與這個隊伍同行數日，但是薛明一直頭腦如漿糊。
主要是不摸底細也不敢亂問，從隻言片語中又弄不清隊伍的完整風貌。直到此時，薛明才曉得這個小隊伍都是什麼人物。
順著鄭二的介紹，他將眾人一一觀察。
王家哥仨明顯以王神威為首。
劉如意是個和善臉，其實就是剛才牽頭點算貨物的圓臉漢子。這位哥粗通文墨，算賬還算敏捷，在隊伍裡有些地位。看他圍著鄭家兄弟打轉，能夠負責管錢，應該是鄭家兄弟的心腹。
武法明、趙文才以及張家兄弟，這都是標準的漢兒良民造型。神情略顯木訥，有一點羞澀，甚至與人對視時會目光閃躲。但是，你又能從他們眼底看到一點神光，一點狡黠。至於那一身腱子肉，嗯，還要好好尊重。
有句話說得好，蔫人出豹子，弄不好給你來個狠的，賊禿可承受不起。
說著話，一股肉香隨風飄來，勾得眾漢子口水直流。
轉目去看，是不遠處的一隊軍卒正將烤羊拆碎，大快朵頤。眾人嗅著肉味口角流涎，劉如意道：“哥啊，入城待俺去打聽怎麼將貨賣了，也換腔羊開個葷啊。這幫殺胚不是好人，有酒有肉，也不說給咱勻點。”
他一開腔，鄭老二立刻跟進，道：“是極是極。”狠狠看了那邊一眼，十分不甘。不能分肉，好像受了天大的委屈。
哥幾個就有點躍躍欲試的模樣。
薛明感覺，得虧那邊是軍士，而且又在人家軍營，更重要的那邊也是人多勢眾，否則，他絕對相信這幾個漢子幹得出殺人越肉的勾當。
你看對面的趙文才，居然已將腰間的長刀抽出，正在輕輕摩挲？
怎麼著？為一口肉就不要命了。
這小子在隊裡最是矮小，估計是五尺六七寸高矮，也就是一米七出點頭的樣子。娃娃臉，若不算薛明這個賊禿，就數這小子的鬍子長得最為草率。
稀稀拉拉的，看著還是奶毛。
薛明忍不住問道：“趙文才，你多大了？”
小夥子聞言一愣，靦腆笑道：“俺，俺十五了。”
驚得賊禿心跳，道：“才十五？”這就做好了殺人越貨的思想準備？這真是。想想薛某人十五歲的時候在幹嘛？
算了，往事不堪回首。
“怎麼？十七成丁，應募是明歲，那也十六了。”鄭二點點趙文才，道，“這廝族中行八，”又點了點張弘泰，“這廝行五。
此間數他兩個年少。
五郎還要再小些。
薛郎休小看人，嘿嘿，這倆小子，一個你也弄不過。”
慈悲為懷的妙道師傅審視彼此，趙八郎，張五郎，嗯，確實除了面相小些，動手肯定弄不過。
你看這倆小子的胸背，那胳膊也快趕上自已的小腿粗了。
說什麼胳膊擰不過大腿，那你也得看誰的胳膊誰的腿啊。
什麼世道？老和尚弄不過，小崽子也弄不過啊。
哎不對，之前就衡量過了實力的麼。再說，老子什麼時候要跟這些壯牛比力量了，那不是自取其辱。
對於在外奔波的漢子們來說，圍爐夜話實為一樂。
盛夏天，於帳前點起篝火。
仰望蒼穹，有明月當空，銀河流淌。
舉目四顧，是歡歌笑語，酒肉飄香。
若面前也有一頭肥羊就完美了。
滿鍋的粟粥轉眼分食乾淨，連鍋底的鍋巴也被撬下，沒有絲毫浪費。
旁邊又有酒香飄來，再度勾得眾人涎水直流。
鄭大吐口濁氣，做主道：“奶奶地，劉哥兒，記得明日弄一頭羊，再搞幾饢酒，從俺賬上出，爺爺請了。”眾人聽說，紛紛鼓譟，讚揚鄭哥高義。
受此氣氛感染，鄭大幹脆也不等天明瞭，直接讓劉哥去尋守軍打酒買羊。
你問為甚要尋守軍打酒買羊？
呵呵，你品，你細品。
片刻後，一隻肥羊被王神威倒提著雙腿拖過來，發出淒涼的哀鳴。
將羊頭夾在襠下穩住，王神威一刀切開了羊哥的頸項。
羊血被人以木盆接著，放完血，將腿吊起。一把小刀靈巧地左劃右劃，王神威大發神威一拽，跟脫衣服一樣，就將整張的羊皮剝下。
兩個王家兄弟早已打好清水，草草將羊碎切在水裡清洗，轉眼就把羊排、肉塊下鍋燉煮。四腿則各以一根木條穿起，放在火上炙烤。
一隻羊，連皮帶骨百十斤，留下最肥的部分。另一些下水和邊角廢料，鄭大讓鄭二端出去，也不知道送去了哪裡。
不片刻，便有陣陣肉香撲鼻，漢子們都似被牽了魂般，望眼欲穿。
妙道小師父苦了這久，亦為美味勾引，不自覺呼吸非常急促。
邊上鄭二逗他，道：“妙道，你乃出家人，不能食肉，嗅一嗅也是罪過。”
賊禿感覺嗓子眼裡要伸出小手來，怒道：“放屁，老子已經還俗了，什麼都吃得。”引得眾漢子大樂。
鄭大郎笑呵呵看著老二將條羊腿先給他拿來，又將肉塊給眾人分食。
有酒有肉，氣氛更加火爆。
鄭大讓弟弟給薛明多盛幾塊肥羊排來。賊禿這是饞狠了啊，睜眼以來多少日子不識肉滋味，這還忍得住？也不管剛才啃了一張大餅下肚，抱著木碗風捲殘雲，片刻就將肉吞下，竟是連一塊骨頭都沒剩餘。
邊上鄭二瞧了連嘆：“這廝，我看不是浮屠，倒似個餓死鬼投胎。”
十一條大漢，一隻肥羊轉眼清空。
張五郎、趙八郎兩個年少，受人照護優先一人分了半條大前腿。
張五郎三兩口將肉舔淨，又砸開腿骨抱著斷口猛吸。結果搞猛了，滾油燙著口鼻，狗兒般哈哈直喘。
趙八郎汲取教訓，啃下皮肉，仔細用刀砸開了骨壁，將骨髓肥油倒在碗裡才吃。看縫中還有殘留，便舀碗羊湯，將骨頭涮了喝下，吃得非常認真。
恍惚之間，前生今世的畫面在腦海中重疊，彷彿又回到了某一場聚會，燈紅酒綠。可惜物非人亦非嘍，賊禿感懷莫名。
鄭大鄭有智將手裡一個酒囊遞給弟弟，又讓他傳給小師父面前。
薛明剛才只顧著吃肉，都忘了有酒，接過灌下半口，頓覺一股酸甜乾爽入喉，眼睛一亮，道：“葡萄酒？”
鄭二鄭有信將酒囊接回，自飲一口道：“嗯，河西這葡萄釀不錯，與幽州滋味不同。”至於怎麼個不同，這就說不明白。
吃了肉，喝了酒，薛明向鄭家兄弟一拱手，道：“大恩不言謝，若有來日，必有厚報。”
鄭二哪把這小禿驢的承諾放在心上，豪爽笑道：“哈哈，你個賊禿，還厚報？明日待大兄與張將軍說項，予你謀個差事，先養活了自家再說吧。”一句話懟得賊禿脖頸子泛紅。
看他容色，鄭二哈哈大樂，又攬了他肩：“莫慌。跟著爺爺，好歹有口飯吃。”
薛明知道鄭二沒有歹意，擠出個笑臉表示感謝，決定不與這夯貨計較。
涼州的州治在武威，距離白山戍尚有約二百里路程。
次日天明，張忠志傳令全隊休整，並派出信使前去聯絡，要等了回信再走。
在大唐，不是誰想去哪就去哪裡的，哪怕是軍隊。
不，應該說，軍隊的行動更加慎重。
依唐律，擅發兵十人以上徒一年，千人絞。張忠志是奉令公幹不假，但他們范陽軍來到了河西軍的防區，肯定也不能滿地亂轉，以免麻煩。
鄭大果然有信，親自拜會了張將軍說明情況。
張忠志這兩日正與荔非元禮親近，聽說這賊禿能書算，就同意讓他留下，幫忙點算財貨。不過，暫時張忠志自已有人管事，用不上這生人，就仍讓賊禿跟著鄭大行動。
得了迴音，薛明不免又向恩公禮拜。
鄭大坦然受下，回身一招呼，除了劉如意，餘眾紛紛持弓在手準備出發。
薛明見狀好奇問：“這幹嘛去？”
鄭二答：“日日買羊可吃不起，去打些野味解饞。”
有這好事？
既要打入內部，這種集體活動怎能缺席。薛明自告奮勇：“帶上我可行？”
鄭二看看大哥不反對，便向張五郎道：“去，牽匹馬與他，路上你多看擔待。”又向劉如意道，“你看好家。”此來他們拉了不少貨物，可不敢人都走了，無個照應，有個閃失誰都遭不住。
在出獵與看家之間，劉如意顯然對看守財物更加熱心，爽快應下。
眾人收拾妥當，各自上馬。
十騎出了營地，鄭大左右瞧瞧，就帶頭向南奔祁連山而去。
方向已定，王家三兄弟催馬快行，轉眼超過了鄭大。三兄弟如三支利矢離弦，王神威居中，神圓、神景左右翼張，在前數里開路。
鄭二與張家兄弟陪著薛明走在後，其餘幾人又在兩邊。
人雖不多，居然前後左右頗有章法。
薛某人本領稀鬆，但是見識廣博，一看，這應該是練過啊。
忽而快行一里，忽而緩走二里，迴圈往復，不多時就離開營地不近。
那軍營里人多馬多，出來就大為不同。走不久，目內已是山麓平緩，碧草如茵，林木蔥鬱，人煙漸稀。
眾人如風捲過，偶有天上飛鳥臨空，驚起地下狐兔亂奔。
看前面王家兄弟左右發矢不絕，有野雞驚飛即被射落，又有地上什麼小獸遭殃，可惜太遠，瞧不真切。
趙八郎距離近，薛明看見這小夥子抬手就射翻了兩隻飛奔的野兔，這跑馬騎射的功夫著實有些準頭。
張五郎摘弓在手，不巧位置不佳，數箭落空，氣得小夥子滿臉焦躁。想調換一下位置，卻被鄭二訓斥：“奶奶地，上了戰場，你也亂跑？”
鎮壓了小弟，威風凜凜的鄭二依舊不急不徐地領人跟進，口中還在教育張五郎道：“入了軍，不比鄉里，亂跑亂動，害人害已。”
弟弟受了教訓，張家大哥張弘傑也不偏幫，反而附和鄭二道：“五郎，你性子還要收斂。這般毛毛躁躁，若被人設局，定要傷了性命。若不改，你回家種地去，省得翌日爺孃傷心。”
薛明聽他幾個對話，湊趣道：“我看諸位弓馬嫻熟，不比胡兒遜色啊。”
鄭二明顯被搔到癢處，笑道：“胡兒？胡兒算個球。你道爺爺真是田舍漢呢？嘿嘿，王家兄弟不算，俺幾家祖上皆是府兵。貞觀年間，曾隨太宗徵過遼東。嘿嘿，與薛禮將軍亦有一面之緣。
後來高宗朝滅高麗，家裡也去過。
這廝，這廝，”鄭二馬鞭囫圇一晃，好像將幾個小夥伴都點一遍，“亦如此。哼。我等哪個不是自小便在馬上？
哼，胡兒算個球。”又歪一歪賊禿，小麻稈也似，看就不是個有手段的，“你這般到軍中可不成，上陣只怕活不下來。這一路須得勤練。爺爺心善，予你指點一二，只是不要怕苦。”
薛明道他好心，拱拱手道：“多承鄭兄指點。放心，絕不偷懶。平時多流汗，戰時少流血麼，這道理俺懂。”心中卻想，鍛鍊身體強壯體質這沒問題。但是，不對呀，小爺什麼時候說要上陣了？自已幾斤幾兩還沒個球數麼。
還在胡思亂想，卻那鄭二說話算話，忽然一鞭子猛抽在賊禿的馬屁股上。
這馬爺本來悠哉遊哉走得愜意，忽然無故捱打，頓時火起，撩了蹄子就狂奔，好懸沒把妙道小師父給掀了。
看賊禿被畜牲馱著亂跑，鄭二幾個混蛋是哈哈大樂。
變故來得突然，薛明沒有半分準備，真是駭得魂魄離體，脊背翻漿，感覺天都要塌了。這摔下去，不得立地成佛啊。其時心中一片茫然，緊攥著馬鞍前橋，妙道師父心中連祈禱漫天神佛保佑都顧不上了。
真是風馳電掣吶。
一人一馬瞬間超過了鄭大，飛奔遠去。
倒是王神威眼尖，看他奔馬過來再顧不上射獵，一撥馬頭貼上。幾個呼吸就截住了狂奔的畜牲，老王迅速調整身位，使二馬並駕齊驅。
須臾不敢耽擱。
他探手一把抓過薛明的馬韁繩，繼而馬頭一偏，緩緩帶得那驚慌的畜牲減速。
總算立定，賊禿已是渾身脫力，直接身子一歪，掉頭就從馬背上滑落……
襠下是溼淋淋一片。
鄭大趕過來就晚了半步，只見這賊禿小臉煞白，攤在地上渾身還在打擺子亂抖。回身正見弟弟來到，問明瞭情況，抬手一鞭子就抽在鄭二額角，打飛一片皮肉，厲聲喝罵：“混賬！”
鄭二也很後怕，捂著額角苦著臉，“我，我……
半晌，終於是沒敢應聲。
鄭大下馬，向薛明深深鞠躬，十分慚愧道：“二郎無狀，我代他賠禮了。”感覺弟弟還在馬上，回頭瞪了一眼，鄭二慌忙下地，也躬身賠禮道：“薛郎，這個……半晌也憋不出半句人話，末了道，“二郎給薛郎賠禮了。”
喘了這半天氣，薛明總算感覺三魂七魄依次歸位。
驚魂始定，看這夯貨，氣那是不打一處來啊。幸虧小爺自有天命所在，不該斷絕啊。這要是才兩集就領了盒飯，老子不要臉面的麼？
太欺負人了！
又喘了兩喘，感覺剛剛從鬼門關跑回來的薛明也不管什麼恩公不恩公了，衝著鄭二大罵道：“我入你奶奶。”聲音依舊十分顫抖。
真是嚇死小爺了！
鄭二也覺得玩過了，告饒道：“要麼，你踹我兩腳消消氣？”
那還跟他客氣？薛明真要跳起來踹他。可恨別說跳了，到現在他兩腿還在篩糠，好像抬都抬不起來。賊禿也是發了狠，好在胳膊還能動彈，乾脆兩手抱起一腿就拿腳砸，可恨鄭二這混蛋站得遠，鄭二沒躲也沒打到。
氣得妙道小師傅都要哭了。
出來也有許久，不遠處正有一條溪水流淌。看看賊禿一時是走不了了，眾人乾脆就拾來柴木生火準備吃喝一頓，順道等著賊禿恢復正常。
將野兔剝皮洗淨，又將幾隻山雞去了內臟，都穿上木棍，上火炙烤。
王家兄弟幾個，將剝下的內臟歸攏一處，從一匹馬背上卸下麥麩拌了，分成幾堆餵馬。驚魂未定的薛明見了這通操作，也忘了害怕，好奇問道：“這馬還吃肉呢？”
王神威憨厚笑道：“嗯，若是駒子，打小喂些，長得高壯。”
看馬爺們紅的白的大快朵頤，妙道小師傅心情好生複雜，感覺靈魂受到了一點衝擊。待思索片刻，恍然大悟道：“這他麼不就是喂骨粉麼？”
王家兄弟也聽不懂賊禿在說什麼，只是憨笑。
配著胡餅吃些野味，只有一把鹽粒調味，滋味是非常湊合，但是此時此刻也不能要求再多。都說鹽是百味王，薛明突然感覺可能是誤會了老祖宗，也未必就是鹽最好吃，而是除了這個好像也沒什麼調味的材料。
吃喝已畢，薛明的褲子也幹了，眾人繼續上路。
攀上一處緩坡，前方出現小片林子。其實也不很小，望來巨木參天，漫山遍野。忽爾一陣山風吹過，幾隻林鳥飛起。
武法明抬手一指道：“有大傢伙！”
出來半日只捉了幾隻兔子、山雞，大個兒的野羊、野豬一個也無，眾人都很不甘。此時聞言一振，王神威手搭涼棚望一望，也點頭認可武法明的判斷。
鄭大從善如流地比個手勢，眾人便看準了位置，三人一夥，分開三個小隊。
王家三兄弟在左，鄭二與張家兄弟在右，鄭大與武法明、趙五郎居中，留下薛明在後看管馬匹行李。
眾人成一個扇面緩緩推進，直撲那林子而去，隱隱要將什麼玩意堵住。
盛夏的高草及胸，幾乎沒頂，薛明將馬匹放在緩坡以北避免暴露，自已站在坡頂，藉著高草掩護，只露個腦袋觀察。
但見前面九個漢子也都貓著腰，在草間潛行，不時抬頭張望，確定方向。
薛明手搭涼棚又往林子去望，可惜小師傅法力微末，看不透此中玄機。
那九道身影已靠近林子不遠，有八人都停住不動，只有鄭二突前腳步不停。看咱鄭二左手持弓，右手捻箭，小心翼翼地貓腰前進，偶一抬頭觀瞧，便感覺不遠處有個大傢伙躲在林中，而且與他越靠越近。
鄭二默默估摸著遠近，仔細停下腳步，蹲在草裡等待時機。
伴著輕微的風聲，感覺蹤跡愈發靠近，鄭二突然起身，正見眼前閃出一個黑影。來不及細想，右手一鬆，利矢便已飛出。
“啊哈哈！”我死了。
一聲哀鳴傳來，原來是匹高壯的馬爺。
但看那箭桿子狠狠沒入馬臉不少。二哥出手，真真是又準又狠，直接送了這位馬爺昇天。
惹禍了！