第五十九章 迷歸路（九）
琴太太也算得上是個聰慧敏銳的人, 夜裡坐在鏡前，還是覺得緇宣請大夫的事情有哪裡不對。
月貞的話雖然也說得過去, 可了疾自幼就是個不愛麻煩人的人, 什麼大不了的病要叫他哥哥在溼條條的山路上來回折返著請大夫？
她一點一點地將前後梳理了一遍，飯桌上惠歌的話又閃入腦中，倒是提醒了她, 現如今那南屏山住著的家人可不只了疾一個。
她慢條條地梳著頭髮，盯著鏡子裡的一盞昏燈神色凝重地出神。隔了會，她擱下梳子, 扭頭對馮媽說：“我在想，是不是芸娘病了？”
馮媽在床前鋪床燻被, 聞言便停下手來，“二奶奶病了……什麼病啊, 怎麼放著咱們家常使喚的大夫不叫, 偏在外頭請個不生不熟的大夫？”
“我就是在疑惑這個。要是芸娘，好端端的, 她又會生什麼病？還得避著家裡的人, 伺候她的人也不回家來說一聲。”琴太太慢慢走到床上來坐, “她走的時候，是帶哪些人去伺候的？”
馮媽把眼一轉，收回剔燈的手，“也怪，她只帶了一個丫頭去, 是她孃家陪嫁來的那個秋雁。那時候到我這裡來回話，我還勸說多帶兩個人, 二奶奶偏說夠了, 又說既是在佛前祈祝, 就不好帶那麼些人去伺候，倒不顯誠心了。我想也是這個道理，就沒多勸。”
琴太太暗想，倘或是芸娘病了，為什麼放著丫頭和尚不使喚，倒要麻煩緇宣？叔嫂之間原該避忌著些的，況且這二人從前還議過親事，應當比旁更留心才對。
她心裡冷不防地冒出個念頭，掀被子的手停頓了半晌，“你明日打聽打聽那個秋雁的爹孃住在哪裡，去看看那丫頭在不在家。要是在家，悄悄將她帶回家來。”
馮媽滿心疑惑，“那丫頭會在家？”
“我就怕她是在家而不是在山上……”
卻是馮媽還有幾分不明，在榻上低聲問：“這丫頭不好好在二奶奶跟前伺候著，跑回家裡去做什麼？我尋到她時，她慌得那樣子，難道是偷跑回家的？”
兩個人都有些後怕，月貞吃盡茶，問起了疾。芸娘說：“他這會在大慈悲寺忙，大約午後回來。”
月貞有些不好意思，趴得身上也有些麻鈍，便起身走到窗前曬太陽，也是有意迴避著他，“我們太太叫我來的，以為你病了，打發我來看看是什麼病。”
“不要緊，胎大起來就是這樣的。”
她咳了一聲，不自在地仰直了身子，兩手摳住住窗臺，“話是我記住了，那底下的事情呢？”
陡地一陣檀香撲鼻，屋子裡曬著大片大片的陽光，光裡漫漫地霧著塵埃，一切都是暖洋洋的，像是走進了一個溫暖的懷抱。她把幾扇檻窗都推開，自坐到案几前頭，一樣是百無聊賴。
了疾進門時，恰好就看見月貞伏在那張矮几打瞌睡，呼吸均勻綿長，混在一片鳥語花香裡。他聽見芸娘說她等在屋裡，上來時步履有些匆忙，起了一額汗，那大起大伏的胸膛此刻都隨她的呼吸漸漸落平。
“叫那丫頭來問問就知道了。你帶她回來沒聲張吧？”
她這個人，得趣就靜不得，便立起身來，把這裡看看，那裡摸摸，像是頭一次走進這間屋子。他走到那架多寶閣下，看見上頭有許多經書，抽出一本來翻一翻，上頭盡是些煙嵐霧岫繞來繞去的話，多半看不懂，她卻看得認真，似乎是在鑽研了疾。
月貞思想了一夜，正要尋個時機到廟裡去叫芸娘留神，這下由頭也不必費心去想了，立時應下，吩咐了車馬往山上去。
說了這一堆，倒像是為自己找的理由。月貞辭了芸娘，捉裙往上頭去，推門進了了疾的屋子。
這廂前腳走，那廂秋雁就被馮媽悄悄帶回了家中。琴太太一聽說果然是在她家裡將她尋見的，心裡就有了斷定。
關於從前的絕望，眼下竟又退避了。同這些時日裡發生的事情一比，那點絕望又算得了什麼呢？總絕望不到桂姨娘那個地步。不論如何，她是不會孤零零死在個無人理睬的境地，她相信了疾，即便她沒有等他，他也不會放下她不管的。
月貞笑道：“那我去他屋裡等他。太太既然叫我來哨探他的病，我總要捎幾句話回去才好交差。你歇著吧，我坐在這裡你也歇不好，反叫你勞神招呼我。”
過了午晌，太陽略向西傾，被山崖遮去一半，吹起山風，又覺得有些涼了。矮几前還有一片太陽，她又坐了回去。
他悄然走過去，把身上的袈裟解來披在她肩上，自踅到案後蒲團上去坐著。
可這裡的光陰又比在家的光陰好過許多似的，儘管都是靜悄悄的，聽著同一片撕心的蟬鳴，此刻心裡卻像是有些趣味的。
他走過來，說下一堆話，月貞都一一銘記在心。待他說完，她抬起眼，看見他沉著的面孔近在眼前，像是從心底裡浮出來的。
馮媽大驚，也慢慢回過味來，想是經不住去想，可說話卻仍舊謹慎，“您是說，她有什麼見不得光的事？所以連丫頭也打發走了？”
“千萬不許張揚，這可是干係著霖哥的名聲。等問了她的話，仍送她回家去。”
“就算今日不知道，明日也會知道。姨媽是個眼明心細的人，要是個男人，早就成就了一番事業。她叫你來，就是探個虛實而已。只是不清楚她眼下到底知道了多少。”
月貞半張臉給手背擠得鼓鼓囊囊的，像個少女，眉裡又彎著一抹女人的哀愁與嫵媚。他靜靜看著，臉上沐浴著陽光，神色靜謐而溫柔。
芸娘聽得發了一身的虛汗，慌著心神點頭，“我一會就請個和尚去將秋雁找回來。真是的，我昨日說不要緊不要緊，不要他去請大夫，他偏不依，誰知竟這麼巧，會在街上撞見了你們呢！”
事情始末芸娘都告訴了了疾，他點著頭起身去翻茶葉，“我都聽芸二嫂說了。你回去就說我沒什麼病。”
月貞想起這些時日的經歷，只覺悵然，嘆了口氣，“你就是避到這裡來，也還是要加倍留神。”
“已然是撞見了，這會急也沒用。”月貞打量她一回，得空呷了口茶，“你不要緊吧，為什麼請大夫？”
“你閒在家中也是無趣，不如到廟裡去看看鶴年是不是病了。要是病了，問清楚是什麼病。那孩子，有個頭疼腦熱的從不肯對家裡說。我要是沒瞧見也就罷了，偏給我瞧見，真是白叫人心頭髮急。”
月貞細細將遇見緇宣請大夫的事情說了一回，扣著眉心道：“我看眼下太太還沒想到別的地方去，只當是鶴年病了。可太太是個心細如塵的人，等她後頭慢慢回過神，頭一個就是要去找你那個丫頭核清。雖然事情不好外傳，可比起來，給那丫頭知道倒還不怕，她到底是你孃家帶來的人。你把她叫回跟前來，不管是威逼也罷利誘也好，先穩住了她才是要緊事。”
了疾握著一柄蒲扇思了一片刻，立起身來，“你別管了，回去按我說的話回她就是。”
“不說你病了，只怕太太另起疑心。”
言訖馮媽帶了那秋雁進屋，琴太太何種手段，三言兩語便嚇得秋雁丟了魂，跪在地上，把眼見的事情的都說了一遍。
先前還覺得他那是多管閒事，現在又覺得那是一種幸運。
天氣炎熱，他特意將爐子搬到了外頭廊下去燒，抬眼在狹窄視窗上看她，“姨媽要是知道你對她說謊，更要氣你。她已經起了疑心，就一定會查對出來，瞞是瞞不住她的。事情既然已經到了這個地步，你就不要再牽涉進去了，該幫的你都盡心幫了，剩下的，我來想法子。”
“沒有，只角門上看門的人瞧見了。”
琴太太“吭吭”冷笑起來，兩排皓齒漸漸咬得死緊，“你還不明白？芸娘到廟裡去，壓根就不是為岫哥祝禱，是有別的事情怕家裡知道，才躲出去的！”
這頭倒是一點點理得清晰了，月貞那頭還不知情。她只怕琴太太事後起疑，進了山門便直奔芸娘屋舍而去，與她商議著將秋雅那丫頭接回身邊來。
了疾擱下經書，唇上不覺地噙著笑意，“有一會了。你睡著，就沒吵你。”
馮媽也不免警惕起來。可無憑無據，都是些揣測。琴太太還是拿不準到底是誰病，次日便叫來月貞，有意叫她去探個虛實。想她素日與芸娘有幾分要好，也不便明講，只說：
月貞急得從裡頭夠出臉來，“你是說，太太已經知道了？”
月貞陡然給他說得一陣心慌，“那你能想什麼法子？”
過了兩炷香的功夫，月貞搽著口水睡醒起來，抬頭看見他安穩地坐在對面，也不知坐了多久。她一時尷尬，捏著袖口把一張嘴來回搽了幾遍，低著眼問：“你幾時回來的？”
“底下的事情不要你管，我會同他們商議。我也只管得了這麼多，至於結果，看他們的造化。”
月貞聽見“造化”二字，馬上想到桂姨娘。才死了一個人，眼前又跟著來了芸孃的事，她簡直嘆也不知如何嘆。她忽然對他說：“桂姨娘死了，就前些日子的事。”
了疾沒多問，都快忘了桂姨娘是誰，只是點了點頭。月貞心裡一團亂，這亂裡，卻沒有害怕。也是奇怪，她自己身上還掛著一堆事，但她只顧著替別人憂慮，對自己那點偷雞摸狗的事反倒是坦然。
了疾看了眼她惝恍的神色，笑了下，“現在知道怕了？”
話裡意有所指，不知是指她與他，還是她與蔣文興。
“誰怕？”月貞剜他一眼，旋即癟一下嘴，有些不屑的。也不知是在指和誰。
未幾他瀹了盅茶來，站在窗外遞給她。他心裡記掛著她與蔣文興的事，幾番想問，卻到底沒開口問。倒不是他大度，只是好容易與她見上一回，不想為這些事情又爭執起來。想著日後歸家，還有大把的時間去問。
他只說：“留神燙。”
兩個人都有意不提起上回爭吵的事情，月貞也還記得說過“不等”的話，所以也不去打聽他的打算。前事後事，都不曾說起。
她也只說：“我曉得。”
然而還是給燙了一下嘴，她自己不好意思地笑了下。又覺得當下這一刻簡直沒頭沒尾，好像從前什麼事情都沒發生，從未苦惱從未怨過，這一段相會就是無前無後，無因無果的，縹緲得很。
因為縹緲，她認為這笑莫名其妙，便把嘴皮子咬著，不要笑。
背後拂來山風，似乎誰的手推了了疾一把，他略微將身子向前傾了傾，鬼使神差地親了她一下。
這一吻輕盈得很，也沒嚐出個滋味，倒是退開時，兩個人都像是受了驚。他沉默著，把眼扇動兩下。月貞則漸漸將兩眼睜得溜圓，四下裡看看，不見有人。
山底下烏七八糟的響徹著香客的嬉笑聲，和尚的誦經聲，木魚聲，鐘聲……他們是在這些聲音之上的，既離了紅塵，也離了佛門。
她這會連魂魄也是飄飄蕩蕩的，不知是真是假，疑心是個恍然而過的幻覺，便眨著眼問：“你這是什麼意思啊？”
“嗯？”了疾楞了一下。他自己也沒想到，原來從前覺得的千山萬水，一旦往前一探，不過是一步之遙而已。
意外是意外，可這也只不過是一個自然的峰迴路轉。似乎廊頭對面的斷崖就該立在那裡，腳下的西湖就該碎成那幾片，太陽就該這般灼熱，所以心念轉動，他就該在此刻親她。
他倏然笑了，低著眼看她，“就是這個意思。”
月貞更是把臉低垂下去，點起一隻腳尖，碾著牆內的地磚。她要挖出個洞，把一切羞意都埋進去，不好給他發現。
“這個意思是哪個意思啊？”
了疾不知該如何說，他從沒講過那些話，有些生疏與矜貴的赧意，“你想的那個意思。”
月貞掉過身去，背抵在窗臺上，雲淡風輕地說：“我可是什麼也沒想，你別冤屈我。”
兩個人都明知是在撒謊，所以兩個都心照不宣地笑著。月貞聽不見他的迴音，心下有些忐忑起來，卻還是裝得漫不經心地呷了口茶，“和尚，那你，是不要你的佛主了？”
了疾在背後輕輕笑一聲，“佛主導我向善，你導我向情，做一個胸存善念，心底有情的男人，似乎也不矛盾吧？”
他這是自問。反正倘或是問月貞的，她的答案絕對不會是否定。儘管她什麼也沒說，只是“咯咯”笑出聲來。
她怕高興的嘴臉太張揚，仍不肯回轉身來。了疾只看見她在窗戶裡顫著肩，分不清笑與哭的區別。
到下山時月貞也還是沒問他對日後的打算。不論他什麼打算，她要的從來都不是日後，就是眼前。
眼前像是什麼也沒變，山還是那山，路照舊是坎坎坷坷的，但她心裡卻發生了一場驚天鉅變，往日的空虛都給闐滿，連胃裡的都像是塞了片陽光進去，暖得脹脹的。
她把腦袋歪在車壁上，掀起一片四四方方的簾子，這一陣風吹散了笑，下一陣又捎回到她臉上來。
珠嫂子一路上看她笑個不停，忍不住撞撞她的胳膊肘，“你叫我在車上等，怎的又在上頭待得這樣久？是不是鶴二爺病得厲害啊？”
月貞斂了笑容，按了疾的囑咐說：“他沒病，那天是有位女香客病了，那女香客與緇大爺有些那什麼……兩個人常在廟裡私會。”
珠嫂子大驚了一下，“這事情巧大奶奶曉不曉得？”
“就是為了避她才不請家裡的大夫的，怕大夫常來常往的說走了嘴。給她知道，還不哭翻了天？”
珠嫂子啞了一會，連連咋舌，“緇大爺在外頭還有些這些風流事？我還當他是個老實人呢。”
這廂歸家，月貞還是按這話回給琴太太，琴太太本來是疑心芸娘與緇宣舊情復燃，這會倒有些糊塗了，因問月貞：“那女人是誰？”
月貞同樣是一副一知半解的面色，“我聽鶴年說，是咱們錢塘縣一個什麼劉員外家裡的丫頭。”
男人在外面偷個腥都是常有的事，只要不是壞在自己家裡，倒沒多大的妨礙。琴太太道：“這事情你就當不知道，隨緇宣怎麼去弄。橫豎是個丫頭，不怕她什麼，就是她要鬧，也無非是花費點銀子的事。”
要緊的是自己家裡的女人。琴太太隔一會，又問：“那你見著芸娘沒有？”
月貞還是按了疾的話說：“沒見著，她閉在屋子裡抄經，我就沒去擾她。”
隨後琴太太吩咐月貞回房去歇，自己坐在榻上與馮媽琢磨。
馮媽心下更糊塗了，“二奶奶不清白這是沒跑的事情，只是，不是同緇大爺，那會是與誰呢？要不要現就將二奶奶請回來問個清楚？”
琴太太將扇止住，眉心結了個死結，“先不要急，她既在山上住著，那個男人少不得會去瞧她。你打發兩個小廝去暗裡盯著，但凡是有些不對頭的人，都要把底細查清楚，姓甚名誰，家住在哪裡，查清楚了再來回我。”
如此，馮媽暗裡打發人裝作去廟裡燒香，在山上暗盯了一些日子。
這一段日子內，真是各有盤算，精彩紛呈。
只說月貞當日回去，了疾便走到芸娘屋裡來說了些話。芸娘都按他的交代，待那秋雁回到跟前來，也不去多問她什麼。心裡雖然慌，好歹是作出了一副從容的面孔。
次日了疾又請來了緇宣，打發了秋雁，三個人關上門來商議。了疾先把琴太太起疑的事情告訴了緇宣。緇宣坐在榻上，一時慌得亂了神，噌地拔起身亂踱了一陣，“這可怎麼辦？！要是傳到父親耳朵裡，我這家也當不了幾年了，遲早要落在虔兄弟手裡！”
芸娘聽見他這一陣凌亂的腳步聲，彷彿是在她心上踩了一圈。她本來昨日還是六神無主，此刻漸漸感到一點灰心，這灰心反而使人安定下來。
她看著緇宣沒定魂的身影，忽然了笑了下，聲音有些蕭瑟，“你先別急，鶴年已經有了主意應對，你聽他的。”
了疾並她存著的是同一點失望，他也看著緇宣，不冷不熱地笑了下，“大哥放心，我已叫貞大嫂子回去照我的話回姨媽，先將你摘出去。”
緇宣倏地頓住了腳，臉上帶著些許驚喜，“如何摘？”
他這一抹喜色把兩個人都刺了一下。
了疾倒還算從容，看了芸娘一眼，緩緩靠到椅背上，“你那日請外頭的大夫，是為劉員外家的一個丫頭請的。在外頭與個丫頭不清楚總比在家與弟媳不清楚好得多，只要人家不鬧，你也就沒什麼事，至多挨母親幾句罵，姨媽也不會去找人家查對。”
緇宣聽後，大鬆了一口氣，緩緩點著頭坐到榻上。在一陣詭異的緘默裡，他的餘光瞥見那端低著臉的芸娘，才想起來問：“把我摘出去了，那你二嫂怎麼辦呢？”
這話問得為時已晚了，芸孃的心已如同沉入湖中，撈是撈不起來了，慢慢一點一點朝冰冷的湖底墜下去。
這種感覺再微妙不過，在這十萬火急的關口，男人與女人想的，竟然全不是一回事。
恰好了疾是在兩大陣營之外的旁觀者，正也能看見芸娘逐漸跌沉的心，他無從安慰，只澹然地向緇宣說：“至於二嫂，原本就不該是你來管的。”
芸娘慘淡的臉色令緇宣也慢慢後知後覺，他有些不敢面對，將目光從她臉上移開，“不該我管，那該誰管？”
“自然是她的丈夫，霖二哥來管。”
此話一出，芸娘與緇宣都驚住了。
了疾仍在那頭打算著，“大哥，你派個人快馬加鞭到南京去給霖二哥送個信。這事情能不能妥當收尾，就全看他了。他雖然平日裡沒個正行，但大事上他一向不是個含糊的人。”
緇宣低著腦袋斜他一眼，“可這樁事，到底不是生意上的事。”
“卻是他的家事。”了疾哀嘆了一聲，“你們只想把他矇在鼓裡，可紙遲早是包不住火的。沒有他替二嫂善後，二嫂恐怕就沒命活了。人命關天的事情上，我信他是個有分寸的人。”
事到如今，也沒有別的法子，緇宣低著頭，似乎走入了窘境。待了疾一走，他則陷入了更窘迫的窘境中。
屋子裡靜得出奇，掉根針都能聽得見。但誰也不知道該怎麼打破這片死一樣的岑寂，都是低著臉，都有些無法面對。
芸娘無法面對的，是在此之前不計後果的冒險。他們的感情是顆偷來的果子，從前覺得分外甜，卻在今時今日，這份感情猛地轉身摑了她一記響亮的耳光。
她有些頭暈目眩，心裡的害怕慌張都被心寒取代了，只感到一陣無聲的淒涼。想笑不知該如何笑，想哭也不知該如何哭，她在刺眼的陽光裡斜睨了緇宣一眼，是一種肝腸寸斷的鄙夷。
而緇宣就簡單得多，他無法面對的，只是她。他很清楚他本能的自私多麼令她失望，他試圖辯解，也試圖打破這無止境的沉默，“鶴年出的這主意，儘管有些冒險，可也不是沒道理。要是我們倆綁在一根繩子上，更是誰也別……”
話沒說完，芸娘就立身起來朝床上走去，“我明白的。你也快走吧，一會秋雁就要回來了。”
緇宣走出來，迎著蓊薆掩映的長階往下去，身段依然是風流倜儻，但心裡騙不過自己，這是一場落荒而逃。
他心痛欲裂地感激著她，在這個落幕的時刻，還肯替他維護一份男人的體面，沒有使他太難堪。
(本章完)