初七這天，青茸一早被阿水搖醒，“小娘子起身了，今天要去西市報名呢。”
青茸莞爾，沒想到這小丫頭倒挺上心。
當下梳洗妥當，和阿水一道吃了朝食，看看外面，嗯，是個好天氣。
挑了三件店裡的首飾帶上，青茸和阿水一路往西市的市屬趕去。
市屬是政府機構，就在西市南端，平時管理西市的商務活動，負責維護交易規則，保證貿易公平。
這次的“鬥寶大會”既然是宮裡提議，參賽珠寶商的資質稽核，即初篩，就交由市屬統籌。大賽的報名處就設在了屬內。
初七的大街上充滿了煙火氣，坊內各處，一應小吃攤熱熱鬧鬧地鋪陳開來，雞鴨粥餅、各色麵點、香乾肉脯，一應俱全。
間或有挽著竹籃、挑著貨擔的小販在巷陌間穿梭流連，賣的卻是五花八門，飴糖堅果、荷包香帕、紙錢供果，不一而足。
青茸和阿水出坊門進西市，一路上的行人更多了，單是婦人娘子的數量就比平時多了一倍，嬌俏的女郎們盛裝打扮，穿著挺括的胡服或鮮豔的襦裙，頭上挽起高髻，對插時興的華勝，一張張粉面團團，間或畫著時下流行的妝飾。
更有富家的小姐出遊玩耍，手中擎著一柄絹扇，顧盼間容顏半掩，更添風韻。
青茸笑吟吟地看著，別的不說，長安城百姓的精神面貌是真的好。有這種鮮煥勁兒，新年的日子還不得蒸蒸日上。
兩人邊走邊看，不一會兒就到了市屬門前，站班的僕役見有人來了，料想是來報名的，忙上前接迎。
一問之下果然是報名參賽的商鋪掌櫃，抬手便引了兩人到屬內的一間廨房前等候。
日頭暖暖地曬著，青茸謝過接引的年輕僕役，帶著阿水安安靜靜地在院裡站著。
只一盞茶的功夫，就見廨房的門從裡邊開啟了，一個身材圓胖的中年男人並一個年輕的小廝笑容滿面地從屋裡辭出來，那小廝手裡握著塊帶流蘇的烏木牌，經過青茸身邊時，正小心地往懷裡揣。
跟著一起出來的一位長臉漢子就顯得高冷了許多，對胖掌櫃的熱情很敷衍的樣子，看到等在院子裡的青茸主僕，徑直上前問道，“來報名的？哪家鋪子？”
“回主事，某延壽坊【尚美】。”
那主事打量了一下青茸，見她一身素淨，又提醒道，“大賽報名要過初篩，參賽的首飾帶了麼？”
青茸忙從袖中拿出一個紮好的布包，那長臉漢子掃了一眼，示意他們進屋。
屋內的氣氛很鬆快，上首坐了三個掌事，兩男一女，都是中年人打扮，正熱熱鬧鬧地說笑，身前的條案上零散放著一些橘紅、栗子和花生。
見又有人進來，左手的一位黃臉掌事隨口問道：“是哪家的鋪子的掌櫃？”語氣頗為散漫。
青茸反倒是有點喜歡這種渙散的氛圍，官員就一定得正襟危坐麼？氣氛輕鬆一點，反而更能激發打工人的創造力。
當下報過了自家姓名來歷，那接引的高冷漢子在一旁嘩嘩地翻閱官署的鋪藉冊子，核對著資訊無誤，向上首掌事點一點頭。
這邊談笑著的三個人收回了話題，示意青茸把參賽的首飾帶上來。青茸解開隨身的小布包，取出三隻小盒子一一開啟。
頭一件就是青茸前幾天用買來的殘戒改造的瑪瑙戒指；第二件是頭一日趕著雕好的獸首頑石，事後被青茸配了條鴉青的絛子，可以掛在腰間；第三件是一支鋯石鑲嵌的金簪，正是青茸鋪子裡的經典風格代表作。
三位掌事斂了笑意，凝神一件件看過。右手邊的掌事年紀稍長，捋了捋下頜的長鬚，轉頭詢問中間的娘子，“敏夫人覺得如何？”
敏夫人一派雍容的面相，打量了青茸一番，和聲問道，“掌櫃帶來的這枚戒指卻是新奇，不若給吾等介紹一二。”
青茸大大方方地應了，當下簡單說了下戒指的改造經歷，末了補充道，“舊物新作，就像一次古典文藝的復興，某為舊時的物件配上當下的材料和鑲嵌，希望舊時的美能由此傳遞下去。三位掌事看了若覺得心有所感，設計這件首飾的目的也就達成了。”
敏夫人頷首一笑，與身邊的兩位掌事交換了目光，衝著隨侍的高冷漢子示意了下，那漢子上前遞給青茸一枚流蘇烏木號牌，面無表情地說：“恭喜娘子。鬥寶會設在芙蓉苑，隨後自有典簿告知娘子章程。”
青茸鄭重接了銘牌，知道這是初篩過了關，正待客氣地辭出，臨出門又被右手側長鬚掌事叫住，好心提議，“小娘子的首飾不俗，但略為寡淡，既然有‘舊物新作’的主旨，不若放開手腳，再做一件厚重些的添上，想來更為妥帖。”
青茸一訝，沒想到古人包容至斯，不僅接受了前衛的設計，還積極保護創新，當下覺得受了莫大的鼓勵，認真地應下來，又帶著阿水客氣地辭別。
屋內三位掌事松泛下來，一人讚歎道，“長安城真是藏龍臥虎”，另一邊的掌事兀自低著頭，思量著青茸提到的“古典文藝復興”，似有所悟，敏夫人拈起顆橘子剝了，笑著感嘆，還是年輕的小娘子直白勇敢，提起設計、提起“美”毫不扭捏含糊……
青茸這邊瞭解了大賽當天的章程，已經過了晌午，辭出市屬，帶著阿水往回趕。阿水心裡高興，一路抱著參賽的銘牌翻來覆去地看。
上元節那天的“鬥寶大賽”定在了曲江畔的芙蓉園內，芙蓉園很大，白天除了鬥寶會，還安排了歷年的傳統專案，馬球賽。到了晚上，則會和別處一樣，掛起各色彩燈，供人玩賞。
參加鬥寶大賽的商鋪每家分配了一個攤位，除了參賽的寶貝，商家還可以帶著自家別的首飾前來陳列銷售，那銘牌上刻著的號碼，標定的就是攤位的位次。
“小娘子打算再做件什麼首飾？”阿水眯著眼，舉著木牌在眼前晃盪。
青茸提醒她看路，心裡盤算了下，手裡還有幾顆從拂棘人那裡收來的珠子，隱約有個主意。“不急，咱們回去先吃點東西。”
“我去蜜餞鋪子裡逛逛，咱們下晌熬蜜棗香米粥……”阿水單方面決定了選單。