楚州，鄖縣，武當山。太和宮裡正在靜坐清修的老道人睜開眼睛，看向了大殿裡高高在上的真武大帝像，老道伸出左手，掐了掐手指，嘆息一聲，“天仙下凡，擾亂人世。世上無仙，人人安樂，世上有仙，眾生不寧。”
這一天，武當山傳出訊息，百餘年未下山的武當前道首張真人，下山了。
萬里之外的西方，一名摩訶僧人，手持錫杖，赤足踏上了東方之旅。路邊坐滿了僧人，口唸《大藏經》為其送行。五百年前，也有一名這般打扮僧人自東方而來，如今，這份因緣，這般回去。
長安城，玉寧街。在一眾圍觀群眾之中，一個戴著草帽，邋遢不堪的中年人與周圍格格不入。他衣不蔽體，活脫脫一副乞丐樣子，渾身散發著惡臭，周圍人無不掩口捏鼻，在這前腳踩後腳的地方，他的身邊竟然空出來一塊地方。這乞丐也不害臊，就直愣愣的站著，不時還從身上捏下幾隻跳蚤。
路人中有些脾氣不好的人，已經無法忍耐，出言嘲諷道“不知是哪裡來的野狗，這可不是來討飯的地方，一會兒要是髒了幾位進士爺的眼，死都不知道怎麼死的。”
那乞丐像是沒有聽見一般，仍是若無旁人的站著。出言之人沒想到自已竟被一名乞丐無視，怒從心起，抬手就要拉乞丐的肩頭，沒曾想手還未碰到乞丐，自已就橫飛幾丈遠，倒在地上痛苦的喊叫，骨頭不知斷了幾根。
眾人大驚，誰也沒看清發生了什麼，一眨眼的功夫，就只見倒在地上呻吟的人了。頓時人群炸開了鍋，紛紛逃離此處，遠方維持秩序的甲士發現了騷亂，一列甲士擋住了逃跑的人群，以免發生更大的騷動引發踩踏。
“何人在此生事？”領隊的軍官呵道，他眼睛掃了掃，一眼就盯住了特立獨行的乞丐，盯著乞丐被汙穢掩蓋的面龐，沉思許久。突然，像是想到了什麼，大驚失色，趕忙上前，單膝下跪抱拳喊道“屬下羽林軍什長，見過蘇武狀元。”那乞丐也不正眼看他一眼，擺了擺手讓其趕緊離開，就像趕走厭人都蒼蠅一般。
軍官也不多說，只是揮手讓其他羽林軍把傷者和人群帶走，自已就站在乞丐的旁邊，也是動也不動，兩人就如雕塑一般，矗立在玉寧街旁。
身騎白駒蝶繞蹄，春風拂面好得意。
長安萬人翹首盼，一朝成名天下知。
除卻將其引以為榜樣的讀書人，更多的則是未嫁的女子。楊黃堅騎著馬，對路邊這些目泛桃花的女子也不正眼瞧，視這些女子恨不得將其吃掉的目光如無物。榜眼王啟文倒是頗為滿意，對投來目光的女子都回報以微笑，搖著木扇，上書，寧靜致遠，好一個翩翩公子的姿態，更是引來女子陣陣歡呼。
楊黃堅在人群中不斷掃視，好似在尋人。終於，他在人群的後方找到了他所尋之人。那人身姿如柳，笑靨如花，也正看著隊伍為首的楊黃堅，此人正是李如蘭。
楊黃堅竟連遊行也不顧，翻身下馬，就向人群走去，隨行的官員甲士，敲鑼打鼓的樂人都傻了眼，怎麼有遊街一半就下馬的狀元？路邊的人群頓時激動起來，狀元郎竟然走近人群之中，凡經過之人無不在其身上上下其手，大多是想蹭蹭狀元的鴻福，將來也能吹噓自已是摸過狀元郎的人。等楊黃堅擠開人群，走到李如蘭身前時，一身紅袍竟被扯的七零八落，頭上的花冠空有其冠不見花朵，至於那象徵狀元身份的大紅花，更是不見蹤影。
李如蘭瞧得狀元郎的狼狽模樣，冷哼一聲，端著姿態施了個萬福，說道“小女子李如蘭見過狀元郎，不知狀元郎來見我這個名不見經傳的女子是何意？”那個文采斐然，在殿試之上面對百官滔滔而談的楊黃堅竟回不出一句話，只是摸著腦袋，憨憨的笑著。
李如蘭嘆了一口氣，“瞧你個沒出息的樣子，考上了狀元又如何，說到底還不是個無用的讀書人。罷了，咱們回家吧。”
楊黃堅聞言，上前一把握住了李如蘭的雙手，目光如炬，“娘子，皇上賜了我一座京城的宅邸，我們以後搬去那裡住。還有一些銀兩絹布，你去換置些家當，以後我入朝為官，自有俸祿。你再不用去浣衣了。”他撫摸著李如蘭粗糙的雙手，哪怕在這陽光明媚的春天，也如寒冰一般，這是冬天在河邊浣洗衣物落下的。
“走，回家去。”楊黃堅在眾目睽睽之下，牽著李如蘭的手，就準備離開。李如蘭狠狠瞪了他一眼，又無可奈何似的，隨著楊黃堅一同離去。眾人也沒阻攔，無一不被感人至深的言語打動，甚至有些女子用手帕悄悄抹著眼角。反倒是被人群阻擋的禮部郎中左右為難，不知如何是好。今天遊街，探花一開始就不見了蹤影，現在狀元郎也要走人，三甲一下少了兩人，似乎很不合禮制。
但郎中的高聲呼喊被人群的歡呼掩蓋，想去阻攔也越不過擁擠的人牆，只能眼睜睜的看著楊黃堅消失在人海中。郎中真是哭笑不得，只好令隊伍繼續前進。
那位和李如蘭有過一番爭執的玉面公子，目睹耳聞了楊黃堅和李如蘭的對話，兩頰更是紅的像蘋果，盯著楊黃堅和李如蘭遠去的背影，不知在想著什麼。對遊行隊伍一眼也不看，頭也不回的走了。
榜眼王啟文現在成了最得意的了，狀元探花都不在，他自然成了隊伍裡最前面的人，接受眾人的注視，不自覺讓胯下的駿馬都放慢了些速度。隊伍就這麼走著，不知不覺，已經到了玉寧街。
玉寧街旁一直站著不動的蘇乞丐，看到遊街隊伍由遠及近，終於扭頭望著。只見為首之人搖著木扇，一副春風得意的樣子，不由得嗤笑一聲。