第六十八章 別有天（八）
中秋一過, 秋意漸濃，暮色裡的街巷人跡稀疏, 又是誰家彈及相思調, 月貞回首一望，身後的整座城都在向長夜裡墜下去，日落也是同樣的寂寥。山道上的翠蓋林蔭褪了一層綠, 慢慢開始泛黃，晚風吹來便捲起一地殘花。滿是凋敝昏殘的景象。
月貞卻聯想到“地老天荒”這個詞，心裡藏著暗暗的高興。她沒想過了疾會來接她, 本來也不打算告訴他，想不到他卻是能掐會算似的, 總能在她失意彷徨的時刻尋過來。
他坐在對面，陰沉著臉色。那陰沉又不是雷雨交加的陰霾, 像是雨後新天, 雲翳雖還未散，暴雨卻是已過去了的, 只等著一縷陽光露出來。
月貞知道, 只要她自己是好端端的, 再大的事情其實在他心裡也不過如此。她就是吃定了他心善，有些得寸進尺地捂著嘴笑一下，“你怎麼曉得我在孃家？”
了疾將胳膊肘撐在兩邊膝上，叉著手抵著下巴，頭是垂著的, 所以抬額看她的眼就露著幾分冷淡的兇相，“你房裡的珠嫂子遣她男人到寺裡告訴我的。”
“噢。”月貞猜著是珠嫂子, 忍著笑意點頭, 裝得若無其事, “那她還告訴你什麼了？”
了疾放下胳膊，背貼在車壁上，個頭忽然拔高了，看她的目光又變成一種居高臨下的威懾，“她說有人在你床上翻到一個男人的香袋，交給了姨媽。姨媽疑心你與人有染，還疑心你有了身孕，所以送你回了孃家。”
馬車慢悠悠地在山路上顛簸著，月貞的影子就慢悠悠地在他瞳孔中搖晃，晃得人心煩意亂。她自己卻不覺得煩，臉上是慢洋洋的笑意，淺淺的，半點不知錯的樣子。
她知道他想問，卻要面子不肯直白問。她心裡又是好笑又是得意，這得意也不知打哪裡來的，好像知道他不能把她怎麼樣，於是很不要臉地橫行霸道。
她將裙子上的灰撲了撲，“嘖”了下，故意與他繞彎子，“你看這些人，不就是撿著個男人的香袋子嚜，都恨不得在腦子裡編出百十個故事來。”
月貞瞟他一眼，心裡磨著牙，面上笑著。
想了想，便笑嘻嘻地偏過半張臉去，“要不你打我兩下出出氣？ ”
終於是他先問起，月貞不禁更得意了些，“那就要看這‘濁’是什麼樣子的了，反正我問心無愧。”
他只能寬慰自己，他愛她，並不是因為要回報她對他的愛，不過因為她是她，她有不受拘束的野性，這原本就是他一開始所見的她的樣子。
思及此，怒火平了些，氣卻無論如何也順不平，心裡還是不暢快。他漠然地鬆開了她的手，慢慢朝上走。
“我並沒有不信你的意思。”了疾走上來握她的手，反將她了一軍，“那你說吧，我聽著，到底是怎麼回事？”
了疾輕描淡寫地掃過一眼，“不是懷孕？”
月貞老老實實地搗了兩下腦袋，每一下就如同個鼓槌往他心裡砸下去。他早猜到的，可見她承認，和猜又不是一回事。
猜來猜去，總還有點否定的餘地，這下一點餘地也沒有了，那些男人本能的佔有慾便在他心內拱著火。
好像前事到此了結了，可了疾心裡怎麼都有些不是滋味。那些道理是說給自己的腦子聽，心可是不長腦子的，滿是本能的情感。所以他仍然沒好氣地甩了她兩下，“下去！”
月貞為他這不得已的臣服暗暗竊喜，也願意見好就收，“好些了。我在你們家好吃好喝慣了，回孃家這兩日吃的不合胃口，胃腸裡就有些不大爽利。”
能奈她如何？
他低眼看她一下，“舒服些了麼？”
進而又寬慰自己，他是沒有資格裁判她的。總不能因為他是男人，就能裁奪一個女人有沒有罪。倘或她有罪，那麼同他的感情何嘗不是一種罪？
了疾恨不得將她的下巴掰轉回來。但此刻忽然有些較量高下的意思，他也不肯服這個輸，澹然地抱起雙臂，“那還有什麼可說的呢，你既然問心無愧，那我就信你。”
月貞撒嬌地嗔他一眼，“這還用你說？我早就打定主意要從一而終了。”
這又成了了疾的不是了，他忽然有些百口難辯的無奈，心裡既不痛快，又尋不到個發洩的地方。的確是他回絕她在先，總不能叫她即便受了挫折，也接著在一條繩上吊死吧？
了疾去將幾個包袱撿起來提著，淡瞅她一眼，“那個香袋又是怎麼回事？”
他挑了下眉眼，“俗話說清者自清。你清麼？”
月貞在對面點頭，坦蕩蕩的目光裡含著一絲笑。笑得他更煩了，心想她怎能如此坦然無恙？他倒不要她哭著認罪，可好歹該有個知錯的態度！
他沒想到反遭一問，有些猶豫著，一時答不出話來。月貞便在上頭跺了幾回地，一下反客為主，“你看看你看看，連你也信那些話，卻不來問我！怎麼，我說的就不能信？”
相繼沉默下去，不過眼神卻在交鋒。他不轉睛地盯著她，嘴角微微彎著，因為顛簸的緣故，那目光在她身上慢慢地碾壓著，又散淡又凌厲的情狀。她仍然是彆著臉，時不時地瞟他一眼，也是從容不迫的態度。
月貞翻了個白眼，“誰知道呢，你請個大夫給我瞧瞧好了。”
月貞看他一會，一邊沾沾自喜，一邊又替他感到些許不值。不論是因為他本性善良，或是因為他愛她，反正他總是拿她沒辦法。俗語說人善被人欺，她做了“惡”，也不免愧疚。
“狡辯。”了疾橫她一眼。隔定半晌，又輕聲問：“是文表哥吧？”
月貞的胳膊圈得愈發緊了，“不下。”
正遇到一群北雁南歸，四野射下來撕碎的殘陽，林間響徹著衰蟬。這詩意的景象剝去了他心裡一層怒火，下剩的怒意都像是在賭氣似的，要燒也燒不旺。
說完便跳到他背上去，兩條胳膊死死圈住他的脖子。
可恰如她所說，都是過去的事情了，難道因為過去拋掉未來？太不值得了。那也並不能成為她的汙點，她難道合該苦等他的愛？也太不公道了。
月貞又翻他一眼，“懷了，懷的鬼胎！”
月貞獨自先往上走了一段，捉著裙趾高氣揚地站在那裡等他，“他們說的，你就信麼？”
“就不下。”
她把臉別到一邊，話雖如此說，心裡還是有些慚愧的，但這慚愧因為他的愛，變成了小小的驕縱。
月貞的手陷在他手裡，就有了幾分老實。她低下臉，那老實裡仍帶著幾分心計，“那時候，是你先不肯要我。難道你不要我，我還要死心塌地等你不成？眼下你雖然是肯了，可那時候我又不知道你心裡的意思。要是你一輩子不肯，就叫我白等你一輩子不成？我是告訴過你的，我不替人守寡。”
了疾手上漸漸使了幾分裡，將她“啪啪”地拍著，兩隻眼睛刻意閒散地往枝葉密蓋的天上看。
了疾見她避重就輕不肯伏法，恨得牙根癢癢，面上還是維持著一副不亂不急的態度，“是啊，都不愛把人往好了想。”
到山腳下馬車便停了，尚有一截小路得靠步行。了疾付了車錢，打發了車伕，轉背翛然地往小徑裡爬上去。月貞落在後頭，自己挽著那幾個包袱皮，有些吃力。她故意“哎唷哎唷”地嘆了幾聲，也不見他掉回來幫忙。
她發了狠要治他個服服帖帖才罷，於是丟下幾個包袱扶住路旁的樹假裝嘔了幾回。了疾聽見動靜回身，又是懷疑又是懷怒，卻還是走回來給她拍著背，藉機漫不經意地問：“未必你還真是有了身孕了？”
月貞追在他身畔，頻頻拿眼窺他。知道他越是這樣子，越是屈服了的意思。她又有些心疼他，便搶了兩個包袱過來自己挽著，往他身上挨貼，“都是過去的事情了。你難道還要和我計較麼？要同我計較起來，豈不是也要與你渠大哥算算賬？”
了疾暗暗咬著牙笑了，又氣又無奈，“你往後最好給我老實些。”
了疾一面生悶氣，一面在心裡為她辯白，像是同自己過不去似的，額頭低蹙，一步一步地往上走。
“下去。”
到山門外，月貞怕給和尚們看見，才肯跳下來，雙手合十，在門前向裡頭那三重殿無比虔誠地拜了拜。
殿前那偌大的香爐裡還有餘煙嫋嫋，在模糊的天光裡飄向沉寂的四野。林間的昏鴉蟲吟把這寺廟單獨分割成了一座孤島，離開了白日的喧囂，月貞有種塵埃落定的喜悅。
了疾在身畔看著她，見她嘴裡唸唸有詞，便問：“你求的什麼？”
月貞睜開一條眼縫衝他狡黠地笑了下，“不是求，是還願。我從前在這裡向菩薩許過願的。”
“許的什麼願？”
她默然笑著，從前曾將的所有的虔誠都敬獻到這裡，以求成全她的情慾。至於他會不會成全她，那時雖然有期待，卻很沒有把握。反正來祈福的香客都說不準心中所求能不能實現。她只不過是他們之中的一員，把不切實際的念想寄託在神佛身上。
所以如今願望成真，倒有些意外的驚喜。
她洋歪歪地道：“不告訴你，反正是實現了。”
了疾猜到那夙願，心裡不由得泛起一抹蜜意。馬上又咬牙想，這女人是個人精，身心異處，哪頭都不願意虧待自己！
他冷淡地瞟她一眼，“你就得意吧，煮熟的鴨子也有飛的一天。”
“嗯？是麼？”月貞追著他跨入山門，挑釁似的在後頭嬉笑，“煮熟的鴨子還怎麼飛呀？我看是煮熟的鴨子嘴硬還差不多。你說是不是？你說嘛，你說嘛……”
天色已成極晦暗的藍了，錯落在山間的屋子遞嬗點亮了燈，像林間的螢火。禪房留宿著大做佛事的人家，了疾只得將月貞安頓在他精舍腳下的空屋子裡。
月貞在後頭看著他掌燈，兩隻笑眼慢慢燃起眷戀不捨的火花。
兩人好容易避開了家裡人到了這裡來，不出點什麼事，總是不甘心的。她把包袱皮拋在榻上，一臉哀怨地嘀咕了兩句話。
了疾沒聽清，掉過身來問：“你說什麼？”
“沒什麼。”真叫她說她也有些不好意思，哀哀切切地睇了他一眼，踟躕一會，低著臉道：“我真就不能住在你的屋子裡麼？”
了疾的心跟著燭火彈動一下，卻說：“胡鬧，這是佛寺，不是家裡。”
有一半是事實，另一半還是心裡存著氣，故意要折磨人似的。
“在家裡才不便宜呢。”月貞在背後剜他一眼。
了疾擎著燈放在炕桌上，明明該走，卻立在榻前。其實已經沒什麼要說的，但貪戀這空氣，不肯走。待月貞轉過來坐在榻上，他冷淡淡地下睨著她，“你果然是真心悔過了？”
月貞點點頭，“再沒有比這還真的了。”
繼而又無話可說了，他只好向外頭走去。走到罩屏底下，又看她一眼，“你，真的不用請大夫來瞧？”
月貞走到跟前拉他的手，慢慢地晃著。那新燃的燭火把屋子照得半明半昧，有些話就是要在混沌不清的光線裡才能以玩笑的方式好意思出口，“要不，你領我回去你屋裡，保不定過些日子就真要請大夫了。”
兩個人一時都紅了臉，不過燭光照不明。
了疾心裡雖然想，可臉上看著還是冷冷的。月貞自覺無趣，尷尬著把他鬆開，徘徊著步子踅回罩屏內，“我說笑的。”
了疾在門前站了會，終是硬下心腸走了。月貞把腦袋探到窗戶外頭，直把他的背影送入黑暗中，才望著那月亮慨嘆——原來不是不報，是時辰未到啊。
次日月貞睡醒起來便到精舍內尋了疾，誰知他老早就與眾僧往殿內做早課去了。做了早課，又忙著為香客做佛事解迷惑，連軸轉著，將她冷置在這裡。
其間還打發了個小和尚往家裡告訴了琴太太一聲，說他接了月貞到寺裡去。
琴太太聽見後非但沒疑心，反鬆了口氣，與馮媽說：“鶴年接了她去也好，在她孃家給左鄰右舍看見，也難保要議論。鶴年那孩子心善，就愛攬這些事，上回是芸娘，這回又是月貞。”
馮媽挨著榻沿坐下，“那來的小和尚還說，為貞大奶奶請過大夫了，貞大奶奶的身子無恙，只是前些時腸胃不好，有些沒精神。看來，那就是件子虛烏有的事情。”
“請過大夫了？”
“來的小和尚原話就是這麼說的，鶴二爺是懂事的人，總不好叫人家明著傳話。不會有假的。”
琴太太心頭的石頭總算落了底，原來是虛驚一場。一切總算往它該去的地方去，月貞這頭沒事，裡於家那頭有了迴音，朝廷的榮耀也就要下來了。她鬆懈了一口氣，憔悴了許久的臉色終於恢復了一點往日榮光。
馮媽也笑著吁氣，“還弄得咱們提心吊膽了這些日子……我看吶，太太您看人是不會有錯的，咱們貞大奶奶不是那樣沒規矩的人。”
她願意這麼說，是因為知道琴太太心裡願意這樣想，誰都不想再生是非。
琴太太笑著點頭，另外又問：“鶴年還說什麼了？”
馮媽想了想，咂嘴道：“噢，還說他過兩日辭乾淨廟裡的差事，帶著大奶奶一道歸家，咱們不必費心去接。”
“也好，也好。”琴太太如釋重負，操心起別的事情，“這些時我也沒功夫管，霖哥還是成日吃得醉醺醺的？”
“聽屋裡的丫頭說，每日都是吃了酒才能睡，否則就睡不著。我看身邊還是要有個女人，太太還該替他相看位小姐，一出孝，就把親事辦了。”
琴太太才剛恢復的一點榮光頃刻又黯淡了，“我是他親孃，難道不為他著想？只是惠歌這頭的事情急，要先將惠歌的事辦了，才能為他打算。”
於是且將月貞這頭懸的心擱置，細細籌謀起惠歌的親事與霖橋續絃的事情。
月貞就暫且成了放出籠的鳥，得以在山林間自在些日子。她身邊既無家人盯著，也無下人跟著，簡直如魚得水，成日逮著時機歪纏了疾。卻因前頭碰了軟釘子，要皮要臉，不肯直說，每每只是眼波含怨地睇住他。
這怨也怨得風情裊繞，像是勾引人似的。偏偏了疾心裡還有氣，又不能在別的地方出氣，只好在此處磨折她。每每不是裝作聽不懂看不懂，就是推說還有事。
也的確是有些事情纏身，那位巡撫郭隸在大慈悲寺淺住了些時日，要搬回山下去住了。因郭巡撫不喜玉芳，所以一應行囊打點都是了疾派僧人去辦。
這郭隸回到錢塘住處，寥大人早應在那裡，噓寒問暖，殷勤備至。二人閒來說話，郭隸便捋著一把三寸長的鬍子讚了讚了疾，“不是我輕狂，想我也是六部的人，這一路過來，許多官吏見著我，不是卑躬屈膝就是獻媚過分。倒是那個和尚，在我面前舉止言談絲毫不怯，很有些大家之風，不像是一般門第出身，怎麼年紀輕輕的就出家了呢？”
寥大人聽見前頭說那些官吏之詞，立時端出了一副溫文爾雅的笑臉，“大人不知道他，他原我們錢塘李家的二公子，叫李鶴年。他們家雖不是什麼禮樂之家，卻也是錢塘第一大戶，是見過市面的。出家不過是因為小時候患了惡疾，大夫沒法醫治才跟了他師父去修行。”
郭隸點著頭聽一陣，斜在椅上回過神來，“嘶，你說的這李家，是不是就是上回你向朝廷請牌坊那個李家？”
“可不就是他們家。”
郭隸慢慢將身子歪正，放下手，“我在大慈悲寺那佛塔的功德碑上看見頭一個捐款的香客，也是姓李，難道也是他們家？”
“也是他們家！”寥大人滿面春風地笑著。
這郭隸沉吟片刻，想起李家為請牌坊打點的那些銀子，以及功德碑上的捐贈，咂了咂舌，“他們家怎麼這麼有錢呢？”
寥大人便談笑，“他們李家世代行商，在杭州府，差不多的買賣都沾著邊，那些大的錢莊，典當行，茶行，還有些大的酒坊，幾乎都是他們家的本錢。買賣做得遠，好幾個省都有他們的字號。他們家還有位二老爺，名玉樸，字叔白，一向在京裡頭做官，大人難道不認得？”
郭隸登時驚了驚，“你說的可是通政司的李玉樸？”
“就是他，大人認得？”
郭隸恍然憶起來，“原只是聽說過，可這回我南下巡察，春天在南京落腳的時候，湊巧他也從南京返京。他給我遞了個拜帖，我就略見了見。原來他是這李家的二老爺！這倒從沒聽說過，我們雖同朝為官，卻一向沒打過什麼交道，還不知道他原來家底如此之豐。”
這郭隸四十出頭的年紀，雖位極人臣，在工部做官，卻因祖上幾代都是窮苦出身，縱有興旺之意，到他這裡也難憑一己之力發達起來。何況他家人丁稀薄，少有助力，素日雖有官員孝敬，可不過是左邊接來右邊出，他也要打點上位之人。因此做了十幾年的官，也是空有權而無大財。
他這裡一回想，想到李家的錢，便想得兩眼漸漸露出貪婪的光。
寥大人在下首窺了窺，洞察了先機。想到他膝下只得一位年方十五的小姐還未婚配，他郭家有勢無財，李家又是有錢輕勢，兩家聯合不是正投了兩位大人之好？倘或成此之美，兩家哪裡會忘了他箇中間人的好處？
於是這寥大人便擱下茶碗，半真半假地玩笑，“那位了疾禪師就是這李大人的次子，今年二十歲，是老爺太太的掌中之寶。他們家太太，成日哭得淚人一般，只為求他還俗歸家，成婚繼業。今年總算是說動了他，上回他還跟我說，不日就要蓄起頭髮來回家去孝順父母。”
聽得郭隸心中一亮，立時想到他那待字閨中的女兒，“那李家可為這鶴年公子謀定了婚事沒有？”
寥大人投其所好道：“李家眼界高，雖然也做著生意，可到底是官宦人家，斷不會同那些跑坐賈的人家結親。這事情，大約還要與二老爺商議了才能著意相看。鶴年公子大人是見過的，相貌談吐，品行涵養無可挑剔，又是太太老爺的心頭肉，哪裡會急呢？一定是慢慢地看。”
那郭隸胸中有了數，又見這寥大人樂得牽線，踟躕片刻，仰在椅上笑起來，“我看這鶴二公子不錯，是個人才。我在京見了那麼些王孫公子，竟都不及這鶴二公子一半的風度。到底是出家修行的人，不像他們似的，一身的汙濁之氣。也是我和他有緣，偏叫我走到這裡來，遇見了他。”
想他到底位高權重，不好直言，寥大人便立起身來搭了這話，“大人既如此看中他，下官便斗膽說句笑話。我想大人膝下也有位小姐尚未婚配，以大人之眼，未必瞧得上京城那些俗流子弟，不如我替二位大人牽個線，做了這個媒？”
郭隸笑了笑，“只怕人家李大人另有打算呢。”
“嗨，李大人最是器重這位鶴二公子，自然是想為他定一位知書識禮的小姐。若大人家的千金當不得這知書識禮四字，誰家的小姐還敢當？”
那郭隸未置可否，只管颳著茶碗微笑。於是寥大人回去便斟酌修書，言辭上略透了絲這郭隸的意思，又替他遮掩了貪心，還保著他上官的顏面。只說，郭大人於大慈悲寺偶會鶴二公子，贊其品貌，褒其氣度。又問，二老爺何不趁此良機，與郭大人結個秦晉之好？
(本章完)