第五十四章 迷歸路（四）
園子裡隱隱有絲竹嬉笑, 在那些密密匝匝的花枝葉影裡，似乎可以看得到廳上的繁榮喧囂。但煙火湮滅後, 還是那冷冷清清的月亮掛在天上, 傾撒下來的光也有些涼。
月光陡地澆冷了了疾原本如焚的急心，他問自己為什麼一定要回來？
倒是有個冠冕堂皇的名目，要回來帶走芸娘。可名目底下, 是有些暗暗的流光，他忽略不了的。他沒想到會在這裡撞見月貞與蔣文興，可撞見了, 也是忽略不掉的。
他當下只是震驚不已，還沒來得及有過多的反應, 也沒去驚動他們。等慢慢走到廳上去時，才有千頭萬緒漸漸湧上心來, 然而大多都是疑問。
霜太太也並沒給他疑問的時間, 一見他便高興得要不得，手舞足蹈地拉他入席, 接二連三地問他：“我的兒, 這大晚上的, 你怎麼忽然回來了？是回來給你貞大嫂子拜壽的？這回可要在家多住幾天了吧？”
了疾給她撳在座上，抬眼見燈火環伺，照得人神情恍惚，彷彿無數眼睛落到他身上。他家世不凡，自幼便受人矚目, 即便出家為僧，也做了住持, 還是受人敬仰。可此刻這些燈燭照到他身上來, 他並不如常從容, 反而有些慌亂，生怕這些燈照見他墜在湖底的心，他只想沉寂在那無人之地喘口氣。
也並沒有給他喘熄的時間，霜太太杳遙的聲音又蕩回耳畔，聒噪得震耳發聵，“鶴年，你愣著做什麼？一路下來餓了吧？餓了沒有？”
霜太太使丫頭端了個點心碟子在他跟前，不出所料他看也沒看一眼，而是在人叢裡睃了一圈，笑著問：“大嫂呢？怎的不見？”
他疑心方才在園中看見的只是一雙幻影，心裡期待著月貞會從眼前這堆脂粉裙衫裡跳出來。可話音甫落，卻見月貞是打門前進來的。
巧蘭走去拉她，向了疾說：“你貞大嫂才剛回屋去換衣裳去了，這不就來了？還是貞大嫂子的面子大，前年我的生日就沒見鶴年回家來。”
了疾立起身來，要了盅熱茶，眼睛只管盯著月貞，嗓音稍顯冷淡，“我以茶代酒，恭祝大嫂萬事稱心。”
她回過頭，見了疾在場院中立著，穿一件玉白紗袍。他剛由霜太太屋裡請安過來，陽光斜曬在他面上，把兩扇濃密的睫毛曬成了金色，睫毛的影一根根投在眼瞼底下，像兩個牢籠，關住了他眼裡一貫的溫柔，只剩下一片粼粼的沉寂與冷淡。
他向後倒在榻上，頭一遭覺得自己身上是缺乏些人氣的，整個人都透著冷，冷得荒涼。
白鳳料她還不知道蔣文興有心送她禮的事情，蔣文興那麼個會來事的人，既然託了她，又何必到月貞跟前來說嘴，說了倒有些過分討好賣乖的嫌疑。
不想月貞在場院中喊了兩聲，房裡並沒有人，只得幾扇隔扇門大敞著。
月貞心下明白，並沒有多的東西給他們，只吩咐珠嫂子道：“咱們家新制出來的茶你裝一些，另外我把那兩塊銀紅縐紗包起來，明日提早放到馬車上去。”
一夜過去，熱鬧彷彿已經輾轉千百年了，月貞在妝臺前坐著梳頭，怎麼也想不起昨夜那場盛況的細則，只清晰記得了疾冷淡的態度。
月貞牽著元崇站在門前的石蹬上，看見陽光漫漫撒在那張狹長供案上，落下些塵埃。這間屋子終日是無人的空曠，只有了疾回來時才絲活氣。但他一年到頭多半是不回來的。她站在門外，帶著惆悵的情緒，一時不知進或退。
隔了半刻，才聽見他在屋裡說：“大嫂請進來坐。”
晨起的太陽卻是半冷半溫，像是昨夜熱鬧的餘溫還沒完全消逝，曬進窗來，益發有種散場後的落寞。
他從罩屏內出來，將茶碗擱在對著門的桌上，彎起唇角，“大嫂怎麼忽然客氣起來了？自己揀凳子坐吧。”
這廂穿戴齊整，待要出門，卻見她嫂子跟著個丫頭進來。月貞立在門上，忽然敗了興致，微笑著將她嫂子請到榻上坐，因問：“大清早的嫂子有什麼事麼？”
白鳳楞一下，把腕子看一眼，心悔不該忍不住就戴上的。正轉著腦子想該如何說，又聽月貞問：“多少銀子置辦的？給我瞧瞧。”
她慢慢笑道：“嫂子什麼時候添了新首飾？”
“這不是明日要回去了嚜，娘叫我來告訴你一聲。”
比及散席，這些問題也沒有個答案。
想他不是那樣的人，她便把袖子擼下來，訕笑道：“不值什麼錢，乍一看是翡翠，其實是琉璃假充的。沒什麼好瞧的。”
這“告訴”還有層提醒的意思，他們要回去了，提醒月貞有什麼給他們捎回去的就都打點好，連送人的車馬也該要提早吩咐下去。
她登時有些怕他，手足無措，拂裙坐到椅上去，把個腦袋低著。待他也坐下，她偷麼瞥他，見他在那頭澹然地理著袖口，氣定神閒，莊嚴肅穆。
恰巧白鳳擱茶盅時，一隻綠油油的玉鐲滑到腕子上來，給月貞瞥見，覺得眼熟。凝眉想一想，同那晚蔣文興要送給她的那只有些像。
月貞看見他也是驚了驚，想不到他真能回來。她微笑著走過去，一時不知是喜是哀，向四下裡笑笑，“這樣說起來，還真是鶴年肯給我臉面。”
她怎麼想也想不通，預備著借打聽芸孃的事的名目去刺探刺探他。
她無所適從，往石蹬旁邊讓了他一讓，“噢，我是想來問問你，芸二奶奶的事情，你是如何打算的？順道帶崇兒來給你請安。”
白鳳心裡盤算著東西雖少，卻是好東西，也沒什麼好說的，笑著端起茶盅，“依我倒是想多陪姑娘兩日，可你哥哥不是沒幾天就要到老井街鋪子裡去當差？況且娘也直抱怨，說你們家的床太軟和，她睡慣了硬床，在這裡睡兩晚上腰就有些不爽快。”
大早起真是一惑未平，一惑又起。月貞心煩意亂，三言兩語打發了白鳳，領著元崇到了那邊宅裡去給了疾請安。
這一場夜宴就變得有些古怪，彷彿處處闐嚥著疑惑。圍屏後戲子的唱詞也都是問句，同了疾心內的疑問重疊著。她和蔣文興是不是確有其事？又是幾時開始的？她叫他別回來，或者是真心實意的，她也許心口一致，並不期待他回來。
她也不好拆穿白鳳，怕她刨根問底，只得當作不知情，想著眼下不得空，只等回頭再問蔣文興。
殘席一散，千燈皆滅，黑夜裡的景象都難免帶著蕭條的意味。了疾回到無人服侍的屋子裡，自己掌上燈，在榻上坐下來，仍然有些恍惚。案上落著些冷清的灰，在昏淡的光照下斜著看，沒有人撫過的痕跡，蠟燭“嗤拉”響了兩聲，有種嶄新的蕭索，屋子裡散著一股冷淡的檀香與焚煙的味道。
月貞看她的態度，認準了就是那隻鐲子。可白鳳雖然好佔便宜，倒不至於去佔蔣文興的便宜，分明是八竿子打不著的人。何況蔣文興如此精明，怎麼會叫白鳳哄了東西去？
她想到蔣文興昨夜的態度，便猜到是蔣文興故意給了白鳳，就是要叫自己欠下他些什麼，在兩人之間稀裡糊塗添上一筆理不清的亂賬。
笑還是那笑，只是那副笑臉比從前起來天翻地覆的變化，從前滿是周到與溫柔，如今卻是疏疏淡淡的。他的眼神更像剛磨好的刀，閃著幽幽冷光，隨時要架到月貞脖子上似的。
正猶豫，倏聽背後有人出聲，“大嫂是來找我的？”
私底下他多少日子沒管她叫過大嫂了？月貞本來沒察覺的，此刻忽然給他一叫，才驚覺這個稱呼驀然有些陌生。
了疾什麼也沒說，徑直擦身進屋，踅進了罩屏內。月貞望著他的背影，好似受了冷落。元崇已撒開她的手跑進去了，只得她懷著倔強的驕傲態度，一時不知該不該進去。
其實兩椿事情都是藉口，她不過是來刺探他忽然轉變的態度。
月貞倏然覺得坐在這裡像是跪在公堂上一般，如坐針氈。她心裡檢點著怕是有哪裡得罪了他，然而從他昨夜歸家檢點到眼前，也沒發現有個得罪他的地方。
這份生疏簡直沒頭倒腦突如其來，月貞心裡有些毛毛的，捉裙進去。
幾個婆子聽後一面附和，一面將月貞擁在座上，起鬨著叫了疾向她拜壽。霜太太些微不高興，想她的兒子除了她，都不該把別人放在眼裡。
她心下愈發疑惑，想這人來已來了，卻像是迫不得已來的。難道是她逼他來的？她可沒逼他一星半點。惹得她也漸漸不高興，目光淡淡地掃過他，落到到圍屏上，安安穩穩看她的戲。
銀紅橫豎她也穿不上，放也是閒放著。吩咐完又在那端對白鳳虛客套兩句，“怎麼不多住兩日？”
那雙鋒利的眼睛把月貞看得疑惑，舉起酒盅回他，“謝謝你。”
圍屏後頭又起了新戲，眾人各自安席，了疾便坐在月貞這一桌上。月貞聽著一番緊鑼密鼓，心裡也有些敲起鼓來，不安地扭頭一看，發現了疾還在那裡看著她，眼睛裡的情緒越來越冷。
越思越糊塗，索性不思了，她端起茶呷一口，“芸二奶奶的事情，你到底是如何打算的？和緇大爺商議好了麼？”
了疾把胳膊慢條條放在炕桌上，並不看她，“一早就議定了。我方才去給母親請安，已經對她老人家講過了。”
“怎麼講的？”
“我說我昨夜席上見岫哥有些精神不振，大約近來有一場病災，要度此劫，需得他母親親自在佛前閉關祈祝些日子。”
月貞也將胳膊搭在案上，稍稍欠身，“那霜太太怎麼說？”
“她讓我一會親自去你們那頭告訴姨媽和芸二嫂子一聲。這些事情是寧可信其有不會信其無，姨媽會應允的，橫豎吃齋唸佛的是芸二嫂子。”
月貞“嘿嘿”笑了兩聲，“你如今也會編謊了。”
了疾轉過眼來看著她，心裡不由得冷笑。要說撒謊，她才是個絕頂高手，憑誰也看不出來她這張天真的面孔背後，盡是些放浪形骸的動作。他透過眼前的這張臉，又依稀看到昨夜的景象。蔣文興親了她，而她沒有推拒，只是在微笑。
他夜半輾轉在枕上，也曾為她開脫過，想她是身不由己，人家忽然唐突冒犯，她沒來得及反應也是有的。可事後那抹微笑也真夠得人琢磨半晌的了。
眼前這笑，便令他感到一陣酸楚與心煩。他也噙著冰冷的笑意，態度散淡地說：“這算得什麼謊？”
他端起茶盅飲了一口，覺得茶湯澀得難以下嚥，就將餘下的茶一把潑到門外。
“唰”一聲，把月貞的笑臉澆涼了。她又看他一會，忽然板下臉別正眼去，“有什麼話就明講，犯不著這麼陰陽怪氣的。”
了疾鼻梢裡哼出一聲，“我沒什麼話好講。”
月貞瞪了他一眼，懷著一腔氣憤噌地站起來，“那我走了！”
她牽著元崇走出去，及至那邊宅裡，在園中一條小徑上，不經意的一個扭頭，發現了疾就靜悄悄地走在後頭。
她知道他是為芸娘來回琴太太的話，又隱隱覺得他是有些情緒要向她表明。可不知什麼因由，那股情緒又像是難表的，迂迴在一前一後中間，彷彿將他們兩個人的腳絆起來。
她不由得放慢了步子，似乎是俄延著在等他。他卻遲遲沒趕上，維持著當中的距離。
又走一陣，太陽業已曬得人頭昏腦漲，月貞滿心煩悶，狠狠地轉過頭去，“你到底有沒有話說？！”
了疾站定了一瞬，走了上來，眼睛掃過她，卻又是朝前走了。他這沉默裡帶著蕪雜的憤懣，既認為月貞行為不檢，又覺得她膽大包天，還有更多的，他覺得是受了她的騙。
他自己遐暨至琴太太房裡，琴太太正預備吃午飯，吩咐馮媽備了份齋飯，叫他陪著吃。等飯擺上來，仍不見月貞跟來。想她是不來了，他又有些悻然無趣。
琴太太一面招呼他坐到飯桌上，一面看他，“鶴年，怎麼臉色不好？可是病了？這個天一日比一日熱起來，夜裡千萬不要圖涼快不蓋被，受了風也是要著涼的，尤其是你們山上風涼。你母親成日就放心不下你，你不在家，她十句話有八句都不離你，你可不要叫我們操心。”
“姨媽儘管放心，我曉得照管好自己。”借了這個話頭，了疾又說起芸孃的事情來，“不過姨媽說得很是，這個天日漸熱起來，夜裡又涼，最易生病。我昨夜在席上見岫哥就像是有些沒精打采，夜裡回房，我閒來無事卜了個吉凶，算出岫哥此季裡有場病禍。”
任琴太太這樣個無情的人，聽見親孫子有病災，也急得變了面色，“什麼病？！要不要緊？這可如何是好？”
了疾斂眉道：“我看這場病禍不輕，是什麼病哪裡能算出來呢？倒有個解禍的法子，就是得勞累芸二嫂子一場。”
琴太太立時擱下箸兒吩咐馮媽，“去，把芸娘月貞都叫來。”
馮媽道：“唷，這會估摸著都在吃午飯吧。”
琴太太急道：“還吃什麼午飯？耽誤這一頓兩頓又餓不死。”
了疾看她這態度，料準事必成。又擔心霖橋那一頭，倒是這一日不見他，因問起：“霖二哥呢？自打昨夜席散就不見他，他還是那樣忙？”
“你霖二哥晨起就往南京跑買賣去了，那頭有好幾個大的茶商等著籤契。這一陣正是出茶的時候，忙得他腳不沾地，這一去也不知幾時才能回來”話畢琴太太又問：“不過他在家也幫不上什麼忙，男人在孩子的事情上不細心。岫哥這事，要叫你芸二嫂做些什麼？”
“恐怕得煩勞芸二嫂到廟裡居住一陣子，在菩薩跟前抄經禱告，倘或過了夏天岫哥沒有發病，芸二嫂子就能搬回家住了。”
琴太太鬆了口氣，點點頭，“這個容易，橫豎你嫂子也是成日在家沒事做。”
了疾換了雙牙箸替她揀菜，淡淡笑著，“廟裡清苦，就怕二嫂住不慣。”
“住不慣？她自己的親兒子她不操心誰替她操心？連這點苦頭也吃不得，算哪門子做孃的？”
未幾月貞芸娘皆到，這屋裡的飯也正吃完。琴太太在榻上坐著，了疾在下首椅上坐著，各自吃茶。
月貞看了眼了疾，他半垂著眼坐在那裡，聽見她們進來也未抬眼，還是先前那副不理人的態度。
她心裡雖然攢了十二分的氣，這會卻有另一口氣在心裡暗暗吐出來。方才她本來是有理由跟著他一道過來的，可以過來給琴太太請安。她負氣走了，回到房裡，又是氣上添氣。
那生氣卻是另一層生氣，氣自己沒跟著，丟失了一個與他相處的時機。雖然路只剩下一截，可就是到了琴太太屋裡也是不怕的，總能像從前一樣，在彼此眼裡默契地讀出暗語，也算是一場會心的談話。
此刻她揀了根正對著他的椅子坐下，把聲音提得稍微高些，故意要引他矚目，“太太，叫我們來是有什麼事情吩咐麼？”
琴太太擱下茶，把方才了疾說的話又說一遍，吩咐二人說：“芸娘，你這兩日把屋裡的事情交代好，打點好東西，過幾天跟著鶴年一道走。到了廟裡，鶴年自然曉得照應你。你揀個伶俐的丫頭跟著，來往家或是傳話或是傳遞東西，比你那老媽媽靈便些。月貞，芸娘這一去，家裡的事情只好多擔待起來。霖橋也不在家，岫哥就暫且搬到我這裡，我看著他。”
這事情早前緇宣便暗裡與芸娘透過氣，芸娘沒有多餘的話，並月貞都是一一應下。
琴太太還在榻上吩咐，來來回回的功夫，月貞看了了疾好幾遍，他坐在那裡，眼向別的地方瞥著，簡直是隔絕一切與她交匯的時刻。
還有些干係岫哥的細則，琴太太獨留下芸娘囑咐，使月貞了疾先各自回去。二人這廂出來，月貞以為照此前他的態度，他會急著走，把她甩在身後。
沒想到卻都是慢吞吞的走著，照舊是無言。
了疾也不知自己在俄延著什麼，拖拖拉拉的，身後兩個斜影倒在一邊，影子比人高大些，因此人與人的距離隔得稍遠，影與影之間卻似有還無地摩攃著。
他自己是悶不作聲，想開口問，又沉默不說，心裡想著從前月貞說過的許多話。那些話他一向都不打算存在心上，就是偶爾冒出個頭，他也會刻意壓下去，維持一顆寡慾清心。
眼下卻怪了，那些話都成了呈堂證供，猶在耳畔。他翻檢著哪一句是真，哪一句是假。可惜真假忽然難辨，他維持著判官的清高，期望月貞能主動供認些什麼。
可月貞是半點不知情，直拿眼瞟他，看他那副冷態，仍是滿心的疑惑。前頭心裡的氣這會因為難得獨處的時機，識趣地退下了。
她有心要同他搭話，轉著眼珠子想，總算想到幾句，刻意把他的名字叫得輕柔好聽，“鶴年。”
了疾看了她一眼，淡淡啟口，“什麼？”
月貞挨近一點，歪著臉笑，有絲討好的意味，“還得是你這樣的出家人，往日從不打誑語，又通些命相之術，所以你說幾句話，比我們說下一筐的話還管用！家裡人都肯信你。要是換我來說那些話，太太一準要說我胡言亂語，沒準還要疑心我是咒岫哥病。”
他把頭微微仰起來，冷笑了一聲，“不會的，大嫂比誰不會說謊？”
笑得月貞楞一下，“你這話是什麼意思？”
“什麼意思你不知道？”了疾調過眼來睨她，嘴上還噙著那淡淡的笑意。
月貞腦子連轉了好幾圈，也沒能參透他話裡的機鋒，便板下臉來，“打昨天你回來起就是這副態度，誰招你你衝誰發火去啊，做什麼跟我陰一句陽一句的？你願意回來就回來，不願意回來我可沒逼你，難道是我求著你回來替我過生日的？”
了疾不想她竟還有一番脾氣，只得冷笑著沉默下去，胸中卻有股邪火往上拱著。
兩個人都帶著氣，走到分別的路口，月貞快速轉了道，走一段，折頸望他。他竟比她走得還快，人已走入密密匝匝的翠蔭裡，從那些東一塊西一塊的罅裡看他，他的影也被切得七零八落。
(本章完)