“旨意到—－”大內監高聲道。
僅僅一夜，顧丞相似是老了十歲，深深的皺紋刻畫著沉重的憂慮在他寬闊的額上鋪展開來。他的雙眼失去了往日的銳利與精明，取而代之的是一片茫然和疲憊。
在清晨的陽光中，顧青君走進了正堂，看到父親如此模樣，心中不由得一緊。他輕手輕腳地走到顧丞相身旁，輕聲道：“父親……”
顧丞相抬起頭，目光在顧青君身上停留片刻，似乎在確認眼前之人是自已的兒子，然後擺了擺手，說道：“接旨吧。”
顧青君看著父親從未在自已面前露出的脆弱，心中湧起一股莫名的情緒。這場突如其來的危機不僅關乎顧家的榮辱興衰，更是對父親一生政績的嚴峻考驗。
“父親，苕蒛答應我去找太子，或許，有太子出面，顧家會轉危為安。”顧青君試圖用這個訊息為父親帶來一些慰藉。
聽到這話，顧丞相像是被什麼東西擊中一樣，癱軟在地。
顧青君還想再說什麼。被走進正堂的大內監打斷了。
大內監展開旨意，念道：“顧家軟禁期間，顧青君受顧斐指使外逃密會外族人，商議謀反事宜，同案人員已落網並指證背後之人為顧斐，此乃罪其一；顧青君身為戶部侍郎，脅迫巡防兵，將他藏於戲班子的道具箱，運送進城，此乃罪其二；暴露身份後，出手打死車伕，此乃罪其三。依據律法，主犯顧斐，顧青君打入天牢，擇日問斬。顧府內其餘人等，就地誅殺。”
顧丞相的擔憂成了真，他昨日不準顧青君輕舉妄動，顧青君絲毫沒有聽進去。甚至將太子牽扯進來，此刻恐怕連凌苕蒛，甚至整個凌府都難以全身而退。
顧青君不服，控訴道：“一派胡言。什麼外族人？什麼巡防兵？還說我殺人，簡直血口噴人。”
大內監向旁邊挪了一步，對楊統領使了個眼色。楊統領心領神會，擺了擺手，隨後兩名屬下抬著車伕走進正堂，一陣微風襲來，吹起車伕蓋在臉上的白布。
顧青君愣了愣神，我只是出手打傷他，怎麼會死？於是，上前掀開白布，額頭有腫塊，脖頸有青紫，這是他扔珠子和頭冠導致的。他向下看去，發現車伕的心臟處有東西發著銀光，他剛要伸出手，被楊統領制止住，楊統領重新蓋回了白布。
顧青君恍然大悟，什麼神秘人，什麼證據，不過是引誘他出府的誘餌。車伕心臟處的東西，想必才是致死的原因，楊統領阻攔他檢視，大內監的欲蓋彌彰，甚至是，那張列舉顧家罪狀的君旨，彷彿是君上提前擬好的，一切都太過巧合，無疑說明有人在背後下一盤大棋，而他親手將顧家推入了死局。他終是將官場想的太簡單。他回頭看向父親，顧丞相同樣看向他，神情裡有擔憂，有無奈。
顧青君很自責，也很後悔。他想挽回，哪怕索命君旨就在眼前，只要他不接，拖到凌苕蒛帶新旨意來，顧家就還有希望。他辯解道：“我不認識他，憑什麼說是我殺的？隨便拉一個人來，就想把罪名按到我頭上，我還懷疑你假傳旨意呢。”
大內監猜到顧青君會這麼說，於是又看向楊統領。楊統領點頭說道：“將人帶上來。”
另兩名屬下押著巡防兵走了進來。正是，放顧青君進城的少年，他顯然受過酷刑，身上全是傷，臉因腫脹，一隻眼睛已經受到擠壓，無法看清。
顧青君握緊了拳頭，指節發出清脆的咔咔聲。他怒吼道：“屈打成招，楊統領好手段啊。”
從被抓開始，少年做好了赴死的準備。不論用刑的人如何引誘他說出誣陷顧青君的話，他始終緊咬牙關，強撐下一個又一個酷刑。再聽到顧青君的聲音後，少年輕輕抬起頭，擠出一絲笑容，彷彿告訴顧青君他什麼都沒說。又轉頭對楊統領說道：“你帶我來這裡做什麼？是換了個地方行刑麼？”
楊統領拔出劍，放在少年的肩膀處，威脅道：“這把劍離你的脖子只有三公分。想好了再回答。”
……
楊統領看著顧青君，問著少年：“看清楚了，是他脅迫你，要你掩護他進城麼？”
……
楊統領繼續說道：“如果你是脅迫的，我可以保你一命。”
……
楊統領轉念一想，說道：“你的祖母是不是葬在老房子後面，哎，也不知是誰在墳裡放了荷包，上面繡的是平安二字吧。”
楊統領的話激怒了少年，少年拼盡全身的力氣掙扎，由於剛被用了刑，很快就被兩名屬下按在地上，動彈不得。轉而嘴上罵道：“挖人祖墳，你不得好死。”
楊統領笑道：“你沒機會看到我不得好死。既然你不願意說，那我們換個問法。問問你的恩公願不願意救你？”
顧青君恨不得一劍切下楊統領的腦袋，可他再怒，能做的只有拖延時間，等待凌苕蒛帶著太子的旨意來。
殊不知，凌苕蒛確實在宮中見到了太子，他也確實將顧家的情況告訴了太子。
太子聽後，沉思了片刻，然後對凌苕蒛說道：“本宮會處理這件事情。你傷勢未愈，禁不住折騰，先去偏殿休息。”
凌苕蒛聽到太子的話，以為有太子出面，顧家的危機可以暫時解除。便去偏殿休息，沒想到，他剛踏進偏殿，就有人從外面鎖上了門。
凌苕蒛拍打偏殿的門，問道：“太子，這是何意？”
外面鴉雀無聲，沒有人回答凌苕蒛的問題。凌苕蒛觀察了偏殿的周圍，發現沒有窗戶，只有門。好像太子知道他會因顧家的事進宮，提前為他準備好一間關他的房間。
怎麼辦？凌苕蒛在房間內來回踱步，試圖讓自已冷靜下來。
門外一內監穿過人群來到大內監身邊，低聲耳語些什麼。
楊統領更像是玩弄獵物的獵手，在等著顧青君的答覆。
顧青君不敢輕舉妄動，靜靜等著大內監和楊統領接下來的動作。
顧夫人依偎在顧丞相懷裡，一言不發。
一瞬間，正堂的氣溫驟降，彷彿連空氣都凝固了，所有的聲音戛然而止，壓抑籠罩著在場的每一個人。窗外的風也似乎停止了，樹上殘存的枝葉也不再搖晃，正堂像是陷入了另一個靜止的結界。
“楊統領，遵旨行事吧。”大內監終於開口，語氣低沉而有力。
楊統領收回劍，命令兩名屬下帶走少年，又叫來四名屬下，欲帶走顧丞相和顧青君。
顧青君自是不肯，他深知一旦自已和父親被帶走，在踏出顧家大門的那刻，顧家將遭受滅頂之災。他的目光在楊統領身上停留片刻，隨即轉向大內監，試圖從他們二人身上尋求一絲轉機。當他看到即將被抬出去的車伕時，他決定賭一把。
“大內監，顧家世代忠良，豈可因一時誤會而遭此禍端？此事尚有疑問，僅憑一具屍體，怎麼能不審問直接定罪？即便刑部辦案也要走流程，何況，一個是當朝丞相，一個是戶部侍郎，位高權重，更不應越過國法。君上自登基以來，行仁義治國，此事恐遭小人一時胡言，矇蔽明辨是非之心。請大內監行個方便，容下官進宮面君，待稟明之後，君上自會明白。”顧青君的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的堅決。他一邊說著，一邊靠近大內監。
大內監的眼神微微一動，似乎為顧青君的勇氣有些許讚賞。然而，他的臉上依舊保持著冷漠，沒有立即回應。
顧青君即將靠近大內監時，楊統領以為他會對大內監不利，提著劍先一步擋在大內監面前。
而這，正是顧青君要的結果。因為，這樣一來，楊統領和大內監都會在他面前，而車伕就會在他身後。他假意被楊統領的突然攔截嚇到後退，順勢摸到抬著車伕的擔架，他迅速將手伸進白布裡，摸到車伕的胸口，取出一根針，又迅速的藏進自已的袖口裡。整套動作下來做的天衣無縫，無人察覺，對於他習武之人並不是難事。
楊統領發現顧青君的手扶在擔架上，立馬將他推開，說道：“有什麼話，去天牢裡說吧。”
顧夫人緊緊抓著顧丞相的手，她的眼中充滿了擔憂，卻也透露出一絲不為人知的堅決。她知道，如果丈夫和兒子被帶走，她必須挺身而出，保護顧家的尊嚴和安全。
就在這時，門外再次傳來腳步聲，一個身影匆匆進入正堂。來人是一位宮中的內監，他的臉色蒼白，顯然是宮內出了大事。
“大內監！”內監氣喘吁吁地報道。
大內監皺眉，示意楊統領稍等，他向內監詢問：“何事如此慌張？”
內監深吸一口氣，將大內監請出了正堂，小聲說道：“宮中傳來訊息，今日早朝，君上突感身體不適，昏倒了。朝中大臣不敢離開，都聚集在乾陽殿。還有人說……”
內監看向顧丞相，欲言又止。
大內監說道：“有人說什麼？快說。”
內監回道：“有人說，顧丞相是冤枉的，要顧丞相回宮穩固朝局。此事關係到君上的安危及社稷，大內監，要不要請顧丞相先進宮？小的怕拖下去，那幫老臣會鬧事。”
大內監沉吟片刻，最終做出決定：“楊統領，將顧斐和顧青君押入天牢，顧府其他人等不得出府，聽候發落。”
楊統領雖然不甘心，但也知道此時不宜違逆大內監的命令。他冷哼一聲，揮手讓屬下抬著車伕，押著少年先退下。
顧青君和顧丞相對視一眼，兩人的眼中都有著釋然的神色。至少顧家的其他人暫時安全了，剩下的，就是儘快弄清楚車伕之死，一旦證明不是他殺的，顧家的罪狀就是誣陷。既是誣陷，又何來降罪書？
顧夫人輕輕吐出一口氣，在這場寧靜背後，是一場更大的暴風雨。她必須守好顧家的每一位家人。
正堂內的氣溫逐漸回升，窗外的風也開始吹動，彷彿那股壓抑的氣氛終於得到了釋放。但是，每個人的心中都清楚，這只是暴風雨來臨前的平靜。
顧丞相自那句接旨後，再也沒有說話，他靜靜的看著抬進來的車伕，又靜靜的看著被打的面目全非的少年，聽著顧青君和楊統領大內監的對話，他推測出昨晚上顧青君究竟做了什麼？他和顧青君想的不一樣，他在想大內監說的顧青君密會外族人，外族人是誰？為什麼顧青君進城後沒有直接回府，而是先去了凌府？宮內出了何事，能讓大內監抗旨，不殺顧府其餘人等？難道凌苕蒛真的說服太子出面替顧家求情？
顧丞相隨即沉聲說道：“君兒，不要為難大內監和楊統領，你隨為父走一趟，怕不怕？”
“父親，君兒從未怕過。不過是天牢而已，有什麼可怕的。”顧青君說道。
“好。楊統領，帶路吧。”顧丞相率先邁出了堅毅的一步。
顧青君緊隨其後，只是不捨的看了看顧夫人，輕聲道：母親，過幾天君兒就回來了，不必擔憂。
顧夫人怎麼可能不擔憂？顧丞相和顧青君去了天牢，除了君上，誰也救不了。宮內的大事很有可能跟君上有關，也可能跟顧家有關，若此時有人捏造事實，從中作梗，顧丞相扣上謀反的罪名，連申辯的機會都沒有。可她不能將擔憂表露出來，她故作輕鬆的姿態，說道：“君兒，等你回來，娘還給你做雲酥糕。”
“好。母親。”顧青君強壓下不安的情緒，回著顧夫人的話。
巡防兵取來兩塊夾板，正要套在顧丞相的脖子上，大內監說道：“楊統領，算了，從這裡到天牢有段距離，顧丞相年歲已高，怕是經不住。”
楊統領說了句是之後，讓屬下一左一右架著顧丞相來到門口備好的囚車，強行塞進狹小的囚車裡。顧丞相蜷縮著身體，斜靠在囚車一側的欄杆上，閉目養神。
顧青君沒有顧丞相那麼好的運氣，楊統領公報私仇，用鐵鉤穿了他的琵琶骨，說是怕他私逃。巡防兵拉著鐵鉤另一端的鐵鏈，牽著他往後一輛囚車走去。顧青君悶哼一聲，忍著琵琶骨處傳來的撕扯感，劇痛讓他的雙手用力握緊，脖頸處青筋可見，額頭的汗珠順著臉頰流下。
顧丞相聽到後面的囚車傳來鎖鐵鏈的嘩啦聲，睜開雙眼，映入眼簾的是蜷縮在囚車裡的顧青君，不知何時官服已褪去，只剩一件單薄的裡衣，肩上穿著兩根巨大的鐵鉤，鮮血染紅了裡衣，緊緊包裹住他消瘦的身體，他閉著眼咬著嘴唇，或是寒冷或是疼痛，他抱著雙臂，整個人都在顫抖。
顧丞相呼喊道：“君兒……”
顧青君緩緩睜開眼睛，說道：“父親，我……沒事……”
巡防兵拉著囚車往天牢的方向走，每過一處坑窪，導致囚車的顛簸，足以讓顧青君的傷口再一次遭受撕扯。顧青君的雙手只能用力抓著雙臂緩解疼痛，直到關節開始發白，發木。