翌日，二人被集合的號聲叫醒，吃過早飯就和其他士兵一起來到了禮堂。臺上的軍官們分別發表了幾段講話，大致內容都是要求士兵加強學習機械知識及其應用。他們需要儘快掌握一些基礎操作，以協助拖拉機廠的熟練工人完成生產指標。當天下午，士兵們就已經分好組，被派往各個流水線學習操作。
按照儘可能減少改組的原則，阿列克謝和政委還是被分進了同一條流水線。車間的鐵門緩緩開啟，機械的聲音就順著縫隙湧動出來。向裡面望去，工作區域上的是一片金屬的海洋，車床和銑床的震動是它的潮汐，震耳欲聾的是它的波濤。無數工件剛被生產出來就落進了傳送帶，去往下個車間，成為又一片海洋怒吼的原料。
“真是壯觀。”政委的感嘆聲混在人群裡。
流水線工廠並沒有特別高的技術需求，這種生產方式只需要每個人對自己的分工足夠熟練。車間主任分配了幾位技術工人分別指導，之後生產線會全速開動，這些士兵們將會負責處理上游激增的產量。政委和阿列克謝的分工是組裝，零零散散的工件經過他們的流水線，將會變成一個個手輪和齒輪組的模樣。
“他們管這個也叫高低機。”培訓結束後，阿列克謝在流水線上和政委閒聊。
政委歪著頭看了看，總覺得和自己見過的不太一樣。“怎麼是這個樣子？”
阿列克謝搖搖頭：“這個的結構倒是和火炮上的有些相似，不過我見過的火炮高低機都是用的螺桿。這個明顯要小一號，可能是有機動性的需求吧。”
拖拉機廠的任務平淡且繁忙，士兵們除去上下午的流水線勞動，晚上還要進行訓練來強化能力。雖然這種強度對於新人類來說已經不在話下，但是重複性的作業還是容易造成精神上的疲憊。幾周後的晚上，訓練結束後，政委抬頭看向身邊的阿列克謝。
“你說，有沒有什麼辦法，能消除一些重複的工作量，同時還不影響生產的標準？”
阿列克謝也摸了摸下巴思考著。由於他們都是參與過加林實驗的部隊，這幾周的訓練並沒有嚴格的標準，而是鼓勵他們自由發揮，作為新人類能力探索的先鋒。在這種要求下，有很多戰士開發出了獨特的能力，從用火種的能量加快新陳代謝進行高速自愈，到以冰核的效用為武器附著應力來增加強度。不過儘管這些能力如此百花齊放，相對精密地操控物體也還是難以實現——即使這位新人類可以用能力將手榴彈擲出一百多米。
政委想了想，似乎直接將能力作用在物質上的方法是行不通的。“既然流水線上簡單的部分是由機器完成的，那能不能將我們本身視為一種極其複雜的機械，然後用預定好的能量來運轉我們自己，從而增加精神的休息呢？”他大膽地提出了一個假設。
阿列克謝停下了腳步：“這種思維方式也是冰核帶給你的能力之一嗎？”
“不是啦，”政委擺了擺手，驅散了一些驚訝的氣氛，開口補充道：“這幾天我打算試試這個理論的可行性，你也一起來吧。”
阿列克謝點點頭，答應了下來。
接下來的日子，訓練場的一角總是能看到兩個身影，時不時做出令人難以理解的行為。政委是率先嚐試這套理論的，他的第一個目標是在脫離意識的操縱時，用能量帶動身體打一套格鬥操。但是隨著能量的注入，他的身體就像百貨大樓廣場上的氣球人一樣搖搖擺擺，時不時在關節處“啪”地打出一個冰花。阿列克謝的情況也好不到哪裡去，火種的能量太過躁動，就像一輛沒有剎車的雪地車，而他的意識就坐在駕駛座上。
“要是把冰核的能量也注入進來，是不是就能控制住了……”不知道多少次一頭撞在牆上後，阿列克謝抬起眼皮，哀怨地看向政委。
“注入相對的能量，”政委搓了搓手，一點逆熵的能量便匯聚在掌心。他讓阿列克謝躺下，扶住了對方的左腿：“能用能量指揮它往上抬嗎？”
“這個倒是可以。”話音未落，政委就感覺對方腿上的肌肉緊繃，手臂接觸到的肌肉也微微顫抖。火種的能量從中逸散出來，阿列克謝的面板泛出血氣上湧似的緋紅。能量的指揮單一且固執，他的左腿此時正筆直的指向上方。略顯寬鬆的作訓褲順著重力滑落，結實的大腿最終還是暴露在了空氣中。
顧不得欣賞，政委伸出雙手，一手伸進褲管，分別按在了對方的胯關節和膝關節上。逆熵的能量被稍稍引動，在關節處傳達著相反的訊號，這份訊號很快便被相連的肌肉所接收。阿列克謝的腿緩緩放平，就像有意識在控制時那樣。從冰核中發現的能量正如同它的命名“逆熵”一樣，意味著體系混亂程度的減小，它擁有著創造規律與秩序的潛力。
“如果想只用能量來控制身體，”阿列克謝有些失望：“沒有兩個人看來是不行了。”
政委點點頭，雙手順便在對方的腿上摸了兩下：“那要是控制機械呢，阿列克謝，你有什麼看法？”
阿列克謝隔著褲子把對方不安分的手按住，才回答道：“我剛才感覺了一下，火種的能量是動力，冰核的能量正相反，這也就是為什麼同樣是控制不住，我的表現是四處衝撞，而你的則是晃晃悠悠沒有力量。”
他又把政委的手抽出來，雙手握住繼續講了起來：“那麼我在這裡作出一個假設，不同於其他能量只能增加或者減少供應，逆熵是特殊的，它可以在結果上改變能量密度，進而達成直接而非間接的控制！政委，咱們明天就去申請訓練器械吧，我總覺得這會是一個相當重要的發現！”