淩水國，俊城。
兩個人坐在茶棚裡喝茶，一個少年，與一個戴斗笠穿綠衫的女子。
女子看不清面容，但光是坐在不寬長凳上的窈窕背影，就迷倒了不知多少前來喝茶水的英雄好漢，他們恨不得自己能變成那條長凳，托起女人柔軟的身體。
只是他們的目光火辣歸火辣，卻沒有一個敢上前動真格的。
原因是上一位過去調戲的好漢，已經被一巴掌拍出這條街，被人抬去醫館救治去了。
能在江湖裡討生活的人，沒幾個是拎不清的主兒。
誰都不想為了二弟弟的快活，把老大的命也搭進去。
因此他們只會看著，看看又不犯法。
當然，在那兇悍娘們轉過頭來的時候，還是會規規矩矩收起目光。
女子小口飲了一口茶，柳眉微蹙。
真難喝。
放下茶杯，不準備再碰。
嘉年喝著酒，讀著一份山水邸報。
雪霽山鶴翁與樂平，同歸於盡……
嘉年微微嘆息。
拋開性格不談，兩人確實對得起一方豪傑之稱。
他目光微移，落在南贍部洲方面。
大茂鐵騎已經行過半洲之地，快要打到瓊水。
南贍部洲以北，數百王朝歃血結盟，合縱抵抗大茂。
只可惜數百個王朝聚集起來的劍修，被兩人給砍了乾淨不說，就連聚集起來的百萬大軍，也被大茂的鐵騎碾碎。
大勢已去啊。
大茂統一南贍部洲，不過是早晚的事。
喝著喝著，嘉年忽然發現壺裡沒酒了，他喊來小二，再上壺酒，再切半斤牛肉。
綠衫女子皺眉問道：“你真要去十方鬼域？”
嘉年點頭：“對。”
雁橫波問道：“你現在是什麼境界？”
嘉年說：“觀海境大修士。”
雁橫波無語。
嘉年說道：“我這境界，在淩水國當個國師都綽綽有餘，不低了。”
雁橫波道：“俱盧洲每年去往十方鬼域尋求機緣之人過萬，其中不乏化神境修士，然而最後能活著走出來的，不過了了幾人。”
酒肉上來，嘉年慢飲了一口酒，感慨道：“這麼危險啊。”
他問道：“你去過麼？”
雁橫波：“……沒有。”
“想去麼？”
“不想！”
“我猜也是。”嘉年點頭道：“安心，我去十方鬼域，不帶你。到了牢山你我就分別，不管是乘渡船去神華樓也好，還是怎麼去，都隨便你。”.
雁橫波問道：“你不跟我一起走？”
嘉年說：“我還有事要辦，捎你一段只是剛好順路。”
雁橫波沉默片刻道：“那你我就在牢山分別。”
嘉年點頭說好。
雁橫波鬆了口氣的同時，又有些失落。
她再次喝了一口茶，眉頭皺的更深了。
……
……
八月秋高風怒號，大風吹倒楊柳梢。
一條小舟，駕馭著江水，由西向東順流而下。
江水激盪，兩岸高山密林相對，生機盎然，上有猿猴攀援長嘯，哀轉久絕，像是呼喚鄉人歸鄉。
舟上有三人。
一少年，一女子，還有一個撐槳的老舟子。
嘉年與雁橫波離開淩水國後，向西行了有半個月，抵達牢山地界。然後行過繡鞋嶺、冷山塢，乘船渡過猿啼澗，去往鬼門關。
鬼門關，是十方鬼域的入口。
舟子歲數不小，兩鬢斑白，眼角佈滿皺紋，面龐與露在衣服外面的胸膛手腳，結實黝黑，腰間掛著一個包漿都磨掉了的黑皮酒葫蘆。
舟子問道：“公子姑娘，可是外鄉人？”
嘉年點頭笑道：“是。”
“是為了十方鬼域而來？”
嘉年笑道：“我是，她不是。”
他指了指雁橫波。
舟子嘆息著說：“公子若想揚名立萬，有的是辦法，何必去那鬼地方冒險。”
嘉年說：“我沒想過揚名立萬，只是必須從那裡過去。”
舟子搖頭道：“老朽這條破船上拉過不少像您一般大的客人，他們最後都沒能走出那裡。”
老舟子望著前方，雙眼中堆滿滄桑。
“鬼門關，陰世間，十人落入九不還。陰觀城內女子笑，無定以南活人少。”
嘉年知道他說的是什麼。
十方鬼域佔地千里，由一條由西向東的無定河分為南北，聚集著數百萬孤魂野鬼。
其中勢力最大者，當數無定河以北，建立陰觀城的純陰夫人。
占城六十座，麾下有八十萬陰兵。
十方鬼域歷史上有三次南下，都是那位純陰夫人起的頭。
每一次南下，無不生靈塗炭。
無定河以南，群雄割據，有大小三十二個勢力，其中又以三個勢力最為龐大。
棺槨城、白幡城和碑牌城。
且不管鬼域中南北如何，荒山野嶺之間皆有冤魂厲鬼作祟。
十方鬼域，乃是北俱蘆洲一等一的險惡之地。
嘉年笑道：“謝過老丈提醒，十方鬼域固然危險，但在鬼門關外，就有牢山。”
阻止十方鬼域三次南下的仙家，名為牢山，俱盧洲一流大宗。
純陰夫人三次南下，是想劫掠南方數十國的活人入鬼域，以陰陽二氣平衡生死，建造陽間酆都城，執掌輪迴。
為了阻止她有違天道，牢山修士曾不計生死打入十方鬼域，渡過無定河，一路殺到陰觀城下。
最後在無定河南邊建造黃花渡口，又在南邊東西兩處屯兵，建造青稞與刀林兩座藩鎮，兩名蹈虛境的宗門供奉坐鎮城中，時時刻刻監視著陰觀城的動靜。
如此俠氣仙氣的宗門，難怪清秋說，到牢山之後，怎麼著都得跟牢山宗主喝一頓，以表仰慕之情。
老舟子搖頭嘆道：“雖說杜宗主是高高在上的神仙老爺，但也不能全顧及的到，況且他老人家，還得看著那座陰觀城。”
嶗山宗主杜煉華，蹈虛境大修士。
自從建成黃花渡口之後，他把一半的修行時間都放在那裡，閒的沒事兒就去跟純陰夫人“儒雅談心”，或者出手打上幾場。
關於這位杜宗主的事蹟，嘉年是瞭然於胸，更是心生敬仰。
嘉年抱拳笑道：“多謝老丈良言相告，在下進去之後，一定會小心謹慎。”
老舟子嘆息一聲，見嘉年主意已定，便不打算再勸。
雁橫波無奈。
她這一路上已經勸過不下兩次，都是一樣結果。
嘉年的回答只有一個。
他必須要去。
小舟靠岸，嘉年跳下船，回過身向雁橫波伸出手。
雁橫波猶豫了下，輕輕把手搭在嘉年掌心中，被他扶著下船。
上了岸，嘉年鬆開手付船錢。
岸上有一家茶鋪，供往來客人歇腳喝茶。
他們都在談論著有關十方鬼域的最新訊息。
誰在裡面有了什麼奇遇，又有誰撿到了什麼寶貝，一躍登天，言語中滿是羨慕嫉妒。
說的最多的，是前些日子，有人從十方鬼蜮中帶出來一具元嬰境修士的骸骨。
在望鄉集中賣出天價，然後還被某個仙子相中，結成道侶。
這名野修出身的幸運兒一步登天，成了某個宗門的乘龍快婿。
說起這些的時候，那嘖嘖豔羨和醋味兒，幾乎都要把茶棚掀起來。
茶鋪裡有一個老嫗，見渡口灘上又有新客人，連忙走出茶棚笑道：“公子，姑娘，來喝茶麼？我們這兒的茶水可是遠近聞名，享譽一洲。”
雁橫波有點躍躍欲試。
因為老嫗說的沒錯，猿啼澗的茶水，就連她這個遠在碧函國，大門不出二門不邁的大小姐都聽說過。
她扯了扯嘉年袖子，說道：“時間不急，我們去喝一杯。”
嘉年沒反對，正好他也想試一試。
老舟子坐在船上，解下酒葫蘆，喝了一口酒，望著湯湯河水，滿目傷感，然後他便再度撐船離去。
嘉年與雁橫波進了茶鋪，剛好有空位。
二人坐下，老嫗先是端來三個碗，笑問道：“我們這兒有春紅、胭脂和東流三種茶，二位想喝哪一種？”