“殿下，該用晚膳了。”風波的另一主角疏灰此刻穩穩得立在一旁，時不時為鸞和磨一下墨，“郡主在外候著，想同您一道用膳。”
“你們既然已經成親，還叫郡主未免生分。”鸞和隨口說了一句，接著吩咐，“命御膳房給門外的官員和宮門口的學生上飯。”
“是。”
“讓囡囡進來。”鸞和隨意指了一個侍女，然後轉頭對疏灰說，“你不要在那些官員面前露面。”
“孃親。”穆知意一進門，就縮到了鸞和身旁，親親熱熱地攬著她的胳膊。
鸞和愛憐地摸了摸她的頭：“近來無事不要往這邊走，御書房也可算作前朝範疇，多事之秋不要落人口舌。”
“那囡囡想見孃親怎麼辦？”
“不上朝的時候早膳我都是在錦南樓用的。”
“那我不是怕打擾你和周…廣佑王嗎。”
“你既認下他做義父，日後便對他恭敬些。”鸞和將她垂下的髮絲別到耳後，“囡囡如今也懂事了，該知道同他示好沒有壞處。”
穆知意瞥了眼彭昌旭才道：“知道了。”
鸞和當然注意到她的眼神，敲打道：“我將他放到你身邊，是為了讓你有人可信可用。若他成為你的阻礙，那些被隱沒在歲月裡的舊怨，可就要一一清算了。”
後半句鸞和是瞧著彭昌旭說的，說完還看了一眼疏灰，見彭昌旭變了臉色便知他心中有數了。即便能瞞過她，卻絕瞞不過疏灰，倘若彭昌旭在做這種上不得檯面的挑唆，就休怪她無情了。
用到一半小太監進來說：“殿下，門外的大人不肯用膳，宮外靜坐的學生也不肯。”
“不吃便不吃，難為的是他們自己的身子。”
鸞和話雖然這麼說，用完膳後卻還是出了門，面對著一群大臣說道：“殿下尚年幼，獨自執政未免艱難，但本宮敢指天立地發誓，絕無不臣之心。”
“長公主說得好聽，您將心腹太監抬到如此地位，又把唯一的女兒嫁給他，叫微臣等如何不多想？”
“那本宮便拿出一些誠意，本宮欲為陛下選秀，諸位大人可讓家中與鴻熹年紀相仿的女子參加，至於皇后...待鴻熹掌權後，由他自己做主，如何？”
這便是給了鴻熹拉攏黨羽的機會，而鸞和明確表示不會干涉後位人選，就給了朝中大臣從龍之功的機會。
跪在這兒的要麼是真心擔心她圖謀不軌的忠臣，要麼是從眾隨大流的文臣，前者眼見著長公主退讓，覺不該一逼再逼，後者則已經在盤算送哪個女兒進宮服侍幼帝，國丈之位，這可是潑天的富貴。
安撫完這些朝臣，便讓小太監去宮門口傳旨，說今年的春闈由陛下親自主持，請諸位學子好生準備。
自長公主執政以來，大都由薛景湛或者長公主黨的文臣擔任主考官，這此次由陛下親自主考，中榜的便是天子門生。
鴻熹想要徹底自主，這都是必不可少的步驟，學生們覺得長公主這一步退的誠意十足，便都散了。
是夜 錦南樓
周行川此時才回來，南梁雖然溫暖，京都地帶卻還是會下幾場小雪。
屋裡燒著炭火，周行川在爐邊烤暖了才脫衣服，進被窩把鸞和摟進懷中。
“怎麼這樣晚？”鸞和抱怨了一句。
“路上碰見了刺客，耽誤了一會兒。”
鸞和聞言便清醒了：“可有受傷？”
“小傷，不礙事。”
鸞和沒有聽信，點燃燭火，看到周行川胳膊和腹部潦草包紮的傷口，忙著找藥箱。
周行川倚靠在床頭，看著坐在床邊彎著身為她上藥的女人，因為已經就寢穿的很少，匆忙起身也沒拉緊衣服，在燭火的映襯下愈發襯得肩膀瑩白如玉。
感覺到她輕輕往傷口上吹著涼氣，他受的傷多了，這麼兩道皮肉傷，原本是不當回事的，但被人這樣珍而重之的對待，這個心眼啊像被小貓爪子輕輕的撓了一下。
周行川突然坐了起來，翻身將鸞和扣在床上：“誒，還沒包紮呢。”
“都說了是小傷。”
他的手不安分起來，結果被鸞和握住手腕：“醫師說前三個月，禁房事。”
周行川愣了一瞬，忘了這一茬，突然有種搬起石頭砸自己腳的感覺呢？
感覺到他的反應，鸞和笑眯眯的問：“要不要我幫你啊？”
“不用。”周行川坐正，“繼續包紮吧，給你展示一下爺的定力。”
轉眼便到年關，鴻熹坐在高階之上的最中央，太后與鸞和的位置靠後一左一右。臺下皇親國戚公侯伯爵的坐在左側，官員坐在右側。
穆知意作為郡主，排位比較靠前，疏灰與她成親，這種大型宴會自然需要坐在一起。
康寧太后沒有出席，先前太慈宮鬧的那一場已經透過各種渠道傳到大家的耳朵裡，現在見此各自有了盤算，只是暫時按下不表，維持著一團和樂的狀態。
這次的宴會開得很大，各家都帶著女兒，鸞和提前多日便透出風去今日要給幼帝選妃。
看著臺下的女孩兒爭奇鬥豔，望向鴻熹的目光裡滿是對未來的嚮往，鸞和笑著感嘆：“十幾歲的女孩子，最是活潑的年紀，年輕真好啊。”
“給你弟弟挑媳婦兒，怎麼還挑起你的年齡焦慮了？”周行川調笑，“鸞鸞處在一個女人最有魅力的時候，也是好年歲。”
鸞和不再同他咬耳朵，給身邊的小太監一個眼色，後者便揚聲說：“請諸家貴女按名單依次登臺獻藝。”
第一位上臺的是薛景湛的大女兒薛時韻。
這選妃有些潛規則的，有的是看鴻熹眼緣，有的卻必須要進宮的，薛時韻便是其一。
鴻熹今年11歲，薛時韻才十歲，臉上還沒有褪去嬰兒肥，穿著一身鵝黃的襦裙，聽著自己的名字走到殿中央跪下來：“臣女薛時韻叩見陛下，長公主殿下。”
小姑娘彈了一首中規中矩的曲子，鴻熹回頭望向鸞和問：“長姐覺得如何？”
“陛下喜歡便留著，今日全由你做主，不必問我。”