第一次，總是令人印象深刻。
既有新鮮，更有生疏。
不過呢，許多人許多事情的第一次，都未必那麼讓人滿意。
比如……
比如，沙場初哥薛明。
從涼州出來，一路做苦力到此。
稀裡糊塗地行軍，渾渾噩噩地上陣，結果刀都丟了。
因為緊張過度，下馬時，薛明的兩條腿已經完全不聽使喚，直接跪在了地上，還死活拽不起來。
他這一副爛泥造型，逗得全隊鬨笑。
情何以堪吶！
兵法說，知已知彼，百戰不殆。
從頭打到尾，薛某人都是一團漿糊。
他不知道對面是什麼人，也不知道有多少敵人。
然後就打贏了好像？
是夜大酺。
有牧人加入，同吃同飲，氣氛熱烈。
這一番打聽下來，薛明總算對當前的局面有了初步瞭解。
弄錯了，這不是突厥敵軍，是戰友。
後來與唐軍作戰的，其實也是戰友。
等等，咱們捋捋。
半途入夥的是拔悉密部，系鐵勒九姓之一。
當初薛禮薛仁貴三箭定天山，捶得就有他們。後來這幫傢伙在唐朝與突厥之間反覆橫跳，最近估計是看突厥要完，重新投入了大唐的懷抱，然後下刀突厥就十分賣力。
這次就是他們牽頭弄死了突厥可汗，傳首長安，導致漠北大亂。
這才有了唐軍出塞。
可是萬萬沒想到，山外有人，天外有天。打到一半，友軍回鶻與葛邏祿突然背刺，插了拔悉蜜兩刀。拔悉蜜頡跌伊施可汗無備，被殺，拔悉蜜大亂。
身邊這些牧人，就是拔悉蜜逃散的一部。
他們是被回鶻人一路追殺到此，幸虧半路遇到唐軍撥救，這才得脫。
沒錯，也就是說，今天挨捶的不是突厥，而是回鶻崽子。
等等。
有點亂。
我再捋捋。
薛某人雙手抱頭苦思。
本來是朔方唐軍為主，諸小弟一起團戰鬥突厥。
然後打到一半，回鶻和葛邏祿這兩個二五仔，插了友軍拔悉蜜一刀。
拔悉蜜吃不住逃跑，半路遇上帶頭大哥。於是，鬧事的倆個小弟於是又被河西唐軍抽了個滿臉花。
葛邏祿？竟然如此耳熟？
回鶻？葛邏祿？
薛明印象，他們不是跟著朔方軍一起麼？
在王忠嗣的眼皮底下鬧內訌殺友軍？這是誰給了他們勇氣？
王忠嗣還是梁靜茹？
然後，安波主不分青紅皂白一頓砍，這又是怎麼回事？
大概的脈絡有。
離岸平衡手麼，偶不，草原平衡手。大唐從開國就這套，拉一幫打一幫。
要麼就是前面拔悉蜜表現太好，恐其做大？所以讓小弟的小弟做黑手套，給小弟放血？要麼就是回鶻、葛邏祿真的膽大包天，刀口舔血？
亦或兼而有之？
苦於資訊太少，沙場初哥無法肯定是哪種情況。
管他！
小爺區區一個輔兵，連個正式編制都沒有，操這份閒心。
吃吧。
喝吧。
……
與此同時，距離安波主部近百里處。
回鶻可汗骨力裴羅正在靜聽兒子彙報遭遇，面容陰晴不定。
要論起來，回鶻就是鐵勒的一支，而鐵勒也是突厥的一部。
當年東、西突厥汗國覆滅，鐵勒就別立出來。到高宗朝，鐵勒曾經想雄起過一把，可惜碰上個薛禮，被鎮壓了。
唐朝設定瀚海都督，就是他們藥羅葛氏世襲。
鐵勒諸部原在西域天山一帶，後來逐漸南遷。
開元時，回鶻已在河西定居多年。
開元十五年，涼州都督王君㚟誣甘、涼回鶻四部謀反，天可汗將時任瀚海都督等部分貴族流放嶺南。回鶻人於兩年後襲殺王君㚟後北逃，投奔了突厥，他骨力裴羅就在其列。
突厥毗伽可汗讓他統御回鶻各部，至今已十年有餘。
毗伽可汗死後，突厥內亂，各部離散。回鶻、葛邏祿等族紛紛棄暗投明，重新歸順大唐。
兩年前，就是他們合兵攻殺了突厥可汗骨咄。
時拔悉密部最盛，其酋長被推為可汗，他骨力裴羅與葛邏祿的酋長則為左右葉護。嗯，類似於中原的左右宰相。
突厥餘眾則另立了烏蘇米施為可汗。
這次聯兵，就是要剿滅突厥餘孽。
人生過半，骨力裴羅早已不是從前的愣小子。尤其做了多年頭頭，他再不相信當初是王君㚟誣陷。即便是，那也是天可汗樂見其成之事。
首任天可汗的英姿他沒見過，但是，本屆天可汗是何等風貌，他骨力裴羅可是知之甚詳。
削弱草原，離散各部，才是這位天可汗的真心。
突厥滅亡在即，好在唐朝還要應付吐蕃人。
如今不是一百年前，他們已經沒有力量直接控制草原。或者說，只因為有吐蕃，所以唐朝無力直接，徹底地控制草原了。
唐朝當然希望草原散成碎砂，方便他們予取予求。
但是，這卻並非骨力裴羅的意願。
拔悉蜜想立汗國，他骨力裴羅就不想麼？
突厥之後，怎麼就不能再有一個回鶻汗國。
哪怕是向唐朝稱臣，他也願意。
而且，唐朝雖強，但未必就全無辦法。
吐蕃，真是要感謝吐蕃牽制了大唐的大半實力。嘿嘿，當年天可汗派文成公主、金城公主和親，可沒有想到會養出這麼一個怪物吧。
渤海國是怎麼來的？
渤海國幾十年的經歷，就是他骨力裴羅的指路明燈！
對拔悉蜜動手，正是經過深思熟慮的決定。
為了弄倒突厥，唐朝給了拔悉蜜很多支援。
當然，拔悉蜜也回報了唐朝很多。
其實回鶻、葛邏祿與拔悉蜜都是鐵勒人，種類相同。藉著唐朝的扶持，就在開元二十九年，拔悉蜜人自稱可汗，以回鶻、葛邏祿為左右葉護。
拔悉蜜人想搞出來個拔悉蜜汗國，嘿嘿，唐朝對此就沒有看法？
削弱強者，分而治之，這是唐朝一貫的手段。
他們能願意看到倒下一個突厥，再起來一個拔悉蜜？
統御部族多年，這些手段，他懂！
骨力裴羅遂與葛邏祿相約擊殺頡跌伊施可汗，賭的就是唐朝不願拔悉蜜人做大。他幹了，而王忠嗣果然沒有插手。
是因為突厥未滅？
還是王忠嗣樂觀其成？
不重要，重要的是骨力裴羅相信自已做對了。
只是千算萬算，沒料到兒子惹出這麼個禍事來。
拔悉蜜大汗身死，所部逃散，他骨力裴羅忙著收攏丁壯吞下碩果，就讓兒子磨延啜帶兵繼續追殺。誰料想這兒子趕著拔悉蜜人撞到了唐軍，還好死不死地向唐軍齜牙。
結果顯而易見，被捶了個滿頭包。
值此之際，實在是平添煩惱。
唐朝會否懷疑自已的忠誠？
會不會調集大軍剿滅了他？
儘管骨力裴羅胸懷遠大，但是他也清楚地知道，大唐如日中天，託庇其下做個小弟可以，哪怕是做狗也行。
造反，那就是作死了。
兒子的作為讓骨力裴羅陷入兩難。
造反沒有膽子。
不造反，只怕也是死路一條。
雖有吐蕃牽制，雖然屠滅回鶻人會讓唐軍感到麻煩，可是……
這種左右都是死的選擇題，很難做啊。
骨力裴羅久久不語，磨延啜心中很是不甘。恨恨道：“父汗。我看唐軍只有數千，盡發勇士，淹了他。”
作為骨力裴羅的愛子，更是族中勇士，此次攻殺拔悉蜜，磨延啜深深參與其中，起到至關重要的作用。就是他，跟著爸爸衝進中軍，一舉斬殺了拔悉蜜的大汗，造成拔悉蜜大亂。也是他，領軍四處追殺逃人，收攏戰果。
追著拔悉蜜一部貴族跑，結果半路遇上了唐軍。
這些拔悉蜜人就一窩蜂跑去找唐軍庇護。
到嘴的肥肉要飛？
磨延啜哪裡能肯。一時太飄，沒多想就奔唐軍去了。
一看是唐軍人也不多，他確實也沒把唐人放在眼裡。
二來，他想著自已是友軍，只要唐軍稍一猶豫讓他靠近，就保管這些唐兒屍骨無存。這大草原上，不留活口，不論是往突厥人還是拔悉蜜人身上一推，誰能知道是他乾的？
不曾想唐軍毫不遲疑，既不顧眾寡之別，也不管回鶻還是友軍，直接拔刀來殺。反倒是回鶻人沒做好再次造反的思想準備，吃個大虧。
英雄的回鶻勇士被唐軍一陣打崩，四下逃竄，若非跑得快，怕不就折了。
栽了這個跟人頭，年輕的磨延啜豈能甘心。此刻他只想著爸爸發來救兵，回頭去找回場子，哪裡能夠體會骨力裴羅的苦衷。
回鶻可汗骨力裴羅狠瞪了這個不知天高地厚的兒子一眼，斥道：“放肆。”太年輕啊。其實，若能大軍撞上去將唐軍一口吞了也……
嗯，且住，且住。
唐朝如日中天，回鶻胳膊太細，不能去捋虎鬚。
雖然兒子說只有幾千唐軍，敵寡我眾，但是骨力裴羅反覆掂量了自已的斤兩，感覺還是打不過。
再說就算拼贏了這幾千人又能怎樣？
除非斬盡殺絕，但凡走個風……
不不不！這忽而，與回鶻人發生衝突的訊息肯定已經傳回去了。若處理不好，唐軍哪怕全軍覆沒，天可汗也定要把賬算到自已頭上。
回鶻人可沒有做好跟唐朝翻臉的準備。
打起來，那回鶻的末日就到了。
王忠嗣這個殺神，定能追殺他骨力裴羅到天涯海角。
內心掙扎良久，在干與不幹之間反覆權衡，“哼！”骨力裴羅將腿猛拍，磨延啜以為爸爸下定決心要幹，結果爸爸卻說：“明日，你隨我去往唐營。”
磨延啜激動道：“殺他個片甲不留！”
骨力裴羅一巴掌抽得兒子轉圈，怒喝：“放屁，去向天可汗謝罪。”
趴在地上，磨延啜感覺萬分屈辱。
得，爸爸不是要幹，這是要跪。
對於爸爸如此窩囊的行徑，磨延啜心下懊惱，但是他無能為力啊。
……
次日天明，骨力裴羅果然領了一千護軍，將兒子用皮索捆了出發。
……
這邊唐軍已經完全弄清了局面。
王忠嗣兵進神速，突厥大潰。
鐵勒三兄弟內訌，老二回鶻聯手老三葛邏祿做了老大拔悉蜜。
這無所謂，草原仇殺，向來如此。
問題是回鶻人明知道是唐軍當面，居然也敢拔刀……
這就不是小事。
草原人這個德行，誰不曉得？
怎麼著，還沒發達，狼崽子就敢跟大哥齜牙？反了天了。
向後方報信的信使早就出發。現在問題是，他們這幾千唐軍該何去何從。
從拔悉蜜人口裡得知，回鶻人至少數萬，前面碰的這萬餘回鶻兵只是前軍。
太宗皇帝是吹過牛逼，說一千漢兵能當數萬胡兵。幾千人掀翻幾萬人確實幹過，但是那都是有特殊情況的，不是隨時隨地都能辦到。雖然勝了一陣，但是唐軍上下並沒有自負到真以為僅憑這點人馬，就能縱橫大漠了。
可是撤軍麼？
也難。
不管帳中的將軍們怎麼考慮，鄭大與幾個夥計經過討論，得出結論，原地看兩天是上上之選。
此地距離居延海不遠，即便援軍過來不能旦夕就到，可是撒開腿跑，一兩天就能回去，實際並無後顧之憂。
最主要的，則是漢子們都不覺著回鶻崽子真有膽子鬧事。
鄭二胸脯拍得山響：“突厥這才完蛋，娃樣子在此，回鶻崽子跟天借膽，還反了他了。”眾軍漢們一致認為，回鶻真敢這時候鬧事，朔方軍、河西軍，不行再招呼安西、北庭併肩子上，直接就把他回鶻滅族。
所以，反正糧食還夠，靜觀其變才是上策。
若回鶻崽子本來膽慫，他們這一撤，可就丟了大人。
對於唐軍的這股驕傲，對於唐兒的這份自信，薛明很是佩服不假。
可是他好幾次都想問問，就算回鶻亡族滅種，就算大唐天兵能夠蕩平賊巢，你們難道就不想想，咱們這幾千人怕不就做了王者前驅？祭壇上的祭品？
那樣的勝利，與你我何干？
但好像沒人關心這個。
這時候，薛明也不敢胡亂說話，只能暗暗難過，默默祈禱。
最好是回鶻人識相，不要魚死網破。
這才幾集，薛某人還不想下線啊。
次日，安波主將軍果然決定靜觀其變。
看來，大唐武夫們的心思都很相似。
作為一個毫不起眼的工蟻，既然大軍一時不走，薛明能做的就是點算軍資，更要抓緊找個師父教授自已技藝。
戰場上丟刀這種醜事，絕對不能再有。
對於他這個好學的勁頭，鄭大十分欣賞，不過他沒工夫傳道授業，重擔就落在了鄭二的肩上。
看這賊禿比從前是像點人樣，但是落在鄭二的眼中仍很不夠。
既然求到爺爺這裡，鄭老二也算認真負責，擺個造型，就讓賊禿先扎馬步，練穩下盤。薛明哪裡練過這個，蹲個片刻就感腿腳抽筋，眼前金星亂跳，卻被鄭二這黑了心的在旁敲打。
接下來，鄭二又抱了一包糧食過來讓他搬抬。
薛明一看不對，這不是習武，這是練塊兒啊。
出聲探問，得了鄭二斥責：“沒力氣，全是啥扯。咱這是沙場搏命，不是擺攤打把勢，花拳繡腿。軍中沒那麼多花俏，關鍵講究一個穩、準、狠。
嘿，若是用槊，奔馬上要將丈八大槍正中巴掌大點地方，你這細胳膊細腿，不先練起來麼？”然後這廝坐在一旁打盹，只讓薛明自已折騰。
雖然捱罵，但是薛某人感覺人家說得很有道理，就認真操練起來。
深蹲，蛙跳，伏地挺身，各種招式全來，恨不能一天就能出師。也不管這是出征在外，直到渾身痠軟才罷手。
然後就悲劇了。
剛吃了餅子拌羊肉準備歇歇，中軍忽然下令出陣。
薛明暗暗叫苦，可千萬別鬧，老子逃跑的力氣都沒有了。
沒辦法，只得恍恍惚惚跟著隊伍列陣。
與之前相似，他們這些輔軍都在最後牽馬立定。薛明換了一柄橫刀，掛在腰間輕輕撫摸，千萬不能再丟。
前面一陣，除了財貨若說還有什麼好處，那就是鄭大這些輔軍的裝備有所改善。鎧甲麼仍然沒有，但是弓矢刀槍之類拿了不少。
比如，許多人都換了弓。
比如，張弘傑、武法明兩個居然都抱了杆快兩人高的大槍。
比如，劉如意撿了塊盾牌抓在左手，右手鋼刀緊握，很有幾分樣子。
手掌在刀柄上反覆摩挲，薛明的一顆心咚咚狂跳。
據說回鶻崽子好幾萬人當面，不會真的要中頭彩了吧？
實在慨嘆自已命運多舛。
立在陣中，薛明默默盤算保命之道。他眼角不住地向左右亂瞄，結果逃跑的路線沒有找到，倒是發現拔悉蜜人鬥志還挺高昂。
據說昨天都談妥了，大唐，會給予他們庇護。待應付了回鶻人，他們將把部眾遷徙過來，而他們這些漢子將作為僕從軍，為大唐征戰。若得立軍功，或煎熬一兩代人，或者就能獲得一個唐人的身份，脫離化外人的地位。
有了安波主的承諾，這些拔悉蜜人已不再是喪家之犬。有唐朝爸爸撐腰，拔悉蜜人明顯有了主心骨，一個個趾高氣昂，全無之前的頹喪。
成為一個唐人，獲得大唐的戶籍，就是這個時代很多人的終極夢想。
嗯，似曾相識啊。
……
面對嚴陣以待的唐軍，面對滿滿的戒備，骨力裴羅深吸兩口大氣。
他調整好心情，將護軍留在一里開外就滾鞍下馬。
兒子已被脫光了上衣，反剪雙手捆了個結實。
骨力裴羅也將上衣脫了，露出一身肥膘。
爺倆就這麼深一腳淺一腳就往過來。路上，骨力裴羅還不住叮囑兒子好好表演，哦不，好好表現，照劇本念，千萬不要加戲。
可恨吶，薛某人立在陣後，這爺倆如何行進，如何跪服，安波主又是如何倨傲，如何威風，全看不見。
受限於視線遮擋，他連對面的回鶻護軍在哪都瞧不見。
薛明只知道就這麼站了許久，前面就開始歡呼。
然後又是全軍歡呼。
再然後，全軍回營。
接著就是回鶻人恭恭敬敬送來牛羊許多。
薛明都懷疑回鶻人這是一計，用以麻痺唐軍，以便夜裡偷營。
他與鄭家兄弟提醒，結果人家根本不信。薛明只好自已提著小心，睡覺也不敢睡，和衣而眠，隨時準備跳起來逃命。
結果，一夜無事。
居然就無事了。
……
主要是王忠嗣動作太快，一腳下去，早已風雨飄搖的突厥徹底完蛋，這次看是死的不能再死了。安波主這路看看大局已定，而且已經收攏了拔悉密人不少，還順手教訓了回鶻小弟，收了回鶻奉上的財貨牛羊許多，買賣不虧。
安波主便無意久留，決定撤退。
大軍迅速退回居延海，稍作休整，沿來路返回涼州。
出征，到此結束。
嘖嘖。大唐打得這都是什麼神仙仗？
輔兵薛明著實有些迷茫。
薛某人的戰場初體驗吶，過於草率了。