這時天已快黑,去宛城計程車兵在家吃了飯都趕了回來。宛城裡各處傳來爆竹的“嗶剝”聲。

章至懷念小時候一家人一起吃飯的場景,各家放著鞭炮煙花,讓本來寒冷的冬夜十分溫暖。

從家回來計程車兵,都是身穿新衣新帽,吐著哈氣低頭往軍營走。

章至和張牧沿著軍營周圍轉了一圈準備回去。看到離軍營更遠的東面,一個人影一瘸一拐的往這邊走了過來。等人走近,才看清是個中年漢子,那人身披大氅,頭上戴帽,用布捂住口鼻,因為走得太快,來到跟前還咳嗽了幾聲。

“軍爺,這裡是軍營吧。”來人問。

“是,你要到軍營去嗎?正好我們順路。”章至見來人衣服不俗,知道他非富即貴。

三人前後跟著往軍營走去。張牧一直看著那人,心裡犯嘀咕。等到了營地,三人去了帽子,才互相看清對方。

章至眼前一愣,張牧直接上前行禮:“參見張將軍。”

來人正是守宛城的張繡,他扶張牧起來讓他不要聲張,又仔細看了看章至,覺得眼熟。

張繡微微笑著問章至:“年輕人,你見過我?”

“將軍在宛城無人不知,小人隨張牧百戶見過將軍。”

“我看你也面熟。像是在軍營裡見過。”

章至心裡一緊,不再說話。章至張牧兩人領著張繡在營中轉了一圈,直到遇見軍營偏將才退下。

張繡和偏將說了幾句,便由一隊巡邏兵帶著往宛城走。

張繡回到住處,就見一個灰髮老者在議事廳等他。

“文和兄,什麼事兒這麼急?”

老者正是賈詡。賈詡掏出幾封加急文書道:“曹操討伐李傕,看樣子過不了幾個月就拿下長安。為今之計我們要想好對策。”

“曹操是勁敵,他拿下淮南和長安,我們將兩面受敵。到時候很被動。你說怎麼辦?”

“聯合呂布,襲擾許都。不全力突進,干擾他。讓他和呂布兩虎相鬥。”賈詡道。

張繡沉思片刻,“劉表擁兵不少,可和我們離心。我們人少,不管怎麼打都難勝。還不如當時忍了那口氣,降了曹操。”

兩人都是沉默。

張繡想起什麼,問道:“曹昂的屍體找到了嗎?”

賈詡搖了搖頭,“主公,你有什麼發現嗎?”

“今天看見一個人,越看越眼熟。當時我去曹營赴宴,見過曹昂一次,跟今天見的人很像。你回頭把張牧調到我這裡來,把那個叫章至的也一起調來。”

“諾。需要我去探探底嗎?”

“等他過來再說。”

上元佳節,宛城到處掛著花燈。章至跟著張牧來到賈詡府中幫忙,等忙完,兩人被引到一處偏房,屋內水酒菜品齊備,兩人也不客氣,吃了一會兒,張繡府有人來叫張牧到府去,章至將張牧“罵走”自己獨自吃著菜也覺得沒了胃口。

這時門開,一個奴僕打扮的老者走了進來。他上前很客氣:“軍爺,辛苦了。我帶老爺來陪軍爺喝幾杯。”

兩人謙讓了幾回。老者問道:“聽軍爺口音不像本地人。”

“老家太行山的,黃巾亂民把家燒了逃出來了。”

“軍爺這麼斯文不像種地的。”

“讀過幾年書,不成樣子。”章至謙讓。

“軍爺在太行山,離曹操勢力很近,見過曹昂嗎?”老者臉上堆笑,眼裡卻帶著光。

章至問的被嚇一跳,他看了一眼明白了,是張繡認出了他,讓眼前這個人來試探的。他認真看了看這個人。

他離席朝老者一行禮:“小人章至,拜見賈詡大人。”

老者正是賈詡,他也是一愣。又看了章至很久。

兩人同時大笑。彼此的身份都明瞭了。

賈詡直起身子,行了一禮:“賈詡拜見曹昂公子。”

章至知道自己瞞也瞞不住了,在剛才與賈詡的眼神交流時他想出了一個辦法,雖然危險,但值得一試。

“久聞賈文和料事如神,我知道這次難從你手中跑掉,所以想跟你做個交易。”

“哦?公子請講。”

“說之前我想問一句:先生怎麼看現在的亂世。”

“目光短淺,看不透。”賈詡沒有回答他。

章至又說:“不是看不透,是先生不願說。如今這天下已成定局。北面家父曹操和袁紹必有一戰,南面孫策和劉表必有一傷。袁紹多謀無斷,勢力強大但不長久。劉表皇室宗親,有文治沒有武德,不會抓住時機。孫策年少氣盛有武力但智謀不行。兩人都不能長久。依晚輩之見,天下歸一我曹家必定是最大的功勞。”

賈詡點了點頭,“公子年紀輕輕,眼光不俗,可這天下紛亂太久,誰能左右天下尚未可知。”

章至繼續接話:“如果我是家父,必定先平長安,之後慢慢拿下關中。利用劉備呂布的矛盾,拿下徐州。到那時候,張繡將軍再沒有盟友,且你們讓他遭遇了有生以來最大的失敗,他必定會像血洗徐州一樣猛攻這裡。”

“那樣他只會更快失去民心。”

“不,因為他有一個足夠的理由。那就是他的兒子在你們手裡。他會不惜一切代價拿下宛城。”

賈詡沉默了。

章至覺得是時候了,說道:“我有一個辦法,可以保你們不會失敗。”

“說說看。”

“打著我的旗號反曹操。”

賈詡不敢相信自己耳朵,他仔細看了看章至,眼裡滿是困惑:這個人想幹什麼?

“世界上最想讓他死的不是你們,是我。我的生母為了給他生孩子難產而死,小時候我被當成害死生母的怪物被他打罵。半年前他奪了我的馬逃命去了。這樣的父親不該砍頭嗎?”

賈詡呆在原地,他覺得眼前這個年輕人不管說的是不是真的,他的心機不淺。

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