正在此時，陡然生變，只見從人群中縱身躍出一名蒙面黑衣人，抬手就是一鏢射向隊伍為首的王啟文。電光火石間，早有準備的蘇乞丐，抬起右手隔空一掌，就把王啟文胯下駿馬打翻在地，藉著王啟文人仰馬翻的慘樣，堪堪躲過黑衣人一鏢。
黑衣人見一擊不得手，毫不猶豫又連扔出數鏢，不僅飛向王啟文還飛向其他進士，蘇乞丐則擲出石子將其一一擊落。黑衣人這時才反應過來是有高人阻攔，眼光望向蘇乞丐所處之地，黑衣人似是有些拿不定主意，隨後撒出一把粉末，粉末在空中爆炸，散發出濃濃黑煙和嗆鼻的氣味，把驚慌失措四散逃散的人群嗆的眼淚直流咳嗽不斷。周圍維持秩序的甲士則迅速向此處靠攏，用盾牌組成盾牆，擋在了王啟文和一眾進士身前。可待黑煙散盡，黑衣人早已沒了蹤影，有甲士想追，被禮部郎中攔了下來。
“你們最大的職責是保護進士和我們的安全，這膽大包天的逆賊，竟敢在京城當街行刺，當真是不知死活。皇城中自有人去收拾他。”禮部侍郎向甲士軍官下令，要求立即停止遊街，疏散百姓，將眾人護送到安全的地方，並將此事立即稟報鎮安將軍和首輔徐聞仁，全京戒備。
郎中一扭頭，想找到出手救人的高人，可看了一圈又一圈，也不知道究竟是何方高人出手。
其實方才出手救人的乞丐，早不見了蹤影。
京城外，羽林軍的什長，對面前的蘇乞丐深深鞠躬道，“三十年前，蘇修身武科舉奪魁，名動京城。三十年後，蘇武狀元再回京城竟然無一人識得。但在下不敢忘，羽林軍也不敢忘。還請您多多保重，這京城，還是別再回來的好。”
蘇乞丐扶其起身，只是笑了笑道：“這天下，還沒有我不能去的地方，只有我不想去的地方。”
“今日不過受人之託，保一人平安，此事本與我無關。行刺之人是誰，目的為何，我也一概不知，你也不用多問。”這位乞丐好像變回了當年風流倜儻的武狀元，“至於是我救人一事，你大可以向上級彙報，不要心存僥倖，這麼多東西廠碟子都看著呢！你們不要再與我有粘連。”言罷，蘇修身抬腳一步，已是十丈之外，不過數息，就消失在荒野中。
什長對著無人的曠野，又是深深一拜。
早些年當蘇修身還是武狀元的時候，被任命為羽林軍總教頭，京城發生了一起轟天動地的大案，皇帝在獵圓春狩之時，有魔道之人孤身刺駕，隨行的數千羽林軍竟擋不住他一人，那日血光滔天，魔氣障日，是蘇修身獨自一人力戰魔頭近乎拼死才將其逼退。救下了皇帝，也救了數千羽林軍的命。
如此豐功偉績本該大肆封賞，可不知為何，蘇修身竟被定為勾結魔道之人的內應，皇帝命人將其打入天牢暗地處死，是羽林軍上下動用一切關係，偽造他在押運過程中逃脫的假象，其實是暗中將其送往邊疆，用幾位弟兄的人頭換得蘇修身一命尚存。
此事在羽林軍中也是禁忌，隨著老一批羽林軍退伍，新進來的人對此事毫不知情，這名什長恰好是當年親歷此事的倖存者，他不懂皇帝為何執意要殺蘇修身，但他清楚，蘇修身絕不可能是所謂勾結邪道魔頭的內奸，若是真是為了刺殺皇帝，蘇修身自已的機會遠比魔頭更大，何必再去找個魔頭？
真相撲朔迷離，難以琢磨，也許重重迷霧之下隱藏著更大的陰謀，只是對他一名小小的什長而言，一切都那麼無可奈何，他所能做的，也無非是這樣聊表謝意罷了。