從村外繞行一陣，顧長生順勢大致地估量了這村子的大小——按照常住人口計算，三合村的規模得有下吳院村的兩倍之大。
如此人口，放在這橘子洲裡頭，左右也算是個出名的村落了……畢竟鄉土之人，重情重義。
若是行走在外了，彼此互幫互助都是常有的事情。
思緒浮現至此，顧長生也是摸到了一處牆角之下。他站定在了貼近村邊緣的排房處，放慢了腳步，隨後便是慢慢地眯起了眼睛。
得益於五感之法的體悟，顧長生如今對於自己的身體有了一種更為深刻的理解。
‘並非是切斷其他的感官，只是將它們澹化一些。透過這種手段，讓僅存下來的感官變得更加敏感，更容易收到刺激。’
被加強的聽覺開始慢慢放大。
在此時此刻，顧長生感覺自己的耳朵變成了機器。
就像是調整了音量鍵那般，逐漸清晰，並且放大的聲音在耳中迴盪。
風吹過枯草，掃落一地，吹拂沙礫的輕響……
水凝結滑落，滴於石面，激起一聲的漣漪……
顧長生的感知就像是蔓延於水中的觸手，在此刻不斷地舒展，張開，甚至編織出了一張大網。
感受著這股新鮮的力量，顧長生並沒有來記得感慨。
他在此刻側過了耳去，貼在了牆壁之上，便是在心中呢喃著說道。
‘能聽到鼾聲，平穩，有力……只有一個頻段……’
‘這聲音短促，有些急。應該是小孩才有的特徵……’
只有一個小孩居住在裡頭的平屋？
說起來有些奇怪，但真的計較一番，倒也不算是稀奇事。畢竟農活人外出不少，孩童在家，左右也是正常的。
顧長生這般地分辨著，而正當他心中已經有了定論，打算收回感官的瞬間。
一個微妙的觸感，卻在瞬間包裹住了他的心神。
‘不對，這不太對……’
‘路上已經聽到那些個老鄉說過，村子如今不怎麼與外交流。’
‘而且如今又是秋收的時候，不在家中忙活，怎麼還會有往外跑的道理？’
顧長生的臉色凝固三分，他按住了離開這裡，繼續行動的念頭。反而在此刻沉默些許……
繼而直接翻身入牆，落到了小院裡頭！
‘這屋子裡頭，恐怕有些古怪……’
心中篤定著如此的念頭，顧長生臉色凝重，步步放緩。
他一步一頓，直至靠近到了窗臺的位置。
‘這個距離……三米以內了。只是窗臺遮掩，應該構不成什麼障礙。’
思緒浮現之間，顧長生再度放緩了五感的流轉。而隨著各種各樣的感知交替，輪轉，顧長生很快便是發現了問題所在。
——房子的溫度有些不太對。
‘如今僅是秋時，不比冬日。按理來說房中既然只有小孩一人，是不足以讓房子升溫這麼多的。’
除非是燒熱了炕頭。
但那反而更不合理了……都還沒降溫到個位數，你就急著燒火取暖？
怎麼想來都不是正常狀況，此刻讓顧長生心中也是多了幾分的困惑神采。
他眉頭微微發皺，只是思索了片刻，便是在當下做出了決定。他要朝著房子靠攏過去！
顧長生三步一回頭，他左右觀察了一陣，確定周圍不見人影。
便是小心翼翼地撬開了窗臺，繼而朝著裡頭張望著掃去一眼。
卻是還沒等他看清楚裡頭的場景，一股子熟悉的臭味撲鼻，當即就是讓顧長生臉色微變。
這氣味……
他可是再熟悉不過了。
這就是那一日，他把無心屍首給揹回到了屋子裡頭，最後嗅到的那股子氣味！
換句話說……
這屋子裡頭有si人！
隨著這般念頭浮現而出，窗外月光灑落，頓時凝照一角。
平屋裡頭不大，如今只是看上一圈，便能將全部事物盡收眼底。
而顧長生也順勢看到了三人合躺在了一張床上，正是兩大一小的輪廓。
多出來了兩個大人的模樣，讓顧長生看得腮幫子都有些陣陣發緊……這兩人的呼吸聲完全聽不到。
而且屋子裡頭還蔓延著這種惡臭。
種種跡象，都在說明著一個問題……這兩個大人絕對不簡單。
可即便如此，顧長生依舊沒有選擇輕舉妄動。
他將如此場景收於眼底之後，卻是不動聲色地，從衣袖裡頭掏出了一支拇指長短的薰香來。
這東西無色無味，卻正是顧長生根據方丈所言，為了針對地獄門而特別製作出來的東西。
薰香無需點燃，只是攥著一頭，將其伸入房中片刻即可。
而在幾個呼吸的停頓過後，顧長生抽手而回，心中頓時瞭然一片。
‘變色了……’
微生物開始活躍，將已經失去活性的器官腐化，繼而導致死者全身開始膨脹，畸形。
這種氣味相當獨特，但卻並不是辨別地獄門傳人的絕對方法。
‘用硫磺為主，入七星草，研磨成粉，三七分成。’
‘如此炮製出來的薰香可分辨腐臭，將自然之物，與地獄門手段分的清清楚楚……’
而現如今顧長生看在眼中，這薰香也正是表明了，此間在房中二人的模樣就是地獄門之手筆！
顧長生沒有來錯，這村子的確有問題。
心中瞭然一片，顧長生順手將薰香收於懷中。
他最後朝著屋裡頭看去一眼，雖是有些擔心那唯一正常的小孩……
但如今情況不明，他卻是不敢輕舉妄動。
畢竟貿然出手，要是沒能壓制住這兩個活死人，把聲音鬧騰出來，那事情可就大發了！
‘而且這活死人既然沒有對生人繼續下手，說明這事還沒有完。或許我早些處理掉了源頭，這小孩的危機也能迎刃而解。’
念及至此，顧長生只得是按下了救人的心思。
他將窗臺緩緩放了下去，步步後退。直至到了院子邊緣處還不聽得動靜，這才直接翻身離去。
顧長生一路走走停停，他又是接連靠著這般的法子，觀察了好些個平屋。
而從結果看來，內容也是大差不差。
‘十間房子裡頭，藏了六間房的活死人……’
按照比例看來，這少說也得有大半個村子淪陷了去！
意識到了這一點過後，饒是已經有了些許心理準備的顧長生，此刻也是露出了凝重的表情。
這問題有些誇張了。
‘三合村常住人口得有兩千個人，按照這樣算來，如今一口氣就是多了一千多個活死人……’
數以千計是什麼概念？
顧長生簡單地思索了一下——按照一個班級五十人看待，晨間出操，二十個班級組成的方陣，便是那般的規模。
若是全部站成了一堆堆的，那放眼望去，正好便是伸手不見人，黑壓壓一片的程度。
當然，這種情況絕對是最差的預估。
‘但那也不能放鬆下來，即便是這樣看來，問題也已經很嚴重了。’
顧長生的臉色變得陰沉，他穿行在了寂靜無聲的村子裡頭，心中也在此刻盤算不停。
數量太多，根本不是他顧長生能夠應對的層次……
若是讓顧長生一下子對付四五個，那或許還不在話下。可對方是數以千計的程度，這就很離譜了……
抓一千多隻兔子都能累死個人，更別說與人交手，拼個你死我活的情況。
仔細地想來，如今這種情況，也只有類似於閣老，還有黃平原二人出手，才有擺平的可能性。
‘這太奇怪了，為什麼會發展成這種情況……’
顧長生心中困惑不斷，最後沉思小會兒，便是勐地轉身，朝著村子另一處方向狂奔而去。
他要去找那守夜人問上一問才行。
閻平交代過，這守夜人的水平不一般。既能有如此評價，他應該也有些刷子才對。
考慮到村中的守夜人通常都會居住在宗祀一片，所以顧長生早在入村以前，就已是打聽了個清楚的。
三合村的宗祀在西邊角落，若是想要過去，顧長生少不得得多走幾步路去。
踏著月光，懷揣心事。
他一路疾行，很快便是看到了那在月光下的寧靜院落。
宗祀通常都是供奉先祖牌位，平日裡頭上貢祭拜的地方。考慮到清淨，還有其建築的特殊原因……
宗祀一般都會坐落在遠離村子些許距離的方向。
正如同九環村那邊的情況一樣。
顧長生如今走在了路上，正是心事重重之際。而在他抬頭凝望之後，很快，臉上卻又是多了些意外的神色。
因為他居然看到了宗祀裡頭，如今居然是通火通明的一片……
既是有燈有光，那便是說明這人還有正常思考的能力。如此想來，守夜人應該還是正常的？
意識到了這一點，顧長生的腳步也是加快了三分。
他急切地靠近到了宗祀門旁，抬眼掃了圈，左右也看不出這建築有什麼獨特之處……
甚至相比九環村那一片的宗祀，這三合村的還顯破敗三分。
顧長生因心中急切，此刻只是停留小會兒，便是徑直入內而來。
宗祀之裡，正是內外兩廳的完整構架。
內廳供奉先祖，外廳接待賓客。兩者之間不以通達相連，而是用著一塊門似的屏障，用以分隔兩者之界限。
這宗祀的樣式倒是頗為新奇，此刻顧長生看見了去，也是忍不住多瞧上了幾眼。
而顧長生穿過了大廳，腳步踏落石板地，聲音不斷，很快便是引來了裡頭之人的回應。
“來者何人？如今夜深之時，正是上香供祖以祈願的當口。外人不得打擾，還是等到明日再來吧。”
這語調聽來平緩，說起話來更是條理有序。
如此人物，怎可能會是爛了心肝脾肺腎的活死人？
想明白了這一點，顧長生臉上也是浮現出了鬆口氣的表情。他簡單地調整了一下狀態，正欲開口。
裡頭的守夜人卻似是會錯了意，又接著說道。
“不方便說話？那可是來借宿的遊人？”
“既是行走在外，自會有不方便的時候。宗祀可用以落腳，我三合村自然也不例外。只是大殿裡頭供奉著牌位和塑像，外人不得隨便看，還請來客見諒。”
“在外隨便尋得一處避風的口子，就地休息便是。”
聽到這話，顧長生不僅啞然失笑。他輕輕地搖了搖頭，一邊摸索入懷，一邊放聲說道。
“有要事相談，能否請李先生出面一敘？”
此人姓李，這也是閻平早些時候隨口提到的事情。如今顧長生‘點名道姓’，若是神智清晰的，自然知道輕重。
果然，等上片刻之後，顧長生便見一人影晃晃悠悠地湊了出來。
他舉著油燈，身影拉長。待得露面之後，正是個留著絡腮鬍，看起來得有四十多模樣的中年男子。
他上上下下地打量了顧長生一陣，眼中狐疑不斷，正想要說些什麼。
卻見顧長生一揚手，順勢就對他亮出了一樣東西。而後者瞧見，臉色也是微變了些許。
印有‘玄’字令牌，正在顧長生掌心之中。
這李姓男子一改方才的隨意，他快步上前，湊到了顧長生身旁。
“大人，您可算來了！”
可算來了……
這話著實有些異味，此刻顧長生聽來，更是品出了幾分微妙的意蘊來。
他為什麼要這麼說？難道很早以前，這李姓的傢伙就已經跟永珍樓聯絡過了？
可那也不太對啊……畢竟按照永珍樓的做法，有訊息了，少說也得探查一二才算了事。
更何況閻平還是挑明過了的，說這人知道的東西挺多。
雙方的說辭在此刻顯得矛盾，並且彼此之間有著很大的出入。
那得是誰有問題？
“你這話什麼意思？”
“自然就是出大事了！哎……大人，村子裡頭出現了很多怪事，我這些日子觀察下來的東西，都寫成書信報了回來。”
“本想著讓東城的大人快些來解決，但這一拖就是十天半月！如今情況惡化，若是再拖延下去，恐出禍事啊！”
“得虧大人如今來了，這事也應該有個著落才對。”
這話聽得顧長生有些莫名怪異，他下意識地朝著這人撇去一眼，便是說道。
“到底是發生了何事？”
這中年男子卻是滿臉的焦急，此刻一把拽住了顧長生的胳膊，似是熱鍋上的螞蟻那般，跳腳說道。
“大人，此事牽扯甚大。我不敢口語，還是跟我入房之中細說了去吧。”
要到房間裡頭才肯細說？
顧長生心思浮動一瞬，他下意識地抬頭望去，便是將目光凝聚在了那一扇木門之上。