杯上映容。
月上中天，風華樓所在街巷人聲已息。
樓外兩盞八角宮燈泛出青色燈光，樓中只有少許燈火。
姣霜在二樓的隔間中，同姐姐小聲的說著話。正說到長城一行，太子因毒昏倒，姣螢卻伸手止住了她接下來的話。
姣霜疑惑的看向姐姐，見她走至門邊，輕輕的開啟了房門，示意自己跟著走出。姣霜臉色凝重，輕輕將"霜痕團扇"自腰間取下，手中祭起少許靈力，室內寒氣微升，姣霜髮間的碎羽顫若蝶翼。
可還未等她走出門外，臨街的窗子已然被打碎。
利刃劃破窗欞，帶著整扇窗扉呼嘯而至。
姣霜揮起霜痕，扇刃團形的邊緣帶著粉白色術法氣息迎向窗欞，一聲炸響，木質窗子斷做兩截，墜落向姐妹兩人身後，碎成了齏粉。
而幾名黑衣人已趁隙衝進了室內。
姣霜掩護著姐姐，兩人退到了門外。
那些黑衣人持著利刃，跟著走出隔間，姣螢看著這些不速之客，緩緩抬起手中流螢蔓草燈，腳下已泛起明藍色的逝水陣法。
可看到隨後走出門外之人，又將手中術法停了下來。
莫玄素身著繪有梅枝的文士衣衫，迎著二人的目光，步入了迴廊。
“莫先生，若想購買珍品，請於明早來樓中，民女定奉為上賓。”姣螢看著對方全然不似當初靦腆的作為，輕笑著說起客套話。
然而，對方沉鬱的看了眼樓中擺設，卻將手掩回了袖中。
“晚生有一單極重要的生意，需面見這風華樓的主人。”他右手微抬，指間把玩著兩枚黑白棋子。
兩枚棋子間有著幽藍色的術法光暈，隨著棋子離合，還有暗色玄力似輕弦般絲絲縷縷的維繫著聯結，在廳中微弱燭火下，詭異無比。
姣霜看著對方作為，氣憤到臉色微紅，她單手施術，那些黑衣人上方空中，已然凝聚起一片雲雨，隱有雷聲陣陣，顆顆寒水術法凝成的粉白冰凌，尖端明銳鋒利，顫巍巍的綴著，眼看便要落下來。
姣螢卻抬手攔住了妹妹，她微笑著看向莫玄素，全然未理會周邊已執刀欲揮的黑衣人。
“不知莫先生有何生意，竟要夜半闖進民女的樓中？”
莫玄素卻搖了搖頭，笑了一聲。
“看來，是方才晚生的話未講明瞭，晚生想見的，不是姣樓主…”他停頓了一下，看著面前姐妹二人瞬間凝重的神色，緩緩說著自己的目的：“晚生此行，是想見一見，這風華樓的'主人'。”
話音方落，莫玄素腳下已然閃過明藍色水光。
術式凝做輕紗般的氣刃，自下而上回旋著向面容罩來。
他微一閃身，避開術法的同時，揚手揮出一枚棋子，黑子帶著術式氣息，散入面前姐妹二人所站空處，白子留在了莫玄素手中。
中間的絲狀玄力，暗色沉沉。
姣螢側身，險之又險的避開了棋線。
那些黑衣人也在同一時間舉刀迎向姣霜揮來的扇刃。
莫玄素將手中白子略微揮動，本來姣螢身側後方的黑子隨之向前方飄來，他抬起左手，將指間另一枚白子快速揮出，打斷了姣螢的施術，在劃破對方紅綃袖擺後，向初時的那枚黑子落去，兩枚黑白子，兌子相撞，幽藍色術法爆炸開來，紛亂的氣息將姐妹二人愈發分隔開來。
姣霜將術法落於霜痕之上，那靈器蔓延展開，四邊露出了稜角，幾息間變作一枚碩大晶瑩的霜花，那些黑衣人被阻了一瞬，她躍起至圍欄處，藉著踏中欄杆的時機，翻向三層。
而姣螢已趁著混亂，將“逝水”法陣施在了自己落處，靈氣自腳下升騰起明藍色的術意甬道，水紋流動著，另一端沒入了頭頂木閣，她轉瞬間上到了三樓。
那些黑衣人被霜痕之花旋轉著削到，術形消散的餘韻寒冷刺骨，已然有幾人受傷退回了屋內。
而莫玄素卻緊隨姣螢之後，躍了上去。
剛一落地，便中了姣螢的術法，藍色術法如海水暗流翻湧一般旋轉著自頭頂環環扣落，將要纏住對方時才被新的棋線割開，莫微雖及時應對，還是被逼退至欄杆處。
扣落的術法堆在身前，術意將息時，驟然向四周碎落，散開的水滴隱現出明藍色，莫微不及躲避沾染了少許，寒冷如冰般的氣息透過衣衫，轉瞬侵入體內，氣息凝滯，他連忙運轉玄力將寒氣逼出，施為“幻世棋局”的術法被阻了一瞬。
姣霜已趁著莫玄素無法施術的間隙，揚手揮出，霜痕帶落粉白色的團形術刃，向莫微身影削去。
刃面水風氣息翻騰，眼看便要將莫玄素擊退至半空。
樓下幾名黑衣人終於翻了上來，抵擋住姣霜靈器實體的一擊，莫玄素將數枚黑白子以玄力維持在三樓戰局內，十數道涇渭線將姣霜的術刃分割開，霜花碎裂的脆鳴聲中，他趁隙閃身躍出迴廊，退出姐妹二人合擊的陣勢。
而他手中未使出的“幻世棋局”，終於完成。
偌大的玄術棋陣，依憑數道涇渭暗線維繫著棋盤，在姐妹二人身周緩緩隱現，其間無數虛幻的黑白棋子。
莫玄素緩緩落在棋盤邊緣，那方東南小星位正處在半空之中。
他將手中涇線輕揮，渭線上便隱現數枚術法生成的黑白子，四方圍勢盡顯，那些棋子順著棋勢向被困陣中的姐妹飄去。
姣螢看向妹妹，臉色焦急，在這棋陣當中，行錯一步…
眾人未注意到的上空，透明的紗羅畫帛飄落而下，混著點點碎玉輕響。
零落清幽的樂音讓空間靜謐了一瞬，那紗羅畫帛似水流一般柔軟，半空中散開浮起，驟然變作數丈寬廣，蜿蜒曲折，似寒江弱水，迴繞穿梭在眾人之間。
那"水流"卻不停歇，沾衣之後，眨眼間便於圍在一起的黑衣人中反覆流動起來，伴著泠琅清音，連身處半空中的莫玄素，亦粘到了寒氣。
莫微揮動棋線割開了縫隙，待要攪碎斷開時，那水流又自然合在了一處，渾然一體。
不過幾息，冰冷術法侵入體內，呼吸間冷入肺腑，像是要將全身都凍住一般，中了術法的人身形遲緩，連神思亦如痴醉般凝滯，身周空間似只餘碎玉清響，循著幽遠韻律，如溪河潮吟，靜鳴不絕。
莫玄素心中慌亂，正要想法溶解冰冷的術法，腳下卻寒冷刺骨。
低頭望去，底層原是風華樓正廳的地面，那裡已然升起冰藍色的陣法，無數流水雲紋迴轉飄飛，順著四周廊柱蔓延而上，到得莫微一行人身周，分出了數道冰藍枝蔓，如囚籠般將眾人鎖在了原處，水汽蒸騰著，寒涼氣息侵入骨髓。
地面上已成型的水陣驟然翻起，冰冷的泉湧瞬時將他和身旁幾名黑衣人淹沒。
本是柔若無骨的水域，半空中停駐，洇散時已然將困入陣中的人凍住。
通透至極的寒冰被廳內燈光照出藍色寒芒，依稀可見冰中眾人慌亂至極的神色。
而“幻世棋局”失去了莫玄素術法的維繫，已漸漸散去。
姣霜雙手結印，將方才被姐姐阻住的術法施展開來，雲雨冰凌再次凝聚到已然被凍住的眾人上方。
只需將術法揮出，眼前眾人頃刻斃命。
姣霜的術法眼看就要完成，風華樓廳中大門敞開，一身玉色衣衫，頭戴帷帽的纖細身影將將衝進樓中，她揮出手中畫軸，卷面散開時，腳尖輕點，身形隨之而升，瞬時到了兩人面前。
青色煙氣升騰，執在手中的一絲煙跡帶出畫卷中的濃墨重峰，隨著一聲扇刃和墨峰虛影相擊的清響，小姣手中術法被打斷。
而半空中，寒冷的冰域終於消散，水痕沿著迴廊與木柱緩緩而退，隱入地面，被凍住的眾人一時僵硬，直直落下。
上官婕伸手覆向雲煙圖另一端，手中煙跡落回，身形亦隨墨跡回到了廳中地面。
收回雲煙圖時順勢向側旁輕揮，莫玄素等人下墜的身形被卸了少許，眾人有驚無險的站定。
莫玄素怒極，袖間微晃，揚手還要揮出棋子。
上官婕卻將卷軸橫在了他的面前，指尖帶著煙跡術法。
向來靦腆的莫玄素一臉怒意看向上官婕，後者卻未回頭。
大廳中，燈火微弱，透過窗扉，有少許人影在窗外閃過。
樞密使揚首，望向樓中頂層，依稀可見幾處迴廊積了清淺冰屑，自方才便凝滯的氣機稍有和緩，空間中漸次恢復了生機，她復又看向停在三層迴廊的姐妹二人。
姣螢已擋住了妹妹揮出霜痕的手，默然望向樓下“陣仗”，極其清雅的向樞密使的方向施了一禮。
莫玄素小聲同上官婕爭執著：“讓開！”
樞密使卻執意擋在他面前，畫卷在纖細指間轉了一圈，少許雲煙術法將莫玄素手中棋子帶落。
“樞密院疏忽，無意驚擾樓中。”她看向站在姣螢身邊的姣霜，想起迎親那日情景，若有所思，復又垂下眼眸。
隨即，衝著樓中高處微施了一禮，抓起莫玄素手臂，向門外行去。
窗外人影已漸漸散去，姣螢看向上官婕一行背影，擔憂的看了眼身邊的妹妹，輕輕撥出了一口氣。
數日之後，從左相府中至城中主街，一路看去，滿巷縞素。
商鋪食肆中的客人，看著左相府中長長的出殯隊伍，零星的議論聲被哀樂掩住。
“聽說左相是為長城戰事而自責，在府中…”
“…沒有阻住戰事，還放任太子跑去戰場險地…”
“陛下說讓參照王侯之禮下葬…”
“真是蹊蹺啊，上月溫候剛被闐稜刺客刺殺，聽說樞密院的一位副使尋了許久才將那刺客殺死，這左相又…”
年輕的夥計擠在人群中，小聲唸叨著：“這左相怎麼就自戕了呢…”
旁邊年長夥計撞了一下他的手肘，小聲說著：“聽說，是幷州沒能及時增援，令長城軍死傷慘重，他將罪責歸於自己，所以才…”
周圍幾人聽了，紛紛喟嘆，惋惜著一代賢相就此隕落。