智利經濟中發生的最為明顯的巨大變化見諸採礦業。採銅業仍是最重要的產業，但銅已不再是主要出口品了。而私營採礦業的發展也超過了大型的國有礦山。1973年所有大采礦公司均屬國有的銅業公司，然而20世紀80、90年代復興的大型礦山是私營新礦。
埃斯孔迪達礦1990年開業，不久就超過丘基卡馬塔礦，成了智利最大的銅礦。像迪斯普塔達礦和科利亞瓦西礦這樣的一些私家新礦也增加了生產。美國的猶他國際公司和力拓鋅公司、日本的三菱公司、日本採礦公司、加拿大的法爾孔布里奇公司和南非的英美公司等這樣一些跨國公司組成合資公司開發這些礦山，這表明大大政變了20世紀60年代美國公司獨大的狀況。
有了這些新礦，這會兒近2/3的產品是私家生產的。而私營礦的生產成本比銅業公司的生產成本低，這又引起了一場關於銅業公司是否也應私有化的大辯論。有關銅業公司在國際貿易中財務虧損的醜聞更使公眾喪失了對國有部門的信心。
智利經濟堅守出口模式，許多人懷疑智利是否要專門從事原材料生產了。20世紀70年代製造業的生產在國民生產總值中所佔比例時降時趨穩定，80年代繼續疲軟，但在90年代的大部分時間裡工業製造業年增長達6%，這一比例高於其他所有拉丁美洲國家（兩個國家除外）。工業的增長大多發生在金屬、紙漿和紙張等出口產品方面。像食品和啤酒這樣的一些工業生產主要供本國消費。這些工業生產符合本國人口味的食品和飲料。儘管關稅低，但這些工業的產品還是一直在本國人開辦的超市商品中佔有90%。
一些經濟學家斷言：智利如果大力支援製造業，可能成為又一個韓國。然而智利出口的原材料有一多半根本就未經加工。1990年只有13%的出口物是製成品，1996年增加到了差不多22%。製造業可能會提供更多的就業機會、工資和技術，可智利的產品在世界市場上有競爭力嗎？20世紀90年代，智利的領導人們單方面決定下調關稅，並跟一些國家簽署了自由貿易協定，這就意味著智利將不採用保護本國製造業的亞洲策略。
“各黨一致否決聯盟”的經濟學家們決定採用加拿大（或曰斯堪的納維亞）模式，出口自然資源，但要儘可能地加工後再出口。他們靠“出口促進會”促進出口，提高智利基礎設施、技術、工人培訓和銷售的質量，認為這些方面質量的提高就能促進製造業的發展。十分引人注目的是，中、小企業比大企業更重視製成品的出口，它們在南美洲的南錐體共同市場各國找到了最佳市場。經濟學家們尚需設法促使大企業向歐洲和美國出口智利的商品。
時至2000年，每十個智利人中就有一個人擁有電腦。政府在大、中、小學校對資訊科技進行了大量投資，2000年國家花費11億美元進口計算機產品。為了幫助不那麼富裕的智利人，拉戈斯總統支援發展全國資訊中心網路，使人們能免費上網。2000年11月他同微軟總裁比爾·蓋茨會晤時簽署了許多軟體協議。智利已是拉丁美洲軟體主要出口國，這些協議旨在加強這一地位。
數字經濟收入以超過25%的年率在增加，2001年為57億美元,2002年增至77億美元。電子商務是發展最快的部門，2001年交易額達15億美元。
為了加塊電子商務的發展，2002年拉戈斯政府制定了一個六階段發展規劃。最重要的是，政府制定了法律準則，以保障個人透過網際網路談判達成的契約。政府還倡導私人公司跟政府間的線上交流。為了鼓勵智利的中、小企業透過網際網路將產品直接銷往歐洲市場，政府於2002年在其與歐盟簽署的貿易協定中規定了這方面的交易指標。
原木、木材和紙漿的出口值迅速增長，1990年為億美元，2000年增至23億美元。即使世界上物價持續下跌，2001年的利潤減少了10%，但這一出口活動所獲得的收益仍佔智利出口總值的13%。如果少出口原材料、多出口木製品和紙張，就能增加收益和就業崗位；但如果沒有政府的支援，是不大可能做到的。
造林是優先考慮的事，2000年智利人植樹20餘萬英畝。這些樹的基因均未進行異變，真福生物技術公司打算改變這一狀況。真福公司主管著一家由美國、加拿大和智利等國公司組建的合資公司，用基因剪接和克隆技術培育了一種抗病蟲害的拉迪亞塔松。
此外，該公司還同加拿大塞爾福公司合作，引進了一種纖維素含量高達20%的拉迪化後松。其梅公可認為，這些引進的松樹一旦在智利栽植，兩個新品種的松樹將會增加林木生產率。看來，該公司要單一栽植拉迪亞塔鬆了，這種松樹已佔智利植樹造林所用樹苗的80%。
智利營造商用林時栽植新品種、忽視本土品種的做法很成問題。企業和政府都不裁植本土苗木，但林業部門加強了對國家公園的管理工作，限制農民用火清除天然林木。就這樣，1998年長期乾旱時還是有20萬英畝的天然林被大火燒燬。生態學家們越來越擔心國家森林的狀況了；他們一致反對美國“特里利厄姆”林木產品公司在南方地區大規模砍伐林木的計劃。智利“綠色和平”組織發表了一系列引起公眾關注的抗議書，力圖阻止這一計劃的實施。